Lion El'Jonson

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« De tous les Primarques, sauf peut-être Mortarion, Lion El’Jonson est un être à part. Cela est en partie dû à sa nature taciturne - un silence troublant l’entoure en permanence, mais ce n’est pas tout… Quelque chose est enfoui sous sa noble apparence. Il se peut que soit lié, à son éducation, au fait qu’il ait grandi seul dans les forêts infestées de monstres de Caliban. Même au conseil de guerre, le Lion se meut tel un prédateur alpha. Il est toujours aux aguets, planifie sans cesse, est constamment en chasse. Même ses frères sont perturbés en sa présence. »
- Mémoires de Malcador le Sigillite.


Lion El’Jonson, Le Premier, Le Lion, Le Fils de la Forêt, Le Tourment du Chaos, Le Chevalier de Nihilus, Le Seigneur des Chemins Obscurs, Primarque des Dark Angels et de tous leurs successeurs.

Le Lion. Le Premier. Le Fils de la Forêt. Le Grand Maître de l’Ordre de Caliban. Lion El’Jonson est le Primarque des Dark Angels et de tous leurs successeurs. Redoutable combattant, brillant général, Lion El’Jonson était à la tête de la Ière Legiones Astartes crée par l’Empereur lors des Guerres d'Unification, puis durant la Grande Croisade. El’Jonson fut célébré pour ses stratégies imparables et pour la ténacité de sa Légion, malgré son caractère sauvage, secret, taciturne et discret.[1]

Il faisait partie des Primarques les plus grands en taille, avec des cheveux longs et droits qui entouraient son visage plutôt pâle, celui d’un être qui avait grandi dans l’ombre de forêts éternelles, à l’abri de la caresse directe des rayons du soleil. Ses yeux avaient le vert de ces bois, ses traits étaient effilés comme celui d’un chien de chasse. Il portait une lourde cape couleur sable qui tombait de ses épaules, bordée d’hermine et décorée d’ourlets argentés. Son armure était d’un noir brillant où était gravée avec minutie de devises héraldiques. Il irradiait d’une sombre majesté, avait la sérénité d’un être né pour régner et qui endossait d’une manière très confortable ce rôle car restait dominateur et incarnait l’autorité.[2]

Ayant grandi seul après la dispersion des Primarques sur le Monde Sauvage de Caliban, planète peuplée de monstres terrifiants hantant les profondes forêts de ce monde et désignés sous le terme de Grandes Bêtes, El’Jonson sera finalement trouvé par un groupe de Chevaliers issus d’une confrérie nommée l’Ordre. Celui qui l’accueillera sera un homme qui deviendra son mentor, son ami, son frère et sa tragédie : Luther. Après avoir pris la tête de l’Ordre bien des années plus tard, le Lion éradiquera aux côtés de Luther les Grands Bêtes lors d’une Croisade d’extermination avant d’être retrouvé par l’Empereur qui le nomma à la tête de la Ière Légion qu’il baptisera les Dark Angels.[3]

Le Lion combattit durant la Grande Croisade les ennemis de l’Humanité. C’est lors d’une de ses campagnes sur le monde de Sarosh qu’un attentat le visant et perpétré par les habitants de ce monde renégat changea son destin et celui de ses fils : il exila Luther sur Caliban, car tenu comme responsable de ne pas avoir agi assez tôt contre cette menace.[4]

Lion El’Jonson était considéré comme le commandant le plus pragmatique et le plus impitoyablement efficace de la Grande Croisade. Sa tâche consistait à déraciner les menaces que l’Imperium craignait le plus, et il l’a entreprise avec une vaillance sans égale. Peut-être cette qualité a-t-elle été façonnée dans le Lion pendant ses années de formation, où il a grandi et appris à survivre seul dans les forêts de Caliban, sans pistes et hantées par des monstres. Là, le jeune Primarque a dû lutter constamment contre des obstacles presque insurmontables, ce qui lui a appris qu’hésiter une fois engagé ne menait qu’à la mort, tandis que la détermination stoïque apportait la victoire.

Cette philosophie, apprise dans les forêts de Caliban, marqua son sinistre commandement de la Première Légion - action sans délai et acharnement sans réserve. Pendant la Grande Croisade, sous son commandement, les impitoyables Dark Angels n’ont pas agi pour la gloire et les honneurs, mais seulement pour la victoire, pour vaincre leurs ennemis et pour laisser les ennemis de l’Humanité brisés et voués à l’oubli. N’ayant pas été touché par les sombres complots d’Horus, le Lion allait revenir de son long exil au-delà des frontières de l’Imperium avec la même détermination brutale et la même ferveur vengeresse, tournée alors contre ceux qu’il avait autrefois nommés frères.[5]

Lorsqu’il apprit la trahison d’Horus, il s’engagea résolument contre l’Architraître et ses frères félons, affrontant les Sons of Horus sur Diamat et les Night Lords lors de la longue et violente Croisade de Thramas, développant une rivalité féroce avec Konrad Curze. Durant cette campagne, il ralliera le monde de Perditus et s’emparera d’une arme Xenos capable de réaliser des sauts Warp précis et extrêmement efficaces, baptisée Tuchulcha. Grâce à Tuchulcha, il sera victorieux à Thramas, pulvérisant les Night Lords. Puis il ralliera Macragge et constituera par la suite un triumvirat avec ses frères Roboute Guilliman et Sanguinius, corps dirigeant qui fut à la tête de l’Imperium Secundus qui était constitué du domaine d’Ultramar, afin de sauvegarder les idéaux d’un Imperium qu’il pensait être tombé devant les armées d’Horus. Durant cette période, il pourchassera le Night Haunter dans tout Ultramar, parvenant finalement à le capturer sur Macragge, mais au prix terrible d’une province entière du monde des Ultramarines rayée de la carte, ce qui lui vaudra d’être banni par Sanguinius. Lorsqu’il comprendra grâce aux visions de Curze que Terra tenait toujours bon, il convainquit ses frères de la véracité de ces visions. Il partira avec sa Légion et ses frères pour venir en aide au Maître de l’Humanité. Il fit face aux fureurs de la tempête Warp de la Tempête de la Ruine qui isolait Ultramar du reste de l’Imperium. Atteignant finalement Davin, le monde qui avait vu Horus pactiser avec les Dieux du Chaos, il prit part aux violents combats contre les Démons qui verront néanmoins la victoire des Loyalistes et l’annihilation de Davin. Le Lion protégea avec Guilliman le départ de Sanguinius vers Terra, menant une campagne de vengeance contre les renégats, ce qui l’amènera à détruire Barbarus, monde de la Death Guard, et Chemos, planète des Emperor's Children. Il arriva malheureusement trop tard sur Terra, Horus ayant été tué au prix de l’intégrité physique de l’Empereur, placé sur le Trône d'Or.[6]

Durant la Purge qui suivit, il revint sur Caliban pour se voir attaquer par ses fils dirigés par Luther. Rempli de haine après des décennies d’exil, Luther avait monté une véritable Légion qui lui était dévouée et s’était laissé corrompre par les Dieux du Chaos qui lui avait offert une puissance pouvant égaler celle d’un Primarque. Les Dark Angels élevés par Luther ne connaissaient pas leur Primarque longtemps absent, ne voyant en lui qu’un traître pour les avoir abandonné. Ils étaient devenus les Déchus, et provoquèrent un schisme dévastateur au sein de la Ière Légion. Furieux, le Lion bombarda sans merci Caliban et affronta son ancien ami dans un duel qui verra le Primarque gravement blessé. Tandis que Caliban se consumait, Luther retrouva ses esprits et demanda pardon au Lion mourant pour sa trahison. Lui seul sera retrouvé complètement fou par les Dark Angels dans ce que restait de Caliban, la Forteresse-Monastère du Roc. Du Lion, nulle trace…[7]

Jusqu’à ce que cent siècles plus tard, il réapparut.

Pour des raisons inconnues et mystérieuses, Lion El’Jonson se réveilla dans le mystérieux royaume connu sous le nom de Caliban-Miroir, sans ses souvenirs, après des millénaires de sommeil depuis la destruction de Caliban. Caliban-Miroir semble être un espace adjacent au Warp, prenant la forme d’une forêt brumeuse ressemblant énormément à celles recouvrant Caliban durant sa jeunesse. Recouvert d’une magnifique armure, le Lion amnésique et présentant à présent un visage extrêmement vieilli, explora ce lieu. Il suivit le cours d’une rivière qui le mena droit vers une petite forteresse au milieu des bois, avec un vieil homme assis dans une barque à la basse du bâtiment, surmontée d’une couronne, qui n’est guère plus qu’un cercle doré, et pêchant. Des ombres menaçantes entouraient le pêcheur blessé, du sang coulant de Son corps, et qui n’était plus ni moins qu’une allégorie de l’Empereur. Devant le silence de ce vieux roi qui l’ignorait, le Lion décida d’avancer vers lui en traversant le cours d’eau, mais un Guetteur des Ténèbres apparut sur la berge et l’invita à revenir pour éviter d’être détruit. Le Lion continua son chemin et découvrit un bâtiment avec un toit en dôme, mais une fois de plus, le Guetteur apparut et mit en garde le Primarque, affirmant qu’il n’était pas encore assez fort pour y entrer en toute sécurité. Lorsque le Lion, agacé, demanda ce qu’il devrait faire pour comprendre où il se trouvait, le Guetteur l’invita à suivre sa nature. Cela amena Lion El’Jonson à suivre une soudaine odeur de la corruption et tel le chasseur qu’il a toujours été, il s’élança dans le cœur de la forêt jusqu'à ce que les arbres de Caliban-Miroir soient remplacés par ceux du monde impérial en ruine de Camarth.

Émergeant au 42e Millénaire, toujours amnésique, dans une galaxie coupée en deux par la tempête Warp qu’était la Grande Faille, le Lion sauva trois humains de trois animaux corrompus et rappelant les Grandes Bêtes de la Caliban d’antan. Les humains l’invitèrent à venir rencontrer leur "protecteur" dans leur camp de réfugiés. Ce "protecteur" s’avéra être un Dark Angel Déchu du nom de Zabriel, qui errait depuis quatre siècles dans cette époque sombre et qui avait décidé d’aider les survivants de Camarath après que leur monde fut ravagé par une bande du Chaos. En posant les yeux sur Zabriel, le Primarque retrouva ses souvenirs - hormis sur ce qui lui était arrivé après la Chute de Caliban - et forgea une alliance avec le Déchu à qui il pardonna sa trahison, trompé qu’il avait été par Luther. Il apprit de Zabriel l’existence de la Grande Faille, les dix millénaires passés, la divinisation de l’Empereur et la décadence générale de la civilisation impériale. Considérant qu’il était toujours de son devoir de protéger l’Humanité, il organisa les survivants de Camarath et lança une campagne de reconquête contre les bandes du Chaos appartenant à une puissante confédération chaotique connue sous le nom des Dix Mille Yeux. Durant un affrontement contre des Marines renégats, le Lion se retrouva, sans comprendre, de nouveau dans la forêt de la Caliban-Miroir et y trouva une épée magnifique qu’il baptisa Féale. Cette nouvelle lame s’avéra d’une terrifiante létalité contre les Traîtres qu’il massacra en revenant dans le monde réel de manière aussi mystérieuse que comme il en était entré.

Avec Zabriel et les citoyens survivants de Camarth, le Lion lança une rapide reconquête de la planète, éliminant les bandes de cultistes et reprenant la principale ville planétaire, la Cité de Kallia. Puis durant une expédition dans une forêt avec Zabriel et un groupe de soldats formant sa nouvelle Garde du Lion, le Primarque se retrouva avec ses compagnons de nouveau dans la Caliban-Miroir avant de réémerger sur une nouvelle planète impériale, située dans le même secteur que Camarth. Ce monde se nommait Avalus, et sans comprendre comment il a pu se transférer d’une planète à une autre, le Primarque fut formellement reconnu par les autorités impériales planétaires qui étaient elles aussi isolées du reste de l’Imperium par la Grande Faille. Au sein de la cité de Xerxe, la capitale planétaire, le Lion compris que son don de voyager dans la Caliban-Miroir l’amenait dans des lieux où se trouvaient des Déchus. Il envoya Zabriel rechercher ses fils qui se cachaient sur Avalus, le guerrier amenant à ses côtés trois autres Déchus qui lui prêtèrent de nouveau serment. Là, Lion El’Jonson jura qu’il offrirait à chaque Déchu la possiblité de faire amende honorable, du moment qu’il était exempt de toute trace de corruption. Chaque Déchu qui rejoindra sa cause, celui de protéger l’Humanité contre ses ennemis, sera un Absout

Le retour du Lion fut rapidement proclamé par les Impériaux du secteur à travers les réseaux de communication des Astropathes, attirant inexorablement la bande des Dix Mille Yeux sur Avalus avec l’objectif de l’éliminer. La flotte du Chaos fonça vers la planète impériale, mais malgré des moyens inférieurs, le Primarque, qui dirigea la flotte de défense, causa de terribles dégâts aux Traîtres. La bataille spatiale fut finalement gagnée grâce à l’intervention d’une flotte de pirates dirigée par une bande de Déchus venus rendre hommage à leur Primarque après avoir appris son retour.

Suite à ses succès, le Primarque continua à regrouper des dizaines de Déchus qui acceptaient de rejoindre le nouveau domaine impérial qu’il formait dans l’Imperium Nihilus pour défendre les citoyens impériaux, domaine baptisé le Protectorat du Lion et centré sur le monde d’Avalus. Apprenant que les Dix Mille Yeux avaient profité de son absence pour ravager de nouveau Camarth, Lion El’Jonson se rendit avec ses Absous et y rencontra un émissaire d’un dénommé Seraphax, le Seigneur Sorcier des Dix Mille Yeux, qui proposa au Lion une rencontre sur le monde de Ténébra. Se rendant rapidement sur cette planète, le Primarque et ses fils affrontèrent, dans une structure octogonale faite avec les os de la population de Ténébra, les hordes mutantes et renégates de Seraphax. Le Lion affronta le Seigneur des Dix Mille Yeux qui s’avère être un Déchu qui ambitionnait de le transformer en un pantin sous son contrôle afin de l’envoyer sur Terra rencontrer et tuer l’Empereur de l’Humanité. Mais les plans de Seraphax tombèrent à l’eau quand son lieutenant, Baelor, lui aussi un Déchu, le tua par surprise quand il comprit que le Seigneur des Dix Mille Yeux était fou à lier. Grièvement blessé, Baelor, demanda au Lion de le tuer proprement, ce que le Primarque consentit à faire.

Suite à sa victoire contre les Dix Mille Yeux, le Protectorat du Lion grandissait et sa renommée se propageait. Le Primarque apprit à mieux contrôler son don à se rendre dans la Caliban-Miroir où il découvrit dans le bâtiment avec un toit en dôme le Bouclier de l’Empereur, qu’il ramena dans le monde réel.

Finalement, le Lion rencontra le Maître de Chapitre des Blood Angels, le Commandeur Luis Dante, venu le voir pour lui annoncer que l’Imperium était toujours debout, que Roboute Guilliman était vivant et dirigeait la Croisade Indomitus, la contre-offensive contre les forces du Chaos. Ces nouvelles transportèrent Lion El’Jonson de joie quand il comprit qu’il n’était pas le seul fils de l’Empereur dans cette terrifiante galaxie et que l’espoir demeurait de sauver l’Imperium.[8]

Lion El’Jonson possède les Équipements suivants :
  • La Panoplie Léonine : Conçue en hommage à l’armure de Caliban et à l’héritage de sa nouvelle Légion, la Panoplie Léonine était à la fois une protection aegis brutalement efficace contre le mal et un ensemble d’insignes approprié pour le Premier des Primarques. Sa gloire suprême était le Heaume du Lion, un gracieux casque en céramite qui portait un ensemble d’ailes à plumes dans le style de l’emblème de la Première Légion, et qui incorporait un projecteur de champ électrique de conception ancienne.[9]
  • Le Fusil Actinaeus : Étant une des nombreuses armes des arsenaux scellés des Dark Angels qui avait trouvé une faveur occasionnelle auprès du Premier Primarque, ce Fusil à Plasma trouvait son origine dans les années sombres de la Vieille Nuit sur l’Ancienne Terra. Dépassant de loin les capacités des armes à plasma plus modernes, c’était un exemple de cette technologie archaïque conservée dans les voûtes de la Première Légion.[10]
  • L’Épée du Lion : Puissante épée à larges lames qui brillait d’une douce lumière intérieure et brûlait ceux qu’elle frappait d’une flamme d’argent. Son tranchant aiguisé se moquait des armures les plus fines ou des ennemis les plus puissants, traçant un chemin clair pour le Premier Primarque et sa Légion à travers les champs de bataille les plus sombres.[11]
  • La Lame Loup : Une lame d’origine ancienne portée par le Premier Primarque dans les premiers jours de la Grande Croisade et qui était restée à ses côtés jusqu’aux derniers jours de l’Hérésie d’Horus. Un chef-d’œuvre de l’art guerrier, dont les dents d’argent vacillantes ont causé une terrible ruine à l’ennemi et brisé la détermination de ceux qui s’opposaient au Lion.[12]

Jeunesse sur Caliban

Lion El’Jonson, Grand Maître de l’Ordre de Caliban.

Lorsque l’Empereur parcourait encore l’univers afin de sauver la galaxie de la régression, de la superstition et du mysticisme, Il créa les Primarques, des êtres surhumains. Cependant Son projet ne passa guère inaperçu, car un vortex aspira les fœtus des Primarques dans le Warp.

Les vingt capsules d’incubation dérivèrent dans l’Immaterium et finalement, elles furent déposées sur diverses planètes de la galaxie. La capsule de celui qui allait devenir Lion El’Jonson, le Primarque des Dark Angels, échoua sur un Monde Sauvage situé à la bordure septentrionale de l’Œil de la Terreur nommé Caliban.

Comment El’Jonson survécut durant ses années d’enfance sur ce Monde Sauvage reste un mystère complet. Les vastes forêts qui recouvraient Caliban étaient hantés par des monstres, nommés Grandes Bêtes, qui terrifiaient et massacraient depuis des millénaires les imprudents qui s’engageaient dans ces sinistres bois. La logique aurait voulu qu’il périsse dans les minutes qui suivirent le naufrage de sa capsule, mais il ne mourut point. Non seulement il parvint à survivre sur l’un des mondes les plus hostiles de l’Imperium, mais de plus, il devient grand et robuste. Nul ne peut réellement dire à quoi il ressemblait en ces temps obscurs, car personne n’était là pour se faire le chantre de ses exploits, et jamais El’Jonson ne dit mot sur sa vie d’alors. Tout ce que l’on peut tenir pour certain, c’est que pendant plus de dix ans, il ne put compter que sur lui-même pour rester en vie.

Son destin bascula lorsqu’il fut retrouvé par un groupe de Chevaliers, des combattants appartenant à des confréries de guerriers traquant les Grandes Bêtes qui hantaient les profondes forêts de Caliban. Le Chevalier à la tête de ce groupe trouva le jeune Lion, un homme dont l’existence sera intimement lié à celle du Lion : Luther. Luther et ses compagnons trouvèrent l’enfant Primarque - où plutôt ce fut l’enfant Primarque qui les trouva - prêt d’un ruisseau dans la partie la plus dangereuse des étendues nordiques de Caliban, dans les profondeurs de la forêt où aucune lueur du soleil ne pouvait percer le feuillage. L’enfant sorti tout droit des bois pour se mettre entre les Chevaliers, qui crurent d’abord à une hallucination causée par la fièvre qui les frappait depuis des jours. Nu comme un bébé, l’enfant sauvage n’avait absolument pas peur. Certains voulaient le tuer sur le champ car il semblait impossible pour ses hommes armés et entraînés qu’à plusieurs centaines de kilomètres du village le plus proche, au cœur de la forêt la plus dangereuse de tout Caliban, un enfant, sans aucune blessure sur le corps, ait pu survivre tout seul. Il ne pouvait être qu’un monstre à leurs yeux. Heureusement, et malgré un instant d’hésitation, Luther décida d’accueillir l’enfant.[13]

La Croisade Contre les Grandes Bêtes

Luther et les Chevaliers retournèrent avec le jeune Primarque dans leur forteresse, Aldurukh, siège de l’Ordre. Ils nommèrent le jeune enfant sauvage Lion El’Jonson, ce qui signifiait "Le Lion, le Fils de la Forêt".

Dans la forteresse de l’Ordre, le Primarque s’intégra à la confrérie et tissa des liens d’amitié très fort avec Luther, bien qu’ils fussent tous deux diamétralement opposés : alors que Luther était charismatique, El’Jonson était taciturne. Luther était impétueux et souvent indécis ; El’Jonson était un stratège brillant et inflexible une fois sa décision prise. En dépit de leurs nombreux désaccords, les deux hommes semblaient se compléter. Ensemble, ils formaient une équipe insurpassable, capable de venir à bout de tous les défis.[14]

Au cours des années qui suivirent, El’Jonson et Luther s’élevèrent dans la hiérarchie de l’Ordre. Leurs exploits devinrent des légendes : ils traquèrent les monstres les plus féroces de Caliban, livrèrent des duels afin de supplanter leurs rivaux, et se distinguèrent en tant que généraux en menant victorieusement au combat des armées entières. Leur réputation, et avec elle celle de l’Ordre, ne cessa de grandir. La confrérie fut ainsi en mesure de bâtir de nombreuses forteresses-monastères, si bien que El’Jonson et Luther finirent par décréter qu’il était temps de lancer une vaste croisade d’annihilation contre les monstres qui hantaient les forêts, afin de débarrasser une bonne fois pour toutes la planète de leur présence odieuse. Les talents d’orateur et la finesse de Luther convainquirent les grands maîtres de l’Ordre et les nobles les plus influents de la planète de se joindre à eux. El’Jonson prit en charge l’organisation de cette vaste campagne militaire, et en moins d’une décennie, les monstres qui hantaient Caliban furent exterminés.

Le Nouveau Seigneur Cypher[15]
Le Seigneur Cypher était un titre remontant aux premiers jours de l’Ordre, et son porteur devait maintenir les traditions, les coutumes et l’histoire de l’Ordre, ainsi que l’intégrité des plus hauts mystères. Une fois qu’un homme prenait la charge du Cypher, il abandonnait immédiatement, et pour toujours, son nom, devenant la pierre angulaire de la fraternité. C’était généralement un chevalier d’expérience, doté d’une grande sagesse, n’ayant aucun réel pouvoir, mais dont l’influence était énorme au sein de l’organisation.

Suite à sa victoire sur les Chevaliers de Lupus, le Lion désigna un nouveau Seigneur Cypher, particulièrement jeune alors que tout le monde s’était attendu à ce qu’il nomme Ramiel, un vieil instructeur très respecté dans l’Ordre. Le nouveau Seigneur Cypher était relativement peu connu et personne ne comprit la décision du Lion. Durant les Troubles sur Caliban, il sera révélé que ce Seigneur Cypher était un ancien membres des Chevaliers de Lupus que le Lion avait accepté au sein de l’Ordre, laissant peser le soupçon qu’il voulait un Seigneur Cypher qui ne lui était redevable et uniquement fidèles envers sa personne…

Ce mystérieux Seigneur Cypher sera par l’Archiviste Zahariel qui se verra nommé comme remplaçant par Luther lors de la Sécession de Caliban.
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Durant cette période, le Lion participa avec Luther et le Seigneur Cypher de l’époque au rituel qui fit d’un jeune homme du nom de Zahariel El'Zurias un Écuyer de l’Ordre, détendant l’atmosphère pour rassurer le jeune homme intimidé. Plus tard, il discutera avec Zahariel en lui affirmant que le passé ne l’intéressait pas, mais seulement l’avenir, se demandant si au delà de ce monde existait d’autres destins possibles… Quand Zahariel reviendra plus tard de sa première quête, vengeant la mort d’un illustre Chevalier de l’Ordre, Amadis, le Lion participa au banquets qui fêtait l’ascension de Zahariel comme nouveau Chevalier de l’Ordre. Il viendra féliciter le jeune Chevalier, en profitant pour lui apprendre qu’il allait devenir le nouveau Grand Maître de l’Ordre, Zahariel feignant la surprise devant une nouvelle qu’il avait appris du Seigneur Cypher. Mais El’Jonson vit qu’il était mauvais acteur et lui expliqua que son ouïe supérieur lui avait permit de savoir bien vite que les membres de l’Ordre allait le nommer à ce poste. Il apprit à Zahariel que lui et le jeune homme avait un point commun : être les seuls Chevaliers à avoir vaincu la plus terrifiante Grande Bête de Caliban, le Lion Calibanite. El’Jonson était intrigué sur comment le jeune Chevalier avait vaincu la terrifiante créature, ignorant alors que Zahariel était ce qui sera définit plus tard comme un Psyker.

Concernant la Croisade Contre les Grandes Bêtes, seuls les Chevaliers de Lupus, une confrérie conservatrice, dénonça cette campagne, expliquant que les Grandes Bêtes étaient essentielles pour Caliban et que leur destruction condamnerait la planète. Après avoir rencontré leur Grand Maître Sartana qui se déroula mal au sein d’Aldurukh, El’Jonson et Luther entrèrent en guerre avec cette confrérie. Les Chevaliers de Lupus furent attaqués par l’Ordre qui prit d’assaut leur forteresse sous le commandement de El’Jonson et de Luther. Aucune pitié ne furent accordés aux Chevaliers félons lorsque l’Ordre découvrit qu’ils avaient conservés et protégés des Grandes Bêtes dans leur forteresse. Ces Grandes Bêtes furent lâchées par les Chevaliers de Lupus sur les assaillants. Le Lion tua en compagnie de Luther une Grande Bête semblable à un énorme lézard d’au moins trois mètres de long et de la moitié de large et qui donnait du fil à retordre aux chevaliers. Le Lion pénétra dans la bibliothèque des Chevaliers de Lupus, trouvant deux jeunes Chevaliers, Zahariel El’Zurias et son cousin, Nemiel près du cadavre du seigneur Sartana. Il jeta un bref coup d’œil à quelques livres puis leur avait ordonné de rejoindre leur unité. Il s’était alors occupé à étudier un peu plus en profondeur la bibliothèque de son ennemi vaincu. Plus tard, ces livres prirent la route d’Aldurukh en un long convoi de chariots afin qu’ils y soient étudiés davantage.

Une fois cette dernière victoire acquise, un âge d’or pour les habitants de ce monde autrefois si dangereux débuta. La destruction des Chevaliers de Lupus permit à l’Ordre d’exterminer les dernières Grandes Bêtes dans les étendues nordiques.

