Chronologie de l'Étendue de Jéricho

De Omnis Bibliotheca
Aller à :navigation, rechercher





« Nous sommes l’Imperium. Nous sommes les esclaves de notre passé et notre avenir est lié à des événements perdus dans les brumes de la mémoire et des légendes. C’est notre force, notre malédiction et notre destinée. Ne me questionnez pas à propos du futur, mais demandez-moi plutôt quel destin est inscrit dans les actes des morts. »
- Yoren Kipraus, cardinal de Verronus, martyrisé en 245.M36


Chrono-book.jpg


Ces archives proviennent des métiers à données meagerians endormis dans le cloître de la Forteresse de guet d'Erioch. Niveau de décryptage Héliotrope Sigma : accessible à tout Frère de Bataille de la Deathwatch. Informations et documents supplémentaires disponibles uniquement sur ordre du Commandant Mordigael.



Préhistoire

[Les événements suivants sont réunis à partir de sources éparses et limitées]

À une date inconnue autour de M30, durant la Grande Croisade

Le volume d’espace qui sera plus tard connu sous le nom d’Étendue de Jéricho est conquis durant la Grande Croisade de l’Empereur. Les légions des Night Lords et des Ultramarines y mènent des flottes afin d’unir ce territoire au reste du royaume de l’humanité. Cette zone des confins était occupée par une population humaine clairsemée, mais jalonnée de nombreux mondes propices à la vie et riches en ressources. Il n’est donc pas étonnant qu’elle ait été considérée comme prioritaire pour l’extension de la colonisation impériale. De nombreuses races xenos mineures furent exterminées lors de la campagne de subjugation extrêmement sanglante qui porta 132 mondes sous la domination de l’Imperium. Certains vestiges semblent indiquer que les oppositions les plus sérieuses à la croisade furent rencontrées lors de la purge d’un petit empire Ork retranché près de la frontière externe de l’Étendue puis ensuite lors de la destruction des restes d’une civilisation à la technologie très avancée. Selon certains très vieux enregistrements, cette race xenos, clairement non humanoïde et apparemment très ancienne appelée « Ghanathaar » dominait la frontière jouxtant la Bordure Orientale galactique*. Cette dernière guerre détruisit la capacité de nombreux mondes de cette portion de l’Étendue à porter la vie, un élément qui allait modeler le futur du secteur Jéricho.

* La Chapelle des Ages sur Macragge, Monde Chapitral des Ultramarines, contient au sein de ses milliers de sanctuaires une métope de charanthracite gravée des noms des deux cent trente trois Frères de Bataille tombés lors de la guerre contre les « Ghan’at Hark ». Il semble s’agir du seul document vraiment fiable encore existant se rapportant à ce grand conflit.

M31 - L'Hérésie d'Horus

L’Imperium vacille au bord de l’annihilation lorsque le Maître de Guerre Horus et la moitié des légions space marines, soutenus par les infâmes machinations du Chaos, trahissent leurs vœux et déclenchent une grande guerre civile. Bien qu’Horus et ses traîtres aient été défaits lors du siège de Terra, l’Empereur, grièvement blessé, doit être placé dans le Trône d’Or. Une sombre et sanglante période s’ensuit : il faudra presque un millénaire avant qu’un semblant d’ordre ne soit restauré dans l’Imperium. C’est aussi à cette époque, afin qu’une telle rébellion ne puisse plus jamais se reproduire, que les légions restées loyales sont divisées en chapitres bien plus petits.

Début M32 - Fondation

Après une période incertaine de plus de 1 200 ans parfois ponctuée de bains de sang, la mainmise de l’Imperium sur l’Étendue de Jéricho est enfin complètement assurée. La zone prend le nom de secteur Jéricho dans la grande Cartographia Imperium Universalis, et le Monde-Ruche de Verronus, qui servit autrefois de plaque tournante à la croisade et avait maintenu des liens avec le reste des vastes domaines de l’humanité, devient la capitale du secteur. Quelques siècles plus tard, le Monde-Sanctuaire d’Eleusis, déjà béni comme le clame la légende par le fait que l’Empereur ait autrefois foulé son sol, gagne en importance avec la naissance d’un saint.

La fondation du secteur ne se fit cependant pas sans incidents. Une campagne d’extermination dut être menée contre de sombres Xenos qui avaient commencé à étendre leur influence dans les étoiles proches du système d’Oertha. Une fois la menace éliminée, les [Accès confidentiel], un Chapitre errant de Space Marines qui avait pris part à la campagne, réclama la suzeraineté sur la planète primitive de [Accès confidentiel], afin qu’il devienne un de leur monde de recrutement. Ils devinrent ainsi une part intégrante du système de défense du secteur Jéricho.


M32–M35 - L'Âge d’Or du Secteur Jéricho

Âge d’Or

Alors que le vaste Imperium atteint des sommets de puissance et d’influence, le secteur Jéricho s’épanouit. Des mondes de tous types sont nettoyés des gravats des erreurs du passé et purifiés de la souillure de la présence xenos. Le secteur devient un bastion exemplaire de la civilisation et de la majesté impériale dans les froides étendues de l’espace, tandis que sa population bourgeonnante atteint bientôt la centaine de milliards. Devenu un important centre d’activité commercial et industriel, ses productions sont exportées aussi loin qu’Ultramar la bénie et que la distante Espandor tandis que son passé sanglant est peu à peu oublié. Le renom de ce royaume de piété et de dévotion s’étend jusqu’à la Sainte Terra où il est reconnu comme étant l’un des joyaux des domaines de l’humanité.

Tandis que les millénaires passent dans l’Imperium, son pouvoir et sa fortune croissent et déclinent tour à tour, mais le secteur Jéricho parvient à maintenir longtemps sa puissance et sa prospérité malgré les vicissitudes des guerres, invasions et désastres mineurs. Néanmoins, l’aube du 35e millénaire voit le début de l’assombrissement du destin du secteur, ainsi que l’entrée de la Deathwatch dans son histoire connue.

