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''« Sais-tu, ô Idolator, ce qui incité les fils et filles les plus forts de ma maison à quitter l’Imperium ? »'' Ce n’était rien. Non, tu n’étais pas là. Moi non plus, mais nos souvenirs, les miens et ceux de Khorifex, sont intacts. Je sais tous des exactions commises par mes ancêtres au nom de la cupidité de [[Terra]], car ils ne cessent de m’en parler. Il ne restait rien de l’Imperium tel que nous l’avions connu. À cause des mensonges, de la faiblesse et des scribes obséquieux de Terra - tout avait pourri de l’intérieur. La fidélité est plus importante que tout, tu le sais presque aussi bien que Khorifex et moi. Terra rompit ses liens le jour où elle abandonna les forts, et sombra dans le néant. Voilà ce dont nous nous sommes détournés. Quand la maison [[Lucaris]] ploya le genou, sous les tempêtes de Morda Prime, c’était au nom de la conquête, tu m’entends ? Khorifex s’en souvient, et durant les périodes interminables qui séparent chaque tuerie, les murmures du trône disent la même chose. Les murmures qui doutaient - échos des nobles dissidents prisonniers de Khorifex - ne sont plus. Ceux qui restent m’ont dit qu’ils étaient frêles, indignes de nous, de ce que nous deviendrons. Les murmures sont plus forts depuis que la grande faille s’est frayé un chemin à travers les étoiles. Ils m’ont parlé du pouvoir, ont chanté la venue de ce moment, hurlé jusqu’à ce que mes tympans saignent, jusqu’à ce que je comprenne que l’on ne nous demandait pas de changer. Nous sommes des conquérants, nous l’avons toujours été, et nous le serons toujours. C’est le vœu que nous avons fait quand terra était entre les griffes de milliers de monarques glapissants. Cette époque est revenue. Que les fous s’écrasent sur mes murailles, que les faibles saignent et pleurent sous mon regard. Cette fois, la galaxie ploiera le genou devant nous !
:::'''- Seigneur Waersk, magnat de la maison Lucaris et pilote du Chevalier du Chaos, Khorifex.
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Des tréfonds bouillonnants du [[Warp]], suppurant des déchirures de la [[Cicatrix Maledictum]] et de mille failles et [[tempête Warp|tempêtes Warp]] de taille moindre, une malice corruptrice infecte l’[[Imperium]].
 
L’[[Adeptus Mechanicus]], craignant de perdre son influence dominante et luttant pour comprendre le déferlement de manifestations psychiques, envoie des Flottes de Récupération pour renouer avec ses [[Monde-Forge|Mondes-Forges]]. L’une part au sud avec ses cohortes qu’appuient les nobles superstitieux de la Marche de Padah et leurs exo-harnois de [[Chevalier Impérial|Chevaliers]]. Prise dans un orage Warp, elle échoue près du monde oublié d’Ordex-Thaag, et y découvre les machinations d’une effroyable lance de [[Chevalier du Chaos|Chevaliers du Chaos]].
 
Et ce n’est pas tout. Tandis que la Baronne magophobe de la Marche de Padah interroge ses prophètes, le Technoprêtre à la tête de la flotte décèle un sous-culte clandestin sur [[Mars]] même, qui projette de déchaîner une arme terrible à la provenance ambiguë.
 
==Vague de Puissance==
[[Fichier:BatailleOrdex-Thaag.jpg|700px|right|thumb|La Bataille d'Ordex-Thaag.]]Quand la Grande Faille scinda la galaxie en deux et fractura l’Imperium, rares étaient ceux qui auraient pu prévoir que la catastrophe engendrerait un flot de puissance psychique. Chaque tempête Warp étendit l’influence maligne de l’Immaterium, souillant toute chose et mettant à mal la suprématie de la logique.
 
Sur Mars, l’Adeptus Mechanicus sentit son influence s’étioler. Outre la perte de ressources et de saintes technologies, l’organisation craignait que certains avant-postes, profitant de leur isolation forcée, fussent tentés de faire sécession. Pour prévenir de telles [[hérésie]]s, la Planète Rouge réaffecta plusieurs expéditions [[Explorator]] pour un rôle de Flottes de Récupération. Elles furent chargées de reprendre contact avec les mondes de l’Adeptus Mechanicus pour leur rappeler leur devoir envers Mars, si nécessaire par la force. Si nombre de Mondes-Forges mobilisèrent des flottes dans ce but, aucune ne pouvait rivaliser avec celles de Mars.
 