Le Lion fut glorifié et loué et bien que Luther ne manifestât pas ouvertement sa jalousie, nul doute qu’il la sentit étreindre son cœur. Après tout, n’avait-il pas lui aussi joué un rôle essentiel à la victoire ? C’est ainsi que fut plantée la première graine de la trahison qui deviendrait, un jour, le schisme qui déchirerait les Dark Angels. Cependant, ces tristes événements n’étaient encore qu’un futur lointain : pour l’heure, les habitants de Caliban profitaient d’une nouvelle ère de paix et de prospérité.

Le Retour des Anges

« Nous sommes à l’orée d’une nouvelle ère pour Caliban. Nous étions jusque-là perdus sur notre petit bout de rocher et nous pensions que notre monde s’arrêtait aux limites de l’horizon. Nous savons maintenant qu’il s’étend bien au-delà. La galaxie nous est ouverte et c’est un endroit bien sombre. Mais nous sommes les guerriers de l’Empereur et il nous revient de porter sa lumière jusqu’aux recoins les plus reculés et ainsi nous montrer dignes de nos ancêtres. Un jour, il me semble que cela remonte à une éternité, j’ai lancé une grande croisade destinée à débarrasser les forêts de Caliban des grandes bêtes, et ce fut un noble combat. Je m’aperçois aujourd’hui que je n’avais fait alors que poursuivre un rêve. Celui de mon père, celui de l’Empereur ! Nous sommes la Ière Légion, poursuivit le Lion. Les nobles fils du Lion, et nous n’allons pas partir en guerre sans un nom qui plongera le cœur de l’ennemi dans la terreur. De même que nos légendes parlaient de ces grands héros qui repoussèrent les monstres de jadis, nous aussi repousserons les ennemis de l’Imperium au nom de l’Empereur. Nous sommes désormais les Dark Angels ! »
- Lion El’Jonson proclamant sur Caliban la renaissance de la Ière Légion.


Lion El’Jonson, Grand Maître Suprême, menant les chevaliers de l’Ordre.

Un jour, le Lion mena une petite troupe de cavaliers avec Luther, groupe qui incluait Zahariel, Nemiel et le nouveau Seigneur Cypher, dans la forêt de Caliban devenue un lieu magique et d’aventure depuis l’éradication des Grandes Bêtes. Son objectif était de mener l’ultime chasse de la dernière Grande Bête, celle qui devait mettre un point final à sa croisade, comme si cela était d’une grande importance pour lui, d’une importance qu’il semblait même ne pas comprendre lui-même.

Entrant dans une large clairière au pied d’une haute falaise de pierre blanche avec une cascade qui dégringolait depuis son sommet et se jetait dans un petit lac d’eau claire, le Lion, en tête du convoi fit faire demi-tour à son cheval - un spécimen d’une taille exceptionnelle pour une monture élevée par l’Ordre - et s’adressa aux guerriers qui pénétraient eux aussi dans la grande clairière. Il avait désiré que tous les rangs de l’Ordre soient réunis pour célébrer l’aboutissement de leur grand dessein après dix longues années de guerre. Il proclama le début d’un âge d’or quand subitement, il se figea dans son discours, se tournant en direction de l’orée de la forêt. Lui et ses chevaliers virent seulement un aigle calibanite perché sur la branche d’un arbre et qui les regardait avec un regard souverain. Ces rapaces étaient très rares et ne représentaient aucun danger pour les hommes, mais la superstition les considérait comme porteurs de présage.

C’est alors qu’un vent étrange se leva, chaud et transportant des senteurs acides, et une large silhouette sombre descendit du ciel. Paniqués, les Chevaliers crurent que cet aéronef - vite rejoint par un second - était une Grande Bête. Seul le Lion resta calme assis sur sa selle. Il ordonna à Luther de faire passer le message à la troupe de baisser les armes et de ne rien tenter tant qu’il ne bougera pas. Puis des silhouettes sombres et en armure se détachèrent du ventre des monstres volants, tombant du ciel et portées par des ailes de feu. Luther ne put s’empêcher de réciter une légende parlant d’anges de la nuit descendant dans un enfer de feu et de lumière et baptisés les terribles "Dark Angels". Dix de ses guerriers atterrirent face à la troupe de cavaliers qui furent immédiatement frappé par la similitude entre les armures des géants et celles de l’Ordre. L’un des géants s’avança et les deux aéronefs partirent, laissant que le silence bercé par le bruit de la cascade. L’imposant guerrier enleva son casque et le Lion lui demanda son nom. La guerrier se présenta comme étant Midris et désigna lui et ses compagnons comme membres de la Ière Légion. Luther demanda à qui était cette Ière Légion et Midris répondit qu’ils servaient l’Empereur, Maître de l’Humanité et Souverain de Terra. Les Space Marines s’agenouillèrent devant le Lion et se présentèrent comme les émissaires de l’Imperium de l’Humanité et de Son Maître.

Ces Astartes n’étaient que les éclaireurs d’une expédition de bien plus grande envergure et lorsqu’il fut évident que le peuple de Caliban était disposé à les accueillir à bras ouverts, des humains d’une taille bien plus normale commencèrent à débarquer, comme les opérateurs de ces terrassiers, des historiens, des interprètes et d’autres versés dans l’art de la diplomatie. Les Astartes furent bien accueillis par la majorité de la population, car ils personnifiaient cet idéal chevaleresque qui avait conduit leur existence depuis toujours, et par les chevaliers eux-mêmes qui voyaient en eux des êtres de légende. Les chevaliers avaient été agréablement surpris de constater que l’organisation des Astartes était très similaire à celle des ordres de chevalerie, mais ils découvrirent bien vite qu’il existait en fait bien plus de différences que de similitudes. Là où les ordres entretenaient leurs singularités et réglaient parfois leurs différends par des duels, les Légions étaient unies dans un seul et unique but. Une telle division était inacceptable et, à l’initiative du Lion et des Astartes, les ordres furent dissous et placés sous le contrôle de la 1re légion. Bien sûr, un tel chamboulement ne se fit pas sans soulever des protestations, mais lorsque le Lion prit la parole, il s’exprima en faveur de l’union des chevaliers et de cette gloire qui serait la leur à se mettre au service de l’Empereur. La plupart des voix se turent, mais pas toutes, notamment lorsque l’Armée Impériale mena un vaste programme de recrutement, offrant une chance aux gens du peuple le moyen de voyager hors de Caliban et de combattre au nom de l’Empereur sur un millier de mondes différents, mais menant in fine à un chamboulement des structures sociales en défaveur des nobles.

Finalement, quand l’Empereur arriva sur Caliban, le Lion l’attendit entouré des maîtres supérieurs de l’Ordre, de Luther, de Zahariel et du Seigneur Cypher, au sein de la forteresse d’Aldurukh. Quand le vaisseau de l’Empereur apparut, Zahariel remarqua un Chevalier de l’Ordre suspect dans la foule et le neutralisa, mettant fin à une tentative d’attentat conte le Maître de l’Humanité.

L’Empereur, qui menait Sa Grande Croisade visant à réunifier les mondes humains, put ainsi rencontrer le Lion et lui confia la Légion de Space Marines créée à l’aide du génogerme du Primarque. Caliban devint le siège de la Ière Légion. Les Chevaliers suffisamment jeunes pour se voir implanter le génogerme du Primarque devinrent des Astartes. Ceux qui étaient trop âgés subirent des opérations chirurgicales modificatrices, et même s’ils ne seraient jamais aussi forts, endurants ou rapides que de véritables Space Marines, ils compteraient néanmoins parmi l’élite des combattants de l’Imperium. Le premier humain à rejoindre ainsi la Légion fut Luther, qui demeura par la suite le second de El’Jonson, tout comme il l’avait été au sein de l’Ordre.

Une semaine après sa rencontre avec l’Empereur, le Lion monta sur l’estrade qui avait accueilli son père et entouré de Luther, du Seigneur Cypher et d’une escorte d’Astartes en armure noire et en robe cérémonielle blanche, il fit un discours à ses chevaliers après que les Astartes eurent terminés leur sélection en vue de choisir ceux qui seraient soumis à la dernière phase d’entraînement pour intégrer la Légion. Il annonça qu’ils étaient à présents les membres de l’Imperium et qu’un nouvelle croisade débutait pour eux, comme une continuation de celle entamée contre les Grandes Bêtes. Il annonça à ses chevaliers sélectionnés pour devenir des Space Marines qu’ils étaient la Ière Légion, qu’ils étaient les Dark Angels ![16]

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La Grande Croisade

« L’importance d’un plan bien pensé ne doit pas être exagérée. Sur ce point, je suis d’accord avec Guilliman et Dorn. Meilleur est le plan, meilleur sera l’attaque. Or il vient un temps ou même la stratégie la plus affinée doit être abandonnée, et la foi placée en la puissance et la férocité. Savoir quand délaisser l’approche raisonnée fait la différence entre victoire et défaite. C’est une leçon que certains de mes frères, surtout Russ, ont encore à apprendre. »
- Lion El’Jonson.
Lion El’Jonson durant la Grande Croisade.

Durant la Grande Croisade, le Lion et sa Légion, les Dark Angels, gagnèrent un grand prestige, s’engageant dans certains des conflits les plus violents. Lorsque l’Empereur rencontre le Lion sur Caliban, Il était accompagné par cinq cents guerriers de la Ière Légion, pour la plupart des vétérans. Ces hommes s’agenouillèrent devant le Primarque et c’est lors de cette première et fatidique rencontre que la Légion gagnera son nouveau titre de la part du premier des Primarques, car il avait jugé bon de tester le courage de ses nouveaux disciples en affrontant personnellement le Capitaine de la Compagnie qu’il laissa blessé dans la poussière. Il prit leur mesure et ils apprirent tous deux à respecter l’autre. À partir de ce jour, le Primarque les appela ses "Dark Angels", un titre qui se répandit bientôt dans toute la Légion.[17]

Le Lion se vit donner par l’Empereur le commandement de la Première Légion, qu’il a rebaptisé les Dark Angels à partir d’un ancien et sinistre mythe calibanite, et se vit élever à la dignité de général au sein de la vaste armée qui cherchait à conquérir la galaxie. Lion El’Jonson alla sur la lointaine Terra et embrassa son nouveau destin, apportant son style de guerre intransigeant et sans remords dans les rangs des forces de l’Empereur. C’est à lui que reviendra le rôle de sentinelle aux confins du domaine de l’Empereur, le fléau des monstres et des bêtes et le gardien d’armes trop terribles pour être confiées à un autre. Il allai devenir le froid et l’inévitable destructeur, le malheur qui, une fois déclenché, ne pouvait être rappelé, subverti ou retardé. En tant que premier de tous les Primarques, la guerre distillée dans son essence était la plus brute et la plus fondamentale, la mort qui marchait comme un homme et son retour allait changer la galaxie à jamais. Il apprit sur Terra que la guerre qu’il avait menée dans les forêts hantées par les monstres de Caliban n’était pas terminée, mais seulement commencée, car la galaxie grouillait de monstres à tuer. Il se consacra à une tâche : tuer. Il n’avait pas de temps à consacrer aux idéaux chevaleresques de Sanguinius, à la haine arbitraire de Mortarion ou à l’obsession de Fulgrim pour la beauté, une telle passion ne faisait qu’obscurcir le véritable objectif : que les ennemis de l’Humanité soient détruits. Le Lion pouvait s’opposer à n’importe quel membre de sa fratrie, opposer ses lames à celles de Fulgrim et bloquer les stratégies de Guilliman et bien que certains le surpassaient dans les détails de certaines tâches, aucun d’entre eux n’était son égal dans la grande bataille, et aucune volonté ne pouvait rivaliser avec sa détermination sanglante. Ses talents et sa confiance résolue, que certains auraient pu qualifier d’arrogance, lui valurent peu d’amis mais le virent placé à la tête de sa Légion plus rapidement que tous les Primarques redécouverts avant lui.[18]

Sa Légion était alors dispersée et fracturée, et Lion El’Jonson allait lui donner un nouveau but, en accord avec ses méthodes du Primarque et sa vision qu’il avait de la Grande Croisade de l’Empereur. Ses premiers actes furent de fusionner de nombreux enseignements de l’aristocratie techno-féodale de Caliban avec ceux de l’Hexagrammaton de la Première Légion, en prenant le meilleur de Terra et de Caliban pour créer quelque chose de nouveau et de plus raffiné, et de rassembler les fragments épars de sa Légion. Les premières générations de recrues issues des rangs des dignes chevaliers de Caliban étant toujours en cours d’implantation génétique, d’endoctrinement hypnogénique et d’entraînement au tir réel, le Lion se préparant à se lancer dans une croisade à lui tout seul. Avec lui se trouvaient les cinq cents premiers guerriers qui étaient arrivés à Caliban ainsi que les Chapitres et les groupes de combat qui l’avaient sollicité pour prêter serment d’allégeance, ainsi que des Compagnies auxiliaires issues de Caliban pour servir l’Armée Impériale, et une petite suite de Techno-Magos du Monde-Forge de Xana, impatients de gagner ses faveurs.

Lion El’Jonson mena son ost à la recherche de ses fils qui n’avaient pas encore trouvé leur chemin à ses côtés. Chaque Compagnie retrouvée reçut le Lion avec la même réserve stoïque, avec une courtoisie silencieuse et des vœux d’allégeance brefs mais solennels, et chacune était testée au combat par le Primarque lui-même avant de rejoindre les rangs de son entourage grandissant. Le Lion démontra sa valeur par ses actions et son habileté plutôt que par des paroles et de vagues promesses, permettant à ceux qui douteraient de lui d’opposer leurs lames aux siennes dans un combat honnête. Aucun membre de la Légion ne pouvait mettre en doute son droit de diriger après un tel procès, bien que certains au sein de la Légion aient nourri des doutes quant aux changements soudains apportés par le Primarque aux doctrines séculaires de la Légion et au changement d’autorité qu’il représentait.

En quelques années seulement, le Lion avait rassemblé la grande majorité de sa Légion, près de 100 000 guerriers, et les avait conduits à l’ancien bastion de la Première Légion sur Gramarye. Entouré des trophées poussiéreux du passé, Lion El’Jonson a remis sa Légion sur pied et affronta le champion cérémonial du Conseil des Maîtres sur le ring d’honneur, Pyrhus Calagat, le Maître de l’Ost de Feu, dans un duel d’une heure qui deviendra légendaire. Cette dernière épreuve terminée, le Primarque accepta les titres de Grand Maître de la Première Légion, des six Ailes de l’Hexagrammaton et de Haut Précepteur des Ordres Militants de la Première Légion, premier guerrier à consolider le leadership de toute la Légion sous une seule bannière. Aux guerriers rassemblés des Dark Angels, dont les serments avaient désormais été prêtés dans le sang et le sacrifice, le nouveau Primarque prêta son propre serment qui fut consigné dans les livres du Conseil des Maîtres : « Nous sommes les Dark Angels, pour nous il n’y a pas de paix, pas de fin mais la guerre et la mort. Nous ne marcherons pas dans les couloirs dorés de l’avenir de l’Humanité, mais nous resterons résolus dans les ombres de l’au-delà. Tant que nous respirons encore, cet Imperium ne tombera pas et nous ne connaîtrons pas la défaite, car je le promets à chaque guerrier, chaque goutte de sang dans la Légion au nom de la victoire, quel qu’en soit le prix. »[19]

  • Pour plus de détails, voir l’article dédié : les Dark Angels

La Bataille de Karkasarn

Lion El’Jonson mena l’ascension de ses Dark Angels, plaçant de nouveaux Maîtres sur chacune des Ailes qu’il avait créées à partir des restes des anciens Osts et officialisant les différents Ordres informels dans le style des Ordres chevaleresques de Caliban. Lion El’Jonson prit soin d’attribuer les postes et les commandements uniquement en fonction du mérite et non en fonction de l’origine ou de l’ancienneté. Un certain nombre de ses anciens compagnons trouvèrent des postes au sein de son cercle restreint et, malgré les épreuves rigoureuses sur lesquelles le Lion insista, certains des vétérans les plus âgés ne furent pas très heureux de céder leur autorité à ces nouveaux venus. L’ancienne grande chapelle de Gramarye fut démoli et remplacé par une forteresse plus modeste pour assurer l’expansion industrielle de ce monde, car si la Légion maintenait une grande forteresse sur Caliban, son véritable cœur et siège du pouvoir serait le sanctuaire du Primarque à bord de son vaisseau amiral, le cuirassé de classe Glorianna, l’Invincible Reason.

Le Lion avait choisi de confronter toute intransigeance à l’indifférence stoïque qui le caractérisait, décidant de plonger la Légion dans la guerre et espérant que son exemple dissiperait tout doute. Éparpillé sous les ordres des maîtres et des chevaliers-commandants de la Légion, il mena sa flotte pour répondre à un appel à l’aide reçu tout récemment par le chœur astropathique nouvellement installé sur Caliban, émanant du monde lointain de Karkasarn, où une garnison des Ultramarines résistait à un siège de plus de huit mois après un soulèvement soudain de la population vivant dans les salles en ruines d’une forteresse détruite lors d’une bataille précédente. Les rebelles y avaient ouvert des voûtes cachées profondément sous la surface de la planète et avaient libéré une arme bactériologique qui avait transformé les habitants brisés de ce monde en des goules corrompus et assoiffés de sang. Lorsque l’Invincible Reason arriva dans l’espace réel, ses baies de largage déjà ouvertes et prêtes pour le lancement, le commandant de la garnison presque envahie des Ultramarines, le Préteur Artaeon, avait perdu un instant la fameuse réserve stoïque des Ultramarines et avait crié de joie à sa vue. Le Lion fut à la tête de ses hommes, se frayant un chemin à travers les hordes grouillantes des goules qui menaçaient de déborder les Ultramarines. À la tête de 1 000 vétérans de la Dreadwing, le Primarque élimina rapidement l’ennemi et une fois la tuerie terminée, il parti sans fanfare, ne laissant derrière lui qu’une bannière pour symboliser son action. Le fait que ce soit l’un de ses premiers combats n’était pas un accident, mais une déclaration d’intention. Il ne s’agissait pas de faire de la politique, ni de construire des empires ou des monuments, le Lion s’était engagé à faire seulement la guerre et à mourir - à tuer les ennemis de l’Empereur et rien d’autre.[20]

La Porte de Kalium

Lion El’Jonson mena une mission de sécurisation d’un artefact du Moyen-Âge Technologique, une Porte Warp dont nul ne savait qui l’avait érigée, dans le système de Kalium. Toutes les archives avaient disparu, perdues dans les longues luttes qui avaient agité la galaxie avant l’avènement de l’Empereur. Cette porte ancienne avait été construite en un temps où la technologie du genre humain était déchaînée, aux mains de ceux qui n’avaient pas craint l’union blasphématoire du métal et de l’esprit. Peut-être était-ce là ce qui avait causé leur perte, et ceux qui l’avaient dressée dans le gouffre du vide avaient alors succombé aux esprits de la machine, intégrés de façon sacrilège à son noyau ésotérique.

La porte avait été découverte par la flotte d’exploration du Libre-Marchand Josiah Halliard qui envoya des missives au commandement du Lion, qui à son tour avait amené les Dark Angels jusqu’à Kalium. Jamais le Primarque ne rendra public ce qu’ils avaient pu y trouver, et même si des rapports de transits depuis Kalium vers Caliban existaient dans les tréfonds des archives de la Navis Nobilite sur Terra, aucun d’entre eux ne s’accompagnant d’autorisation officielle, et tous avaient été enfouis.

Quand le Lion arriva en personne, tout droit de sa conquête d’une dizaine de mondes, il se racontait que lorsque son regard s’était posé sur la Porte pour la première fois, il n’avait pas prononcé une seule parole. Ce fut comme s’il parvenait à voir par-delà sa masse, et à observer à l’intérieur de sa gueule béante. Lorsqu’il avait fini par réagir, il ordonna de rendre cet endroit imprenable car il gardait de nombreux chemins. L’estimation du Lion était solide car le système de Kalium se trouvait à la jonction de neuf routes majeures à travers le Warp, de grands courants d’éther pur remuaient autour d’elle, poussés par les caprices de la Tempête Invisible. Une flotte pouvait franchir cette ouverture, passer dans les courants profonds et se retrouver projetée loin de l’autre côté du plan galactique, à une vitesse grandement accélérée. Un voyage de plusieurs mois terran pouvait en être réduit à quelques semaines, et ce phénomène suscita un grand intérêt de la part des strategos de l’Administratum planifiant l’expansion perpétuelle du front de guerre de la Grande Croisade. La Ière Légion ne conserva pas la propriété de la Porte de Kalium, mais passa sous le contrôle direct des échelons navals de l’Armée Impériale et au plus fort de la Croisade, une centaine de vaisseaux cuirassés empruntaient la Porte chaque semaine, guidés par cinquante mille agents du personnel naval installés dans les nouveaux chantiers de réfection, les forteresses, les tours à senseurs et les berceaux d’amarrage. Un monde artificiel poussa comme du corail sur les fondations anciennes, effaçant les signes de la précédente civilisation.

Le Lion baptisera lui-même Pierre Angulaire l’immense fortification situé à l’apex de la grande courbe de la Porte Warp, fortification qui sera finalement détruite par le Primarque Perturabo et ses Iron Warriors au début de l’Hérésie d’Horus.[21]

L'Incident de Sarosh

C’est sur le monde de Sarosh que tout bascula, cinquante années avant l’Hérésie d'Horus.

Sur ce monde, les Dark Angels furent victimes d’un attentat perpétré par les habitants de ce monde qui avait juré allégeance à l’Imperium, mais dont les populations vouaient un culte secret aux créatures du Warp. Une délégation officielle Saroshi fut accueilli sur le vaisseau amiral de Lion El’Jonson, l’Invincible Reason, sur l’orbite de Sarosh. Mais les Astartes de la Ière Légion découvrirent que la navette qui les avait amené cachait une bombe atomique. L’arme fut in extremis largué dans l’espace. Malheureusement, Luther avait découvert le piège bien avant le déclenchement de l’arme, et n’avait dans un premier temps rien dit, sa jalousie ayant obscurci son jugement. Le Lion l’apprit d’une manière ou d’une autre et après avoir mené ses Dark Angels dans une purge dans les déserts du nord de Sarosh afin d’empêcher les cultistes d’ouvrir une faille Warp et d’invoquer un Démon, il condamna Luther à un exil sur Caliban, le chargeant de mener le recrutement de nouvelles recrues pour la Légion. Dans cet exil, il envoya des centaines de Dark Angels d’origine Calibanite majoritairement dont Zahariel, devenu Archiviste depuis. Ces derniers se virent priver de la gloire de la Grande Croisade et ne comprenaient pas pourquoi ils avaient été exilés. Des années plus tard, le Lion réaffirma l’exil de Luther lorsque ce dernier avait apporté son aide à Horus pour la reconquête de Zaramund, l’humiliant devant Horus en personne à bord du Vengeful Spirit après être arrivé devant le trône du futur Maître de Guerre sans s’être fait annoncé. Il priva Luther des quelques vaisseaux qu’il possédait, s’assurant qu’il soit bloqué sur Caliban.

Le Lion garda le silence pendant des décennies et ne revint jamais sur Caliban, si bien qu’il devint peu à peu un inconnu pour les Calibanites dont la loyauté finirent par être acquise in fine au charismatique Luther. Les pièces pour le futur désastre étaient en place.[22]

La Campagne de Dulan

Lion El’Jonson affronte Leman Russ en duel.
« Tout le monde te fuit et tu en es le seul responsable. Une fois cette Croisade terminée, il ne te restera que ton monde, rien d’autre que tes montagnes pour y hurler ta bestialité. Est-ce ce que tu veux ? »
- Lion El’Jonson à Leman Russ lors de leur duel sur Dulan.


Un autre épisode célèbre marqua la légende du Lion, un événement qui conditionna la rivalité toujours tenace entre les Dark Angels et les Space Wolves dix millénaires plus tard : le duel entre le Lion et le Loup sur le monde de Dulan.[23].

Pendant la Grande Croisade, les Dark Angels et les Space Wolves attaquèrent la planète Dulan, capitale de l’Empire Faash, une civilisation humaine technologiquement avancée dirigée par un tyran qui avait refusé de rejoindre l’Imperium. L’Empire Faash avait défait l’Armée Impériale, si bien que les Space Wolves se virent charger d’écraser cet ennemi. Mais suite à la longueur de la campagne contre les nombreuses planètes et forces des Faash, les détracteurs de la VIe Légion sur Terra favorisèrent la Ière Légion pour achever cette guerre. Leman Russ rejoignit ses fils afin d’accélérer la campagne et faire taire ces opposants en arrivant en premier sur Dulan, mais le Lion parvient à atteindre la capitale ennemie avant lui, engageant la flotte Faash.

Dès le début, le Lion et le Roi-Loup faillirent s’affronter dans l’espace lorsque des Space Wolves, dans leur précipitation, détruisirent un vaisseau ennemi dans lequel se trouvait dix escouades des Dark Angels en cours d’abordage, les tuant sur le coup. Avec sagesse, les deux Primarques évitèrent une guerre fratricide et une fois la flotte ennemie éliminer, le Lion accueillit froidement son frère sur l’Invincible Reason, acceptant néanmoins ses excuses pour la perte de ses fils.

Le Lion présenta son plan d’invasion à son frère. Il consistait à prendre pour cible la Forteresse Rouge du tyran, protégé par de puissants boucliers et principale structure défensive de la planète. Envoyant son Sixième Ordre dans les zones orientales pour établir un périmètre défensif le long du flanc droit, des troupes pour détruire les générateurs pour priver les boucliers ennemis de toute énergie et permettre les frappes orbitales, le Lion prévoyait d’attaquer personnellement l’ouest de la forteresse avec son Neuvième Ordre, pour s’emparer des fortifications secondaires. Il laissa à Russ le soin de prendre la Forteresse Rouge et de tuer le tyran.

Imitateur et Chanteur[24]
Le Lion était un excellent imitateur. Quand il était Chevalier de l’Ordre, il pouvait imiter le cri de n’importe quel animal de Caliban, depuis celui du raptor en chasse jusqu’à l’appel nuptial du serynx. Il était aussi très bon chanteur. Il connaissait tous les anciens chants et les mélodies populaires de Caliban. L’entendre chanter Les Forêts de mes Pères était beau à pleurer mais pour autant qu’on sache, il n’avait rien composé lui-même.
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Lors du débarquement, le Lion conquis de vastes portions de territoire et s’empara de nombreuses citadelles. Alors que les boucliers de la Forteresse Rouge avaient été neutralisé, le Lion fut surpris de l’inaction des Space Wolves alors que ces derniers avaient pénétré à l’intérieur du quartier général ennemi. Il fut témoin et choqué de l’existence des Wulfens suite à un piratage du réseau de communication impériale par les Faash, montrant la mutation de certains Space Wolves durant les combats. Souhaitant mettre rapidement fin à cette guerre, le Primarque se téléporta avec ses fils dans la salle de trône du tyran et après lui avoir offert de se rendre - offre qui fut rejeté - le décapita.