401.M34–975.M35 - Le Nova Terra Interregnum

L’Imperium se retrouve divisé par la guerre civile que se livrent les commandants impériaux. Il s’ensuit des siècles de batailles d’attrition durant lesquels le secteur Jéricho, bien que trop distant des lignes de front pour être directement impliqué dans le conflit, supporte sans faillir les loyalistes de Terra. La région procure d’énormes quantités d’hommes et de matériel afin de renforcer son camp mais ce gigantesque drain de ressources est de plus en plus difficile à soutenir. Pour la première fois de mémoire d’homme, les pénuries et l’agitation se répandent sur de nombreux mondes du secteur.

267.M35 - Le Premier Martyr

La première archive afférente à la Forteresse d'Erioch accessible à ce niveau de décryptage : Balthazar Ho’Tsun, Maître du Guet et Capitaine des Imperial Fists, est tué au combat dans la Dérive de Slinnar. L’Ennemi et les autres forces engagées ne sont pas mentionnés.

566.M35 - La Mort Invisible

L’intégralité du Chapitre Space Marine des [Accès confidentiel] est déclaré Excommunicate Traitoris en raison de ses graves crimes contre l’Imperium. Leurs domaines et matériels sont saisis tandis qu’eux-mêmes sont condamnés à mort. Le Monde Sauvage de [Accès confidentiel] est par conséquent placé sous l’étroite surveillance de la Deathwatch d’Erioch puis par la suite sujet à l’oblitération totale par Exterminatus. Sur ordre inquisitorial, sa localisation est retirée de toutes les cartes du secteur.

990.M35 - L'Incendie du Palais Blanc

Plusieurs équipes d’extermination de la Deathwatch sont déployées à la surface de Vanir et procèdent à des frappes chirurgicales visant le gouverneur planétaire et son administration. Les space marines éradiquent toute vie dans le palais gouvernemental avant de faire détonner une série de charges Inferno qui le réduit en cendres avec les sept kilomètres carrés qui l’entourent. Cet incident laisse une trace indélébile dans l’histoire de Vanir et entre dans les mythes populaires comme la « colère des anges noirs ». Aujourd’hui, même longtemps après l’écroulement de la civilisation planétaire, cet événement perdure dans les légendes locales.


M36–M37 - La Chute

La Chute

La chute du secteur Jéricho fut rapide. De nombreuses archives relatives à ses causes ont été rédigées avant que les ténèbres ne tombent et n’anéantissent tout espoir et toute raison.

VersS 100–600.M36 - L'Âge de l'Apostasie

L’Âge de l’Apostasie

Le Haut Seigneur Goge Vandire resserre son étreinte sur l’Imperium, inaugurant ainsi la monstrueuse tyrannie qui sera plus tard connue sous le nom de Règne de Sang, ouverture de l’Âge de l'Apostasie. Cette période de lutte est la plus sinistre et sanglante que l’Imperium ait connue depuis la Grande Hérésie. Afin de renforcer son contrôle sur la galaxie, Vandire s’assure que de nombreux secteurs clefs, riches et stratégiquement importants, soient placés sous le commandement d’officiers entièrement loyaux à sa cause. Le secteur Jéricho est bientôt inclus dans cette politique et un duo de dirigeants aux ordres directs du haut seigneur est nommé haut gouverneur temporel et spirituel. Il s’agit respectivement de Dame Castagar Murella et de l’Archicardinal Udo Asterus. Tous les prélats et commandants impériaux doivent plier l’échine devant leurs nouveaux maîtres dont le respect et l’autorité sont garantis par les escadres de la marine impériale et des dizaines de milliers de soldats d’assaut des Templiers Frateris. Au début, le contrôle exercé par les hommes de paille de Vandire est quasiment incontesté du fait de la légitimité de l’autorité qu’ils représentent et de la vitesse avec laquelle les changements sont effectués. Le peu de résistance se formant est rapidement écrasé et une période de tyrannie et d’oppression sanglante encore jamais vue s’abat sur tout le secteur Jéricho. Dans le même temps, les hauts gouverneurs deviennent tristement célèbres pour la promptitude et l’insensibilité avec lesquelles ils procèdent afin d’augmenter leur fortune et leur puissance personnelle.

La Deathwatch continue d’opérer dans l’ombre, ses domaines hors d’atteinte des laquais de Vandire, et dans le respect de la vieille tradition plurimillénaire voulant qu’elle ne se préoccupe pas des affaires domestiques de l’Imperium sauf en cas d’empiétement sur ses prérogatives et attributions. Néanmoins, le Maître du Guet ordonne à tous ses subordonnés de protéger religieusement la nature inviolable et secrète de la Veille. Afin de la maintenir, tout vaisseau des Templiers Frateris ou d’une autre force interférant avec les activités de la Deathwatch doit être rapidement et efficacement détourné ou détruit.

245.M36 - La Voix de la Vérité

Yoren Kipraus, cardinal de Verronus, s’élève publiquement contre les « péchés et excès terrestres » de l’Archicardinal Asterus. Suite à cela, il est rapidement arrêté par les Templiers Frateris qui pillent et rasent sa basilique avant de tuer ou réduire en esclavage ses subordonnés. Quant au cardinal lui-même, après des mois de torture, il est déclaré hérétique et est déchiqueté vivant par des chacals craque-moelle xenos à l’occasion du grand banquet donné en l’honneur de l’anniversaire de la nomination des Hauts Gouverneurs. Pour son martyre, Kipraus sera plus tard béatifié sur l’ordre express de Sebastian Thor.