Le [[Magos]] Xu Kroll quitta Mars à la tête d’une des trois Flottes de Récupération de la planète, destination du [[Segmentum Tempestus]]. La flotte progressait lentement, ralentie à chaque étape par des tempêtes Warp violentes, qui prélevaient un lourd tribut parmi les [[Navigator]]s et [[Astropathe]]s de chaque vaisseau. Mars entretenait des contacts transgénérationnels avec les plus prestigieuses dynasties de Navigators de l’Imperium mais, comme le faisaient remarquer perfidement les proches conseillers de Kroll, leurs héritiers se montraient incapables de guider les serviteurs de l’[[Omnimessie]] d’un point à l’autre de son divin domaine.
 
La flotte de Kroll visita de nombreux mondes sous l’autorité de Mars Planète Rouge, ou sur son influence. Partout où ils allaient, le [[Technoprêtre Dominus]] et les siens étaient témoins de la corruption psychique de la Grande Faille. Sur le [[Monde Minier]] de Goborra, des [[Démon]]s électroniques avaient transformé des [[Serviteur]]s en abominations qui avaient massacré leurs maîtres. Possédés par une entité d’anticode, les gardiens de l’Archisanctorum firent entrer en surcharge le cœur du réacteur de l’auto-chapelle, détruisant l’édifice et les reliques qu’il abritait. Sur Darios, des stigmates Warp pensants affligeaient les fidèles de l’Omnimessie, faisant fondre leur chair et leurs divins implants bioniques comme de la cire.
 
Les Magi de la flotte étaient atterrés pas ce qu’ils voyaient. Aveuglés par la perte d’artéfacts irremplaçables, certains ignorèrent purement et simplement les phénomènes psychiques dont l’existence était impossible à leurs yeux. Des Technoprêtres perdirent la raison en essayant d’identifier les manifestations illogiques qu’ils avaient observées chez des serviteurs jusqu’alors fidèles de l’Omnimessie, chez des [[Psyker Assermenté|Psykers Assermentés]] vomissant des flammes noires, ou chez des Démons polymorphes émergeant de failles dans la réalité.
 
Les intérêts de Mars et de l’Adeptus Mechanicus étaient menacés, ce qui appelait une réaction. Sous l’influence des discours anti-[[Psyker]]s du Dominus Kroll, les Flottes de Récupération mobilisèrent les ressources de systèmes entiers pour sauvegarder le pouvoir de l’Adeptus Mechanicus. Elles eurent recours à d’antiques technologies et testèrent des armes instables. Les plus grands érudits de Mars voulaient mettre un terme à ce flot d’aberrations psychiques en mobilisant tous les atouts à leur disposition.
 
Préserver l’avenir des Mondes-Forges était un objectif si crucial que les Flottes de Récupération étaient souvent accompagnées par des vaisseaux de l’[[Astra Militarum]], de l’[[Adepta Sororitas]] et des barges de guerre de Chevaliers Impériaux. Tout comme le Clergé de Mars, nombre de [[Maisons de Chevaliers]] voulaient en finir avec la corruption de la Grande Faille. Et les plus zélés dans cette entreprise étaient les Chevaliers de la Marche Padah, qui s’étaient joints à la flotte de Kroll à son entrée dans le Segmentum Tempestus.
 
La Marche Padah était une coalition de [[Noble]]s issus de plusieurs systèmes. Elle était sous l’autorité de la Baronne Sordhen de la [[Maison Terryn]], qui malgré sa haine de la sorcellerie s’entourait d’une coterie de [[Devin Impérial|devins]], d’[[Hiérophante (Ecclésiarchie)|hiérophantes]] et de spécialistes du [[Tarot de l'Empereur]]. Les Nobles qui suivaient Sordhen avaient presque tous affronté des Psykers [[renégat]]s ou des sectes pyroclastes. Leurs Sacristains avaient réparé les plaques de blindage endommagées, mais de nombreux Chevaliers Sans-Fief présentaient des ornements commémorant le souvenir de lances entières abattues par de noirs maléfices.
 
Les Flottes de Récupération étaient sans cesse confrontées à des massacres et à la grotesque profanation de l’œuvre divine du Dieu-Machine, dont la manifestation la plus blasphématoire était sans doute la présence des Chevaliers du Chaos. Les tempêtes Warp vomirent un grand nombre de lances corrompues de ces reliques impies pour conquérir et asservir des systèmes coupés de l’Imperium par la Grande Faille et affaiblis par de monstrueuses manifestations empyréennes.
 