Le Roi-Loup arriva ivre de rage dans la salle du trône, son trophée usurpé par le Lion. Un violent duel débuta entre les deux demi-dieux, mêlant lames, insultes et coups de poing, sous les encouragements de leurs Astartes respectifs. Puis, les os fracturés et l’armure en sang, Russ se mit à rire durant une empoignade, se rendant compte du ridicule de la situation. Pour toute réponse, le Lion l’assomma d’un coup de poing dans le pif avant de repartir.

Néanmoins, il ne dénoncera jamais la tare génétique de la VIe Légion et pour cela, Russ lui sera toujours reconnaissant.[25]

Le Xenocide Rangdan

Un Paranoïaque ?[26]
D’après le Déchu Merir Astelan, Maître de Chapitre au sien de la Ière Légion durant la Grande Croisade, le Lion ne faisait pas confiance à ses hommes. Après qu’El’Jonson fut retrouvé sur Caliban, le Chapitre d’Astelan était retourné aux frontières de l’Imperium pour se battre contre les ennemis de l’Humanité et repousser les ténèbres. Mais les choses auraient commencé à changer. L’influence du Lion s’est fait subtilement sentir et la Légion s’est mise à changer petit à petit. Sous le commandement de l’Empereur, les Astartes avaient carte blanche, laissés libres car Il savait qu’ils accomplissions Sa volonté. Mais le Lion a tenté de contrôler ses Space Marines. Au début, cela semblait justifié, car c’était un grand stratège et en coordonnant les efforts, rien ne pourrait les arrêter. Mais au fil des années, les Maîtres de Chapitre se sont retrouvés pieds et poings liés tandis que Lion El’Jonson tenait fermement les rênes de sa Légion.

Un incident a déclenché les doutes d’Astelan. Son Chapitre était sorti du Warp dans un système solaire pour se diriger vers son cœur à la recherche de planètes à coloniser. Alors qu’Astelan et ses hommes s’approchaient des mondes centraux du système, les éclaireurs les ont avertis de la présence d’une autre flotte d’origine inconnue. Astelan se prépara à se battre mais un des Capitaines de son avant-garde l’alerta en urgence : la flotte qu’ils avaient en face d’eux n’était pas un ennemi, mais celle du vingt-troisième Chapitre des Dark Angels, sous les ordres du Commandeur Mentheus. Astelan fut étonné. Pourquoi Lion El’Jonson aurait-il envoyé deux flottes explorer le même système. Une erreur semblait impossible car le Lion était parfaitement organisé ainsi que ses plans qui était son plus grand point fort. Il ne commettait jamais d’erreur et après vérifications, il a établi avec Mentheus que personne ne s’était trompé de système. Le Lion El’Jonson voulait qu’ils soient tous les deux là au même moment, dans ce système inhabitable et sans menace qui aurait nécessité les effectifs complets de deux Chapitres.

Astelan se rendit ensuite compte que les communications entre Maîtres de Chapitre étaient virtuellement inexistantes depuis que le Lion dirigeait la Légion. C’était comme si Lion El’Jonson tentait de les isoler, la peur et la méfiance remontant à sa tendre enfance se muant peu à peu en une espèce de paranoïa. Son instinct de survie le plus primal corrompait peu à peu les enseignements de Luther, et il voyait des ennemis partout autour de lui, comme il était auparavant entouré de prédateurs dans les forêts de Caliban. Astelan pense que le Primarque avait commencé à avoir peur d’eux et sans le vouloir, il s’était mis à voir des menaces tout autour de lui.

Astelan fit une enquête et en rassemblant des informations, il a peu à peu découvert que chacun des anciens Chapitres, ceux qui avaient été fondés avant la découverte de Caliban, était suivi comme une ombre par un des nouveaux Chapitres fondés avec le propre matériel génétique de Lion El’Jonson. Ces Chapitres ne se trouvaient jamais à plus de cinq secteurs de celui qu’ils suivaient. On pourrait parler de coïncidence, ou penser qu’ils étaient là pour soutenir leur aîné, mais alors comment expliquer pourquoi les nouveaux Maîtres de Chapitre étaient systématiquement au courant de la présence de leurs homologues, tandis que ces derniers ne savaient jamais rien du Chapitre qui les suivait à la trace ? Ils étaient surveillés…

De plus, l’attention que le Lion portait envers ses différents Chapitres n’était pas également répartie. Pour un Primarque dont on disait qu’il aimait Caliban plus que n’importe lequel de ses habitants, il y avait des faits bizarres. Il ne semblait pas faire de favoritisme avec les nouveaux Chapitres, pourtant cela aurait été compréhensible, bien qu’irritant pour ceux de l’ancienne Légion. À la place, le Lion passait plus de temps à la tête des anciens Chapitres. Deux tiers des Dark Angels étaient désormais originaires de Caliban, mais le Primarque les accompagnait au combat trois fois moins souvent que ceux non originaires de Caliban.
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« De tous mes frères, il est le seul que je trouve parfaitement insupportable. Je n’ai jamais pu deviner ce qui lui passait par la tête… »
- Alpharius, à propos du Lion.


L’un des conflits les plus violents que connu le Lion et sa Légion fut le meurtrier Troisième Xenocide Rangdan. Face aux Xenos Cerabvores de Rangdan, une espèce d’une puissance macabre et technologique, les Dark Angels subirent de lourdes pertes et furent éclipsés pour la première fois par les Ultramarines, les Iron Hands et les Luna Wolves en nombre.

Le Lion créa sa propre légende en ces temps sombres, une sinistre figure de la mort et de la vengeance qui s’abattit sur les Rangdans dans une froide fureur. Dans les premières années terribles du conflit, lorsque l’Imperium semblait perdu dans une marée de monstres Xenos et de leurs esclaves, le Lion s’est tenu debout au milieu du carnage, tel un roc inflexible dans la tempête, s’avançant là où l’ennemi était le plus fort, fier et confiant et attirait d’autres personnes avec lui pour le simple honneur de se tenir à ses côtés. Pendant près d’une décennie, les batailles firent rage, et neuf Légions prirent part aux combats, ravageant les colonies dans les secteurs nord de l’Imperium. La rupture de la grande citadelle de Vorksag, le vaste affrontement des vaisseaux spatiaux sur Morcar et la bataille de Morro, qui dura sept semaines et où trois Compagnies des Dark Angels tinrent tête à plus d’un million de serviteurs neuro-maculés des Rangdans, offrit une la victoire sanglante aux Dark Angels. Certains murmureront que le Lion aurait envoyés à l’abattoir les vieux élément s de sa Légion pour qu’il puisse les remplacer par des guerriers calibanites plus dociles qui allaient reconstituer le gros de la Ière Légion… [27]

Au cours des dernières phases de la guerre, un Légionnaire de l’Alpha Legion apparu dans la zone de conflit sur un vaisseau, sans symboles identifiables et fut amener sur l’Invincible Reason afin de rencontrer le Lion. Ce Space Marine s’identifia comme étant Alpharius - alors que la XXe Légion n’existait pas officiellement à cette époque et qu’on avait pas encore été découvert l’Hydre. Cet "Alpharius" offrit son aide au Primarque contre les Xenos : la XXe Légion terminera cette campagne afin que les Dark Angels conservent leur importance et pour que le Lion puisse devenir un jour le Maître de Guerre. El’Jonson, à cette époque, ignorait à quoi correspondait le titre de Maître de Guerre, mais il croyait toujours secrètement qu’un tel prestige pourrait un jour être attribué à l’un des Primarques par l’Empereur. "Alpharius" déclara que la XXe Légion préférait le Lion pour chef des armées de l’Imperium car il n’était pas si différent d’eux en ce qui concernait la dissimulation, les secrets et la guerre. Le Lion refusa, méfiant face à cette Légion inconnue, déclarant qu’il se devait de terminer ce qu’il avait commencé. L’Imperium finira par triompher avec de très lourdes pertes. Néanmoins, cet "Alpharius" semblait capable de soutenir le regard du Lion, comme si…[28]

Le Siège de Mykana

Le Siège de Mykana a été menée dans les dernières années de la Grande croisade et a vu les Emperor’s Children du 28e Millénium sous l’autorité du Commandant Paitux assiéger la dernière ville du monde humain de Mykana connue sous le nom de Laconis. Le régime techno-féodal local avait utilisé des berserkers drogués contre les Emperor’s Children qui furent in fin repoussés par les techno-chamans de Laconis avant de se voir privés de tout assaut lorsque les défenseurs de la cité activèrent un champ d’énergie massif, incinérant tous ceux qui tentaient de pénétrer. Ce bouclier fut baptisé le Voile Brûlant. Les Emperor’s Children furent contraints à une guerre défensive et avaient désespérément besoin de renforts. Lion El’Jonson répondit à son appel et vint en secours aux Emperor’s Children.

Le Lion, accompagné de la Dreadwing, a assailli Laconis, et grâce à l’ingéniosité et les connaissances de l’Ironwing, un faisceau d’énergie assez dense a perturbé une petite section du champ de force assez longtemps pour permettre à un petit groupe d’attaquants de la Ravenwing de pénétrer dans les défenses extérieures de la ville. Les volontaires Dark Angels parvinrent à faire tomber le bouclier de l’intérieur, permettant au Lion et à toute la puissance des Dark Angels d’attaquer Laconis. Le Primarque affronta avec ses guerriers les berserkers drogué qui défendirent jusqu’au dernier Laconis, ne pouvant se permettre de lancer une recherche pour aider les survivants de la Ravenwing piégés dans les ruines d’une flèche effondrée. Cependant, les alliés Emperor’s Children commandés par Paitux ont secourus les Dark Angels piégés, leur offrant les moyens de tenir jusqu’à la fin des combats. Après la victoire, le Lion est parti sans un mot, n’offrant ni louanges ni mépris aux Emperor’s Children mais leur permettant de revendiquer le monde pour les autorités impériales. Selon certains, c’était un signe de grand honneur et de confiance.

Étrangement, les restes du générateur de bouclier de Laconis avaient disparus, reposant peut-être dans leurs voûtes cachées des Dark Angels…[29]

La Campagne d'Altyes

Cette campagne durant la Grande Croisade doit être prit avec précaution, car elle fut racontée par le Déchu Merir Astelan, un Dark Angel renégat et proche lieutenant de Luther durant la rébellion de Caliban. Le mépris d’Astelan pour le Lion est avéré mais elle explique une facette du Primarque.

Des signaux d’origine humaine avaient été détectés dans le système d’Altyes et le Lion a voulu voir de quoi il retournait. Accompagné du Chapitre commandé par Astelan, fort d’un millier d’Astartes, le Primarque progressa avec vigilance. Il y trouva des humains qui vivaient sur Altyes, qui était autrefois berceau d’une civilisation prospère et qui aurait été utile à l’Imperium naissant, mais la planète avait été envahie et conquis par des Orks un siècle plus tôt et réduis en esclavage ses habitants. La population humaine avait été mise au travail forcé dans des usines qui fabriquaient les armes et les vaisseaux des Orks. Le nombre de Peaux-Vertes était ahurissant mais les Dark Angels attaquèrent sans tarder. Autant d’Altyens que d’Orks moururent sous les bombardements, mais c’était nécessaires pour détruire ou capturer les usines les plus vastes en effectuant des frappes chirurgicales avant d’exterminer les Xenos. En deux jours, une tête de pont solide fut établi sur Altyes. La surface de la planète fut purgée pour éradiquer tout risque de contamination Xenos tandis que les Orks furent peu à peu repoussés. Mais les jours se sont mués en semaines, les semaines en mois, puis les mois en une année entière. Mais à la fin, il ne restait qu’une dernière poche de résistance d’Orks, plusieurs milliers s’étant réfugiés dans une passe montagneuse sur le continent sud. Lion El’Jonson et Merir Astelan prirent cinq Compagnies pour éliminer cette dernière base Peau-Verte.

C’est à cet instant que le témoignage d’Astelan affirme que Lion El’Jonson aurait révélé sa "véritable nature". Les Orks ont attaqué sans prévenir avant d’aller vers le nord, en direction de la ville de Keltis. Le Primarque aurait ordonné de les laisser capturer la cité, mettant en danger sans raison plus d’un demi-million d’Altyens. Pour Astelan, cet ordre était incompréhensif et ne répondait a aucun impératif stratégique. Pour lui, le Lion El’Jonson n’avait que dédain pour la vie humaine, son seul souci étant de protéger la vie de ses Space Marines. Deux Compagnies des Dark Angels étaient en position pour couper l’avancée des Orks et de les retenir le temps que le reste des forces arrive, mais ces deux Compagnies étaient en fait parfaitement placées pour attaquer Keltis : le plan de Lion El’Jonson était d’encercler les Orks dans la ville pour les exterminer. Le Lion avait de plus fait en sorte d’attirer les Orks hors des canyons et des vallées où ils s’étaient retranchés car il ne voulait pas risquer un assaut sur les positions des Orks, et s’était servi de l’appât que représentait la ville de Keltis pour les attirer dans un piège. Astelan aurait demandé l’autorisation d’avancer les deux Compagnie pour bloquer leur avance mais Lion El’Jonson aurait refusé, ordonnant de laisser les Orks mettre à sac Keltis, laissant ainsi le temps de converger vers eux avant de les exterminer jusqu’au dernier. Il pensait que si les Dark Angels attaquaient dans la plaine, les Orks auraient une chance de battre en retraite ou de se disperser, ce qui aurait rallongé la campagne de plusieurs mois et aurait coûté la vie de nombreux Space Marines. Le Primarque aurait affirmé à Astelan qu’il aurait sacrifié avec joie un demi-million de personnes contre celles de cent Space Marines.

Malgré tout, Astelan a ordonné aux deux Compagnies d’intercepter les Orks et de les empêcher d’atteindre Keltis. Les deux Compagnies ont subi de lourdes pertes, comme Lion El’Jonson l’avait prédit, mais elles ont tenu bon jusqu’à ce qu’une contre-attaque soit lancée. Les Orks ont battu en retraite, privant les Dark Angels d’une victoire décisive. Toutefois Keltis avait été sauvée, à la satisfaction d’Astelan.

Mais le Lion plongea dans une rage noire, bannissant Astelan et son Chapitre sur Caliban, refusant même une audience à ce dernier. Astelan deviendra le lieutenant de Luther et aura sa vengeance en devenant le Déchu qui prononcera l’ordre de tirer sur la flotte du Lion après l’Hérésie d’Horus lors du retour du Primarque sur Caliban, déclenchant la bataille qui verra la destruction de Caliban et la disparition du Lion.[30]

La Campagne de Molech

Lion El’Jonson accompagna l’Empereur sur un Monde Chevalier du nom de Molech. En plus de Fulgrim, de Jaghatai Khan et d’Horus Lupercal, le Lion resta quelques mois sur cette planète qui se soumit sans difficulté devant l’Imperium. L’Empereur était déjà venu autrefois sur cette planète, des millénaires avant Son ascension comme Maître de l’Humanité, et les restes du vaisseau dans lequel Il était venu étaient restés, laissés au bout d’une vallée montagneuse. Le Lion y fera construire un de ses châteaux lugubres, la citadelle de l’Aube.

Nul ne sait ce que l’Empereur était venu faire avec quatre Primarques sur ce monde, mais Il semble avait emmené le Lion et ses frères dans une caverne menant au centre d’une montagne. Là, El’Jonson et ses frères se sont agenouillés devant l’Empereur. Ce qui s’est passé reste un mystère, même pour le Lion qui verra comme ses frères ses souvenirs effacés par l’Empereur, oubliant ce qui s’est passé dans ce lieu.[31]

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L'Hérésie d'Horus

Lorsque survient le cataclysme de l’Hérésie d’Horus, El’Jonson et sa Légion se trouvaient loin de la zone des futurs combats, ce qui n’empêcha pas le Primarque de traquer et de combattre sans relâche les Traîtres. Horus avait éloigné les Dark Angels avant de déclencher sa rébellion, envoyant le Lion et ses hommes combattre dans les Mondes-Boucliers de la Ligue Gordienne, une confédération de mondes humains alliés à des Xenos.[32]

La Bataille de Diamat

Apprenant l’Atrocité de Isstvan III, le Lion prouva sa loyauté envers l’Empereur en engageant avec une petite force le combat contre les Traîtres dès qu’il apprit la félonie du Maître de Guerre. Sur le Monde-Forge de Diamat, il tenta de priver les renégats d’armes de sièges sophistiqués. Il mena brillamment une bataille spatiale contre des navires des Légions Renégates. Les Dark Angels ont ensuite atterri dans la principale forge de Diamat, balayant le peu de résistance qu’ils ont rencontré. Le Lion rencontra les dignitaires impériaux sur son vaisseau, le Magos Archoï et le Gouverneur Planétaire de Diamat, Taddeus Kulik, un homme courageux qui avait défendu personnellement son monde à la tête de ses troupes, les Dragons Tanagrans, contre les rebelles dans le feu de la bataille. El’Jonson averti les deux dirigeants de la planète qu’Horus allait certainement envoyé une nouvelle force afin de s’emparer du matériel qu’il convoitait. Après cela, les Traîtres ont organisé une contre-attaque majeure, cette fois dirigée par les Sons of Horus. Cela, aggravé par la trahison d’éléments du Magos Archoï et de ses Skitarii, força le Lion à sécuriser les entrepôts abritant les machines, haranguant ses troupes à se préparer à combattre les Sons of Horus, sachant que ces derniers viendraient l’affronter au corps à corps plutôt que de risquer un bombardent qui aurait pu détruire les machines tant convoitées par l’Architraître.

Le corps à corps fut sanglant. Pour le Lion et ses guerriers, s’étaient la première fois qu’ils tuaient d’autres Space Marines. Le Primarque massacra les renégats, sa fureur forçant les Sons of Horus à se replier. De nombreux autres assauts s’enchaînèrent et les pertes furent lourdes pour les Dark Angels. El’Jonson, face à de telles pertes, ordonna à ses hommes de retourner à l’intérieur de l’entrepôt qu’il défendait tout en contactant discrètement le Chapelain Nemiel afin qu’il détruise les canons de siège d’Horus si la défaite était inévitable. Cet ordre était lourd de sens, car une telle destruction aurait provoqué une explosion qui aurait tué tous ceux qui étaient dans le périmètre, le Lion y compris. La Bataille de Diamat prit fin lorsque l’ennemi lança sa huitième et dernière attaque, les Sons of Horus alignant des véhicules blindés en grand nombre. Encerclé, en sous nombre, le Lion était à la tête de seulement une soixantaine d’Astartes et un Dreadnought. La victoire fut acquise rapidement et soudainement, car un Techmarine Dark Angel avait fusionné l’UI (Interface Neurale utilisée par les pilotes pour contrôler les Dreadnoughts ou les Titans par exemple) du Dreadnought avec l’interface d’une des puissantes machines de guerre parsemé de batteries de canons qui pulvérisa les véhicules des Traîtres et décima jusqu’au dernier les Sons of Horus. Face à cette débâcle, la flotte des Sons of Horus se replia vers le système de Isstvan, laissant El’Jonson victorieux, qui ordonna l’anéantissement du port spatial sud de Xanthus qui concentraient les dernières unités renégates, éliminant le Magos renégat Archoï.

Espérant avoir contrecarré les plans d’Horus, le Lion caressait l’espoir de devenir le nouveau Maître de Guerre mais il fut trompé par la suite par Perturabo qui l’avait rejoint sur Diamat, et a qui il confia les dites armes, ignorant son allégeance à Horus.[33]

Perturabo détourna le Lion sur ordre d’Horus, le tenant éloigné de Terra et de Isstvan en lui apprenant que Konrad Curze menait une campagne de terreur dans le secteur voisin de Thramas. Lorsque le Lion quitta Diamat, il se lança dans une guerre et partit pour le Monde-Forge voisin de Triplex avec les forces qu’il avait amenées à Diamat et appela toute sa Légion qui combattait encore au-delà des limites de la galaxie à l’y rejoindre.[34]

La Croisade de Thramas

Le Lion durant la Croisade de Thramas.
« Je ne me soucie pas de qui connaîtra la vérité, maintenant, demain ou dans dix mille ans. La loyauté porte en elle sa propre récompense. »
- Lion El’Jonson au Night Haunter sur Tsagualsa.


Dans le secteur de Thramas, le Lion fit face à la Légion des Night Lords qui était commandée par Konrad Curze et chargée par Horus de conquérir la Frange Orientale de la galaxie afin d’alimenter les forces de l’Architraître en hommes et ressources. Le Lion est intervenu pour mettre fin aux campagnes de terreur de la Légion Renégate et une longue guerre connue sous le nom de Croisade de Thramas où Dark Angels et Night Lords se battirent sans pitié démarra pendant trois années.

Alors que le secteur de Thramas était en grande partie conquises, seule quelques mondes dont Thramas résistant aux Night Lords, le Lion revenant de Diamat surgit pour porter le châtiment de l’Empereur contre les Traîtres. Sa première action fut d’attaquer les Mondes-Forges de Triplex, un trio de Mondes-Forges dont deux, Phall et Galatia, s’étaient ralliés à la cause du Maître de Guerre et alimentaient les armées renégates en armes. La flotte de El’Jonson pulvérisa les vaisseaux du Mechanicum renégat et des Night Lords pris par surprise. L’un des croiseurs des fils de Konrad Curze fut abordé et le Lion en personne défonça les portes menant au pont de commandement et massacra les Traîtres avant de mettre la main sur le commandant du vaisseau qui avait tenté une pitoyable attaque dans le dos. Le Lion traina le commandant Night Lord dans les profondeurs de son vaisseau amiral pour un "interrogatoire", déclarant qu’il allait comprendre sa douleur… Grâce aux aveux involontaires du prisonnier, le Lion eut la confirmation de la trahison d’Horus et que le Night Haunter l’avait rejoint, et était chargé de s’emparer des mondes de la Frange Orientale pour le Maître de Guerre. Lion El’Jonson, comprit qu’il serait trop tard pour partir aider Terra et décida à la place sauver l’Imperium.

Le Lion envoya sa Légion sur Galatia, la planète ayant été prise rapidement, notamment par les actions de la Deathwing que le Primarque lança au cœur de la principale forge de Galatia. Une fois une tête de pont dégagée, le Primarque chargea la Dreadwing qui avait prêté serment devant lui de purger le Monde-Forge rebelle. Devant la destruction de leur domaine, les Magos renégats lâchèrent des automates forgés par les technologies corrompues et interdites. Devant ce blasphème, le Lion invoqua l’ancien Plan d'Urgence Ikaros et ordonna aux Maîtres de l’Armurerie de réveiller les Excindio, les derniers des Silicia Anima qui avait été le fléau de l’âge d’or de l’Humanité, que l’Empereur avait donné au Primarque si le Mechanicum se rebellait un jour contre l’Imperium. Le Lion accompagna la douzaine d’Excindio à la surface de Galatia, où ces machines maudites trucidèrent les armées des renégats et scellèrent le destin de Galatia.

Afin de tirer parti de son avantage suite à la chute de Triplex Galatia, le Lion fit sa première incursion dans les secteurs clés de Sheol III et de Yaelis, alors en proie à de violents affrontements et changeants régulièrement de mains entre Loyalistes et Traîtres. Ces deux planètes furent conquises et purgés des cellules des Night Lords. Un front s’établit, mais le Lion était toujours incapable de rejoindre Thramas, toujours assiégé par les Night Lords, sans risquer de mettre en péril les conquêtes qu’il avait effectué, ne disposant pas des effectifs suffisants. Finalement, tout bascula sur le monde de Crucible, où les derniers vestiges désespérés de Garde de Nuit, l’armée régulière de Thramas, tenaient encore tête aux Night Lords. Les Nights Lords commandés par Konrad Curze en personne, avaient rassemblés leurs guerriers dispersés dans le secteur ainsi que leurs alliées dégénérés et une vaste armée d’esclaves armées. Les Traîtres avaient lancé une grande offensive contre les Dark Angels, ciblant particulièrement Crucible, dominé par des fortifications et des redoutes assemblées à la hâte par la Ière Légion et servant de porte d’entrée de Triplex, la seule source de leurs approvisionnements et de leurs munitions. L’assaut fut violent et les Dark Angels faillirent s’effondrer. Mais profitant des chamailleries des seigneurs Night Lords de plus en plus indisciplinés et vaniteux, ne recherchant plus que le pillage et le pouvoir individuel pour beaucoup, le Lion apparu sur le champ de bataille de Crucible, et déclencha l’Excindio une fois de plus sur Konrad Curze en personne qui se taillait une voie sanglante dans les rangs des Dark Angels. Le Night Haunter trop occupé à combattre ces horreurs, El’Jonson s’avança à la tête des Compagnons de la Deathwing et tomba sur les commandants désorganisés des Night Lords avant de les mettre en fuite, tuant de sa lame tout ceux qui se jetaient sur lui. Un furieux affrontement armé équilibré commença, les Dark Angels ne pouvant compter que sur la discipline et le leadership du Lion face aux Night Lords plus nombreux. Tout changea grâce à l’intervention des White Scars de la Confrérie du Bouclier Brisé qui avait combattu jusqu’à alors aux cotés des Night Lords, ignorant alors la situation générale de la guerre civile et qui devant les méthodes ignobles des fils de Curze et le témoignages de prisonniers Dark Angels, ils comprirent leur erreur. Les modules des White Scars s’écrasèrent au centre de la ligne de bataille tandis que leurs vaisseaux abattirent à bout portant les navires des Night Lords en orbite. La confusion s’empara des Night Lords et ils s’effondrèrent lorsque le Lion lança un nouvel assaut. Le Night Haunter fut traîné hors du champ de bataille, offrant une victoire inespérée au Lion et renversant le cours de la Croisade de Thramas. Le chef White Scar du Bouclier Brisé, Zhenjin Khan, s’agenouilla devant le Lion qui écouta son serment de retrouver son honneur suite à son erreur d’avoir combattu avec les Traîtres. Le Lion déclara qu’il devra porter le poids des ses choix et se battre pour lui, acceptant sa loyauté et sa repentance. Profitant des lourdes pertes que la VIIIe Légion avait subit, le Lion lança une offensive; mais se retrouva à faire face à diverses petites forces ennemis qui ne recherchant plus à se lancer dans une bataille majeure, faisant traîner la guerre et usant peu à peu les forces des Dark Angels.