257-262.M36 - Le Poison se Répand

Alors que les quotas de productions exigés par les hauts gouverneurs augmentent au-delà de toute limite, les révoltes et les mouvements de résistance armée fleurissent dans tout le secteur Jéricho. Le fait même d’écraser brutalement et rapidement ces insurrections provoque d’énormes dommages collatéraux qui endommagent gravement les infrastructures industrielles et ne leur permettent plus de remplir leurs objectifs. Cet état de fait alimente un cercle vicieux sans fin de répressions et de rébellions.

Dans leur paranoïa, les hauts gouverneurs se lancent dans une série de purges au plus haut niveau, éliminant toute personne qu’ils perçoivent comme une menace potentielle. Parmi elles, de nombreux nobles et industriels dont les biens sont pillés au profit des tyrans. C’est ce qui arrive à Mordecai Haarlock, un Libre-Capitaine qui mène ses affaires dans le secteur Jéricho et au-delà, quand Castagar Murella ordonne la saisie de l’intégralité de ses domaines et de ses vaisseaux. Mais Haarlock résiste, il massacre les hommes venus l’arrêter et s’échappe à bord du seul appareil qui lui reste : le Spear of Destiny. Réfugié dans la Dérive de Slinnar, il jure que sa vengeance sera sanglante.

263.M36 - Le Seigneur de la Foudre

En réaction à l’ouverture d’une cellule de la Crypte Omega et de la découverte d’une archaïque lance brisée façonnée dans un matériau inconnu, une équipe d’extermination de la Deathwatch entreprend une périlleuse quête sur le monde féodal de Souverain. Elle y découvre une population souffrant sous le joug d’une entité énergétique xenos se faisant passer pour un messie auprès des natifs soumis. La puissance de la créature ne fait que croître, nourrie de la force vitale issue des milliers de sacrifices effectués en son nom par une armée d’adorateurs barbares. Un unique frère de bataille revint à Erioch, brandissant le cœur de cristal brisé du Seigneur de la Foudre.

263-270.M36 - La Guerre d’Haarlock

Employant aussi bien son charisme que la peur qu’il inspire, Mordecai Haarlock parvient à convaincre des corsaires, des marchands exilés et des capitaines mécontents de se joindre à lui dans sa vendetta contre les hauts gouverneurs et leurs séides. Leur flotte se lance alors dans une campagne de frappes éclairs à l’encontre de navires de la dîme, d’avant-postes reculés et même de vaisseaux isolés des Templiers Frateris. Dans le même temps, ils soutiennent les mouvements de résistance en faisant passer en fraude de nombreuses armes et en exfiltrant les prêtres rebelles à la mainmise de Vandire sur le Ministorum.

Mordecai Haarlock fait preuve d’un étrange génie pour ce type de guerre asymétrique, aussi bien en tant que capitaine corsaire qu’à la tête de son réseau d’espionnage. Alors que sa réputation grandit, il est surnommé « le Seigneur Araignée » : un homme solitaire au centre d’une toile constituée d’un nombre apparemment sans fin de cellules terroristes, d’informateurs, d’agents doubles et de vaisseaux corsaires. Son emblème, une araignée d’or surmontant un aquila, devient le signe de ralliement et d’espoir de tous ceux qui subissent l’oppression des hauts gouverneurs et un terrible symbole de crainte pour leurs vassaux.

266.M36 - Haarlock et Erioch

Les annales d’Erioch rapportent l’arrivée du Spear of Destiny à la limite du système. N’ayant aucune idée de l’endroit où il est arrivé, Mordecai Haarlock s’y aventure plus profondément dans l’espoir de trouver un lieu où faire relâche. Rapidement et silencieusement encerclé, il est forcé de stopper ses machines sous la menace des canons de la Deathwatch. Sous bonne garde, Mordecai et ses plus proches associés sont emmenés à la forteresse.

Trois jours plus tard, Haarlock et son vaisseau reçoivent la permission de quitter le système. Il ne parla jamais de ce qui arriva durant le laps de temps passé là-bas, pas plus qu’il ne revînt un jour à Erioch.

268.M36 - La Sombrechute

Un vaisseau d’origine inconnue de la taille d’une cité émerge du Warp à très grande vitesse et s’écrase sur la seconde lune d’Andronicus Prime. Le choc est si violent que l’astre explose. Les débris pleuvent alors sur la planète, obscurcissant son ciel et ravageant ses verdoyants paysages. Toute vie y est exterminée en quelques jours seulement.

273.M36 - La Défection

La révolte contre le Règne de Sang est en train de s’étendre à tout l’Imperium. Partout, la Confédération de la Lumière sape les fondations du règne de Vandire au nom du bienheureux Sebastian Thor. Fuyant les dagues des assassins car accusé de sympathies thoriennes, le Capitaine Durek, commandant du cuirassé Power of Terra, rencontre Haarlock et s’allie à lui. Ensemble, ils bâtissent un réseau de contacts au sein de la Flotte de Guerre Jéricho et rejoignent la Confédération de la Lumière.

273.M36 - La Ténébreuse Agitation

Quelque chose d’étranger s’agite sous le linceul de la nuit glaciale d’Andronicus Prime. La Deathwatch dépêche des équipes d’extermination qui passent au peigne fin les paysages déchiquetés de la planète puis les font bombarder depuis l’espace. Peu de temps après, une station de veille est installée dans le récent champ d’astéroïdes qui ceinture ce monde martyr.

275.M36 - La colère de la Deathwatch

Par ses contacts dans la Navis Nobilite, dame Murella apprend l’existence de stations de surveillance fortifiées éparpillées dans tout le secteur Jéricho. Incapable d’établir clairement l’identité de ceux qui les contrôlent mais craignant qu’ils ne s’opposent à son règne, elle ordonne la saisie des bases. Aucune des forces d’intervention envoyées pour les capturer ne revient. Des forces plus importantes sont alors lancées à l’attaque, forçant la Deathwatch à déchaîner toute sa puissance pour défendre son devoir sacré. Réalisant trop tard la folie de mener une guerre contre l’Adeptus Astartes, les hauts seigneurs se retrouvent énormément affaiblis, cette bataille leur ayant ôtée leurs meilleures troupes et vaisseaux les plus loyaux.

