Sanguine (Nouvelle)
Avec l’Éveil Psychique, les Flottes-Ruches Tyranides se répandent dans l’Imperium en nombre sans précédent. Face à eux, les courageux guerriers des Blood Angels - mais face à une telle horreur colossale, les fils de Sanguinius peuvent-ils conserver leur noblesse, ou vont-ils sombrer dans les ténèbres ?
On dit qu’un Space Marine ne connaît pas la peur.
Frère Achilleo y pensait alors qu’il s’agenouillait dans la boue tandis que des torrents de pluie acide se déversaient sur lui, ternissant son armure dorée. Il y pensait en respirant lourdement, non seulement à cause des blessures qu’il avait subi, mais aussi parce que ses poumons coagulaient avec des spores et des toxines Xenos. Les deux se révéleront mortels même pour son métabolisme avancé.
Il allait mourir, il savait qu’il allait mourir et il pensa à la peur. Il savait aussi que les Xenos l’observaient depuis les ombres. Des milliers et des milliers d’yeux scintillant entre les colonnes brisées de la cathédrale impériale en ruine, se fixant sur le Garde Sanguinien avec un seul esprit.
La Garde Sanguinienne… aussi exaltée par rapport à ses Frères de Bataille inférieurs qu’ils le sont pour les Humains normaux. Achilleo a été témoin des deux guerres cataclysmiques sur Armageddon et y a vu mourir le grand Erasmus Tycho. Il a combattu la traîtresse Alpha Legion dans les profondeurs de la Nébuleuse de Sinfall et usée sa lame contre la menace Nécron sur Galterian Prime. Il était là lorsque les Tyranides sont tombés sur le système de Baal, il a vu l’espoir presque disparaître puis renaître lorsque le Seigneur Guilliman a offert aux Blood Angels leurs nouveaux Frères de Bataille Primaris.
Et pourtant, le voilà à genoux. Des centaines d’années de service étant sur le point de s’achever. Son Réacteur Dorsal ne fonctionnait plus depuis quelques jours. Ses magnifiques ailes reposaient maintenant dans la terre à côté de lui, mutilées, éclaboussées du sang des Xenos de sa dernière rencontre. Sa lame encarmine, un travail d’artisan forgé il y a des milliers d’années sur Baal Secundus, était brisée. La moitié supérieure de la lame était manquante. Son Bolter, l’arme emblématique d’un Space Marine, était à sec, et n’était plus qu’un poids inutile pour lui maintenant. Son Armure d'Artificier était déchirée. Son sang empoisonné coulait de dizaines de blessures.
C’était la fin. Les créatures étaient tout autour de lui, se rapprochant, impatientes de tuer pour la dernière fois. Il le savait. Il pouvait entendre la pluie ruisseler sur des milliers de carapaces chitineuses, dégoulinant des dents nues. Achilleo pensa à la peur et ferma les yeux.
Des nuages noir violacé obscurcissent le ciel de Calata VI. Le Monde-Paradis impérial, autrefois magnifique, était en train de mourir. C’était un endroit paisible, une oasis dans une galaxie de folie - pour les quelques citoyens impériaux qui pouvaient se permettre de venir ici. Mais lorsque l’essaim était descendu, le monde était rapidement devenu un piège mortel. Les Forces de Défense Planétaire avaient été anéanties en quelques jours, les parcs et les jardins d’agrément soigneusement entretenus qui s’étendaient sur la planète devenant des champs de bataille envahis par des créatures cauchemardesques. Les Blood Angels avaient répondu à l’appel à l’aide, bien qu’ils aient déjà été dispersés, essayant de repousser les Tyranides sur plus de fronts que jamais auparavant. Eux aussi ne pouvaient pas arrêter le raz-de-marée d’horreurs à multiples facettes qui se déchaînait sur le monde verdoyant et luxuriant.
Tant de Frères de Bataille étaient tombés, mais Achilleo et ses hommes continuaient à se battre. Ils étaient tout ce qui restait de la Force de Frappe des Blood Angels - le Frère Gianluca, le Frère Vasco et lui-même. Trois hommes de la Garde Sanguinienne, les meilleurs guerriers que les Blood Angels avaient à offrir. Ils n’ont pas voulu céder.
« Ce monde se meurt, et nous mourrons avec lui, mes frères. » Gianluca a fléchi le poing en regardant fixement les nuages au loin. De temps en temps, un flash vert écœurant illuminait la scène, soulignant avec précision les innombrables formes ailées et les Tours Capillaires des Tyranides. Elles aspiraient toute la force vitale nutritive de ce monde pour nourrir les gigantesques vaisseaux vivants en orbite.