Le Plan d’Urgence Ikaros[35]
Conscient que malgré son utilité, le Mechanicum pouvait devenir une réelle menace pour Ses plans, l’Empereur chargea le Lion d’appliquer le Plan d’Urgence Ikaros si le Mechanicum se soulevait contre l’Imperium. Le Plan d’Urgence Ikaros se composait de deux clauses distinctes. La première était un mandat impérial autorisant les Dark Angels à garder en leur possession un certain nombre de reliques de l’Ère des Luttes, des technologies interdites, dangereuses et instables, avec peu de similitudes avec celle de Mars. La deuxième clause donnait à Lion El’Jonson et à ses guerriers le pouvoir de mener des opérations de combat préventif pour neutraliser les éléments du Mechanicum jugés menaçants, clause invoquée huit fois dans l’histoire de l'Imperium, bien que les détails de la plupart de ces incidents restent scellés dans les voûtes des Dark Angels. Une de ces fois fut lors de la Croisade de Thramas, durant la rencontre à Triplex. De plus, le Lion ne restera durant la guerre civile et apportera la censure à de nombreux autres Mondes-Forges qu'il jugerait "contraires aux besoins de l’Imperium" avant la fin de l’Hérésie d’Horus.
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Puis le Primarque reçut des nouvelles inquiétantes de Thramas : la planète faisait face à Ulan Hûda, un Monde-Forge allié aux Night Lords capable de naviguer dans le Warp et s'attaquant aux planètes pour les démanteler et les consommer littéralement. Le Lion refusa d’étendre ses forces en s’engageant dans un assaut majeur pour briser les lignes et s’emparer de Thramas mais n’était pas disposé à permettre que ce monde majeur soit détruit sans combat. Il rassembla un groupe de guerriers triés sur le volet pour entreprendre une attaque, en contournant les lignes principales pour frapper directement Thramas. Le Primarque rassembla un millier de vétérans de la Deathwing, les restes de plusieurs Compagnies détruites lors des combats sur Crucible, les White Scars de Zhenjin Khan et le Préteur Corswain, qui avait gagné une place aux côtés du Lion grâce à son courage et à son habileté singulière aux armes. Il partit rejoindre Thramas avec un groupe de croiseurs noir et blanc entourant son vaisseaux, l’Invincible Reason. Le Lion arriva au moment où Ulan Hûda s’apprêtait à détruire Thramas ravagé par la proximité de la masse du Monde-Forge infernal. Le Lion ordonna à sa flotte de tirer, sans tenter d’engager les navires des Night Lords ou les vaisseaux du Mechanicum Noir présents, mais utilisant la puissance de feu combinée de ses navires pour s’ouvrir un chemin vers Ulan Hûda. Il ne pouvait pas espérer détruire cet orbe maléfique, aussi se rendit-il en personne sur la surface d’Ulan Hûda. Le Lion et ses guerriers affrontèrent les horreur mécaniques dans l’enchevêtrement des forges d’Ulan Hûda. Le Primarque trouva la maîtresse de ce domaine effrayant : la Sorcière de Thramas, une ancienne Magos maléfique qui n’était plus guère que des organes desséchés maintenus dans une énorme et terrifiante enveloppe métallique et contrôlant les hordes mécaniques. Le Lion et ses Space Marines se sont retrouvés embourbés dans une mêlée frénétique qui s’étendait sur la vaste surface d’Ulan Hûda, se séparant en forces plus petites pour diviser la horde ennemie et détruire avec des charges de fusion des dizaines d’énormes émetteurs de faisceaux tranchants qui s’attaquaient à Thramas pour la découper. Seul le sacrifice héroïque des White Scars, qui se firent sauter dans les profondeurs d’Ulan Hûda en emportant avec eux les générateurs principaux du Monde-Forge, neutralisa le domaine de la Sorcière de Thramas. Au bord du désastre, le Lion s’abattit sur la Sorcière de Thramas avec la force implacable d’une avalanche, les griffes de la Magos cisaillant son armure alors même que sa lame infligeait de nouvelles blessures à la peau d’adamantium de son ennemie. Finalement, le Lion coupa la Sorcière en deux avant d’évacuer avec les survivants Ulan Hûda et de rejoindre ses vaisseaux, tandis que le Monde-Forge blessé s’échappait dans le Warp.[36]

Au vingt-quatrième mois de cette campagne le Lion fut contacté par le Premier Capitaine des Night Lords, Jago Sevatarion - ou Sevatar, - l’invitant au nom du Night Haunter de venir les rejoindre en petit comité sur le monde de Tsagualsa, siège des Night Lords depuis la Destruction de Nostramo. Arrivant à bord du croiseur Vehemence et d'un flotte; le Lion était accompagné du Capitaine Alajos et du Paladin Corswain lorsqu’il rencontra sur Tsagualsa le Primarque Konrad Curze, accompagné de Sevatar et de son Écuyer Shang. Curze lui révéla une sinistre prophétie concernant l’avenir des Dark Angels. Le Night Haunter se moqua du Lion, affirmant qu’il n’atteindra jamais Terra à temps et que cela nourrira les suspicions sur sa loyauté dans le futur. Cela dégénéra en duel, où El’Jonson affronta le Night Haunter en combat singulier tandis que leurs guerriers se firent face, Alajos perdant la vie face à Sevatar. Curze parvint à étrangler le Lion qui ne dut son salut que par l’intervention de Corswain qui planta son épée dans le dos du sinistre Night Haunter. Les deux Légions en embuscade débarquèrent sur la planète et un affrontement brutal et sans stratégie débuta. Les deux Primarques furent exfiltrés par leurs Légions et le conflit continua plus violemment que jamais, les paroles de Curze marquant le Lion profondément.

La Croisade de Thramas continua sans bataille majeure pour décider du sort de la guerre, les Night Lords parvenant sans cesse à filer entre les doigts du Lion. Le Primarque mena néanmoins la conquête du monde de Memlock, l’un des principaux bastions des forces Night Lords dans le secteur. Il affronta un Chapitre entier des Night Lords dans une forteresse sous le commandement d’Anrek Barbatos, un haut officier de la VIIIe Légion. Pendant sept semaines, Barbatos, ses guerriers et une douzaine de régiments de conscrits avaient tenu en échec la puissance de la Garde de Nuit Thramassi et trois Chapitres des Dark Angels, avant que le Lion ne le tue, le courageux Night Lord parvenant é érafler d’après la légende l’armure du Lion avant de faire face avec courage à la mort. Mais toujours tourmenté par les paroles du Night Haunter sur Tsagualsa et à peine remis des graves blessures qui lui avaient été infligées, le Lion avait entamé une nouvelle stratégie : les mondes qui ne pouvaient pas être entièrement protégés des déprédations des Night Lords furent rasés pour s’assurer qu’aucun secours ou profit ne pourrait leur être apporté. Cette politique de la terre brûlée fut accompagnée d’une consolidation des grands mondes jugés dignes d’être défendus par la Première Légion.[37]

La Conformité de Perditus[38]
Perditus Ultima fut mis en Conformité durant la Grande Croisade par le Lion et Mortarion. Les Dark Angels et la Death Guard y avaient affronté des cultistes mécanisés et frénétiques alors que le peuple de Perditus, réduit en esclavage par la machine nommé Tuchulcha, était mort en masse sous les tirs des Dark Angels et de la Death Guard récemment rebaptisée. Ce fut la première rencontre tendue entre le Lion et Mortarion, achevée sur le constat qu’aucun des deux n’aimait l’autre. Les deux Légions avaient combattu côte à côte en signe d’unité au nom de l’Empereur. Les Perditiens hurlaient leur amour de leur suzerain inanimé tandis même qu’ils mouraient mais finalement, la machine fut vaincu et laissé au bon soin du Mechanicum, le Lion convenant que Perditus Ultima et cet objet seraient épargnés uniquement s’ils pouvaient avoir une fonction utile à l’Imperium.
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Vers la fin de la Croisade de Thramas, Lion El’Jonson dut se rendre sur le monde de Perditus, - ancienne planète qu’il avait conquis aux côtés de Mortarion durant la Grande Croisade. Il avait appris que des Iron Hands et des Death Guards s’affrontaient pour la possession d’une arme secrète baptisée Tuchulcha. La nature des recherches entreprises là-bas par le Mechanicum sur Perditus était supposée demeurer un secret, interdit à toutes les Légions, mais il semblait que la Death Guard en avait décidé autrement. Au courant de la nature et de l’importance des recherches du Mechanicum, le Lion ordonna de faire route avec l’Invincile Reason. Durant le chemin pour atteindre Perditus, El’Jonson se retrouva aux prise avec un croiseur léger des Night Lords, l’Avenging Shadow, commandé par Nias Korvali, qui tenta de le tuer et de détruire son vaisseau en faisant exploser ses Moteurs Warp. Suite à l’implosion de l’Avenging Shadow, une onde de puissance créa une faille Warp qui happa l’Invincible Reason.

Le Lion contre Kairos.

N’ayant pu lever ses Boucliers Voids à temps, le vaisseau amiral du Primarque fut abordé par les entités du Warp, mené par le Démon Majeur Kairos que le Lion prendra pour un Xenos. Un Dark Angel, ancien Archiviste, avait utilisé ses pouvoirs avec succès contre les Démons malgré l’Édit de Nikaea, fut amené devant le Primarque, celui-ci décidant de rétablir le Librarius, violant l’Édit de Nikaea, mais justifié devant la menace inédite que posait les entités du Warp. Cela provoqua une dispute au sein de la Légion qui vit le Lion tuer accidentellement sous la colère le Chapelain Nemiel, opposé à ce rétablissement. Les Démons furent vaincus lorsque le Lion battit dans la salle du noyau Warp de son vaisseau Kairos lors d’un duel bref mais intense, saisissant par un de ses cous le Démon Majeur avant de l’embrocher, tout en ayant refusé d’écouter les paroles corruptrices de la créature, mais qui dans son imprudence, avait laissé entendre au Primarque que l’Empereur vivait encore. Le Lion se moquera de Kairos en lui demandant avant que celui-ci n’éclate en un globe d’énergie, si il avait vu son coup d’épée venir, la créature ayant affirmé être la convergence du destin, le maître des parallèles et avoir la capacité de voir le passé et l’avenir.

Arrivé sur Perditus, la bataille faisait rage dans la station Magellix qui accueillait le centre de recherche du Mechanicum. Le Lion encercla le système et ordonna sur les canaux de communication un cessez le feu entre les deux belligérants. Il reçut un message du commandant de la Death Guard sur Perditus, le Premier Capitaine Calas Typhon, qui lui annonça qu’il respecterait le cessez le feu tout en le menaçant de représailles. Le Lion lui conseilla de lever les yeux, Typhon constatant que le Primarque avait tiré une torpille provoquant de grandes destructions en gage d’avertissement. Le Lion ordonna à toutes les forces de la station Magellix de se retirer, garantissant un sauf-conduit de retour jusqu’à leurs vaisseaux. Typhon devait rester à Magellix avec une garde personnelle ne dépassant pas la centaine de frères, afin d’être présent aux pourparlers qui se tiendront sous l’égide du Primarque. Le reste de ses troupes devaient se retirer à deux cents mille kilomètres de l’orbite et le non-respect de ces conditions entraînera leur destruction. Les mêmes instructions furent transmises aux Iron Hands commandés par le Capitaine Midoa.

Atterrissant depuis un Warhawk dans la cour intérieur de la station Magellix en compagnie d’un millier de Dark Angels, le Lion débarqua, les Iron Hands et les Death Guards attendant d’un coté. Typhon et Midoa furent autorisés à s’approcher de l’appareil du Lion. Le Primarque s’avança vers les dignitaires du Mechanicum qui l’attendaient et qui se présentèrent à lui par ordre ascendant d’importance, de sorte que le Lion négligea aussitôt les onze premiers de ces hommes ratatinés et à demi machine, pour concentrer toute son attention considérable et intimidante sur le dernier : le Grand Magos Khir Doth Iaxis, superviseur de Magellix et gardien de Tuchulcha, comme ses hérauts en attestèrent. Iaxis invita le Lion à le suivre dans les tunnels du dessous de la station Magellix.

Le Lion se retrouva dans une caverne centrale dont le passage était barré par un immense portail, blasonné du symbole du Mechanicum. Iaxis tendit la main vers une plaque de lecture installée dans le métal près des battants et les yeux perçants du Lion entrevirent un tracé sur le poignet tendu du Technoprêtre, un contour estompé, presque indiscernable du reste de la peau : un électrotatouage, mais le Lion n’avait encore jamais vu le dessin que recelait le bras d’Iaxis. Celui d’un reptile stylisé, les ailes repliées, superposé sur lui-même de sorte que son cou se fondait avec son corps et que sa tête jouxtait sa queue. Un dragon… Iaxis affirma que ce n’était qu’un totem puéril issus de l’Ordre du Dragon, secte défunte.

Les Proclamations de Caliban[39]
Du côté droit de la ceinture du Lion, sous son plastron, pendaient six cylindres de la taille d’un avant-bras d’homme, garnis de platine. Ces rouleaux de cuir renfermaient les Proclamations de Caliban : les premières lois dont avait décidé le Lion après son ascension à la tête des Dark Angels, liant Caliban au service de l’Empereur pour toute l’éternité.
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Entrant dans la caverne, Lion El’Jonson vit la voûte du plafond haute de presque soixante-dix mètres percée de nombreux anneaux supportant de lourdes chaînes auxquelles pendaient des lanternes à gaz vacillantes. Les parois, écartées de près de deux cents mètres au point le plus large, étaient cachées derrière des panneaux d’appareillages du Mechanicum et la pierre nue disparaissait derrière des bancs de cadrans et de leviers, de diodes clignotantes, de bobines et de tuyauterie. Des passerelles et coursives, escaliers et échelles étaient arrangés autour de l’objet du Warp en lui-même, les sondes des capteurs, les paraboles de surveillance et les échafaudages l’emprisonnant davantage. Tuchulcha était toujours là, une sphère parfaite d’un noir marbré de gris sombre, et de petites taches dorées se déplaçant lentement à sa surface. Ayant un diamètre de dix virgule soixante-sept mètres, Tuchulcha était fait d’un matériau inconnu, que n’était parvenu à pénétrer aucun des capteurs, des mèches de forage ou des outils que le Mechanicum avait amené avec lui. L’engin Warp était accroché à un Serviteur ayant la forme d’un jeune garçon - ce qui répugna Lion El’Jonson - et à travers lui, il communiqua avec le Lion. Tuchulcha fut ravi de revoir le Primarque qui était étonné d’apprendre qu’il parlait. Le Lion se méfiait de l’entité, y voyant un danger comme la Conformité du système le lui avait appris, sans compter qu’un guerre faisait rage pour mettre la main sur lui. Tuchulcha affirma ne pouvoir être détruit tout en affirmant que le Lion lui faisait peur. Tuchulcha prouva son utilité en accomplissant un prodige : le Lion sentit son corps et son esprit faire comme une embardée, la sensation se situant quelque part entre celles d’une translation dans le Warp et d’une téléportation rapide. L’obscurité occulta sa vision pendant un instant, et quand elle fut de nouveau dégagée, il ne se trouvait plus dans la caverne sous Perditus Ultima mais dans sa salle du trône à bord de l’Invincible Reason. Tuchulcha et son avatar, sans la majeure partie de leurs machines d’observation, flottaient derrière le trône, cependant qu’Iaxis se tenait là où il s’était trouvé, à quelques mètres sur la droite du Primarque. Le Lion était confus, incapable pendant plusieurs secondes de comprendre ce qui s’était produit. Il finit par réaliser que Tuchulcha devait avoir transféré la Barge de Bataille dans le Warp, et s’être déplacé vers le vaisseau un instant plus tard, avec le Primarque et le Technoprêtre. Mais en même temps, Tuchulcha avait envoyé l’Invincible Reason dans le Warp, alors qu’il se trouvait trop près de la planète et de l’étoile pour une translation et provoquant la panique à bord du navire. Tuchulcha était capable de se transférer directement de l’espace réel vers l’espace Warp, sans aucune onde de retour ni déplacement gravimétrique ! Le Lion ordonna à Tuchulcha de les ramener dans l’espace réelle près de Perditus, ce que la sphère fit tout en lui demandant qu’est ce qu’il devait faire du reste de la flotte des Dark Angels qu’il avait transféré dans l’Immaterium…

Plus tard, le Lion reçut dans la salle d’audience de son vaisseau amiral, assis sur son trône et Corswain à sa droite, Calas Typhon pour des pourparlers. Le Lion voulait savoir à quel point la connaissance du secret de Perditus avait pu se propager et la raison de la présences des Iron Hands, sans chef depuis la mort de Ferrus Manus sur Isstvan V. Typhon et Midoa se présentèrent devant le Primarque, Typhon exprimant ouvertement son hostilité, forçant El’Jonson à le remettre à sa place. Il demanda la raison de la présence de Typhon sur Perditus, la réponse étant Tuchulcha, Typhon connaissant son existence pour avoir participé à la campagne de Perditus durant la Grande Croisade. Le Premier Capitaine de la Death Guard expliqua qu’Horus désirait s’emparer de la sphère avant d’inviter El’Jonson à rallier la cause du Maître de Guerre. Mais le Lion soupçonna Typhon de mener ses propres plans en l’absence de Mortarion du fait du peu de troupes de la Death Guard dans le système. Quand ce fut le tour du Capitaine Midoa de s’exprimer, ce dernier expliqua qu’il était venu sécuriser Perditus Ultima contre les Traîtres après avoir appris la tragédie qui avait frappé sa Légion. Lion El’Jonson apprit surtout que les Iron Hands avaient été interceptés par une flotte des Ultramarine près d’Ojanus, recevant la nouvelle que le seigneur Guilliman rassemblait toutes les forces Loyalistes en Ultramar et que le Fils Vengeur les avait plus tard envoyés vers Perditus, craignant que les Traîtres ne puissent tenter de s’emparer de l’objet détenu par le Mechanicum, objet à détruire s’il le fallait. Après un instant de réflexion, le Lion ordonna que les vaisseaux de la flotte se placent en formation pour le bombardement de Perditus Ultima, malgré les protestations de Typhon et de Midoa. Le Primarque ne voulait pas que Guilliman mette la main sur Tuchulcha et voulait que Typhon répande la nouvelle de sa prétendue destruction chez les Traîtres.

Le Lion surveilla l’éloignement des vaisseaux des Iron Hands et de la Death Guard de Perditus Ultima. Le Primarque s’apprêta à s’en aller une fois Typhon et Midoa ayant tous deux rejoint leurs vaisseaux respectifs, lorsque son ouïe surprit un message de dame Fiana, sa Navigatrice, l’informant qu’elle détectait une distorsion dans le Warp autour de Perditus Ultima, comme un vortex miniature, un trou que quelqu’un percerait au travers du Warp depuis le vaisseau amiral de Calas Typhon, le Terminus Est. Typhon cherchait à atteindra la caverne où se trouvait Tuchulcha par un genre de tunnel dans le Warp. Furieux, le Primarque ordonna à Corswain, à sa garde et aux Archivistes de le rejoindre dans la chambre de téléportation pour rejoindre au plus vite les installations de Magellix.

Le Primarque se téléporta dans l’installation alors que Typhon s’était déjà tracé un chemin sanglant vers Tuchulcha, massacrant les Skitarii qui lui barraient la route. El’Jonson attaqua avec ses Archivistes l’arrière-garde de la Death Guard mais récupéra Tuchulcha facilement, la sphère souhaitant partir avec lui après avoir téléporté Typhon et ses hommes sur le Terminus Est. Après avoir mis fin à la guerre pour Perditus et chassé la Death Guard commandé par Calas Typhon, le Lion garda Tuchulcha avec lui, ce qui l’aidera durant la guerre contre les Night Lords.[40]

Il divisa par la suite sa Légion, en mettant une partie sous le commandement du Sénéchal Corswain qui traquera la Death Guard de Typhon.[41]

Monumentale erreur…

Grâce aux capacités de Tuchulcha, qui appréciait sincèrement le Lion et avec qui il aura de nombreux échanges au fil de l’Hérésie, El’Jonson put organiser une embuscade dévastatrice contre la flotte des Night Lords qui lui filait entre les doigts depuis trop longtemps. Pouvant désormais contourner les puissantes tempêtes Warp, le Lion prépara une bataille décisive qui allait définitivement briser son ennemi. Dans un premier temps, le Primarque mena dans un premier temps un harcèlement des flottes des Night Lords, écrasant ceux qui essayaient de se battre et laissant fuir ceux qui choisissaient de s’échapper. En l’espace de quelques mois, huit flottilles distinctes des Night Lords avaient été dispersées, forçant les Night Lords à se réorganiser. Dans un deuxième temps, le Lion apprit aux seigneurs du Monde-Forge Loyaliste de Gulgorahd l’emplacement des vestiges de la Legio Victorum, une Legio renégate détestée par le belligérant Monde-Forge. Les Magos belliqueux de Gulgorahd quittèrent leur domaine pour châtier l’ennemi, appâtant les Night Lords qui cherchaient à briser ce monde depuis le début de la Croisade de Thramas. Les Night Lords sous le commandement de Curze se rassemblèrent en masse dans le monde de Sheol IX avant de lancer l’assaut contre Gulgorahd. C’était là qu’allait enfin se dérouler la bataille décisive souhaitée par le Lion. Grâce au saut Warp précis de Tuchulcha, le Primarque, à la tête d’une flotte gigantesque, apparue soudainement en orbite de Sheol IX, prenant totalement en surprise la flotte des Night Lords et les compagnies de combat à la surface. Ce fut une boucherie. Les navires des Night Lords furent détruits en masse, tandis que les vaisseaux des Dark Angels bombardèrent Sheol IX, causant des pertes catastrophiques à la VIIIe Légion. Laissant les quelques vaisseaux renégats qui étaient parvenus à s’enfuir, le Lion rassembla le gros de ses forces pour débarquer sur Sheol IX et éliminer les Night Lords. El’Jonson réaffronta le Night Haunter en duel, leur corps à corps ayant été bref mais vicieux et qui laissera le Curze gravement blessé et dans le coma. Le Lion aurait achevé son frère ténébreux si les Capitaines des Night Lords n’avaient pas engagé la dernière de leurs réserves pour le retenir et traîner le Night Haunter comateux jusqu’au dernier des transporteurs afin de rejoindre le vaisseau amiral des Night Lords en orbite. Malgré son éclatante victoire, le Lion s’est tenu au milieu des cendres de Sheol IX, ruminant les paroles que Konrad Curze lui avait dit sur Tsagualsa.[42]

Le dernier acte de la Croisade de Thramas vit la tentative désespérée des survivants Night Lords, dirigé par le Premier Capitaine Sevatar, de fuir en regroupant les navires survivants sur la petite et insignifiante étoile de Qetesh. Le Lion réattaqua en émergeant de nouveau par surprise. Tentant le tout pour le tout, les Night Lords foncèrent sur la flotte Dark Angels afin d’en faire passer le maximum et fuir dans le Warp. Durant cette action, le Lion combattit le Night Haunter, revenu à lui, et qui avait abordé le vaisseau amiral du Lion avec l’élite de sa Légion et Sevatar. Mais devant la débandade de la VIIIe Légion, le Night Haunter s’enfuit dans les profondeurs du navire, démarrant une chasse entre lui et le Lion. El’Jonson avait remporté la Croisade de Thramas et avait brisé pour toujours les Night Lords, au prix néanmoins de lourdes pertes et la lourdeurs des prophéties de Curze sur ce qu’on pensera de lui et le poids des destructions qu’il avait été obligé de répandre.[43]

L'Imperium Secundus

« Je n’ai rien permis ! Je protégeais le phare de Sotha. Quel Imperium serait-ce si nous laissions la Tempête de la Ruine ramener l’isolement de la Longue Nuit ? Où était le Seigneur Protecteur à ce moment-là ? Théoriquement, tu es le protecteur, mais d’un point de vue pratique, tu n’as servi à rien. »
« Insulte-moi encore, frère, et "théoriquement", je te mettrai mon poing "pratique" dans la figure. »
- Échange fraternel entre Roboute Guilliman et Lion El’Jonson durant l’Imperium Secundus.


Entre temps, il apprit la formation de l’Imperium Secundus par son frère Roboute Guilliman, et craignant une tentative du Seigneur d’Ultramar de former un Imperium rival à celui de l’Empereur, il parvint avec l’aide de Tuchulcha à passer la Tempête de la Ruine et d’atteindre Macragge, guidé par le Pharos, un phare Xenos se trouvant sur le monde de Sotha, dans Ultramar. Le Pharos remplaçait l’Astronomican, voilé aux yeux de tous les Loyalistes dans la partie orientale de la galaxie depuis l’avènement de la tempête Warp baptisée la Tempête de la Ruine. El’Jonson fut reçut avec les honneurs par le Fils Vengeur. La guerre entre Dark Angels et Ultramarines fut néanmoins évités de justesse lorsque Curze déclencha les Modules d’Atterrissage de la flotte de la Ière Légion - en profitant pour s’échapper - faisant croire à une attaque de la part des Anges. La raison l’emporta et le Lion pourchassa le Roi Sombre, le combattant de nouveau aux côtés de Guilliman, y risquant sa vie lorsque Curze, dans sa fuite, déclencha un piège dans la chapelle du Mémorial, où tous les échanges avec la lointaine Sotha et Macragge étaient effectués. Les deux Primarques faillirent périrent mais ils ont tous les deux survécus grâce à Barabas Dantioch, l’Iron Warrior Loyaliste en charge du Pharos à la demande de Guilliman, et qui fut témoin à travers le dispositif de leur duel avec le Night Haunter. Sur Sotha, il fut désagréable et méfiant avec l’Iron Warrior, avant de se faire remettre à sa place par Guilliman qui défendit le loyal Iron Warrior. Tandis que Dantioch cherchait à les ramener sur Macragge, il apprit que des rêves prémonitoires touchaient les Ultramarines en charge de la surveillance du Pharos et que l’un d’eux avait rêvé de l’arrivée prochaine d’un "ange" sur Macragge.

Le Lion et Ceux-qui-Regardent-dans-les-Ténèbres[44]
Les étranges petits créatures encapuchonnés nommés les Guetteurs des Ténèbres où Ceux-qui-Regardent-dans-les-Ténèbres semblent être des esprits psychiquement puissants liés à Caliban. Pour une raison inconnue, Lion El’Jonson semble bien les connaître. Ainsi, suite à la Bataille de Perditus et l’acquisition de Tuchulcha, le Lion était assis seul sur le trône de son vaisseau, semblant parler à des ombres et exposant ses plans pour mettre hors d’état de nuire Curze à Thramas grâce à Tuchulcha. Son monologue s’interrompait tous les quelques instants, comme pour laisser un autre parler. Le Lion discutait avec quelqu’un d’inaudible. Cette voix avait affirmé au Lion qu’il fallait être prudent avec Tuchulcha et de ne pas agir trop précipitamment pour que Curze ne remarque pas un changement drastique dans sa stratégie. Le Lion était d’accord. Puis il évoqua Guilliman, se demandant à quel jeu il jouait avec son projet d’un nouvel Imperium avant d’affirmer qu’il ferait tout son possible pour détruire toutes les Légions et tout ses frères pour s’assurer qu’il n’y ait qu’un seul et légitime Empereur : son père. Une nouvelle fois, le Lion s’arrêta, et secoua légèrement la tête, tournant son regard vers les ombres d’où apparut une petite silhouette dont la taille ne dépassait pas la hauteur du genou d’un humain, vêtue d’une robe ébène, le reste de son corps et de son visage demeurant caché dans l’ombre. La créature regarda le Lion comme si elle lui parlait, le Primarque lui répondant qu’il n’irait pas sur Caliban, malgré ce qui s’y passait - savait-il pour la trahison de Luther ? - car il fallait arrêter Horus et Guilliman, même si cela devait coûter sa Légion.