{|class="wikitable" style="background-color: #000000; width: 40%; color:#DBE9F4; float:right; margin-left: 10px; margin-top: 3px;  margin-bottom: 3px;"
|''« L’Angulum n’est plus, Dominus Kroll. Le signal a cessé, je ne peux- »'' 
 
''« Dominus Kroll, requête de la Baronne Sordhen, elle- »'' 
 
''« Stop ! Chœur de niveau trois reçoit signal extrinsèque, signature choriforme Impériale. »'' 
 
''« Impossible d’en confirmer l’origine, Dominus : pentamètre Morus inconnus. »'' 
 
''« Nous ne pourrons servir Mars si nous ne sommes pas opérationnels. Alertez la flotte. Consigne au Navigator Prose : notre destination est la source du signal ! »'' 
|}
Talonnée sans cesse par les tempêtes Warp, la Flotte de Récupération de Kroll reçu des images du monde industriel dévasté de Sturmveil. Les images montraient des villes-continents jonchées de cadavres. Des Chevaliers du Chaos emplis de malice détruisaient une à une les fortifications abritant les Psykers destinés à alimenter l’[[Astronomican]]. Tandis que la planète brûlait tout autour d’eux, les machines de guerre surveillaient rembarquement des masses de sorciers, de [[démagogue]]s et de faiseurs de miracles dans des vaisseaux de transport en mauvais état. Nombre de ces Chevaliers du Chaos affichaient l’icône en forme de serpent de la [[Maison Lucaris]], mais les représentants d’autres maisonnées, des parjures notoires et d’autres complètement inconnus, étaient également présents.
 
Soudain, les tempêtes Warp s’intensifièrent. Tandis que Kroll et ses conseillers continuaient à observer les images avec une fascination morbide, la flotte entière fut engloutie par un vortex d’énergie. Certains vaisseaux furent détruits, tandis que d’autres disparurent purement et simplement. Cependant, alors qu’ils étaient au bord de l’anéantissement, un signal ténu leur parvint et, en désespoir de cause, Kroll le suivit.
 
==Mundus Malefica==
{|class="wikitable" style="background-color: #000000; width: 40%; color:#DBE9F4; float:right; margin-left: 10px; margin-top: 3px;  margin-bottom: 3px;"
|Data-cellule
 
expérimentale
 
ZU3, maintien de
 
l’enregistrement
 
passif. Psysonorum
 
appl. Écho-
 
capture>>\
 
Localisation :
 
Forge Senioris,
 
Ordex-Thaag…
 
C’est la onzième cargaison de sorciers que nous vous livrez où en êtes-vous ? Prudence, prêtre. N’oubliez pas que votre cabale dévoyée a pu s’installer ici sur mon autorisation. Votre accès aux temples et aux banques de données de ce monde dépend de mon bon vouloir. Tout comme vos vies.
 
Ne vous imaginez pas que je suis aveugle. Mes Idolators me rapportent vos moindres mouvements, ainsi que ceux de vos… créations.
 
Vous m’avez fait une promesse. Dévastez ce Segmentum et vous aurez ce que vous voudrez. Peu importe qu’un millier de mondes brûlent du moment que ces esclaves sur Terra éprouvent notre puissance.
 
L’Imperium s’inclinera devant la Maison Lucaris et tous craindront le nom du Magnat Waersk !
 
+++FIN DU MESSAGE+++
|}
Entouré d’une spirale de force empyréenne, Ordex-Thaag a échappé à l’attention de Mars après sa chute. Le Monde-Forge est désormais la base d’une meute infernale de Chevaliers du Chaos, tandis que sous terre, une ténébreuse technologie déchire le tissu de la réalité.
 
Monde-Forge mineur du sous-secteur Soelich, Ordex-Thaag fut abandonné en 633.M41 en raison des raids incessants de Peaux-Vertes en quête de munitions et d’esclaves. Les [[Ork]]s finirent par quitter la région, mais les serviteurs du Dieu-Machine ne disposaient pas des ressources nécessaires pour se réinstaller, car les attaques d’autres Xenos et des forces [[Chaos]] demandaient toute leur attention.
 
Pour les Technoprêtres, le système Ordex était en ruine, ses forges étaient froides et ses temples abandonnés. Des capitaines de vaisseaux en provenance de Soelich racontaient que de nombreux mondes du secteur avaient été rasés, mais les informations se firent rares quand la Grande Faille éventra la galaxie et que naquit l’immense anomalie Warp de la Tempête de la Sirène. Si l’Adeptus Mechanicus avait su ce qu’il se passait réellement sur Ordex-Thaag et compris la nature de la Tempête de la Sirène, rien n’aurait pu apaiser la fureur du Dieu-Machine.
 