« C’est vrai, » répondit Achilleo, « mais chaque créature que nous tuons coûte encore à l’essaim. Chaque citoyen que nous pourrions encore réussir à évacuer le fait encore plus. »
Gianluca renifla. Il n’avait jamais eu le caractère d’un guerrier de la Garde Sanguinienne. « Regarde autour de toi, mon frère. Il n’y a plus de citoyens à évacuer. Il n’y a que nous. »
« Contacts multiples, » dit Vasco, son ton calme interrompant ses frères.« Ils se rapprochent de la cathédrale au sud d’ici. » Il leva les yeux. Son visage n’avait pas révélé ses pensées. Il n’avait pas à le faire. « Par multiples, je veux dire des milliers. Je suppose que c’est un essaim nourricier. »
Achilleo acquiesce. C’est ainsi que tout se termine « Combien de temps avant qu’ils n’arrivent ? »
« Une heure. Peut-être moins. »
Gianluca a une fois de plus fléchi son Gantelet Énergétique. Les engrenages et les servomoteurs gémissaient, encombrés de sang et de viscères extraterrestres provenant de jours de combats quasi permanents. « Très bien alors. Un essaim nourricier, » dit-il. « J’ai toujours voulu chasser un de ces Haruspex. »
Vasco était sur le point de répondre lorsqu’une forme explosa d’un liquide visqueux d’une fontaine autrefois délicate derrière lui. D’énormes serres s’abattirent sur lui et le saisirent par les bras. Des tentacules humides s’enroulèrent autour de sa tête et s’introduisirent violemment dans chaque ouverture. Tout s’est passé en une fraction de seconde.
« Lictor ! » Gianluca s’empressa d’aider son frère, mais Vasco avait déjà expiré. Le Lictor écarta le corps du fier guerrier et siffla lorsque Gianluca s’approcha, ses griffes maculées de sang au-dessus de sa tête, s’ouvrant et se refermant par anticipation.
Achilleo s’écrasa sur le flanc de la bête, la renversant. Son épée s’abattit d’un coup dévastateur, mais la créature était trop rapide, bondissant hors du chemin et le frappant d’une de ses griffes. La chitine tranchante lui mordit profondément la poitrine et l’envoya en l’air.
En tombant contre la fontaine, Achilleo vit le Lictor tourbillonner pour accueillir Gianluca. Les serres de la bête se déchaînèrent, mais elles frappèrent l’air, car Gianluca utilisa le dernier reste de carburant de son Réacteur Dorsal pour se propulser vers le haut. Le Garde Sanguinien serra son Gantelet Énergétique, rugissant de colère alors qu’il descendait sur le Tyranide. Comme une comète dorée, il s’écrasa sur la bête, la force de son impact étouffant momentanément le tonnerre lointain.
Le Lictor était prêt à le recevoir, connaissant déjà tous ses mouvements grâce aux informations aspirées dans le crâne de Vasco. Quelques instants avant que le Gantelet Énergétique n’atteigne son but, la bête de chasse Xenos évita le coup. Ce qui aurait dû être un coup mortel s’est plutôt écrasé sur le sol, le champ de perturbation du poing faisant exploser un cratère noirci. En sifflant, la bête a saisi Gianluca par son Réacteur Dorsal et le décapita d’un grand coup de griffe.
Achilleo regarda le casque d’or de son Frère de Bataille tomber. D’un léger bruit sourd, il se posa sur le sol boueux et roula vers lui. Le Lictor grogna et lâcha le corps du Space Marine alors que le sang jaillissait encore du cou coupé.
En quelques secondes, deux héros de l’Imperium étaient morts, mais le troisième respirait encore. Achilleo se releva, ignorant la douleur de sa blessure à la poitrine. Il souleva son Bolter Angelus et tira une rapide salve de Bolts, mais ne toucha rien. La créature blessée s’était enfuie. Avec un sentiment de désespoir, Achilleo réalisa qu’il était seul. Alors qu’il regardait les corps mutilés de ses Frères de Bataille, un autre coup de tonnerre retentit d’en haut.
Ses cœurs battaient la chamade alors qu’il luttait contre la colère qui montait en lui. Lentement, il se dirigea vers le dernier endroit où il avait vu le Lictor avant qu’il ne disparaisse. D’épaisses flaques de sang de Xenos se déversaient dans l’ombre. Au sud. Les yeux d’Achilleo se rétrécirent. « Tu vas payer, » chuchota-t-il, se dirigeant vers la cathédrale au loin qu’il soupçonnait être l’antre de la créature.
Une demi-heure plus tard, le guerrier doré a franchi une porte imposante pour pénétrer dans l’obscurité humide de la cathédrale. Il faisait peut-être jour ou nuit, cela ne faisait plus de différence ; le toit du bâtiment avait été déchiré par le bombardement continu des Spores Mines, mais le ciel était rempli d’ombres et d’horreur immenses, effaçant toute lumière du soleil.