Plus tard, lorsqu’il sera banni par Guilliman et Sanguinius de l’Imperium Secundus, le Lion, tenant sa lame brisée par le Fils Vengeur, discuta de nouveau avec un Guetteur des Ténèbres. La créature lui suggéra de rejoindre Caliban, El’Jonson pensant alors qu’elle était perdue, se demandant si il pouvait en faire un foyer pour l’Humanité et si il était encore temps de sauver son monde et sa Légion.

Quoi qu’il en soit, le fait que les Guetteurs des Ténèbres soient les seuls à connaître depuis des millénaires la survie du Lion, le gardant caché au sein même du Roc, suggère fortement une proximité qui pourrait remonter à l’arrivée du Lion sur Caliban…
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Il retourna sur Macragge par le même dispositif du Pharos, Guilliman lui prenant la main et grâce à sa volonté, le téléporta instantanément sur Macragge en prenant le chemin inverse de leur arrivée sur Sotha. Puis le Lion et Guilliman mirent le corps de leur frère Vulkan retrouvé sur Macragge dans un tombeau. Le Seigneur des Dracs était arrivé par un moyen mystérieux sur le monde des Ultramarines, mais fut tué suite à son combat contre Curze, un poignard nommée la Fulgurite enfoncé dans le cœur. Puis Sanguinius, l’"ange", atteignit à son tour Macragge avec sa Légion, suite à l’éprouvante campagne de Signus. Le Lion finit par accepter de rallier l’Imperium Secundus, convaincu que Terra était tombé, et que l’Empereur n’était plus. Il devint Seigneur Protecteur au sein du Triumvirat formé de lui, Guilliman et Sanguinius.[45]

Sa vie sur Macragge fut marquée par le départ des Salamanders qui avaient rallié la capital d’Ultramar grâce au Pharos, fuyant le Massacre du Site d'Atterrissage. Avec Guilliman et Sanguinius, il reçut en audience officielle le Capitaine Artellus Numeon, Maître de facto de la XVIIIe Légion, dans le Convincus Cubicularum, l’une des nombreuses salles d’audience de la Forteresse de Hera. Numeon annonça son départ vers Nocturne afin d’y enterrer le Primarque Vulkan dont le corps reposait dans un sarcophage dans Macragge Civitas la capitale de la planète des Ultramarines - malgré sa disparition pendant un court laps de temps. Le Lion resta silencieux durant cette audience, mais suite à la déclaration finale de Numeon, il lui demanda comment il espérait partir avec la Tempête de la Ruine qui faisait rage. Plus tard, il retrouvera Numeon dans les Jardins du Souvenir, voulant s’entretenir avec lui, intrigué et se demandant ce que pouvait bien ressentir un guerrier à qui il tarde de retourner sur sa planète. Numeon lui rétorqua qu’il ne partageait pas l’idéal de Guilliman concernant l’Imperium Secundus, sentiment que semblait partager en partie le Lion, sous entendant qu’il comprenait le malaise sur le fait que certains aient si rapidement renoncé à Terra. Il laissa finalement Numeon pleurer Vulkan, tout comme lui-même le pleurait.[46]

Plus tard, le Lion exigea de voir Sanguinius en audience immédiatement. Devant le refus du chef de la Garde Sanguinienne, Azkællon, il dut attendre, pour découvrir finalement que celui qui le recevait n’était pas Sanguinius, mais son Héraut - un Blood Angel anonyme - chargé de le représenter et baptisé le Sanguinor[47]

Par la suite, se sentant responsable des attaques de Curze à travers Ultramar, et obsédé par la chasse de son sombre frère, il le traqua dans tout les Cinq Cent Mondes, traque marquée par le massacre de Word Bearers et de World Eaters dans le système de Zephath que les Traîtres avaient ravagé. Arrivant en orbite au-dessus de ce monde - et persuadé d’y trouver Curze, les forces du Lion débarquèrent et lui envoyèrent une image d’une tour massive faite de squelettes des habitants de la cité d’Antilasta. Une fois sur place, le Primarque apprit que cette tour blasphématoire était faite des restes des cinq millions d’habitants d’Antilasta, ce qui le répugna au plus au point. Peu après, une corvette de sa flotte, le Colgrevance, lui signala que dans le continent sud se trouvait une fortification ennemie. Le Lion ordonna une attaque sur la forteresse, la rejoignant avec un Stormbird. Arrivé sur les lieux des combats, le Lion sauta dans le vide à cinquante mètres d’altitude, brisant les restes d’un bunker comme du verre sous son poids. Il nettoya les tunnels enterrés de la forteresse principale, en laissant à d’autres membres du conseil de commandement le soin de ratisser les structures qui restaient en surface. Les Dark Angels ont pénétré de force dans le tunnel de la forteresse et ont commencé à combattre les Légionnaires renégats encore présents. Devant la furieuse résistance des Traîtres, la Dreadwing fut lâché et lança un assaut, achevant de purger toute présence ennemie. Plus tard, dans la capitale Numentis vidée de ses habitants, le Lion posa ses quartiers et rencontra les dirigeants de la poignée de survivants de Zephath alors que les Dark Angels reconstruisaient la ville. Les tours des Word Bearers furent détruites et les restes des morts enterrés en masse. Le Lion nomma les délégués comme dirigeants du monde, faisant comprendre que les Dark Angels ne resteront pas longtemps, malgré les suppliques des délégués.

Lion El’Jonson revint en urgence sur Macragge lorsque son Navigator lui apprit que le Pharos s’était éteint. Furieux, le Lion pensa que Curze était derrière tout ça et ordonna à Tuchulcha de l’amener au plus vite sur Macragge, persuadé que le Night Haunter en ferait sa prochaine cible. Arrivé sur Macragge, il apprit la Défense de Sotha et la présence du Night Haunter dans les provinces de l’Illyrium, en rébellion ouverte contre le gouvernement central de la capitale d’Ultramar. Le Lion fut frappé de stupeur et de honte d’apprendre que Curze était présent sur Macragge depuis tout ce temps alors qu’il le traquait inutilement dans tout Ultramar. Il se disputa avec Guilliman qui l’accusait d’être inefficace, d’avoir échoué à défendre le Grand Ange. Avec le Fils Vengeur, il retrouva Sanguinius dans la Bibliothèque de Ptolemee. Là, Sanguinius expliqua à ses frères sa rencontre avec Curze et surtout qu’il allait mourir de la mains d’Horus, comme ses visions le lui avait montré, ce qui inquiéta le Lion qui jura de le protéger. Obtenant le droit de l’Ange d’appliquer la loi martiale malgré les protestations de Guilliman, le Lion mena une campagne brutale dans cette province, ses méthodes étant de plus en plus brutal et violentes. Il finit par utiliser des Modules et des Béliers d’Assaut comme moyen de bombardement orbital, ruse appliquée pour respecter la promesse qu’il avait faite à ses frères de pas utiliser les moyens habituels de ce type de bombardement. Les rebelles furent brisés, lui permettant de partir attraper Curze. Dans les ruines du carnage qu’il avait provoqué, le Lion fit face au Night Haunter qui surgit par surprise, avant de s’enfuir. Le Seigneur des Dark Angels poursuivit de prêt Konrad Curze, jusqu’à rejoindre l’intérieur d’un temple païen de l’Illyrium, s’enfonçant dans les catacombes. Heureusement, le Lion avait cartographié l’ensemble du site et ses hommes avaient désactivé les Bombes à Fusion que Curze avait placé dans l’espoir d’y ensevelir le Lion. Le Night Haunter tenta de rejoindre la surface mais fit face à trois Fire Raptors Dark Angels. Sa proie prit en tenaille, le Lion se jeta sur son frère psychopathe alors que ce dernier lui expliquait que ce sera un assassin envoyé par l’Empereur qui le tuera. Le Lion finit par prendre le dessus et lui brisa le dos.

Néanmoins, lors du procès du Night Haunter, Guilliman et Sanguinius apprirent les actes commis par le Lion en Illyrium et le chassèrent de l’Imperium Secundus. Guilliman brisera lui même son épée en deux. Humilié, le Lion s’apprêtait à partir lorsqu’il réalisa que les paroles que Curze lui avait dit durant leur dernier duel prophétisait la survie de Terra et de l’Empereur. Il demanda à Tuchulcha de le faire téléporter depuis son vaisseau amiral jusqu’à la salle de Sanguinius. El’Jonson arriva à temps avant que le Grand Ange n’exécute de ses mains Curze et révéla à ses frères les parole du Night Haunter. Malgré les réticences de Guilliman, le Lion affirma que les visions de Curze étaient véridiques, car il avait prédit que son épée serait brisée. De plus, si l’assassin qui devait le tuer n’était même pas encore né, et qu’il sera envoyé par l’Empereur dans l’avenir, cela signifiait que le Maître de l’Humanité était toujours vivant et que Terra tenait bon. Choqués, les Primarques abolirent l’Imperium Secundus et organisèrent une vaste campagne afin de rallier au plus vite Terra menacé par les armées du Maître de Guerre.[48]

Vers Terra

Le Lion faisant face à Konrad Curze, solidement attaché dans un cachot de l’Invincible Reason durant le périple pour rallier Terra.

Avec Curze solidement enchaîné dans une cellule de son vaisseau amiral, l’Invincible Reason, le Lion partit avec sa Légion, suivit de Guilliman, de Sanguinius et de leurs Légions respectives, Ultramarines et Blood Angels. Le Lion tenta d’interroger son frère dément qui lui affirma que ses visions lui avait montré qu’El’Jonson n’atteindra jamais Terra à temps. Néanmoins, le Lion perçut un instant d’incertitudes de Curze. Son interrogatoire du Night Haunter prit soudainement fin lorsqu’il fut contacté d’urgence. Le Primarque rejoignit la passerelle de son vaisseau et demanda si ils étaient arrivé en vue de Terra, mais en réalité, les Dark Angels ignoraient où ils se trouvaient.

Les vaisseaux de la flotte du Lion avent été pris dans les furieuses tempêtes Warp, les forçant à faire une se translation en bordure d’un système pris dans un maelström, et dont les confins étaient délimités par une barrière de flammes Warp furibondes. Au-devant des Dark Angels et sur bâbord, cette démence furieuse se déchaînait sur des milliards de kilomètres. Ce rempart formait comme une aurore boréale sanguine, boursouflée d’une telle violence que le Lion entendait dans son âme le rugissement de son existence torturée. Des courants cycloniques de la taille de géantes gazeuses entraient en collision, se fondaient les uns dans les autres et finissaient par se disjoindre. Les réacteurs de la flotte s’efforçaient d’éloigner les vaisseaux de l’étreinte du cataclysme. Derrière la barrière, le Primarque vit la Tempête de la Ruine bouillonner à travers le vide spatial et une violente ecchymose aux couleurs agressives qui couvrait les ténèbres. Aucune étoile n’apparaissait et la Navigatrice en chef du Lion, Theralyn Fiana, ne parvenait pas à déterminer leur position. Dans l’espace proche qui séparait la barrière de la flotte de Lion El’Jonson, s’étalait un cimetière de vaisseaux qui n’avaient pas la capacité de voyager dans le Warp.

Le Lion, furieux, alla voir Tuchulcha dans la pièce qu’il occupait dans l’Invincible Reason, lui demandant pourquoi il n’avait pas rallié le Monde-Trône mais Tuchulcha souligna qu’il avait dit seulement qu’il effectuerait le saut nécessaire. Le Lion. tira son Épée Tronçonneuse, Lame Loup, n’attendant qu’une provocation de Tuchulcha pour le tronçonner. Tuchulcha argumenta que Terra était trop loin et la tempête trop puissante, alors il avait amené le Primarque et sa Légion là où ils devaient si ils souhaitaient trouver Terra, dans ce système, se nommant Pandorax.

Puis le Lion reçut une information des ses hommes, un vaisseau de guerre s’approchait de leur position. C’était une frégate des Iron Hands, le Sthenelus. La frégate était mal en point mais le Capitaine du Sthenelus, un dénommé Khalybus, demanda à être reçu, ce que le Lion accepta. Une garde d’honneur reçut le Capitaine Iron Hand dans la baie d’atterrissage, et l’escorta le long du couloir qui menait au trône du Lion. Le Primarque salua Khalybus et les deux autres guerriers qui l’accompagnait, le Sergent Raud et un Raven Guard nommé Levannas. Le Lion apprit que le Sthenelus était tout ce qui restait à ce groupe de Loyalistes depuis Isstvan V. Le Seigneur de Caliban demanda si Pandorax était leur terrain de chasse mais Khalybus expliqua qu’il recherchait juste le Frère-Capitaine Atticus dont le Croiseur d’Attaque, le Veritas Ferrum, avait atteint ce système avant de se diriger vers le monde de Pythos. Le Lion songea aux paroles de Tuchulcha, ne pouvant ignorer la convergence d’événements qui pointaient vers Pandorax. Il décida d’examiner les épaves des vaisseaux de Pandorax, espérant trouver l’indice qui lui permettra de savoir où aller pour rallier Terra.

Dans son Stormbird, le Lion se rapprocha de la déchirure au flanc d’un convoyeur de masse, une des épaves les plus imposantes parmi le cimetière céleste dénommée le Chorale. Exception faite de la brèche qui s’étendait sur presque un tiers de sa longueur, sa coque était intacte. Le Lion étudia le navire afin d’en percer le mystère. Les Moteurs Warp du Chorale avaient été enlevés et utilisé pour des voyages courts, par de nombreux possesseurs. Le Lion se coiffa de son casque et se propulsa vers le sol de l’épave à même le vide où ses semelles magnétiques se verrouillèrent aux plaques de revêtement. Accompagné de Khalybus et d’une escouade de cinq hommes, le Lion découvrit des surfaces couverte de runes ennemis, certaines pyrogravées sur la surface, d’autres tracées au sang. Des mains humaines avaient recouvert ces murs, et le langage dont elles avaient usé ne trouvait aucune origine dans l’univers matériel. L’étoile à huit pointes dominait de sa présence tous les autres signes. En voyant ces symboles blasphématoires, Khalybus informa le Lion que lui et ses hommes avaient établis une base sur la lune de Thrinos du système voisin d’Anesidorax et qu’il s’y trouvait des réfugiés de nombreux mondes, chassés de leurs foyers par le Chaos. Le Lion s’arrêta devant une de ces pièces closes et regarda à travers le plastacier de la lucarne. Il força l’ouverture de la porte et pénétra à l’intérieur, avant d’examiner les cadavres massacrés lors d’un rituel et serrant entre leurs doigts des lames primitives. Le Primarque comprit que ces cultistes étaient responsables de la brèche qui avait détruit le Chorale et les autres vaisseaux qui constituaient le cimetière d’épaves. Le rituel avait été précipité, les cultistes ayant été découvert avant de pouvoir atteindre leur vraie cible, Pythos, pour y commettre leur sacrifice, ils s’étaient sacrifiés dans le secteur de Pandorax. Sur le pont de commandement, il y avait davantage de cadavres et tous avaient succombé au même genre de suicide rituel qui avait emporté les occupants des précédentes chambres. Le Lion observa sur chaque flanc d’une dalle des runes, des lignes de des caractères avaient été gravées avec soin et frénésie à la périphérie de chaque face. Le Primarque reconnut les dessins qu’elles entouraient comme des cartes stellaires, malgré la présence d’autres lignes suggérant des êtres monstrueux, et une galaxie prise dans les griffes de l’horreur. Il comprit que les cultistes menaient un pèlerinage, et en analysant leur trajets, il vit qu’ils étaient parti d’un lieu maudit responsable de toute le folie dans la galaxie : Davin.

Revenu dans ses quartiers, le Lion songea à ce qu’il avait vu à bord du Chorale tandis que la flotte Dark Angel parvint à l’ancrage au-dessus de Thrinos. Il retrouva Tuchulcha pour lui demander si il pouvait les mener sur Davin. La sphère lui répondit que non, affirmant que des obstacles se présentaient mais qu’il pouvait accomplir une partie du trajet, jusqu’à la barrière la plus proche et qu’il pouvait aller plus loin si ils franchissaient l’obstacle jusqu'au suivant. Il confirma au Lion qu’il fallait atteindre Davin avant de pouvoir rallier Terra, car le courant "s’écoulait dans cette direction".

Mais cela intrigua le Lion : si des obstacles avaient été mis en place pour protéger Davin, cela montrait l’importance de cet orbe maudit. Il ordonna à son chœur astropathique de contacter Sanguinius et Guilliman qui se démenaient de leurs côtés dans la fureur du Warp, leur demandant de rejoindre Thrinos, car il avait trouvé un chemin pour rejoindre Terra. Un quart des Astropathes du Lion périrent afin d’envoyer ce message.

Les flottes des Ultramarines et des Blood Angels rallièrent Thrinos et le Lion retrouva ses deux frères dans la forteresse construite par les Iron Hands à la surface de la lune. L’Ange Sanguinius apprit au Lion et à Guilliman qu’il avait échangé avec des humains réfugiés qui vivaient dans un campement. Ils avaient parlé de l’existence du "Pèlerin", une chose les ayant chassé de leurs planètes, une abomination qui changeait les mondes en cauchemar vivant. Le Lion quant à lui, expliqua que leur destin était de se rendre jusqu’à Davin. Sanguinius, guidé par ses visions, soutient cette idée face aux réticences de Guilliman méfiant, car il y voyait un piège. Mais le Fils Vengeur fini par se rallier à leur choix et les trois Primarques partirent ensemble avec leurs flottes.

Pendant qu’ils se trouvaient dans le Warp, cherchant à passer à travers l’impénétrable Tempête de la Ruine qui les isolait du reste de la galaxie, les trois flottes Loyalistes ont été forcées de revenir dans l’univers matériel en raison de la présence d’un "obstacle" qui n’était ni plus ni moins qu’une forteresse flottante chaotique de la taille d’un système solaire. Ses murs avaient des millions de kilomètres d’épaisseur et des milliards de kilomètres de long. Face à une construction aussi impossible, même le bombardement combiné des trois flottes Astartes était inefficace et avec la Tempête de la Ruine qui faisait rage autour d’elles, aucun autre itinéraire n’a pu être trouvé autour de la construction. La seule option était de briser une partie de la forteresse. Sanguinius, réalisant qu’aucune construction de ce genre n’aurait pu être faite par une race du monde physique, en déduisit qu’elle venait du Warp et ancrée dans le monde matériel par le biais du Monde-Forge de Pyrrhan, tombé sous le coup des Démons. Sanguinius convainquit le Lion et Guilliman de lancer un assaut sur Pyrrhan et, suite à la bataille qui vit la victoire des Impériaux contre les Démons, la porte massive au centre de la forteresse démoniaque s’effondra. Les flottes Loyalistes purent se frayer un chemin avant de rejoindre un autre système, celui d’Episimos, comme si le Warp les empêchait d’atteindre Davin sciemment. Les Primarques reçurent une communication depuis le monde d’Episimos III, monde sous les assauts des Démons. La Colonelle Eleska Revus qui les contacta et qui commandait les forces impériales d’Episimos expliqua que ce fut le Pèlerin, la chose évoquée par les réfugiés de Thrinos, le responsable de cette dévastation, et que c’était une immensité indestructible. Elle demanda au Lion de sauver son âme et celles de ses troupes, autrement dit, l’Exterminatus. Le Lion y consentit et il détruisit avec ses frères Episimos III qui explosa. Cette nouvelle destruction permit un agencement des formes à l’intérieur du système qui produisait la résonance qui bloquait les Loyalistes sur Epismos et leur ouvrait à présent la voie vers Davin.[49]

La Seconde Bataille de Davin

« J’ai chassé des bêtes plus impressionnantes que toi dans ma jeunesse sur Caliban, et je les ai toutes vaincues ! »
- Lion El’Jonson sur le dos d’un Broyeur d'Âmes déchaîné.


Une fois arrivé sur la lune maudite, Sanguinius provoqua la colère du Lion en emmenant par la force Curze sur Davin. Le Grand Ange avait libéré contre sa volonté le Roi Sombre de l’Invincible Reason, neutralisant des Dark Angels dans l’opération. Sanguinius espérait utiliser les capacités prophétiques de Curze pour déterminer ce qu’il était censé faire sur Davin. Le Grand Ange a ensuite recommandé un atterrissage en masse sur la lune tandis que le Lion, furieux, failli ordonner que Davin soit soumis à l’Exterminatus, malgré la présence de Sanguinius. À la dernière minute, le Lion céda et fut immédiatement horrifié par ce qu’il avait presque fait. Il réalisa qu’un sombre pouvoir tentait de le damner. Revenu à lui, il contacta Guilliman de faire attention aux forces obscures qui cherchaient à les faire basculer puis il rejoignit le Grand Ange avec le Fils Vengeur sur Davin.

Le Lion visita avec ses trois autres frères le temple du Delphos qui avait accueilli le corps brisé du Maître de Guerre. Il vit Sanguinius disparaître dans un portail Warp qui était soudainement apparu dans la chambre du temple, le Grand Ange affirmant qu’il pouvait changer la destinée. Le Lion secoua Curze dans l’espoir que celui-ci sache où était passé son frère angélique, mais devant l’ignorance de Curze, il le fit évacuer. C’est à cet instant qu’une bataille apocalyptique se déclencha entre les entités de l’Immaterium dirigé par le Démon Majeur Madail et les trois Légions. Une flotte démoniaque surgit au même moment que le portail Warp. Les monstrueux vaisseaux étaient commandés par le Veritas Ferrum, l’ancien vaisseau Iron Hand du Frère-Capitaine Atticus devenu un Vaisseau-Démon. À l’intérieur du Veritas Ferrum, le Démon Madail affrontait Sanguinius, le portail sur Davin reliant le vaisseau et le Temple du Delphos.

Quant à El’Jonson et Guilliman, ils tentèrent de défoncer le portail pour retrouver Sanguinius. Avec son frère, le Lion tailla de gauche à droite, faisant pousser un hurlement du portail qui était constitué tout autant de son que de lumière. Le mur derrière se déchira comme de la chair et l’éclat venu de l’autre côté plongea la chambre entière sous un rideau de rouge scintillant et de blanc brûlant. Finalement, le portail s’ouvrit à nouveau, telles les mâchoires d’une bête blessée et le Lion fit face à la lumière de la non-création. La folie inonda la chambre du Delphos et de ses torrents assourdissants, un énorme Broyeur d’Âmes surgit, se jetant sur le Lion et le Fils Vengeur. El’Jonson et Guilliman plongèrent par la porte avant que les murs ne s’effondrent et se retournèrent face à l’offensive du Broyeur d’Âmes, dont la charge projeta des gravats à travers la salle. La pièce ayant abrité l’autel n’était plus et du portail filtrait une marée de Démons qui se répandit devant le Broyeur d’Âmes et autour de ses pattes. Avec les quelques Dark Angels, Ultramarines et Blood Angels qui se trouvaient aux cotés des Primarques, le Lion se rua sur l’immense Démon, sauta sur son dos, s’agrippa à l’une de ses cornes et tronçonna la nuque du Démon. Profitant que Guilliman défonce la poitrine du monstre de son Gant Énergétique, El’Jonson acheva de décapiter le Broyeur d’Âmes. Puis avec son frère, le Lion se fraya un chemin dans la marée de Démons en direction du portail, marchant d’un pas ferme sur le sol agité et incliné.

C’est à cet instant que le Lion vit Sanguinius apparaître du portail, mais seulement son torse qui se trouvait sur le sol du Delphos, ses jambes encore de l’autre cotés, dans le Veritas Ferrum. Le Démon Madail le tenait par les ailes, et l’Ange lui-même serrait ses armes, la pointe de la Lance de Telesto, plantée dans la poitrine du Démon qui se trouvait à l’intérieur du portail et le clouait là. Tous deux étaient pris entre les réalités, et la cassure Warp courait au centre de leurs êtres. Sanguinius était immobilisé par la poigne de Madail. El’Jonson rejoignit le Grand Ange. Alors que Guilliman écrasait le poignet de Madail, le Lion charcutait avec son Épée Tronçonneuse le bras coincé du monstre. Mais obligé de retenir Madail qui résistait aux coups des Primarques, Sanguinius demanda au Lion d’arrêter et de détruire Davin. Mais à cet instant, le Sanguinor, le Héraut du Grand Ange, frappa le Démon et libéra son Primarque, se sacrifiant en se laissant happer par le Warp tout en se transformant en une forme angélique dorée. Le portail était enfin fermé, et le Lion ordonna de rejoindre au plus vite leurs vaisseaux, comprenant grâce à Sanguinius que la destruction de Davin était le seul moyen de détruire la flotte démoniaque qui ravageait leurs forces. Une fois à bord de l’Invicible Reason, le Lion ordonna en même temps que ces frères de lâcher des torpilles cycloniques qui pulvérisèrent Davin, faisant disparaître en même temps la flotte démoniaque.

À l’endroit où se trouvait autrefois Davin, une brèche dans la Tempête de la Ruine fut visible, permettant d’enfin apercevoir l’Astronomican et donc de rejoindre Terra. Mais après une étude plus approfondie, il était devenu évident qu’Horus avait prévu cette route et un grand blocus avait été érigé pour bloquer toute force Loyaliste. À bord du Red Tear, le vaisseau amiral de Sanguinius, le Lion et ses deux frères tinrent leur denier conseil de guerre ensemble. Comprenant la destiné finale du Grand Ange et son rôle essentiel pour détruire l’Architraître, El’Jonson et Guilliman s’engagèrent à affronter les renégats afin de permettre à Sanguinius et à sa Légion d’atteindre Terra. Le Lion fit ses adieux au Grand Ange, sachant au fond de lui qu’ils ne se reverront plus.

Quant à Curze, il fut placé dans un cercueil de stase et éjecté dans l’espace par Sanguinius, mettant à terme au conflit entre le Lion et le Primarque des Night Lords.[50]

Les Derniers Combats

« Tel est le jugement qui leur est réservé. Qu’il s’abatte sur eux à l’instant. »
- Lion El’Jonson, à Roboute Guilliman.