Le système d’Ordex était en effet tombé sous la coupe de Chevaliers du Chaos et d’une cabale de techno-démonistes des Technoprêtres renégats du [[Mechanicum Noir]]. Mus par le désir de s’approprier les secrets de l’Adeptus Mechanicus, les techno-démonistes avaient contacté le Magnat Waersk, un noble Déchu de la Maison Lucaris consumé par sa haine de [[Terra]] et désireux de voir sa maisonnée retrouver sa suprématie, lui offrant un pouvoir sans limites. Mais Waersk se méfiait de ces Technoprêtres dévoyés, aussi il prit ses dispositions pour les éliminer en cas de trahison. Toutefois, même si seulement la moitié de leurs promesses se concrétisait, la Maison Lucaris aurait les moyens de semer la terreur dans tout l’Imperium. Et les Chevaliers Venimeux de la Maison Lucaris étaient les maîtres de la terreur.
 
Sur Ordex-Thaag, les [[Heretek]]s utilisèrent des [[Machines-Démons]] alimentées par le Warp pour atteindre le noyau de la planète. Ils y installèrent des machines corrompues auxquelles ils lièrent des Démons par de douloureuses chaînes runiques, employant les Psykers capturés par centaines par les Chevaliers du Chaos pour torturer les Démons. Ainsi, au cœur du Monde-Forge oublié, des milliers de kilomètres de canalisations octogonales protégées par d’indicibles runes charriaient en permanence la haine et la douleur des Démons.
 
L’énergie impie ainsi générée était telle une lame déchirant le voile entre le Warp et l’univers matériel. Ainsi, en orbitant autour de son étoile, le faisceau d’énergie qui émanait d’Ordex-Thaag agrandissait inexorablement la brèche causée par la Tempête de la Sirène. Plusieurs mondes jusqu’alors épargnés furent engloutis : Mondes-Forteresses, dépôts de munitions planétaires et docks orbitaux disparurent corps et biens, éliminant par la même occasion des milliards d’habitants et quelques-unes des plus importantes défenses du sud de l’Imperium. Mais ce n’était là que des dommages collatéraux en comparaison du véritable objectif. Les techno-sorciers au cœur noir espéraient en effet manipuler la faille Warp autour du système Ordex pour la diriger inexorablement vers Terra et le [[Trône d'Or]].
 
Ordex-Thaag était désormais un [[Forge Infernale|monde d’infernales]] industries et d’horreur féodale. Les manufactorums et les sites des rituels blasphématoires du Mechanicum Noir se trouvaient sous les ruines des temples-forges de jadis, tels des aiguillons venimeux enfoncés dans la croûte terrestre. Des crevasses longues de plusieurs kilomètres s’ouvraient dans ce paysage dévasté, entourées de systèmes de macroventilation aussi grands que des villes qui vomissaient en permanence une fumée immonde chargée de résidus psychiques. Des fragments de conscience prédatrice, des nuages de vapeur corrosive et des lacs de feu sorcier souillaient la surface de la planète.
 
Au-dessus du domaine des techno-démonistes, les donjons et fortifications de Waersk et de sa cour tranchaient avec la désolation ambiante. En plus des Chevaliers de la Maison Lucaris, Waersk avait rallié à sa bannière des [[Chevalier Sans-Fief|Chevaliers Sans-Fief]] errants, guerriers amers ne pouvant même pas se prévaloir de l’honneur d’une maisonnée. La plus grande des citadelles qu’il contrôlait était le Qysberg, une série d’enceintes circulaires de plusieurs dizaines de kilomètres de diamètre. Fruit du labeur des Idolators de Waersk et de centaines d’esclaves, ces fortifications concentriques cachaient un dédale de pièges mortels pour les intrus.
 
Le donjon principal du Qysberg gardait une extrémité du titanesque puits de forage qui plongeait au cœur de la planète, et ses remparts étaient hérissés de pièces d’artillerie et d’icônes impies. À l’autre bout du monde, les techno-démonistes avaient érigé une immense spire résonatrice pyramidale qui amplifiait les hurlements psychiques des Démons incarcérés. Ils avaient ajouté à d’antiques machines impériales, des antennes ensanglantées, des émetteurs et des tumeurs techno-organiques parcourues de câbles palpitant d’une vie écœurante.
 