277.M36 - La chute des corrompus

Après avoir exécuté une magnifique diversion en attirant près d’Eleusis les vaisseaux restant des Templiers Frateris, le Libre-Capitaine Mordecai Haarlock lance sa flotte rebelle contre Verronus. Une fois les défenses du système complètement détruites, il débarque en compagnie d’une mystérieuse force d’élite et exécute de ses mains Murella pour « trahison envers les idéaux et l’âme de l’Imperium de l’Humanité ». Alors qu’il tente de s’enfuir, l’archicardinal Asterus est lynché par la populace déchaînée.

395.M36 - Conséquences

Après la mort de Vandire et la fin de son Règne de Sang, le Libre-Capitaine Mordecai Haarlock reçoit en récompense de ses actions contre les forces du tyran une lettre de marque des mains même de Sebastian Thor. Cette lettre est une grande charte qui accorde d’importants pouvoirs au nouveau Libre-Marchand ainsi qu’aux héritiers et successeurs issus de son propre sang « jusqu’à la fin de toute chose ». Une condition y est cependant liée : Haarlock doit participer à la restauration de l’ordre dans un Imperium encore en proie aux hérésies, guerres et divisions de toutes sortes. Certains observateurs ont fait remarquer qu’en réalité cet honneur aurait pu être un acte de bannissement : Mordecai, homme talentueux et plein de ressources, serait devenu bien trop dangereux pour être placé à la tête du secteur Jéricho comme il l’ambitionnait.

Un siècle plus tard (en 495.M36), le Libre-Marchand disparaît avec sa flotte au-delà des limites de l’Imperium. On ne sait pas s’il a conservé des liens avec le secteur Jéricho, mais ce qui est sûr c’est que sa dynastie va jouer un rôle majeur dans la fondation du lointain Secteur Calixis. Il est bien connu désormais que cette région est inextricablement liée au futur de l’Étendue de Jéricho et cette sombre coïncidence est un mystère qui en préoccupe plus d’un au sein de l’Inquisition.

416.M36 - La Tempête

le vaisseau transportant le nouveau seigneur du secteur Jéricho, Masimat Hélicos, est englouti par une Tempête Warp alors qu’il effectue sa translation. Cet événement marque le commencement des jours les plus sombres qu’ait connu le secteur. Les moyens de communication astropathique deviennent si peu fiables que le message annonçant que le nouveau dirigeant n’arriverait jamais met cinq ans pour parvenir à destination. Sans avertissement, les Tempêtes Warp aux frontières de la région deviennent plus violentes et plus fréquentes, rendant impraticables les itinéraires les plus rapides reliant le secteur au reste de l’Imperium. Les efforts engagés pour la reconstruction des mondes ruinés par le Règne de Sang sont stoppés et même la Deathwatch se retrouve forcée de se retrancher, l’accès à ses renforts et à son réapprovisionnement devenant bien trop aléatoire. Néanmoins, ses propres vaisseaux et ressources l’empêchent de se retrouver totalement isolée.

M37-M41 - L'Âge Obscur

Âge Obscur

Durant l’Âge Obscur, les ténèbres et l’anarchie s’abattirent sur le secteur Jéricho, ébranlant l’ordre impérial et faisant régresser ses mondes à un état de barbarie sauvage. Durant cette époque, la splendeur et la puissance du secteur Jéricho s’évanouirent, et la zone reprit sur les cartes de la Navis Nobilite son ancien nom d’Étendue de Jéricho, une région qui se vautrait dans la malveillance et où la lumière de l’Imperium ne portait plus. L’Âge Obscur vint rapidement, mais il ne s’abattit pas d’un seul coup sur tout le secteur Jéricho. Il se répandit inexorablement parmi les mondes de l’Étendue comme les ombres sous les feux du crépuscule.

Le déclin débuta pendant l’époque de désordre, d’incroyance et de tyrannie surnommée l’Âge de l'Apostasie. Pendant cette période où régnaient l’étroitesse d’esprit et la guerre civile, l’Imperium fut plus près de disparaître de sa propre main que lamais depuis l’Hérésie d’Horus. Pour des raisons encore floues, la communication entre le secteur Jéricho et le cœur de l’Imperium devint de plus en plus difficile. Les messages astropathiques devinrent peu fiables et les vaisseaux qui entraient ou sortaient de la région disparurent dans des tempêtes du Warp qui se multipliaient comme pour l’isoler encore plus. Les grandes routes de commerce reliant le secteur et les mondes puissants de la région impériale d’Ultramar au sud de la galaxie furent complètement coupées par une énorme Waaagh! Orks, la plus immense qu’on ait vu depuis des millénaires. L’Imperium tout entier étant plongé dans le désarroi et la guerre s’intensifiant de plus eu plus, le secteur Jéricho fut marginalisé et oublié, et il finir par échapper tout à fait à l’emprise de l’Imperium sans que le moindre scribe de la Sainte Terra n’en remarque la disparition.