Dans les dernières phases de l’Hérésie d’Horus, le Lion mena une campagne vengeresse contre les mondes des Légions Renégates. Le Primarque avait fait le choix de ne pas mettre le cap vers le Monde-Trône adoptant à la place une stratégie visant à appâter le plus de forces d’Horus vers ses positions dans l’espoir d’affaiblir les armées assiégeants Terra. Le Lion souhaitait s’en prendre à d’autres cibles plus lointaines avant de rapatrier sa flotte vers Colchis ou Cthonia mais se furent les mondes de Barbarus et de Chemos, planètes d’origines de la Death Guard et des Emperor’s Children, qui furent détruits par la flotte des Dark Angels. Mais face au peu de résistance de ces mondes importants, de nombreux Dark Angels se demandaient si les Traîtres n’avaient pas que faire de leurs actions.

Mais bien vite, les forces de la Ière Légion se retrouvèrent exténuées. Des vingt-mille Dark Angels qui avaient quitté l’espace orbital de Macragge, seule une moitié subsistait. Ceux de leurs frères qui n’avaient pas succombé aux ruses du Night Haunter étaient tombés au cours de la Croisade des Ombres ou face aux armadas démoniaques de Davin, sans parler de toutes les vies emportées par la Tempête de la Ruine. Mais, si cette dernière avait été dissipée, les renforts promis par la noble et sombre Caliban tardaient à se manifester. Les tensions au sein de la Ière Légions se manifestèrent, le Lion étant de plus en plus absent et silencieux. Les réserves de munitions s’amenuisaient, les pertes non remplacées et les nouvelles de la guerre absentes.

Durant le rassemblement de Lieutenants-élus de l’Hexagrammaton, conseil représentant les six ailes structurant la Légion, les Dark Angels débattirent sur le choix à faire : aller vers Terra, continuer cette campagne ou bien rallier Caliban dont ils n’avaient plus la moindre nouvelle depuis des années. L’Astropathe Vazheth Licinia, la coryphée du chœur astropathique, appris aux Dark Angels que les flottes de Guilliman menaient une guerre qui s’étendait sur plus de cent systèmes, forçant les Iron Warriors et les Sons of Horus à se replier mais que Beta-Garmon, le système qui était la clé de voûte pour attaquer le Système Sol était tombé. De plus, de nombreux mondes Loyalistes envoyaient des signaux de détresse afin d’obtenir des secours comme les Mondes-Forges de Thagria, Darsis et Capra Allegra. Écoutant en silence et dans les ombres le débat houleux de ses fils, le Lion apparut soudainement, sa présence imposant un silence absolu, faisant savoir qu’il continuait sa campagne.

Le prochain objectif du Lion fut le Monde-Forge de Thagria, encerclé par une flotte de la IIIe Légion. Le Lion ordonna sa destruction mais durant la canonnade, le commandant des renégats apparu face au Lion directement sur le pont de son vaisseau amiral grâce à sa terrible sorcellerie. Cet ancien Emperor’s Children était devenu une horreur démoniaque qui n’était plus qu’une masse de gélatine squameuse portant encore sur certaines de ses excroissances les vestiges des plaques d’une armure de Légionnaire violette. Il attaqua le Lion, pulvérisant son siège de commandement, mais fut rapidement éliminé par les talents martiaux fantastiques du Seigneur des Dark Angels, offrant ainsi la victoire aux Loyalistes.

Les membres du Mechanicum Loyaliste de Thragia prirent contact avec le Lion après sa victoire. Représentée par le Magos Heironymax Veltarae, maître légitime du complexe industriel de Thagria, la délégation de Technoprêtres apprirent au Lion que leur monde était en proie à une guerre civile contre les éléments renégats du Mechanicum Noir, et demandèrent l’assistance des Dark Angels. Bien que n’ayant pas confiance en eux, El’Jonson accepta et prit d’assaut la planète. Après une furieuse bataille, le Lion repris le Monde-Forge de Thragia.

Repartant mener sa campagne de la terre brûlée, le Lion avoua à certain de ses lieutenants que l’Astronomican s’était éteint, qu’une grande ombre voilait son éclat. La flotte des Dark Angels ne naviguait que grâce à Tuchulcha et pour le Lion, Terra était surement tombé, se remémorant la prophétie que Konrad Curze lui avait faite : qu’il n’arrivera jamais à temps sur Terra. Il raconta à ses fils l’histoire de Sar Amadi, un Chevalier de l’Ordre de Caliban qui durant la jeunesse du Primarque était le plus grand et le plus valeureux de tous les chevaliers de l’Ordre. Un jour, il était revenu à Aldurukh après avoir subi de terribles blessures sous les griffes du lion d’Endriago mais avait survécu. Conscient néanmoins que son corps brisé ne contenait plus l’énergie de combattre, il mis ses affaires en ordre, revêtit son armure, enfourcha sa monture et chevaucha à travers la forêt une toute dernière fois. Tel était le projet du Lion, et si Terra était tombé, alors il fera en sorte qu’Horus ne règne plus que sur un empire en cendres.[51]

Le Passage de l'Ange de la Mort

La campagne que le Lion mena alors que le Maître de Guerre et ses alliés attaquaient Terra, se déroula principalement dans le sud galactique et fut punitive contre les Traîtres. Les Dark Angels employèrent les armes de l’époque ténébreuse de l’Antique Nuit contre les places fortes des renégats sur de nombreuses planètes, ne laissant derrière eux que des mondes morts. Le Lion se concentra dans la destruction systématiques de mondes riches en ressources afin de priver Horus de précieux matériel pour maintenir un siège prolongé sur Terra, forçant l’Architraître de précipiter ses plans d’invasion du Système Sol. Les armées renégates qui ont fuient le courroux du Lion se rallièrent autour de la planète Barbarus, monde d’adoption de la Légion de la Death Guard dans l’espoir de freiner la croisade vengeresse du Lion et d’ensevelir la menace que constituaient ses guerriers dans la boue de leur monde.

La croisade exterminatrice contre les mondes renégats sur une vaste étendue des régions au sud de l’Imperium sur ordre direct du Lion vit l’utilisation des armes interdites issues des premiers temps de la Grande Croisade, anéantissant des planètes entières. La croisade exterminatrice de Lion El’Jonson visait à la fois à châtier les Renégats et à détruire leurs capacités militaires dans la région, afin d’empêcher l’établissement d’un "deuxième front" contre Terra. Ce furent ces mêmes armes qui firent exploser le monde de Chemos, monde des Emperor’s Children, via des engins sismiques posés sur des sites clés et qui une fois déclenchés, perturba les plaques tectoniques, creusant des canyons de plusieurs kilomètres de profondeur qui ont englouti les métropoles scintillantes de la planète avant qu’un bombardement orbital constitué de torpilles cycloniques atteigne le noyau de la planète, la faisant exploser.

Par la suite, le Primarque dépêcha un corps expéditionnaire regroupant des éléments des Ultramarines et de la Grande Garde de Calth des Auxilia Solar dans le Golfe de Saronica pour en pacifier les Mondes-Ruches contre les World Eaters. Mais malgré le succès des Ultramarines, les Dark Angels les abandonnèrent pour passer à l’étape suivante de leur campagne d’extermination. Le Lion enverra ensuite sa Légion capturer le monde majeur de Luth Tyre, localisé sur un des plus stables corridors Warp du sud de l’Imperium, gardé par des éléments des Iron Warriors et de la Death Guard tout en recevant des Imperial Fists lui demandant son aide pour venir briser le siège du monde d’origine de Rogal Dorn, Inwit, ce que le Lion refusa, enrôlant de force dans sa croisade les fils du Prétorien. Apprenant ensuite qu’une flotte irrégulière de vaisseaux de la Xe, XVIIIe et XIXe Légion avait surgit du champ d’astéroïdes de Thassos Secundus pour venir en aide aux Dark Angels attaqués par des Night Lords, le Lion la ravitailla en armes et en munitions avant de la charger de purger les systèmes voisins de la présence des Renégats. Lorsqu’on l’informera des effroyables combats dans les sept systèmes de Vrexor entre les guerriers des Mondes-Forges rivaux de Valia-Maximal, la renégate et de Graia la loyale, le Primarque dépêchera des éléments de la Legio Atarus et des Chevaliers de la Maison Orhlacc qui accompagnaient sa flotte de partir aider Graia. Cependant, il refusa de détourner ses propres fils de la croisade vengeresse contre ses frères félons qui accaparait son esprit.

Le Lion dirigea ensuite son immense flotte vers la lune de Délivrance, dans le système de Kiavahr, là où se trouvaient la forteresse de la Raven Guard et y rencontra ses frères, les Primarques Corvus Corax et Leman Russ. Il interrogea Corax sur son absence de tous les fronts importants de la guerre depuis Isstvan mais son courroux s’apaisa quand Leman Russ lui expliqua qu’il devait la survie de sa propre Légion au Seigneur Corbeau suite à la Bataille de Yarant III et que Corax était resté loyal envers l’Empereur. Le Lion écouta Russ lui annoncer que tous les Space Wolves présents sur Délivrance se joindront à la croisade vengeresse des Dark Angels, tandis que Corax, conscient du sort qui attend quiconque ne faisait pas montre de la loyauté que Lion attendait de lui, lui offrit de grandes quantités de munitions et de matériel, y compris des milliers d’Armures Énergétiques récentes de modèle Mk VI "Corvus" et un corps expéditionnaire réduit de la Raven Guard pour participer à la phase suivante de la campagne du Primarque de la Ière Légion.

En 13.M31, le Lion ordonna à un impétueux contingent de la Ière Légion de s’emparer du Monde-Forge de Zhao-Arkhad, dans le Sud-Ouest galactique. Les Dark Angels se retrouvèrent face à des Thousand Sons se proclamant Loyalistes, mais les Fils du Lion s’en prirent à eux avant de devoir se replier quand les Titans de la Legio Xestobiax (Vigie de Fer) apparurent pour mettre à mal l’invasion. Les derniers Dark Angels regagnèrent leur flotte en toute hâte et impoèrent un blocus orbital de Zhao-Arkhad, en attendant les ordres du Lion. Ce dernier se rendait alors au système Barbarus, monde natal de la Death Guard de Mortarion, avec l’Invincible Reason à la tête d’une armada de vaisseaux de la Raven Guard et des Space Wolves, avec Leman Russ présent. L’armada loyaliste écrasé sans peine les derniers vaisseaux de la Death Guard qui gardaient le système et a anéantit les plates formes de défense et les stations orbitales de Barbarus avant de se placer en orbite. Le Lion, avec son frère le Roi-Loup à ses côtés, lança alors une dizaines de modules de largage sur Barbarus.[52]

L'Arrivée sur Terra

Suite à la victoire des Loyalistes, le Lion atteignit enfin Terra, la bataille ayant été gagnée au prix de la vie de Sanguinius et de l’incarcération de l’Empereur dans le Trône d’Or. Dans les ruines du Palais Impérial, il retrouva Leman Russ, lui aussi arrivé trop tard. Sous les restes du plafond du palais qui exposait la capitulation idéalisée de Dulan, ils terminèrent leur duel commencé sur ce même monde. El’Jonson enfonça son épée dans le corps de son vieux rival qui se laissa faire, tout en sachant qu’il ne tuerait pas le Roi-Loup, déviant au dernier moment sa lame pour éviter un coup fatal.[53]

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La Destruction de Caliban

« Comment ? Cela ne se peut ? Te rends-tu compte de ce que tu as fait ? T’être damné est terrible en soi, mais ce faisant, tu as précipité tes frères, ainsi que Caliban, à leur perte. Et pour quel résultat ? Regarde autour de toi, Luther ! Vois ce que tu es devenu. Contemple les répercussions de tes actes sur nous tous. Quelle promesse t’ont-ils faite pour que tu aies renoncé à ton âme ? Qu’est-ce qui pouvait justifier un tel prix ? »
- Lion El’Jonson, dernières paroles du Primarque enregistrées pendant la bataille de Caliban.


C’est là, alors que l’Hérésie avait prit fin, que l’ultime trahison allait mortellement frapper le Lion et sa Légion.

En poursuivant les rebelles durant la Purge, le Lion et les Dark Angels passèrent près de Caliban qui était resté isolée des événements de l’Hérésie d’Horus. Revenant sur son monde, les vaisseaux du Lion furent pris sous un terrible tir de barrage provenant des batteries de défense de Caliban. Leurs assaillants étaient ni plus ni moins que leurs propres frères. Durant des décennies, la jalousie avait rongé Luther qui avait néanmoins sous ses ordres toute une génération de nouvelles recrues acquise à sa cause.

Furieux, El’Jonson et ses loyaux Dark Angels répliquèrent et bombardèrent Caliban et les Traîtres désormais connus sous le nom des Déchus.

Lion El’Jonson mena en personne un assaut contre la forteresse de l’Ordre et affronta en combat singulier Luther, son ancien ami, renforcé par les dons des Dieux du Chaos au point de pouvoir tenir tête au puissant Primarque. Leur affrontement fut phénoménal alors que leur monde se consumait et que la croûte terrestre se fendait.

Au dernier instant, Luther trébucha, mais alors qu’il aurait pu l’achever, le Lion hésita, permettant au maître des Déchus de délivrer un terrible assaut psychique qui fit vaciller le Lion. Retrouvant soudainement ses esprits, Luther s’écroula aux côtés de celui qu’il avait élevé comme un fils.

Caliban implosa lorsque les Dieux Sombres déclenchèrent une tempête Warp qui pulvérisa le monde des Dark Angels, envoyant dans l’Immaterium les Déchus qui furent éparpillés dans l’espace et le temps. La forteresse de l’Ordre, protégé par ses puissants boucliers, fut le seul fragment de la planète à avoir survécu, et c’est là que Luther fut retrouvé par les Dark Angels, seul et l’esprit brisé. Du Primarque, nulle trace.[54]

  • Pour plus de détails, voir l’article dédié : les Déchus
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L'Ultime Secret

Ainsi, depuis dix mille ans, les Dark Angels gardent le secret des événements qui eurent lieu sur Caliban. Quand à Luther, il fut enfermé dans une cellule du dernier fragment de Caliban, devenu la Forteresse-Monastère du Roc, son existence seulement connu du Maître de Chapitre des Dark Angels, avant son évasion lors de l’ouverture de la Grande Faille.

Ce que tout le monde ignore hormis l’Empereur, c’est que dans les profondeurs du Roc, dans ce qui fut le cœur de Caliban et accessibles seulement par ceux qu’on nomme Ceux-qui-Regardent-dans-les-Ténèbres, Lion El’Jonson est endormi, ses blessures cicatrisées depuis des millénaires.

Et ce jour est arrivé. Au début du 42e Millénaire, alors que le Primarque Roboute Guilliman est déjà revenu pour sauver l’Imperium et que Luther rassemble les Déchus, le Lion s’est enfin réveillé pour défendre l’Humanité dans une galaxie plus sombre que jamais.[55]

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L'Éveil du Lion

« I’ll be back. »
Le visage vieillit mais l’esprit toujours aussi acéré, l’impitoyable Primarque des Dark Angels est de retour !

Lion El’Jonson se réveilla dans un lieu étrange, la Caliban-Miroir. Amnésique, incapable de savoir où il était et comment il était arrivé là, le Primarque constata qu’il était recouvert d’une armure, un imposant harnois de plates noires aux reflets légèrement teintés vert foncé. Ce poids était une sensation familière, comme si l’armure était une partie de lui. Analysant son environnement, il vit qu’il était assis près d’une berge d’une rivière qui chantait des notes argentées au sein duquel une mélodie complexe semblait en suspension, envoûtante et à peine audible. Il était entouré d’arbres énormes et majestueux, avec des troncs tellement massifs qu’ils ne pouvaient être encerclés par une, deux, ou même une demi-douzaine de personnes bras écartés. Le sol sous leurs branches étaient envahis par différentes broussailles et la terre dans laquelle elles poussaient étaient noire et riche. Le Lion sentit que cette terre avait des odeurs de vie, de mort et bien d’autres choses qui lui rappelaient quelque chose.

Contemplant son reflet dans la rivière, il vit sans le reconnaître son visage, à présent sculpté de rides profondes, et dont les cheveux pâles formaient une crinière grisonnante veinée de fils toujours blonds, çà et là. La partie inférieure de son visage était mangée d’une barbe épaisse. Comme il s’en rendra compte plus tard, le Lion avait vieilli.

Le Primarque vit ensuite un heaume sur la berge, près de l’endroit où il était assis, de la même couleur que son armure, heaume qu’il ramassa et verrouilla à son armure dans un mouvement tout instinctif. Puis il marcha le long de la berge, constatant que cette forêt étrange avait une lumière qui constituait une présence quasi spectrale qui illuminait, sans jamais révéler sa source. Il aperçut des ombres évoluant alentour, mais rien ne laisse entrevoir ce qui les projetait.

Alors que la rivière commençait à se faire plus rectiligne, plus large, le Primarque vit sur la rive opposée un bâtiment constitué de pierres taillées à la teinte gris-bleu, parsemées de particules scintillantes. Bien que dominé par les arbres alentour, cette fortification était solide. Sur le plan d’eau immobile à sa base, se trouvait une barque de bois brut à peine assez large pour accueillir une personne. Lion El’Jonson aperçu un vieil homme assis dans l’embarcation, avec une peau brune satiné, des sillons sur Ses traits et des longs cheveux gris et ternes. Cet inconnu assis et voûté avait une couronne, un cercle doré posé sur Sa tête. Il tenait une canne à pêche dont le fil plongeait dans l’eau. Le Primarque salua ce roi qui tourna Son regard vers lui, mais tout en gardant le silence. Puis Il l’ignora pour se reconcentrer sur sa canne à pêche, à la grande colère du Lion qui se voyait ignoré. Furieux, il décida d’aller à la rencontre de ce roi étrange et pénétra dans la rivière avec l’intention d’atteindre la barque. Au bout de quelques pas à peine, il aperçut des ombres sous la surface : des ombres massives qui nageaient en cercle autour de la barque du vieux roi. Pire, le Primarque comprit que le roi était blessé, Son sang s’épanchant lentement dans l’eau, goutte après goutte. Cette allégorie de l’Empereur dans la Caliban-Miroir représentait Sa lutte contre le Chaos qui tournait autour de Lui comme un prédateur attendant qu’Il soit assez affaibli pour s’en prendre à Lui. Mais frappé par son amnésie, le Lion l’ignorait. Certaines des ombres commencèrent à se diriger vers le Primarque qui ressentit immédiatement le danger. Alors une voix dans sa tête lui ordonna de retourner sur la berge et cherchant qui lui avait parlé, le Lion vit un Guetteur des Ténèbres sur la terre ferme. Sentant que cette créature représentait une connexion avec son passé, il rebroussa chemin et remonta sur la berge. Le Guetteur affirma que ces ombres pouvaient le détruire et affirma au Lion qu’ils étaient tous les deux chez eux, sans plus d’explication.

Après un dernier regard vers le roi sur la barque, le Lion aperçut une forme blafarde, au loin, au milieu des arbres, mais de son côté du cours d’eau. Se dirigeant vers elle et laissant la rivière derrière lui, le Lion pénétra dans le sous-bois envahi de lianes et de branches. En parallèle, le Guetteur ne cessait de réapparaître et de disparaître, émergeant des ombres environnantes tout en restant silencieux. Atteignant son objectif, le Primarque se retrouva face à un bâtiment, ou du moins le toit d’un bâtiment, un dôme composé de belles pierres pâles, soutenu par des piliers. Mais le Guetteur des Ténèbres apparut à son niveau et lui conseilla de ne pas avancer plus loin, car il n’était pas encore assez fort. Sans plus d’explication, le Guetteur conseilla au Lion de suivre sa nature. Sentant alors dans l’air une odeur de corruption, le Primarque laissa son instinct de chasseur le guider. Puis Lion El’Jonson se mit à courir pour traquer sa proie.

Et en ce début du 42e Millénaire, dix mille ans après sa disparition, il émergea enfin dans une galaxie où il n’y avait que la guerre ![56]

La Rencontre avec Zabriel

« Tu dis que j’ai abandonné l’Imperium. Est-ce que tu me jures par tout ce que tu tiens de plus sacré que toi, tu es resté loyal ? Qu’en dépit des allégeances de tes commandants, toi, Zabriel, tu as toujours aimé l’Empereur et l’Humanité, et que tu t’es dressé contre tes frères et moi-même uniquement parce que tu pensais avoir été trahi, ou que nous avions trahi ? »
- Le Lion au Déchu Zabriel.

Sans comprendre comment, Lion El’Jonson émergea dans une forêt nouvelle, absorbé qu’il était dans sa traque qui lui remémora des souvenirs de traque de bêtes dont il se souvenait à peine. Incapable de dire à quel moment la forêt avait commencé à changer de caractère, il analysa son nouvel environnement, constatant que les arbres étaient différents et que la chaleur d’un soleil lui caressait la peau.

Percevant un mouvement devant lui, il commença à se faire une représentation mentale de ce qu’il était en train de poursuivre : une bête imposante, un prédateur de grande taille et dangereux. Grâce à son armure qui analysait frénétiquement son environnement et lui offrait un relevé des concentrations moléculaires et des traces de phéromones, qui se superposaient sur le champ de vision de son heaume sous la forme de traînées fantomatiques, le Lion comprit qu’il y avait trois créatures corrompus proches de lui.

Dix Mille Ans se sont Écoulés…[57]
Le Lion apprit de Zabriel que dix millénaires s’étaient écoulés entre l’Hérésie d’Horus et son retour. Durant cette période, la galaxie avait changé, ainsi que l’Imperium. Lion El’Jonson apprit ainsi de Zabriel que sa Légion avait été divisée, comme toutes les autres, sur ordre de Roboute Guilliman, après la fin de la guerre civile. Cela enragea le Lion qui regrettait l’espace d’un moment de ne pas s’être occupé du Fils Vengeur, souhaitant même qu’il fût tué à la place de Sanguinius. Il apprit aussi que les Dark Angels formaient un Chapitre de mille guerriers, avec de nombreux Chapitres Successeurs et que tous étaient devenus des guerriers paranoïaques obsédés par la Traque des Déchus qu’ils torturaient une fois attrapés pour étancher un sentiment de culpabilité. Il absorba toutes les informations possibles pour savoir où en était l’Imperium, apprenant que l’Empereur était toujours en stase dans Son Trône d’Or et que, pire des horreurs pour le Primarque, Il était vénéré comme un dieu par l’Humanité, à travers la religion du Credo Impérial propagé par l’Ecclésiarchie, et qu’un fanatisme religieux qui n’avait rien à envier aux Word Bearers du temps de la Grande Croisade régnait en maître dans l’Imperium. Cela amena le Seigneur de la Première à remettre en doute la victoire impériale durant l’Hérésie d’Horus…

Quant à ses frères loyaux, ils n’étaient plus qu’un souvenir, bien que Zabriel était incapable de lui dire qui était tombé le dernier, ni comment tout cela s’était produit. Certains affirmaient qu’ils étaient morts, d’autres qu’ils s’étaient évanouis, d’autres encore que les Primarques n’étaient que des êtres issus des mythes et légendes. Aujourd’hui, l’Imperium était dirigé par les Hauts Seigneurs de Terra, douze humains de haute naissance. Ces nouvelles firent souffrir le Lion qui pleura intérieurement la mort de ses frères, préférant apprendre d’un seul coup leur disparition, au lieu de les voir tomber et disparaître de sa vie l’un après l’autre.

Mais la pire nouvelle était la Grande Faille, qui lui rappela furieusement la Tempête de la Ruine durant la Grande Hérésie, et l’empêchait de rejoindre Terra pour y retrouver l’Empereur. Dans cet Imperium, le Lion comprit que la situation était catastrophique sur tous les plans…
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C’est alors qu’il entendit des voix humaines. Il fonça vers le lieu où ces voix venaient et percuta violemment une créature monstrueuse, en train de fondre sur un groupe d’humains composés de deux hommes adultes et d’un enfant, tous sales et fatigués. Le Lion fit face aux trois bêtes, l’une couverte d’écailles vertes iridescentes, l’autre possédant une fourrure verte et mauve parsemée de quelques écailles et la dernière protégée par une carapace chitineuse. Toutes étaient dotées de mâchoires allongées hérissées de dents pointues. L’une d’elles possédait une paire de défenses sous son menton, alors qu’une autre était équipée de grandes cornes striées qui s’incurvaient au-dessus de ses yeux. En quelques secondes, le Primarque massacra ces horreurs mutées par l’influence maligne du Chaos avec seulement l’aide de ses poings.

Faisant ensuite face aux humains ébahis et se nommant Sutik, Halin et Biba, le Primarque apprit qu’il se trouvait sur un monde impérial se nommant Camarth. Ils ramassaient du bois pour leur camp de réfugiés qui était sous la protection d’un "protecteur". Les humains l’invitèrent à les suivre afin de rencontrer leur bienfaiteur qui les avait protégé depuis ce qu'il nommait "la fin de leur monde" quand le ciel s’était ouvert en deux et les "Engeances", une bande du Chaos, étaient arrivées pour corrompre faune et flore. Malgré une méfiance profondément ancrée en lui, symptôme d’une trahison passé dont il ne se souvenait plus, le Lion se tourna vers le cadavre du dernier prédateur qu’il avait tué, il souleva la carcasse du sol et la cala sur ses épaules. Puis il suivit les humains, constatant au fil de leur progression que cette partie de la forêt avait été vidée de tout son gibier et l’absence notable de bois mort, ce qui expliquait en partie pourquoi les mortels s’étaient aventurés aussi loin de chez eux pour se réapprovisionner, refusant de couper les arbres pour se protéger au mieux des Engeances.

Arrivé dans le campement qui s’étalait entre les troncs des arbres qui offraient la canopée la plus épaisse, le Lion constata la présence d’une centaine de personnes à l’air triste et lugubre. Le Primarque laissa la carcasse posée sur ses épaules tomber au sol et exigea qu’on lui apporte un couteau pour dépecer sa proie. C’est alors que le "protecteur" émergea des ombres. Quand le chasseur vit cette silhouette énorme vêtue d’une armure noire cabossée ourlée d’un liseré argenté et son épaulière gauche ornés de l’emblème des Dark Angels, Lion El’Jonson retrouva subitement la mémoire, se rappelant de toute sa vie, qui il était, de ses frères, des guerres et des trahisons, à part sur ce qui lui était arrivé entre sa confrontation contre Luther et son réveil dans la Caliban-Miroir.