Achilleo toussa en regardant autour de lui. Sa blessure ne se refermait pas correctement, et d’étranges spores et poisons des Tyranides remplissaient l’air, changeant et affaiblissant chaque forme de vie sur la planète pour une absorption finale. Achilleo estima que la planète serait morte en quelques heures.
Des cliquetis et des bruits de claquements l’entouraient. Il avait vu des tapis d’essaims de Voraces sur son chemin, les organismes d’avant-garde de l’essaim nourricier. Ils l’ignoraient, possédés par le besoin de dévorer et d’absorber, dépouillant la terre de toute matière organique qui ne se débattrait pas. Achilleo pensa au corps de ses Frères de Bataille avalés. Perdu à jamais.
Il y avait des centaines de créatures dans l’obscurité qui l’entourait, s’amassant à chaque seconde qui passait, observant et attendant. Comme il l’avait espéré, l’Esprit-Ruche essayait de minimiser les pertes. Peut-être ne voulait-il pas gaspiller de précieuses ressources, c’est pourquoi il a envoyé la seule bête qui savait exactement comment Achilleo allait se battre. C’était la créature qu’il avait suivie jusqu’ici. Celle qu’il était venu tuer.
Le Lictor a surgi de l’ombre entre une rangée de colonnes ornées au-dessus d’Achilleo, essayant de l’abattre comme Vasco. Mais lui aussi avait appris.
Achilleo se retourna pour parer le coup des serres de la faucheuse, sa lame encarmine résonnant de la puissance de la frappe. Il recula et tira une rafale de balles d’assaut qui frappa la jambe gauche du Lictor. Un coup, deux coups, click, click, click… l’Esprit de la Machine de l’arme était épuisé.
Pourtant, d’énormes morceaux de chair avaient explosé de la jambe du Lictor au moment où les balles d’assaut l’ont touché. La bête rugit et se propulsa vers Achilleo. Ses griffes déchirantes s’emparèrent des ailes qui embrasaient son armure et les arrachèrent dans une rafale d’étincelles de colère. Alors qu’Achilleo et le Lictor tombaient, il enfonça sa lame profondément dans la poitrine blessée de la bête, élargissant la blessure que son frère avait faite.
Lorsque les deux guerriers tombèrent, l’épée glissa dans la chair du Tyranide, s’enfouissant jusqu’à la poignée. Le monstre continua à se battre. L’une de ses griffes arracha le casque d’Achilleo et ses tentacules torsadées lui tâtonnèrent le visage, leurs excroissances osseuses déchirant sa chair.
« Allons, mettons fin à tout cela, » grogna le Space Marine.
Leurs pas étant instables, les deux combattants saignants s’approchèrent l’un de l’autre en titubant. Un éclair déchira le ciel au-dessus d’eux, illuminant la scène pendant une fraction de seconde. Les ruines autour d’eux grouillaient de milliers de créatures Tyranides.
Lorsque Achilleo et le Lictor se rencontrèrent, un coup de tonnerre a suivi l’éclair et la pluie commença à tomber.
On dit qu’un Space Marine ne connaît pas la peur.
C’est vrai.
Achilleo ouvrit les yeux. Le Lictor immobile était couché à côté de lui. Il était vaincu. Mort.
Utilisant sa lame cassée comme support, Achilleo se releva une dernière fois. Ses lèvres ensanglantées se fendaient en un sourire de défi alors qu’il leva la tête pour regarder l’essaim de créatures qui s’approchaient et qui jaillissaient de l’ombre, hurlant sa haine aux extraterrestres. Ses yeux rencontraient ceux d’un énorme Guerrier Tyranide, et il sentit l’Esprit-Ruche le fixer, au plus profond de son âme. S’il espérait voir la peur, il fut déçu.
Il ne vit que l’obscurité. Alors que la fin approchait, Achilleo se réjouissait de l’obscurité totale qui agitait son sang, de la terrible rage qu’il a retenue toute sa vie. Dans son dernier moment, la malédiction de Sanguinius lui donnera la force de mourir debout.
Le Guerrier Tyranide poussa un cri de prédateur et faisait appel à son ost d’horreurs chitineuses pour l’attaquer. Achilleo ria quand ils arrivèrent, en préparant son épée brisée. Il ria parce qu’il savait ce que son ennemi inhumain voyait.
Un Space Marine ne connaît pas la peur. Les Tyranides l’apprendront aujourd’hui, ou aussi près qu’ils peuvent le savoir, et ils ne trouveront aucune victoire dans sa mort.
Source
- Warhammer Community - Psychic Awakening : Sanguine de WEHNER DIRK[1] (traduit de l’anglais par Guilhem)