Des chroniques éparpillées retrouvées bien des siècles plus tard indiquent qu’une terreur corrosive envahit le secteur, coupé du reste de l’Imperium. Une par une, les planètes autrefois soumises à la gestion centrale de la capitale du secteur, Verronus, sombrèrent dans les ténèbres. Certaines, comme Verronus elle-même, succombèrent à une rébellion interne. Coupées de tout support extérieur, les autres en vinrent à guerroyer contre leurs voisines, poussées par la paranoïa ou par des ambitions débridées, leurs dirigeants cédant aux sirènes des Dieux Sombres ou à leurs propres démons. En l’espace d’une génération, la majeure partie du secteur Jéricho avait sombré dans l’anarchie et un état de sauvagerie barbare. Quand la dernière patrouille navale du Segmentum fut rappelée à Kar Duniash pour des affaires plus pressantes, ses membres rapportèrent que les derniers lambeaux de l’ordre impérial dans le secteur Jéricho étaient de pathétiques îlots de lumière mis à mal et assaillis par des ténèbres prédatrices. Bientôt, dans l’indifférence la plus totale, eux aussi s’éteignirent et l’Âge Obscur du secteur se poursuivit pendant plus de cinq millénaires. Les principaux événements qui s’y produisirent, et les tragédies et les désastres qui frappèrent les mondes qui s’y trouvaient prisonniers sont essentiellement méconnus, et on n’en n conservé nulle trace. Seule la Deathwatch a quelques informations sur ce qui se passa durant l’Âge Obscur, et elle n’en a pas gardé énormément. Le regard de ses membres était tourné ailleurs, vers des régions déjà mortes et dévorées par la nuit, et ils s’inquiétaient de choses bien plus graves que le destin de quelques mondes perdus.

Pendant le trente-septième millénaire, les Hauts Seigneurs de Terra, lors d’un grand recensement des domaines de l’homme connu sous le nom de Troisième Mesericordia Imperialis Mundi, décrétèrent que le secteur Jéricho, comme une douzaine d’autres situés le long de la bordure orientale, n’existerait plus tant qu’une croisade ne le ramènerait pas sous l’aile de l’Imperium. La région dévastée fut rebaptisée Étendue de Jéricho, reléguée aux ombres dont on l’avait sortie, en nom comme en réalité. Les tempêtes du Warp et les distorsions temporelles qui avaient si bien isolé l’Étendue de Jéricho au début de l’Âge Obscur n’ont jamais vraiment cessé. Bien qu’elles aient avancé puis reculé à de nombreuses reprises, les frontières du territoire que s’arrogeait l’Imperium s’en sont encore plus écartées. Par conséquent, voyager dans la région restait une entreprise dangereuse et pénible. En fait, peu s’y sont risqués en dehors des membres de la Deathwatch et de l’Inquisition ces quatre derniers millénaires. Toutefois, les choses allaient changer avec la découverte et l’ouverture du Portail Warp reliant l’Étendue de Jéricho au Secteur Calixis, un événement qui a permis au premier de redevenir accessible aux troupes de l’Imperium, ce qui mena inévitablement à une Croisade.

889.M36 - La Fin

Implacablement, les guerres sans fin et les calamités ne font que s’étendre. Toujours coupé de l’extérieur, le secteur Jéricho est forcé de survivre seul, pratiquement privé de contacts à l’exception d’occasionnelles patrouilles longue portée de la flotte de guerre Ultima ou d’expéditions commerciales venues de loin. Les uns après les autres, les mondes de la région sont submergés par l’horreur, la déchéance civile et les conflits armés. Finalement, en 889.M36, les autorités impériales rayent d’un trait d’auto-plume le secteur Jéricho de la liste des entités administratives constituées. La zone retrouve alors son ancienne désignation : l’Étendue de Jéricho.

380-405.M37 - Les Buteurs d’Étoils’

Une flotte de Flibuztiers Orks, forte de plus d’une centaine de navires, ravage les régions septentrionales de l’Étendue de Jéricho, dévastant Castobel, Aurum et Alphos. Le Copiste Kiataino imagine un plan visant à déstabiliser entièrement les forces orks avant qu’elles ne puissent fortifier leurs positions. La menace est neutralisée grâce à l’assassinat du Boss de Guerre Ork et de tous ses successeurs potentiels directs, ce qui plonge les Xenos dans une sauvage guerre civile pour la domination.

Le Mortis Thule, un immense Space Hulk, dérivant à travers l’Étendue.

651.M37 - Le Bouclier Noir

un frère de la Deathwatch n’arborant aucun marquage de chapitre se présente à la Forteresse d'Erioch aux commandes d’un vaisseau d’attaque rapide, l’Unquiet Angel. Ce frère « au noir bouclier » prétend s’appeler Hail et affirme qu’il a découvert la localisation des vestiges de la 4e compagnie des Black Consuls, une force portée disparue un millénaire auparavant. Suite à la convocation extraordinaire de la Chambre de la Vigilance, une équipe d’extermination de la Deathwatch accompagne Hail. Le mystérieux space marine mène l’expédition vers un massif Space Hulk dérivant aux limites du système Phaegis. Après avoir abordé le vaisseau, et malgré les nombreuses attaques de Goules Warp et autres immondes créatures, ils parviennent à récupérer la bannière de la 4e compagnie des Black Consuls ainsi que nombre d’autres reliques. En remerciement de ceci, et bien que le convoyeur dépêché par Erioch ait mis plusieurs décennies à l’atteindre, le chapitre renouvelle son serment envers la Deathwatch en lui octroyant trois fois plus de frères de bataille que ce qui est d’usage.

920.M37 - Les Araignées de Mataras

Mataras IV est soumise au suprême jugement de l’Exterminatus. Le bombardement est délivré par la Deathwatch afin de prévenir toute contamination des mondes proches par les colonies parasites des terrifiants changeformes d’Hadrus. Cette espèce ne se rencontre habituellement que dans les étendues de l’extrême sud du Segmentum Tempestus et sa présence sur Mataras IV est encore aujourd’hui un mystère non résolu.

111.M38 - Les Seigneurs du Cauchemar

Le monde sauvage d’Ynnen tombe sous la domination des asservisseurs. Une force de quatre-vingts frères de la Deathwatch appuyée par deux dreadnoughts est dépêchée sur place. Seuls onze space marines en reviennent, escortant les épaves vides des machines sacrées.