En regardant ce "protecteur", il vit que c’était un Space Marine de sa Légion, un Déchu. Quand ce dernier aperçut le Lion, il le reconnut aussi et dégaina immédiatement ses deux Pistolets Bolters avant de tirer sur le Seigneur de la Première. Dans la microseconde qui séparait le moment où les muscles des doigts du Space Marine commençaient à se contracter et celui où ses réflexes transhumains redressaient l’arme, le Lion avait déjà bougé. Le Primarque effectua des bonds inhumainement rapides et entra en collision avec le Space Marine, l’entraînant au sol et le désarmant. Examinant l’armure noire du Déchu qui arborait encore des insignes qui ne signifieraient rien pour ceux qui n’appartiennent pas la Ière Légion, le Lion l’identifia comme étant Zabriel, un Astartes d’origine terranne qui servait dans l’ancien corps des Destructeurs de la Légion avant même que le Primarque ne soit retrouvé. Malgré les protestations des humains qui défendaient Zabriel, le Lion ne voyait qu’un traître responsable de la Chute de Caliban. Mais Zabriel protesta à son tour, qualifiant le Lion de renégat qui l’avait abandonné, lui, Caliban et l’Imperium, ce qui toucha le Primarque !

Mais quand le Déchu lui demanda où il était passé ses "dix mille dernières années", le Lion fut comme paralysé en entendant la duré qui s’était écoulé depuis la Chute de Caliban. Soudainement, il demanda au Déchu de lui montrer son visage et fut frappé de voir que son fils avait vieilli. Il n’avait jamais vu un Space Marine aussi vieux. Cela lui rappela alors que lui aussi avait vieillit… Zabriel pensait que le Primarque était un renégat qui était venu le tuer après l’Hérésie d’Horus, n’ayant toujours pas supporté de l’avoir vu ravager Caliban et massacrer des Dark Angels durant la bataille qui avait vu la destruction de cette planète. Le Déchu jura qu’il n’avait rien su des sombres pactes passés par Luther et ses lieutenants, et affirma devant le Lion qu’il était toujours un fidèle serviteur de l’Empereur. Le Primarque le crut, mais fut irrité quand le Déchu lui demanda à son tour de prêter serment de loyauté envers l’Empereur et Son Imperium. Comprenant qu’il devait apprendre à faire des concessions pour regagner la confiance de son fils, et considérant qu’il n’avait aucune raison de ne pas donner une réponse honnête, le Lion refit serment d’allégeance envers son père.

El’Jonson discuta alors avec Zabriel, apprenant que le Déchu avait été happé par la tempête Warp ayant détruit Caliban, et avait émergé dans la galaxie quatre siècles avant leur rencontre. Le Primarque apprit que la période dans laquelle il se trouvait était dominé par le fanatisme religieux impérial qui vénérait l’Empereur comme un dieu - à sa grande horreur, - que les Primarques n’étaient que des souvenirs lointains, voir des mythes, que les Légions avaient été remplacés par des Chapitres de mille guerriers, que les Dark Angels contemporains traquaient les survivants de la Chute de Caliban pour les torturer et les tuer, et que la Grande Faille, l’immense tempête Warp qui coupait la galaxie en deux, empêchait de communiquer avec Terra, isolant le Lion et Zabriel dans le secteur où se trouvait Camarth.

Bouleversé par ses informations, la paranoïa du Primarque resurgit, y voyant éventuellement une ruse du Chaos pour le tourmenter. Décidant d’attendre que cette éventuelle illusion se fissure, il retourna vers le cadavre de la bête mutante, et se mit à la dépecer avec un grand couteau que les humains lui avaient offert pour se calmer l’esprit. La nuit tombait et le spectacle de la Grande Faille illuminant le ciel s’offrit à la vue du Primarque, apprenant de Zabriel qu’elle perturbait toutes les formes de communications à longues distances et voilait l’Astronomican. Pire, les Xenos comme les suppôts du Chaos pilaient et massacraient à tout-va. Camarth avait été victime d’une bande du Chaos, les Engeances, qui se faisaient en réalité appelées les Dix Mille Yeux. Constitués de mutants, d’hérétiques et de quelques Space Marines dévoyés, les Dix Mille Yeux avaient pris d’assaut ce monde qui abritait une forteresse d’un Chapitre issu du patrimoine génétique de Sanguinius. Les Astartes Loyalistes avaient perdu, et la population autochtone qui n’avait pas été éliminée ou réduite en esclavage survivait du mieux qu’elle pouvait.

Comprenant que la Grande Faille l’isolait de Terra, ignorant si l’Imperium même existait toujours, le Lion déclara qu’il refusait de régner - le souvenir de l’Imperium Secundus de Guilliman le hantant encore. À la place, El’Jonson allait faire ce qu’il savait faire de mieux : organiser les gens et exterminer les bêtes, comme autrefois sur Caliban ![58]

La Découverte de l'Épée Féale

La Cité des Chutes d’Huméa[59]
Cette ville impériale, basée sur le monde de Camarth, se caractérisait par un périmètre protégé par un champ ionique qui incinérait toutes les matières végétales qui le touchaient. Sans ce champ, la ville aurait été envahie par la forêt en l’espace d’une année, ce qui avait été le cas suite à l’assaut du Chaos qui avait ravagé cette ville peu de temps avant le retour du Lion. Camarth s’était toujours montrée hostile envers les humains et la vie ici était une lutte constante, mais les composés qu’il était possible d’extraire de la forêt justifiaient ces âpres conditions de vie. Ces composés ne pouvaient s’obtenir que par un processus de synergie naturel, c’est pourquoi l’Imperium ne pouvait envisager de les récolter de manière artificielle, plus industrielle. Dans les Chutes d’Huméa, comme dans les autres cités tropicales, la classe dirigeante était composée des familles dont les Technomagi détenaient les méthodes d’extraction et de purification les plus rapides et les plus efficaces.
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Le soir même, le Primarque, Zabriel et les humains partirent du campement aux premières lueurs de l’aube. Ils marchèrent droit vers l’ancienne forteresse du Chapitre Loyaliste qui se servait de Camarath comme un avant-poste. Ces Space Marines, les Ruby Crescents, s’étaient battus avec honneur contre les Traîtres des Dix Mille Yeux. Leur bastion, la Forteresse de la Lune Carmin, se dressait fièrement au sommet du Mont Santic, un volcan solitaire éteint depuis bien des âges, aux versants recouverts d’une épaisse forêt. Une route partait de la forteresse et descendait jusqu’à la ville des Chutes d’Huméa, à une cinquantaine de kilomètres de là. Le Lion refusa de pénétrer dans cette cité à présent en ruine d’où venaient les réfugiés qui le suivaient. Le Primarque constata que des zones forestières étaient corrompues, mais la planète était encore saine. Étrangement, les changements subis par la flore de Camarth ressemblaient fortement à ce qu’on voyait dans certaines régions de Caliban : le Lion, par des moyens qu’il ne pouvait expliquer et après une absence dont il ne gardait aucun souvenir, était arrivé sur un monde qui n’était pas si différent de celui où l’Empereur l’avait retrouvé.

Continuant son ascension de la crête qui l’amènerait sur le volcan lui-même, le Lion avoua à Zabriel qu’il ne pensait pas qu’ils avaient survécu à la destruction de Caliban et atterris sur Camarath par hasard. Le Primarque présumait qu’il y avait une raison à sa présence en ce lieu et en cette époque, se remémorant le don de prescience que possédait Sanguinius et qui avait montré au Grand Ange son trépas des mains d’Horus.

Arrivant enfin dans les zones de la forêt laminées par les canons de la Forteresse de la Lune Carmin qui ont ciblé les ennemis en approche, le Lion et ses camarades croisèrent les armures ternies et les ossements distordus des envahisseurs défunts. L’assaut avait été extrêmement violent et mené sur plusieurs fronts, à en juger d’après le nombre de dépouilles. El’Jonson repéra immédiatement que les Traîtres avaient pénétré dans la forteresse non pas par la grande porte principale, qui n’avait pas cédé, mais par une fissure sombre au pied de la muraille de l’édifice, là où le lithobéton gris émergeait de la roche du cratère. Zabriel supposait que cela venait d’une concentration de Bombes à Fusion. Le Lion nota la stupidité des renégats qui n’avaient pas jugé bon de combler la brèche une fois la forteresse tombée. Mettant son heaume, il entra dans la Forteresse de la Lune Carmin accompagné de Zabriel, bien décidé à soulager ses poings sur les crânes de quelques Traîtres. Personne ne gardait l’entrée et la sortie de la brèche, et le Primarque et son compagnon Déchu se retrouvèrent dans un vaste espace dégagé qui correspondait au hangar à véhicules de la fortification des Ruby Crescents. Il évolua parmi les cadavres des défenseurs humains, avançant grâce à ses instincts surhumains vers le centre de la forteresse. Zabriel lui fit remarquer qu’il n’y avait aucun cadavre d’Astartes Loyalistes, laissant imaginer que de sombres activités étaient en préparation, cette perspective d’actes aussi odieux faisant bouillir son sang…

Ezekyle Abaddon[60]
Après son premier contact sanglant avec les cultitstes, le Lion repensa à ses frères Primarques corrompus. Demandant à Zabriel s’il avait des informations les concernant, le Déchu lui expliqua que l’Imperium les avait pour ainsi dire oubliés, mais que des rumeurs couraient encore et que certains cercles pensaient qu’ils étaient toujours actifs d’une manière ou d’une autre. Ce culte du secret qui caractérisait l’Imperium était aux yeux du Lion les échos des actes de Malcador le Sigillite, l’ancien bras droit de l’Empereur durant la Grande Croisade, mais le Primarque considérait que Malcador avait certainement fait ce qu’il estimait être le mieux pour l’Imperium. Mais Zabriel l’informa que le véritable ennemi de l’Humanité était Ezekyle Abaddon, l’ancien Premier Capitaine de la Légion d’Horus Lupercal, les Sons of Horus, devenu le Maître de Guerre du Chaos et le plus puissant Seigneur du Chaos actif. Abaddon avait acquis un pouvoir digne d’un Primarque, et avait récemment détruit le monde de Cadia, près de l’Œil de la Terreur, ce qui avait déclenché la Grande Faille. Le Lion décréta qu’il s’occupera de ce rejeton d’Horus s’il croisait sa route. 
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Puis, surgissant d’une porte derrière laquelle Zabriel et lui attendaient, un cultiste du Chaos émergea. L’espace d’une seconde, le Lion se demanda s’il devait le tuer instantanément, en silence, ou bien l’interroger. Le cultiste prit la décision à sa place quand une bouche immense située à l’arrière de son crâne vit le Primarque, et par laquelle émergea une langue longue et bleue et un cri strident qui parvient à résonner sur d’autres spectres que ceux de la simple audition. Le Lion lui désintégra la tête d’un coup-de-poing, mais l’alerte avait été donné et rapidement un flot continu de cultistes arriva sur place. Faisant face à plusieurs êtres arborant des queues, des sabots fourchus et d’une myriade de mutations, le Seigneur de la Première avança, son aura faisant reculer les individus des premiers rangs qui comprirent instantanément que cet être était une menace mortelle. Le Lion massacra les renégats et les mutants seulement avec l’aide de ses poings dans une tempête de sang et de tripes arrachés, seulement soutenus par les Pistolets Bolters de Zabriel qui exécutaient les rares individus qui s’étaient extirpé de la furie du Primarque. Après ce bain de sang qui avait duré environ cinq secondes, la horde de cultistes qui se trouvait à l’arrière paniqua et se replia dans les entrailles de la forteresse. Pourchassant les renégats, le Lion et Zabriel constatèrent la profanation subie par le bastion, les actes de vandalisme cédant bientôt la place à une forme d’écriture manuscrite aux lignes plus précises, sur lesquelles l’œil à encore du mal à se concentrer. Une sensation de malaise s’empara du Lion, renforcée par un bourdonnement lancinant qui ne semblait pas posséder de point d’origine, et qui n’a pas baissé ou augmenté en volume depuis qu’il avait commencé à le remarquer.

Atteignant enfin une immense porte blindée dont les deux battants étaient ornés de gravures, le Lion et son compagnon y virent une représentation de Sanguinius profanée, ses traits remplacés par des crânes de Space Marines enchâssés dans le métal de la porte. Mais le plus perturbant, c’était que du sang semblait dégouliner des battants, affichant la même température qu’un corps humain. Le Lion ouvrit la porte - dont les deux battants étaient reliés par des filaments translucides comme si elles avaient fusionné. À l’intérieur de ce qui avait été le strategium de la forteresse, se trouvaient sept Space Marines corrompus qui l’attendait. Le Primarque ne reconnut aucun des appareils présents : les hololithes et les cogitateurs ayant été remplacés par des câbles épais et luisants qui serpentent sur le sol avant de venir se ficher dans une immense cuve aux parois transparentes, installée contre l’une des parois et dont émanait un halo morbide. Ces Marines du Chaos se reconnurent par El’Jonson dont le visage était dissimulé par son heaume, et le Primarque nota que le symbole de sa Légion ornant son plastron semblait à leurs yeux entaché d’une certaine ambiguïté. Présent dans le groupe renégat, un Sorcier du Chaos tenta d’entrer dans la tête du Primarque qui pour réponse, bondit au centre de la ligne de tir des Space Marines. Sa force d’impact renversa deux guerriers avant que l’un d’eux soit projeter par El’Jonson sur le sorcier avant que ce dernier ne puisse réagir. Le combat débuta alors et avec Zabriel en soutien, le Lion fit voler dans les airs les Marines du Chaos, affrontant à mains nues un Seigneur du Chaos armée d’un Marteau Tonnerre dont il brisa le dos avec son genou avant de le laisser à terre. Puis voyant Zabriel victime d’une attaque maléfique du Sorcier du Chaos, il prit un Bolter abandonné au sol et l’utilisa pour tirer sur le sorcier qui, déconcentré, fut égorgé et décapité par le Déchu. Devant cette débâcle, les Traîtres firent téléporter dans la strategium deux Obliterators. Le Lion fut touché par une roquette au niveau de son plastron et qui le fit percuter un mur. Il dut se replier sous une grêle de projectiles et d’obus, et fut frappé par le poing gros comme une caisse de munitions d’un des deux Obliterators qui le propulsa dans les airs et l’envoya traverser un mur, le faisant atterrir dans une autre pièce qui s’avéra être un arsenal. Son armure fissurée et son générateur dorsal connaissant une défaillance critique, El’Jonson chercha une arme pouvant le sortir de ce guêpier, se glissant entre les râteliers, à l’affût de quelque chose qu’il pourrait exploiter. Bien que l’arsenal ait été pillé, il mit la main sur une Grenade à Fragmentation qu’il arma et jeta avec une précision inhumaine sous le pied-droit d’un des monstres, juste avant que celui-ci ne le repose au sol, et dans un timing parfait, explosa. Pourchassé, le Lion affronta l’autre Obliterator avec ses poings, faisant reculer le monstre avant de se relier. Mais acculé, il pénétra dans une autre pièce, ornée de bannières qui semblaient commémorer des batailles illustres ou des exploits héroïques. Les Obliterators y mirent le feu, déclenchant un incendie. 

Vous êtes Vieux…[61]
En entrant dans la Forteresse de la Lune Carmin et dès son premier affrontement avec les renégats mortels, Lion El’Jonson s’inquiéta de ses performances guerrières. Il sentit qu’il était légèrement plus lent, que ses coups étaient un peu moins puissants, et il n’était plus aussi endurant qu’autrefois. Certes, il pouvait affronter des hordes de mortels pendant des heures, mais il pouvait sentir la différence, se rendant compte que s’il avait face à Konrad Curze, ce dernier l’aurait déjà déchiqueté en mille morceaux. Il supposa que c’était l’œuvre d’une maladie dans l’air corrompue de la forteresse, mais après avoir vaincu les Marines du Chaos, il demanda au Seigneur du Chaos qu’il avait terrassé comment se débarrasser de cette faiblesse qui l’amoindrissait - bien qu’il ait tué en quelques secondes une escouade d’Astartes hérétiques, deux Obliterators et fait voler dans les airs comme si c’était un enfant le Seigneur du Chaos. Ce dernier lui demanda qui il était et quand le Lion enleva son heaume pour lui montrer son visage et lui donner son identité, le Seigneur du Chaos l’informa qu’il n’y avait aucune maladie à l’œuvre, et que le Primarque était juste vieux. La morsure implacable de cette vérité fut douloureuse pour le Lion, préférant ne pas répondre et laisser Zabriel achever le Traître. 
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C’est alors que le Primarque sentit une humidité ambiante qui ne fit que croître, puis des nuages gris envahirent son champ de vision et occultèrent momentanément les ennemis en approche. Les deux pans de mur fracassés, devant lui, ressemblaient presque à des troncs d’arbre, et une canopée végétale semblait avoir remplacé le plafond… 

Sans explication, le Lion était revenu dans la Caliban-Miroir. Le Seigneur de la Première se retrouva face à un énorme rocher, lisse et humide, et en tendant la main, il la posa autour de la poignée d’une épée enfoncée à l’intérieur du rocher. Puis, tel le Roi Arthur s’emparant d’Excalibur, le Lion libéra dans un chuintement ténu de métal glissant sur la pierre une lame énergétique magnifique, aux proportions parfaites pour ses mains, sa taille et sa force. Le Primarque observa la garde en croix ornée d’un motif représentant une version miniature de l’épée entourée d’ailes : le symbole des Dark Angels, le sceau que le Lion avait fait sien ! Puis la forêt s’estompa et il se retrouva dans la Forteresse de la Lune Carmin, face aux deux Obliterators. Le Lion chargea et connut la satisfaction de voir que cette nouvelle épée tranchait sans difficulté les abominations, manœuvrant pour que l’un d’eux touche d’un tir dans la tête son compagnons, le tuant, avant de finir couper en deux par la lame du Primarque, au niveau de la partie supérieure du corps. Victorieux, le Lion retourna dans strategium et y trouva Zabriel achevant le dernier Traître encore debout.

Puis en recherchant dans les autres pièces de la forteresse, en suivant les tuyaux qui alimentaient la cuve gigantesque remplie de liquide luminescent, il trouva neuf Space Marines des Ruby Crescents entravées au mur avec des chaînes. Les Astartes étaient touchés par la Rage Noire, héritage funeste de Sanguinius, et n’étaient plus que des êtres hurlants de rage, leurs yeux entièrement noirs, leurs visages émaciés et leurs dents pointues, démesurément longues. Comprenant qu’il n’y avait plus rien à faire pour eux, le Lion les décapita avec sa lame énergétique pour leur accorder une mort digne. Le sang des Ruby Crescents était pompé, puis acheminé vers la cuve où il était transformé en un liquide luminescent par un procédé mystique ou alchimique qui échappa totalement au Primarque et à son compagnon. Finalement, il fit placer des charges explosives, trouvé dans les arsenaux, près des cellules énergétiques encore actives et les fit détoner à distance, détruisant la forteresse. Par cet acte le Lion déclarait ainsi la guerre aux Dix Mille Yeux.

Victorieux, Lion El’Jonson baptisa ensuite sa nouvelle épée, Féale, en témoignage de sa loyauté envers son père et tous les peuples de l’Imperium.[62]

La Reconquête de Camarth et l'Arrivée sur Avalus

Retournant au campement avec des armes et du matériel pour les humains, Lion El’Jonson déclara que tant qu’une fraction de l’Humanité était menacée, son devoir n’était pas accompli. Ainsi, il débuta la reconquête de Camarth.

Bien que cela faisait bien longtemps que le Lion n’avait tenté de s’emparer d’un monde sans le soutien d’une armée de Space Marines, Camarth n’était pas Caliban, son environnement inhospitalier n’étant pas aussi intrinsèquement malveillant que les forêts de Caliban, et n’abritant pas non plus des créatures aussi dangereuses que les Grandes Bêtes contre lesquelles lui et l’Ordre avaient livré maintes campagnes. Tout comme il avait uni le peuple de Caliban contre les Chevaliers de Lupus, le Lion fit de même contre ceux qui s’autoproclamaient les nouveaux dirigeants de Camarth, même si cette fois-ci les batailles rangées ont cédé la place à la guérilla. Les fidèles du Chaos avaient détruit les chaînes de commandement de Camarth et la plupart de ses infrastructures, mais il restait suffisamment de troupes pour les repousser. Tout ce qui manquait, c’était l’envie de combattre et les connaissances nécessaires pour affronter l’ennemi. Cette envie fut incarnée par Lion El’Jonson.

Bon nombre de Camarthiens eurent peur de lui la première fois qu’ils l’avaient vu, et quand ils avaient appris son identité. Ils étaient convaincus qu’il allait les exécuter parce qu’ils n’avaient pas fourni assez d’efforts pour défendre leur planète, forçant le Lion à les persuader qu’il n’en était rien. Il leur a expliqué que ces batailles étaient ingagnables pour eux, mais qu’il était là pour s’assurer que les prochaines se solderaient par des victoires. Le Primarque remotiva les Impériaux qui formèrent à la fin un groupe homogène, faisant naître en eux la détermination de reconquérir leur monde, et cela leur conférant une motivation et une unité dignes des plus illustres régiments de l’Armée Impériale que le Lion avait eu l’occasion de côtoyer au cours de la Grande Croisade. Avec sa nouvelle armée composée notamment d’unités blindées - ce qui fit sourire le Lion quand il vit qu’il s’agissait seulement de Chimères, bien loin des Predators, des Sicarans et des véhicules superlourds de classe Glaive de son ancienne Légion, - il marcha sur le spatioport de la Cité de Kallia et repoussa les armées cultistes. Puis il défonça en personne les portes d’un coup de pied et pénétra dans la salle de contrôle du spatioport. Là, il passa au fil de Féale les misérables cultistes qui s’y terraient. Sa nouvelle armée pénétra dans la salle, avec à sa tête la Magos Valdax - une Technoprêtresse ayant conservée un comportement plus humain que ses congénères - qui examina les cogitateurs du spatioport, et l’informa que les Auspex et vox à longue portée fonctionnaient et qu’elle pouvait effectuer les calculs nécessaires pour guider les vaisseaux spatiaux depuis et vers la surface sans pour autant fournir aucune garantie concernant leur précision et leur fiabilité… Mais pour le Lion, la mauvaise nouvelle frappa quand Zabriel le contacta pour lui signaler la mort de tous les Astropathes, le privant de la possibilité de communiquer au-delà du système. Pire, il n’y avait plus aucun navire pouvant effectuer des voyages dans le Warp sur Carmath, la flotte des Traîtres ayant détruit tous les appareils de bonne taille qui ne leur étaient pas loyaux, et ceux en capacité de fuir l’ayant déjà fait.

Quelques jours plus tard, le Lion prit un vaisseau de transport modèle Aquila miraculeusement non corrompue ou saboté, en compagnie de Zabriel, et une dizaine de soldats formant la nouvelle Garde du Lion, une garde prétorienne personnelle symbolique qui était un gage de respect et d’honneur de la part des Camarthiens. Son objectif était d’aller en orbite pour estimer les bénéfices potentiels d’une mission de récupération d’épaves. Le Primarque bénéficia d’une couverture des défenses planétaires remises sur pied grâce à la Magos Valdax. Mais alors qu’il allait monter dans son transporteur aérien, ses sens se mirent en alerte et son regard pointant vers la direction de la forêt. Quelque chose l’attirait et le Lion décida de s’y rendre avec Zabriel et sa garde prétorienne.

À bord d’un fourgon de modèle Goliath, il se dirigea vers la périphérie nord ouest de la Cité de Kallia, en sortit et pénétra dans la forêt. Il progressa sur un terrain meuble recouvert de mousses qui occultaient les formes oblongues des branches tombées au sol et saupoudré d’aiguilles violet foncé provenant des arbres immenses qui l’entouraient lui et ses compagnons. Il sentait que l’objet de sa quête était proche, bien qu’il en ignorait la nature exacte. Le Primarque gravit les flancs de la vallée au cœur de laquelle la Cité de Kallia était nichée, et bientôt, il s’enfonça dans une nappe de nuages bas. Le Lion fut après un moment de marche interrompu par Zabriel qui l’informa que les appareils de mesure de son armure fonctionnaient mal. C’est alors que le Primarque se rendit compte qu’il était de nouveau entré dans la Caliban-Miroir avec le Déchu et sa Garde du Lion. Le Seigneur de la Première demanda alors à son fils ce qu’il voyait, et après un moment de réflexion, Zabriel constata que cette forêt lui rappela fortement celles de Caliban, telles qu’elles étaient il y a des lustres. Le fait que Zabriel soit parvenu à la même conclusion soulagea en partie le Lion qui pouvait enfin se dire que son arrivée sur Camarth était bel et bien réel, et non le produit d’une illusion, d’un tour de passe-passe ou encore les élucubrations d’un esprit abîmé cherchant à se raccrocher à des éléments familiers de son passé.

Le Lion géra les inquiétudes de ses gardes humains qui lui proposèrent de rebrousser chemin. Il accepta, y voyant une solution comme une autre, mais il constata rapidement que tout avait changé. Puis un hurlement retentit au loin, poussant le Lion à en chercher l’origine. Féale en main, il mena la colonne, tout en ignorant par quel procédé il choisissait l’itinéraire à emprunter, car la forêt ne cessait de se transformer tout en restant presque uniforme. Le même mugissement retentit derrière lui, peut-être un peu plus proche que la dernière fois, puis un autre, différent, comme si les Grandes Bêtes d’antan le traquaient. Puis le Primarque revit le dôme de pierre pâle aperçu la première fois où il s’est réveillé dans la Caliban-Miroir, mais se rappelant les paroles du Guetteur qui l’avertissait de ne pas se rendre sur ce sentier tant qu’il n’était pas assez fort, et préoccupé par la sécurité de ses hommes, le Primarque décida de continuer à avancer, guider par son instinct. Contournant une sentinelle sylvestre majestueuse, et continuant de suivre le cours d’eau sur un terrain en pente douce, il vit la brume commencer à se dissiper, et les arbres environnants se dévoilent un peu plus. Puis, sans encore une fois savoir quand cela s’était produit, le Lion et ses compagnons se retrouvèrent dans une forêt différente, plus réelle, et marchant sur de sable. Le Primarque était sorti de la Caliban-Miroir, sur un monde différent, accablé par le soleil !

Un petit véhicule à quatre roues conduit par un homme arriva droit sur sa position. Le conducteur, médusé en voyant le Primarque, l’informa qu’ils se trouvaient sur un monde impérial du nom d’Avalus. Sans cérémonie, le Lion s’identifia et exigea de voir les autorités planétaires sur le champ.

Bien que ne comprenant pas comment il était possible d’être arrivé sur une autre planète depuis la Caliban-Miroir, le Lion resta stoïque. Rapidement, des véhicules de transport de troupes arrivèrent pour emmener les dix soldats, le Space Marine et le géant en armure qui affirmait être un héros des temps anciens sortis de nulle part. Ils furent emmenés à la cité de Xerxe, la capitale planétaire, qui occupait une vallée tout entière. Au milieu de nuées de reptiliens ailés pas plus gros qu’une main, Lion El’Jonson se retrouva en face des portes du Palais Sélénite, le centre du pouvoir sur Avalus. Là l’attendait la Maréchale Seena ap na Haraj, cheffe des forces de défense du système, et devenue, de facto, la commandante de tout le système. Durant son trajet pour rallier le Palais Sélénite, le Primarque avait appris qu’Avalus avait résisté à de nombreux assauts hostiles depuis l’ouverture de la Grande Faille, et se trouvait dans le même secteur que Camarth, dans l’Imperium Nihilus. Néanmoins, l’ambiance était tendue, car l’identité du Lion restait source d’interrogations, car les Primarques étaient devenus des êtres mythiques. Mais la Maréchale espérait un miracle, et demanda au Primarque que son lieutenant, l’oracle Shavar, un Psyker, scanne son esprit pour valider son identité. Le Lion fut hostile à cette pratique, mais Zabriel le convainquit que cela était la seule solution pour qu’il soit reconnu comme le fils aîné de l’Empereur. El’Jonson accepta tout en mettant en garde Shavar de ne pas aller trop loin. Le Psyker s’exécuta et en une dizaine de secondes, il confirma l’identité du Seigneur de la Première, créant un incroyable sentiment de joie chez les Impériaux. Le Lion rejeta la proposition de la Maréchale de régner sur Avalus, mais demanda le commandement suprême des forces armées, ce qu’il a obtenu sur le champ. Il ordonna que son retour soit annoncé par tous les systèmes de communication via les Astropathes de la planète, afin que des alliés viennent à lui dans le projet de démarrer un processus de réunification de tous les systèmes qui ont été isolés.

Désormais à la tête d’une véritable armée impériale, le Lion se fit une représentation globale de la situation beaucoup plus rapidement qu’un mortel n’aurait pu y parvenir, puis il commença à donner ses ordres. Les défenses allaient être reconfigurées, les entrepôts de stockage réapprovisionnés. Il passa une bonne heure à donner ses instructions sans marquer la moindre pause, pendant que des coursiers et des opérateurs-vox les relayaient et que des autoscribes les enregistraient pour vérification ultérieure. Le Lion ne manquait jamais de souligner le positif à chaque fois qu’il effectuait une modification. Il apprit qu’Avalus avait notamment tenu grâce à sa flotte et à ses boucliers. Mais plus intéressant, six mois avant son arrivée, il apprit qu’un appareil d’atterrissage avait réussi à atteindre la surface d’Avalus et c’était écrasé dans un des districts délabrés de la capitale. Aucun cadavre au niveau de l’épave n’avait été retrouvé…

Plus tard, avec Zabriel dans ses nouveaux appartements au sein du palais, Lion El’Jonson expliqua à Zabriel qu’il était persuadé que les mystérieux passagers de la navette qui c’était écrasée étaient en vie et qu’ils étaient des Déchus. Le Primarque commençait à croire que son don de se déplacer dans la Caliban-Miroir l’emmenait dans des lieux où se cachaient ses fils, une sorte d’instinct ou une force extérieure le conduisant vers eux. Puis il demanda au Déchu de retrouver ceux qui s’étaient cachés dans la navette puis sur Avalus et de les ramener à lui.[63]

Rencontre au Jardin du Crépuscule

« J’ai manqué à mon devoir envers mon père. J’ai peur d’avoir également trahi mes frères. Je ne souhaite faire de même avec mes fils. »
- Le Lion aux Déchus Kai, Aphkar et Lohoc.

La recherche de Zabriel fut fructueuse, car il retrouva trois Déchus qui survivaient ensemble. Il s’agissait de l’épéiste fanfaron mais mortel Chevalier-commandant Kai, de l’ancien instructeur de Zabriel, le Chevalier-sergent Aphkar et du mystérieux Lohoc, le Murmure Écarlate, qui refusait d’enlever son casque. Les trois Déchus qui avaient vécu la Chute de Caliban et conservé du Primarque l’image d’un seigneur vengeur venu les massacrer, acceptèrent de le rencontrer au Jardin du Crépuscule, au sein du Palais Sélénite, qui était un immense balcon situé à trois étages au-dessus du sol, aligné en direction du soleil couchant.

Le Lion fut réveillé par une sonnerie du vox dans sa chambre et prévenu par un serviteur du palais que ces fils l’attendaient. Satisfait d’apprendre que la mission de Zabriel fut couronnée de succès, le Primarque se rendit au lieu de rendez-vous en robe de chambre et armé de Féale. Face à ses trois fils, et y reconnaissant Kai et Aphkar personnellement, il exprima son regret de les avoir trahis, faisant face notamment aux sentiments hostiles d’Aphkar, mais assura que ce furent Luther et sa clique qui avaient tiré sur sa flotte en premier, et qu’il avait vu son ancien second faire usage de sorcellerie. Néanmoins, il comprenait à présent que beaucoup sur Caliban ignoraient la duplicité de Luther et il était prêt à corriger cette situation.

C’est alors que Kai taquina le Lion, l’épéiste exprimant son étonnement devant le visage vieilli du Primarque et son ton moins vindicatif qu’autrefois, ce qui piqua au vif El’Jonson qui ne savait pas vraiment s’il était heureux de revoir ce fils qui avait plus sa place chez les Emperor’s Children au vu de son caractère que dans l’antique Ière Légion. Kai dégaina son Épée Énergétique et attaqua le Seigneur de la Première. Le Lion esquiva les coups de Kai, qui prouva au passage qu’il était bel et bien l’un des meilleurs, voir le meilleur épéiste des Dark Angels de la Grande Croisade. Le Lion faillit être touché trois fois par Kai et avoir le bras droit sectionné. L’épéiste lui demanda d’arrêter de se défendre et d’attaquer, le Lion lui offrant ce qu’il souhaitait en lui balançant un coup de pied qui l’envoya faire un vol plan de trois mètres en arrière. Puis d’un coup de Féale, il le désarma et posa la pointe de sa lame énergétique à un centimètre du gorgerin de Kai, lui ordonnant de ne plus jamais mettre sa patience à l’épreuve. C’est alors que Kai enleva son casque et, sourire aux lèvres, s’agenouilla et prêta de nouveau serment d’allégeance au Lion, affirmant qu’on jugeait mieux le caractère d’un homme que ses passes d’armes à l’épée que par des paroles de réconciliation. Le fait que le Lion ne l’ai pas tué prouvait qu’il souhaitait rebâtir une fraternité, chose que Kai recherchait aussi. Puis ce fut au tour de Lohoc de renouveler son serment d’allégeance, le Déchu exprimant son souhait de connaître la rédemption. Quand ce fut au tour d’Aphkar, El’Jonson lui promit que chaque Déchu non corrompu par le Chaos recevra la chance de se repentir et de se batte à ses côtés pour sauver l’Humanité de l’extinction. Ému, Aphkar décida de rejoindre sa cause et de devenir avec ses deux autres compagnons un Absout.

Satisfait, le Lion décida de préparer avec ses fils une campagne d’unification du secteur.[64]

Médias Externes

Sources

Pensée du Jour : « Le fût d’un canon est source d’inspiration. »
  • ABNETT DAN, Imperium Secundus - Une Lumière dans les Ténèbres, Black Library, 2014
  • ANNANDALE DAVID, La Tempête de la Ruine - La Destinée N'est Plus Écrite, Black Library, 2017
  • BROOKS MIKE, Le Lion - Fils de la Forêt, Black Library, 2023
  • DEMBSKI-BOWDEN AARON, L'Âge des Ténèbres : Des Armes Brutales, Black Library, 2011
  • DEMBSKI-BOWDEN AARON, Les Ombres de la Traîtrise - Le Prince des Corbeaux, Black Library, 2012
  • GUYMER DAVID, Formation - Dreadwing, Black Library, 2018
  • KYME NICK, Retour au Mont Deathfire - Au Cœur de l'Orage, Black Library, 2014
  • LEE MIKE, Les Anges Déchus - Manipulations et Trahisons, Black Library, 2009
  • McNEILL GRAHAM, Les Fils de Lupercal - Vengeful Spirit Volume Un, Black Library, 2014
  • SCANLON MITCHEL, Le Retour des Anges - Loyauté et Honneur, Black Library, 2007
  • SMILLIE ANDY, L'Œil de Terra - Je Suis la Vigilance Incarnée : Le Héraut de Sanguinius, Black Library, 2017
  • THORPE GAV, Les Anges des Ténèbres, Black Library, 2003
  • THORPE GAV, Les Primarques - Le Lion, Black Library, 2012
  • THORPE GAV, Les Anges de Caliban - Empereur et Esclaves, Black Library, 2016
  • THORPE GAV, La Guerre Éternelle : Par Ordre du Lion, Black Library, 2016
  • WRAIGHT CHRIS, Leman Russ - Le Loup Suprême, Black Library, 2017
  • WRAIGHT CHRIS, Le Chemin Céleste - La Fin de l'Orage Approche, Black Library, 2017
  • WRAIGHT CHRIS, Scions of the Emperor - An Anthology : First Legion, Black Library, 2019
  • Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8
  • Codex Dark Angels, V6
  • Warhammer 40 000 JdR - Black Crusade : Livre de Règles
  • The Horus Heresy, Book Nine - Crusade
  • White Dwarf N°478
  1. Informations issues de Imperium Secundus - Une Lumière dans les Ténèbres, Chapitre Dix - Une Troupe Descend Sur Ultramar de ABNETT DAN, Black Library, 2014 et résumées par Guilhem.
  2. Informations issues de Leman Russ - Le Loup Suprême, Chapitre Trois de WRAIGHT CHRIS, Black Library, 2017 et résumées par Guilhem.
  3. Informations issues de Le Retour des Anges - Loyauté et Honneur, Prélude de SCANLON MITCHEL, Black Library, 2007
    Informations issues du Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8 et résumées par Guilhem.
  4. Informations issues de Le Retour des Anges - Loyauté et Honneur, Livre IV : La Croisade, Chapitre Vingt-Et-Un, Chapitre Vingt-Deux, Chapitre Vingt-Trois, Chapitre Vingt-Quatre de SCANLON MITCHEL, Black Library, 2007 résumées par Guilhem.
  5. The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Legiones Astartes Appendix : The Dark Angels - Lion El'Jonson (traduit de l'anglais par Guilhem)
  6. Informations issues de Les Anges Déchus - Manipulations et Trahisons, Chapitre I - Ost et Excursions - Gordia IV - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre III - Le Marteau et l'Enclume - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre V - Dans le Chaudron - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre IX - Sur la Brèche - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XI - Conversations sous les Étoiles - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XIII - Les Secrets du Passé - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur , Chapitre XV - Machine de Guerre - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XVII - Le Feu du Ciel - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XIX - Lion Rampant - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Épilogue - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Épilogue - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur de LEE MIKE, Black Library, 2009
    Informations issues de L'Âge des Ténèbres - Des Armes Brutales, Chapitre I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII, XIII, XIV, XV, XVI, XVII, XVIII, XIX de DEMBSKI-BOWDEN AARON, Black Library, 2011
    Informations issues de Les Primarques - Le Lion, Chapitre I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX de THORPE GAV, Black Library, 2012
    Informations issues de Les Ombres de la Traîtrise - Le Prince des Corbeaux, Prologue, Chapitre Un - La Fraternité des Ombres, Chapitre Sept - Le Nightfall, Chapitre Huit - Combattre à Contrecœur, Chapitre Neuf - Le Prince des Corbeaux, Épilogue - Les Traîtres de DEMBSKI-BOWDEN AARON, Black Library, 2012
    Informations issues de Imperium Secundus - Une Lumière dans les Ténèbres, Chapitre Huit - Premiers Parmi Leurs Pairs, Chapitre Neuf - Traître à l’Humanité, Chapitre Dix - Une Troupe Descend Sur Ultramar, Chapitre Onze - Communion, Chapitre Treize - Des Anges Qui Tombent, Chapitre Quatorze - La Mort Dans La Forteresse d'Hera, Chapitre Quatorze - La Mort Dans La Forteresse d'Hera, Chapitre Quinze - Tuez Toutes les Ombres, Chapitre Seize - Frères de Sang, Chapitre Dix-Sept - Le Foyer, Chapitre Dix-Huit - La Mort Déjouée, Chapitre Vingt - Alignement, Chapitre Vingt et Un - Nous Sommes Venus, Chapitre Vingt-Deux - Où Le Marteau Tomba, Chapitre Vingt-Trois - Une Vie Pour une Vie, Chapitre Vingt-Quatre - Imperium Secundus de ABNETT DAN, Black Library, 2014
    Informations issues de Les Anges de Caliban - Empereur et Esclaves, Chapitre Un - Où est Zephath ?, Chapitre Trois - Les Anges du Châtiment, Chapitre Quatre - Nous Sommes la Mort, Chapitre Cinq - Et Tombent les Ténèbres, Chapitre Vingt-Trois - Intransigeance, Chapitre Vingt-Cinq - Un Chevalier Hanté, Chapitre Vingt-Huit - Justice, Chapitre Trente - Une Lame Brisée, Chapitre Trente-Quatre - Une Révélation, Chapitre Trente-Cinq - Les Mots les Plus Difficiles de THORPE GAV, Black Library, 2016
    Informations issues de La Tempête de la Ruine - La Destinée N'est Plus Écrite, Chapitre Un - Le Saut de la Rédemption - Chapitre Deux - Divisions, Chapitre Trois - Sombres Unités, Chapitre Quatre - L’Attrait de la Révélation, Chapitre Cinq - Le Chorale, Chapitre Sept - Témoins du Pèlerinage - Chapitre Huit - Un Grand Ouvrage, Chapitre Neuf - L’Offensive de Pyrrhan, Chapitre Dix - La Brisure, Chapitre Onze - Résonance, Chapitre Douze - L’Étreinte des Os de ANNANDALE DAVID, Black Library, 2017
    Informations issues de La Tempête de la Ruine - La Destinée N'est Plus Écrite, Chapitre Treize - Terre Brûlée, Chapitre Quatorze - Delphos, Chapitre Quinze - Par le Huit, par les Quatre, Chapitre Seize - Les Éparpillés et les Revenants, Chapitre Dix-Huit - Le Choix, Épilogue de ANNANDALE DAVID, Black Library, 2017
    Informations issues de Formation - Dreadwing, Chapitre Deux - Pour Terra, Chapitre Trois La Résolution du Maître de Guerre de GUYMER DAVID, Black Library, 2018 et résumées par Guilhem.
  7. Informations issues du Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8 et résumées par Guilhem.
  8. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil, Deuxième Partie : Ascension, Troisième Partie : Rédemption, Épilogue de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  9. The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Legiones Astartes Appendix : The Dark Angels - Lion El'Jonson - The Leonine Panoply (traduit de l'anglais par Guilhem)
  10. The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Legiones Astartes Appendix : The Dark Angels - Lion El'Jonson - The Fusil Actinaeus (traduit de l'anglais par Guilhem)
  11. The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Legiones Astartes Appendix : The Dark Angels - Lion El'Jonson - The Lion Sword (traduit de l'anglais par Guilhem)
  12. The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Legiones Astartes Appendix : The Dark Angels - Lion El'Jonson - The Wolf Blade (traduit de l'anglais par Guilhem)
  13. Informations issues de Les Anges Déchus - Manipulations et Trahisons, Chapitre XVII - Le Feu du Ciel - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, de LEE MIKE, Black Library, 2009 et résumées par Guilhem.
  14. Informations issues de Le Retour des Anges - Loyauté et Honneur, Prélude de SCANLON MITCHEL, Black Library, 2007
    Informations issues du Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8 et résumées par Guilhem.
  15. Informations issues de Les Anges Déchus - Manipulations et Trahisons, Prologue - Loyauté et Honneur - Caliban - La 147e année de la Grande Croisade de l’Empereur de LEE MIKE, Black Library, 2009
    Informations issues de Les Anges de Caliban - Empereur et Esclaves, Chapitre Vingt-Neuf - Le Seigneur Cypher de THORPE GAV, Black Library, 2016 et résumées par Guilhem.
  16. Informations issues de Le Retour des Anges - Loyauté et Honneur, Chapitre Un , Chapitre Deux, Chapitre Trois, Chapitre Quatre, Chapitre Cinq, Chapitre Six, Chapitre Sept, Chapitre Onze, Chapitre Douze, Chapitre Treize, Chapitre Quatorze, Chapitre Quinze, Chapitre Seize, Chapitre Dix-Sept, Chapitre Dix-Huit de SCANLON MITCHEL, Black Library, 2007
    Informations issues du Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8 et résumées par Guilhem.
  17. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter The Dark Angels - A Blade Reforged et résumées par Guilhem.
  18. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter The Dark Angels - The Son of the Forest et résumées par Guilhem.
  19. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter The Dark Angels - A Blade Reforged et résumées par Guilhem.
  20. Informations issus de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter The Dark Angels - A Duty of Sacrifice and Shadows et résumées par Guilhem.
  21. Informations issues de Le Chemin Céleste - La Fin de l'Orage Approche, Chapitre Deux de WRAIGHT CHRIS, Black Library, 2017 et résumées par Guilhem.
  22. Informations issues de Le Retour des Anges - Loyauté et Honneur, Livre IV : La Croisade, Chapitre Vingt-Et-Un, Chapitre Vingt-Deux, Chapitre Vingt-Trois, Chapitre Vingt-Quatre de SCANLON MITCHEL, Black Library, 2007
    Informations issues de Les Anges Déchus - Manipulations et Trahisons, Prologue - Loyauté et Honneur - Caliban - La 147e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre II : La Tyrannie de l'Abandon - Caliban - La 200e année de la Grande Croisade de l'Empereur de LEE MIKE, Black Library, 2009 et résumées par Guilhem.
  23. Informations issues du Codex Dark Angels, V6 et résumées par Guilhem.
  24. Informations issues de Le Retour des Anges - Loyauté et Honneur, Chapitre Dix de SCANLON MITCHEL, Black Library, 2007 et résumées par Guilhem.
  25. Informations issues de Leman Russ - Le Loup Suprême, Chapitre Deux - Chapitre Trois - Chapitre Quatre - Chapitre Six de WRAIGHT CHRIS, Black Library, 2017 et résumées par Guilhem.
  26. Informations issues Les Anges des Ténèbres, La Geste d'Astelan : Cinquième Partie de THORPE GAV, Black Library, 2003 et résumées par Guilhem.
  27. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter The Dark Angels - A Duty of Sacrifice and Shadows et résumées par Guilhem.
  28. Informations issues de Scions of the Emperor - An Anthology : First Legion de WRAIGHT CHRIS, Black Library, 2019 et résumées par Guilhem.
  29. The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter The Dark Angels - The Siege of Mykana (traduit de l'anglais par Guilhem)
  30. Informations issues Les Anges des Ténèbres, La Geste d'Astelan : Cinquième Partie de THORPE GAV, Black Library, 2003 et résumées par Guilhem.
  31. Informations issues de Les Fils de Lupercal - Vengeful Spirit Volume Un, Chapitre Deux - Des Racines Solides - Molech - Le Feu de Medusa de McNEILL GRAHAM, Black Library, 2014 et résumées par Guilhem.
  32. Informations issues de Les Anges Déchus - Manipulations et Trahisons, Chapitre I - Ost et Excursions - Gordia IV - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur de LEE MIKE, Black Library, 2009 et résumées par Guilhem.
  33. Informations issues de Les Anges Déchus - Manipulations et Trahisons, Chapitre I - Ost et Excursions - Gordia IV - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre III - Le Marteau et l'Enclume - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre V - Dans le Chaudron - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre IX - Sur la Brèche - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XI - Conversations sous les Étoiles - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XIII - Les Secrets du Passé - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur , Chapitre XV - Machine de Guerre - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XVII - Le Feu du Ciel - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Chapitre XIX - Lion Rampant - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Épilogue - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur, Épilogue - Diamat - La 200e année de la Grande Croisade de l’Empereur de LEE MIKE, Black Library, 2009 et résumées par Guilhem.
  34. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Death’s Swift Wings - Diamat Incursion et résumées par Guilhem.
  35. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Death’s Swift Wings - The Ikaros Contingency et résumées par Guilhem.
  36. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter Death’s Swift Wings, Chapter When Dreams Become Nightmares et résumées par Guilhem.
  37. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter When Dreams Become Nightmares et résumées par Guilhem.
  38. Informations issues de Les Primarques - Le Lion, Chapitre VII de DEMBSKI-BOWDEN AARON, Black Library, 2011 et résumées par Guilhem.
  39. Informations issues de Les Primarques - Le Lion, Chapitre VII de DEMBSKI-BOWDEN AARON, Black Library, 2011 et résumées par Guilhem.
  40. Informations issues de L'Âge des Ténèbres - Des Armes Brutales, Chapitre I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII, XIII, XIV, XV, XVI, XVII, XVIII, XIX de DEMBSKI-BOWDEN AARON, Black Library, 2011
    Informations issues de Les Primarques - Le Lion, Chapitre I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX de THORPE GAV, Black Library, 2012 et résumées par Guilhem.
  41. Informations issues de La Guerre Éternelle : Par Ordre du Lion de THORPE GAV, Black Library, 2016 et résumées par Guilhem.
  42. Informations issues de The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter When Dreams Become Nightmares et résumées par Guilhem.
  43. Informations issues de Les Ombres de la Traîtrise - Le Prince des Corbeaux, Prologue, Chapitre Un - La Fraternité des Ombres, Chapitre Sept - Le Nightfall, Chapitre Huit - Combattre à Contrecœur, Chapitre Neuf - Le Prince des Corbeaux, Épilogue - Les Traîtres de DEMBSKI-BOWDEN AARON, Black Library, 2012
    The Horus Heresy, Book Nine - Crusade, Chapter The Heavy Toll of Victory et résumées par Guilhem.
  44. Informations issues de Les Primarques - Le Lion, Chapitre IX de THORPE GAV, Black Library, 2012
    Informations issues de Les Anges de Caliban - Empereur et Esclaves, Chapitre Trente Deux - Vers Caliban de THORPE GAV, Black Library, 2016 et résumées par Guilhem.
  45. Informations issues de Imperium Secundus - Une Lumière dans les Ténèbres, Chapitre Huit - Premiers Parmi Leurs Pairs, Chapitre Neuf - Traître à l’Humanité, Chapitre Dix - Une Troupe Descend Sur Ultramar, Chapitre Onze - Communion, Chapitre Treize - Des Anges Qui Tombent, Chapitre Quatorze - La Mort Dans La Forteresse d'Hera, Chapitre Quatorze - La Mort Dans La Forteresse d'Hera, Chapitre Quinze - Tuez Toutes les Ombres, Chapitre Seize - Frères de Sang, Chapitre Dix-Sept - Le Foyer, Chapitre Dix-Huit - La Mort Déjouée, Chapitre Vingt - Alignement, Chapitre Vingt et Un - Nous Sommes Venus, Chapitre Vingt-Deux - Où Le Marteau Tomba, Chapitre Vingt-Trois - Une Vie Pour une Vie, Chapitre Vingt-Quatre - Imperium Secundus de ABNETT DAN, Black Library, 2014 et résumées par Guilhem.
  46. Informations issues de Retour au Mont Deathfire - Au Cœur de l'Orage, Chapitre Neuf - Absence, Chapitre Quinze - Les Causes Perdues de KYME NICK, Black Library, 2014 et résumées par Guilhem.
  47. Informations issues de L'Œil de Terra - Je Suis la Vigilance Incarnée : Le Héraut de Sanguinius de SMILLIE ANDY, Black Library, 2017 et résumées par Guilhem.
  48. Informations issues de Les Anges de Caliban - Empereur et Esclaves, Chapitre Un - Où est Zephath ?, Chapitre Trois - Les Anges du Châtiment, Chapitre Quatre - Nous Sommes la Mort, Chapitre Cinq - Et Tombent les Ténèbres, Chapitre Neuf - Des Mots Durs, Chapitre Onze - Une Vision Funeste, Chapitre Vingt-Trois - Intransigeance, Chapitre Vingt-Cinq - Un Chevalier Hanté, Chapitre Vingt-Huit - Justice, Chapitre Trente - Une Lame Brisée, Chapitre Trente-Quatre - Une Révélation, Chapitre Trente-Cinq - Les Mots les Plus Difficiles de THORPE GAV, Black Library, 2016 et résumées par Guilhem.
  49. Informations issues de La Tempête de la Ruine - La Destinée N'est Plus Écrite, Chapitre Deux - Divisions, Chapitre Trois - Sombres Unités, Chapitre Quatre - L’Attrait de la Révélation, Chapitre Cinq - Le Chorale, Chapitre Six - La Convergence des Destins, Chapitre Sept - Témoins du Pèlerinage - Chapitre Huit - Un Grand Ouvrage, Chapitre Neuf - L’Offensive de Pyrrhan, Chapitre Dix - La Brisure, Chapitre Onze - Résonance, Chapitre Douze - L’Étreinte des Os de ANNANDALE DAVID, Black Library, 2017 et résumées par Guilhem.
  50. Informations issues de La Tempête de la Ruine - La Destinée N'est Plus Écrite, Chapitre Treize - Terre Brûlée, Chapitre Quatorze - Delphos, Chapitre Quinze - Par le Huit, par les Quatre, Chapitre Seize - Les Éparpillés et les Revenants, Chapitre Dix-Sept - La Moisson, Chapitre Dix-Huit - Le Choix, Chapitre Dix-Neuf - Le Choix, Épilogue de ANNANDALE DAVID, Black Library, 2017 et résumées par Guilhem.
  51. Informations issues de Formation - Dreadwing, Chapitre Un - Il ne S’est Rien Passé Ici, Chapitre Deux - Pour Terra, Chapitre Trois - La Résolution du Maître de Guerre, Chapitre Quatre - Pourparlers, Chapitre Cinq - L’Ombre de Sangrula, Chapitre Six - L’Honneur du Lion de GUYMER DAVID, Black Library, 2018 et résumées par Guilhem.
  52. Informations issues du White Dwarf N°478 et résumées par Guilhem.
  53. Informations issues de Leman Russ - Le Loup Suprême, Chapitre Cinq - Chapitre Six de WRAIGHT CHRIS, Black Library, 2017 et résumées par Guilhem.
  54. Informations issues du Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8 et résumées par Guilhem.
  55. Informations issues du Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8
    Informations issues du Codex Adeptus Astartes Dark Angels - Au Nom de l'Absolution, V8 et résumées par Guilhem.
  56. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre I de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  57. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre VI de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  58. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre II, Chapitre III, Chapitre VI de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  59. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre VII de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  60. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre VIII de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  61. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre VIII, Chapitre XI de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  62. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre VI, Chapitre VII, Chapitre VIII, Chapitre XI, Chapitre X, Chapitre XII de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  63. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre X, Chapitre XII, Chapitre XIV de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.
  64. Informations issues de Le Lion - Fils de la Forêt, Première Partie : Éveil - Chapitre XVII de BROOKS MIKE, Black Library, 2023 et résumées par Guilhem.