249.M40 - La Longue Nuit de Verronus

Le Monde-Ruche de Verronus, autrefois un phare brillant de la grandeur impériale et le siège de son pouvoir dans le secteur Jéricho, succombe finalement à des siècles de lente déliquescence technologique. Les ultimes traces de civilisation disparaissent dans ses spires alors que vacillent puis s’éteignent les lumières des derniers réverbères. Les cultes infâmes, les sorcières et les abominations n’étaient tenus à distance que par le terrible sacrifice des derniers défenseurs de l’ordre regroupés autour d’îlots de clarté. Mais leur heure finit enfin par arriver : avec la disparition de la lumière, tout ce qui resta de Verronus fut une longue nuit d’anarchie, de famine et de cauchemar éveillé.

325.M40 - Les Hereteks de Samech

Après avoir tant bien que mal bataillé pour traverser les Tempêtes Warp qui constellent l’Étendue de Jéricho, une flotte d’exploration du Mechanicus parvient à reprendre contact avec le Monde-Forge isolé de Samech. Les vaisseaux du clergé de Mars sont contactés puis attirés en orbite basse avant d’être traîtreusement pris pour cible par le système de défense qui entoure la planète. Les magos déclarent ce monde apostat et prononcent sa condamnation à mort… un ordre toujours pas appliqué à ce jour.

360.M40 - La Venue des Carnivores

Une « sphère de guerre » appartenant à des mercenaires xenos connus sous le nom de Kroots fait son apparition dans l’Étendue de Jéricho. Ces maraudeurs carnivores s’attaquent aux mondes excentrés situés dans la région des Récifs Noirs. Pris en chasse par les navires de la Deathwatch et harcelé par les [[Équipes d’Extermination], le massif engin kroot est gravement endommagé. Toutefois, il parvient à fuir, disparaissant de la région.

656.M40 - La Fureur Infernale

L’Anomalie de Hadex vient au monde en engloutissant Verronus. On suppose que son apparition est due à un rituel sanglant pratiqué par les âmes perdues qui résidaient alors sur la planète. Une immense vague de pouvoir corrompu traverse le Warp, incinérant les psykers émergents et appelant les démons à fouler l’espace réel dans toute l’Étendue de Jéricho. Alors que la plupart des psykers survivants deviennent irrémédiablement fous, d’autres sont transformés en demi-dieux meurtriers à la durée de vie éphémère qui se mettent à massacrer des milliers de personnes et font tomber les quelques mondes encore civilisés dans l’horreur. Dans la Forteresse d'Erioch, un tiers du chœur astropathique succombe, pleurant des larmes de sang. La Crypte Omega s’ouvre, libérant un holoprojecteur montrant comme seule et unique image un visage arborant un masque d’or en forme de crane humain.

147.M41 - Les Quinze de Midael

L’Instance of Fire, un vaisseau d’attaque rapide de la Deathwatch est forcé de s’enfuir devant un navire de guerre inconnu d’apparence archaïque. Guidé par un pouvoir infernal jusqu’à Midael, surclassant en tout son adversaire, l’appareil mystérieux désempare l’Instance of Fire après un bref échange de tirs. S’échappant alors vers la surface, les quinze frères de bataille survivants se réfugient dans la tour fortifiée de la station de guet de la planète. Après avoir prononcé leur serment de mort, ils se préparent à une défense sans espoir. Ils résistent dix-sept jours face à une compagnie entière de marines du Chaos revêtus d’armures rouges et arborant les marques des Dieux Sombres avant de succomber. Quand les secours atteignent enfin Midael, il est trop tard. Si la station pillée est réparable, les corps et armures des quinze défenseurs ne seront jamais retrouvés.

397.M41 - L’Année des Abysses qui Rêvent

Alors que les Tempêtes Warp qui affectent les Étendues de Koronus dans le Segmentum Obscurus gagnent en vigueur, celles de l’Étendue de Jéricho se calment. L’épave de l’Iron Promise, un vaisseau Libre-Marchand appartenant à la lignée mineure des Unurndel et porté disparu lors d’un voyage dans Koronus cette année-là, est découverte bien plus tard sur le Monde Mort de Belissar par la Deathwatch.

Autour de 400.M41 - L’Invasion des Récifs Noirs

A une date inconnue durant cette période, la race agressive et expansionniste connue sous le nom de T'au se lance dans une opération d’invasion et de colonisation à grande échelle de la région des Récifs Noirs près de la frontière interne de l’Étendue de Jéricho. Protégée de toute détection immédiate par les Tempêtes Warp et les phénomènes stellaires locaux, la flotte T'au s’empare et fortifie des têtes de pont sur de nombreux mondes avant d’en réduire les populations humaines en esclavage.

725.M41 - Les Visiteurs

Deux Inquisiteurs arrivent à Erioch sans s’être fait annoncer. Néanmoins, leurs lettres de créances sont authentiques et leurs codes d’accès sont justes. La première dit s’appeler Camilla Noesis tandis que le second répond simplement au nom de Kaleb. Leurs visages cachés derrière de sobres masques d’argent terni, ils ne livrent pas la moindre explication sur le fait qu’ils connaissent la localisation exacte de la forteresse, tout juste expliquent-ils que « le moment est venu ». Leur arrivée coïncide mystérieusement avec l’ouverture d’une des chambres de la Crypte Omega. À l’intérieur de celle-ci, on découvre un chronographe datant du Moyen-Âge Technologique engagé dans un inexorable compte à rebours, mesurant les heures et leurs divisions avec une totale précision. Par la suite, la Chambre de la Vigilance délibère treize jours et treize nuits. Les deux Inquisiteurs emportent la totalité des enregistrements des discussions au moment de leur départ.

755.M41 - Le Portail Warp

La frégate impériale Spear of Tarsus découvre un gigantesque portail warp dans la grande tempête qui borde la périphérie du Secteur Calixis. Sentant une mystérieuse zone de tranquillité au sein de la tourmente, le Navigator du vaisseau le fait se translater dans le Materium. Au centre de cette mer de calme aethyrique, l’équipage peut contempler une vaste structure à l’architecture clairement xenos. Le portail est actif et devient immédiatement un centre d’intérêt majeur pour l’Ordo Xenos, la Deathwatch et les rares savants de l’Adeptus Mechanicus spécialisés dans l’étude de ce genre de machinerie arcanique. Les premières investigations révèlent, non sans une considérable surprise, qu’un conduit warp stable relie la zone d’espace mort bordant l’Étendue de Jéricho à l’autre extrémité de l’Imperium.

756.M41 - L’Assemblée de l’Ascension

A la veille de la fête de l’Ascension de l’Empereur, quatre Inquisiteurs et deux cents frères de la Deathwatch arrivent au même moment à Erioch. Tous affirment avoir reçu un message codé d’une source inconnue les convoquant à la forteresse.

Dans les journées suivant la fête, la forteresse devient le théâtre d’une véritable guerre où la méfiance et le meurtre règnent en maître tandis qu’un mystérieux assassin métamorphe arpente ses corridors et ses cryptes. Le meurtrier est finalement débusqué et tué après une chasse à l’homme de dix-sept heures, mais non sans avoir auparavant causé la mort de deux des quatre Inquisiteurs, de neuf acolytes et de vingt trois space marines. [Détails supplémentaires classifiés]


M41 - Aujourd'hui : L'Âge de la Guerre

Âge de la Guerre
Renfort de la Croisade d'Achilus arrivant par la porte warp de la Gueule de Jéricho.

777.M41 - La Croisade d’Achilus

Après la découverte du portail warp, l’idée de l’employer pour reconquérir l’Étendue de Jéricho au profit de l’Imperium trouve rapidement une oreille favorable chez les Hauts Seigneurs de Terra. Ceux-ci, particulièrement inquiets du fait que l’artefact puisse constituer un terrible danger entre de mauvaises mains, décrètent que la croisade doit être mise en œuvre depuis un point éloigné des territoires qu’elle aurait à conquérir. C’est ce qui est fait dans le plus grand secret avec la complicité des maîtres du Secteur Calixis et du Departmento Munitorum. La conception du plan nécessaire pour mener cette singulière campagne militaire est déléguée au Seigneur Militant Achilus à qui l’on confie des forces issues de la Garde Impériale, des Astartes, de l’Adepta Sororitas et de la Marine Impériale.

Cette croisade, nommée la Croisade d'Achilus, menacée par des ennemis aussi inattendus que cauchemardesques allait devenir un sanglant conflit constellé de revers de fortunes. Quant au Seigneur Militant lui-même, il ne vivrait pas assez longtemps pour en voir s’achever la première décennie.

786.M41 - La Bannière en Berne

Le Seigneur Militant Achilus meurt lorsque le Proclamation of Wrath subit une défaillance catastrophique de son Champ de Geller. Solomon Tetrarchus prend sa suite à la tête de la Croisade de l’Étendue de Jéricho.

786.M41 - Le Conseil des Cendres

Le nouveau Seigneur Militant Tetrarchus convoque l’intégralité du haut commandement de la Croisade sur le monde Forteresse d’Alphos. L’assemblée, à laquelle sont présents des représentants de l’Adeptus Astartes, de l’Ecclésiarchie, du Mechanicus et de l’Inquisition, est un grand conseil de guerre qui débute par le limogeage ou la réassignation à des rôles plus mineurs de cinquante officiers supérieurs parmi les favoris de feu le Seigneur Militant Achilus. Un cercle de nouveaux conseillers constitué d’officiers d’élite est formé et commence une drastique réorganisation stratégique des forces engagées dans la croisade.

785.M41 - Le front de Grisenfer

La Percée de Canis s’enfonce dans le domaine contrôlé par les T'au du Sept de Velk’Han, dans les Récifs noirs. De nouvelles forces viennent ainsi renforcer les armées déjà engagées contre les Xenos sur le Front de Grisenfer depuis l’offensive d’Achilus. Les combats contre ces Xenos à la technologie hautement sophistiquée sont particulièrement âpres et le Commandant Ebongrave en charge de la Percée acquiert rapidement une réputation de tacticien non-orthodoxe aux méthodes barbares.

786.M41 - Contre les marées infernales

L’offensive d’Acheros est lancée contre le centre de l’Étendue. Ici se livre une bataille contre les adorateurs du Chaos et leurs infâmes alliés afin de reprendre ce qui fut autrefois le cœur du secteur Jéricho. La résistance rencontrée est particulièrement importante, surtout dans la zone de guerre hantée par les démons de Cellebos. Les pertes subies par les Forces Impériales sont massives, paralysant la Percée dans une sanglante guerre d’usure.

787.M41 - La croisade progresse

L’offensive d’Orpheus longe la frontière externe de l’Étendue. Ici, les progrès sont constants et rapides et de nombreux mondes retournent sous la domination impériale.

788.M41 - La disparition de la croisade de Margin

Ailleurs dans l’Imperium, le contact est finalement perdu avec les forces de la croisade de Margin. À partir de ce moment, son existence devient un mensonge officiel utilisé pour exiger une dîme plus importante en troupe et en matériel auprès des secteurs Scarus, Ixaniad et Calixis afin de remplacer, via la porte warp, les énormes pertes de la croisade d’Achilus.

Et vous ?

789.M41 - Retour de Castobel dans le giron impérial

Le Groupe de Combat Santos atteint le système de Castobel et découvre qu’il est resté fidèle à l’Imperium malgré quatre millénaires d’oubli et d’isolation. Une grande célébration de cent jours est décrétée, à l’issue de laquelle un premier régiment de Gardes Impériaux offert au titre de la dîme quitte la planète (le 1er « Renaissant » de Castobel). Il est rapidement suivi par d’autres.

789.M41 - La punition de Seriphos

Une opération secrète de la Deathwatch interrompt les tractations diplomatiques entre le monde renégat technologiquement avancé de Seriphos Secundus et les émissaires des T'au. Les équipes d’extermination assassinent les dignitaires de la Caste des Éthérés ainsi que leurs homologues de l’Unité Seriphienne, ce qui plonge les deux factions dans une guerre ouverte.

789.M41 - La libération de Colhep

Le groupe de combat Venicus, accompagné d’une compagnie d’Astartes des Storm Wardens, met fin à l’asservissement du système Colhep. Une audacieuse translation à l’intérieur même du système, rapidement suivie de frappes chirurgicales menées avec une force écrasante contre des objectifs clefs, ramène la population sous la loi impériale en à peine une semaine de combats.

805.M41 - La conquête d’Eleusis

Les Tempêtes Warp s’atténuent autour du système d’Eleusis. Les forces de la croisade trouvent ce monde autrefois sacré en proie à l’adoration de faux dieux et sous la tyrannie d’une caste de prêtres appelés Oracles du Charnier. Le Général Curas, à la tête du Groupe de Combat Argo, se lance dans une grande campagne d’extermination purificatrice afin d’éliminer les abominations gorgées de sang auxquelles la plus grande partie de la population est dévouée. Avec la mort des prêtres, et malgré leurs monstrueuses distorsions physiques et leur sauvagerie inhumaine, les mutants sont incapables de mener une défense organisée. C’est ainsi que les quelques humains encore purs sont délivrés de leurs tourments. À la suite de cette rapide et implacable victoire, un millier de jours de consécration et de sanctification sont décrétés, saints rituels exécutés par les pieux servants de l’Ecclésiarchie.

805.M41 - La destruction du Crimson Harvest

Un énorme Space Hulk désigné par le nom de code Crimson Harvest émerge des limites de l’Anomalie de Hadex. Il est constitué d’épaves tordues de navires xenos et d’artefacts d’origine inconnue. Des vaisseaux portant les blasphématoires runes du Chaos appareillent de la sombre forge de Samech et adoptent une trajectoire d’interception afin de s’emparer du space hulk. Une série de féroces batailles débute quand les vaisseaux d’attaques de la Percée d'Acheros et de la Deathwatch tentent de les en empêcher. L’équipe d’extermination du frère sergent Hurak des Iron hands se sacrifie en faisant plonger le Crimson Harvest dans le cœur d’une étoile mourante, frustrant ainsi les adeptes du Chaos de leur prise.

807.M41 - La conquête de Vanir

La guerre contre le système sécessionniste du royaume autoproclamé de Vanir trouve sa conclusion quand les Forces Impériales de la Percée d'Orpheus exécutent une attaque audacieuse contre la capitale.

810.M41 - La lamentation de Goln

Six Équipes d’Extermination de la Deathwatch placées sous le commandement du Bibliothécaire Raphael enrayent la progression des forces du Chaos sur le monde récemment conquis de Goln. L’attaque des Astartes paralyse complètement le commandement chaotique le temps qu’ils s’emparent d’un dangereux artefact xenos psyactif. Craignant d’être écrasé en cas de reprise de l’offensive ennemie, le Général Impérial Saiden ordonne aux équipes d’extermination de se redéployer pour affronter le reste des forces du Chaos. La Deathwatch se retire sans prendre en compte « l’ordre » du général et Goln tombe trois jours plus tard.

812.M41 - L’ombre dans le Warp

Les communications entre les différents éléments de la croisade cessent sans avertissement préalable. La Percée d'Orpheus est particulièrement affectée, disparaissant littéralement derrière un insidieux voile d’interférences warp.

814.M41 - Le Grand Dévoreur

Le Thunder’s Word, un vaisseau de la Deathwatch, atteint le système de Freya afin d’enquêter sur le soudain silence de son relais astropathique. Il ne trouve pas trace du relais, pas plus que du moindre signe de vie sur la planète. Alors qu’il s’apprête à quitter les lieux, le navire impérial est intercepté par deux vaisseaux drones Tyranide. C’est la coque déchirée par le bio-acide et ses soutes à munitions quasiment vides que le Thunder’s Word parvient à rejoindre la Forteresse d'Erioch pour rapporter la nouvelle : le Grand Dévoreur arpente l’Étendue de Jéricho.

814.M41 - Mort dans le vide

Le croiseur à long rayon d’action Admiral Ishmael est porté disparu après avoir tenté de prendre contact avec les éléments avancés de la Percée d'Orpheus. Toute la région septentrionale de l’Étendue s’enfonce dans les ténèbres et dans l’horreur. Le prestigieux Groupe de Combat Argo est perdu, ce qui porte un coup sévère aux forces de la croisade.

814.M41 - Dagon

L’attaque Tyranide est officiellement désignée comme étant la Flotte-Ruche Dagon. Elle représente pour la croisade, ainsi que pour toute vie, le plus grand péril de toute l’Étendue de Jéricho. La Deathwatch se mobilise pleinement pour faire face à cet extrême danger.

817.M41 - Date actuelle

La Crypte Omega devient incroyablement active tandis que des menaces d’une magnitude encore jamais vue arpentent les mondes de Jéricho. Leur envergure, leur diversité et les présages qui les accompagnent laissent nombre d’Inquisiteurs parvenir à la conclusion qu’un grand tournant a été atteint en ce qui concerne le destin de cette région et peut être même de l’Imperium tout entier. Que les temps soient venus pour l’Étendue de Jéricho en bien ou en mal, peu importe : la veille se poursuit et les sentinelles restent prêtes.

Sources

Pensée du Jour : « Diplomate, conciliateur, ambassadeur, ce ne sont que des mots pour désigner un traître. »
  • Warhammer 40 000 JdR - Deathwatch : Livre de Règles
  • Warhammer 40 000 JdR - Deathwatch : Vous ne Connaîtrez pas la Peur