Ce furent ces cris de rage démoniaque, amplifiés par la spire résonatrice et mêlés à d’anciens codes impériaux, que capta la Flotte de Récupération de Kroll. Quatre de ses meilleurs Astropathes avaient péri à réception du signal, mais leur sacrifice en avait atténué la nature infernale pour ne laisser qu’un message d’origine certes impériale, mais chargé de sensations aussi antiques que troublantes.
 
Si les autres Technoprêtres avaient exprimé des inquiétudes à propos du signal, seul Kroll en avait reçu l’analyse complète et en connaissait la nature exacte. Ainsi, le Technoprêtre Dominus connaissait confia à ses partisans au sein de la flotte que ce qui se trouvait sur Ordex-Thaag, quoi que ce fût, était saturé d’énergie psychique.
 
À cette pensée, une boucle récurrente de haine se manifesta à nouveau dans les sous-programme de Kroll : indissoluble, illogique, changeante… ''immonde''. Les pertes étaient inévitables, et son plan mettrait en danger de vénérables Chevaliers, mais l’Omnimessie était avec lui, se disait-il. L’Omnimessie et le Dispositif Varlien.
 
==Technis Obligatus==
{|class="wikitable" style="background-color: #000000; width: 40%; color:#DBE9F4; float:right; margin-left: 10px; margin-top: 3px;  margin-bottom: 3px;"
|Perméation
 
noosphérique,
 
horomètre thêta-
 
binharique.
 
<Regulus Prime, Technoesthète
 
Gorn Vireton>
Béni soit le Saint Rouage !
 
Les blasphèmes dont nous avons été témoins resteront imprimés dans mes circuits mémoriels jusqu’à mon expiration. Sur chaque monde vassal de Mars que nous avons visité, nous avons trouvé des traces d’anomalie empyréenne, ce que nous pensions impossible. Nous avons vu des civils non augmentés produire des phénomènes exothermiques. Ailleurs, des Hereteks ont utilisé des réacteurs consacrés pour alimenter des circuits aux fonctions inconnues.
 
C’est si évident désormais. Magos Kroll a tout expliqué. Cette prise de conscience ressemble à la réception d’une nouvelle augmentation, et je me sens plus proche du Dieu-Machine. Il y a tant de variables, mais le Magos Kroll nous en a montré la racine, et la clarté s’ensuit.
 
Puisque Mars ne fait rien contre ces Psykers, c’est à nous d’agir.
 
++FIN DE TRANSMISSION++
|}
Les plans du Technoprêtre Dominus Kroll allaient enfin porter leurs fruits, car il s’apprêtait à utiliser une machine terrifiante contre les abominations difformes qui infestaient le Qysberg.
 
Alors que la Flotte de Récupération de Kroll se rapprochait de la source du signal psychique, le Technoprêtre Dominus dévoila ses plans aux autres Magi. Il leur annonça qu’Ordex-Thaag, grouillait de blasphémateurs, et qu’il en allait du devoir de la Planète Rouge de défendre la primauté de la technologie face à la corruption.
 
Mais à l’instar d’une galaxie fragmentée par les tempêtes Warp, l’Adeptus Mechanicus était en proie à de profondes divisions. Le Clergé de Mars abritait en son sein des sous-cultes ayant chacun leur vision des réponses à apporter à la Grande Faille. Kroll appartenait à la secte des Dents du Rouage, qui considérait tout être doué de facultés psychiques comme une menace envers la suprématie de l’Adeptus Mechanicus, y compris les Astropathes, les Navigators et les [[Archiviste de l'Adeptus Astartes|Archivistes de l’Adeptus Astartes]]. Ils taisaient cependant leurs vues extrémistes, car Mars était peu disposée à mettre un terme à son association de longue date avec les institutions psychiques de l’Imperium.
 
Kroll choisit ses mots avec soin. Il expliqua que les Dents du Rouage avaient acquis par des moyens qu’il se refusait à divulguer le Dispositif Varlien, un détonateur émettant une impulsion nullificatrice capable de supprimer tout effet psychique qu’il comptait tester contre les renégats. Selon lui, le succès de son déploiement marquerait le triomphe de la logique pure sur la [[sorcellerie]]. Horrifiés par ce qu’ils avaient vu lors de leur périple, les Magi acceptèrent son plan et, abandonnant leur retenue habituelle, poussèrent des cris de guerre en [[Techna-Lingua|binharique]].
 
Même les plus humbles parapets du noir rempart extérieur du Qysberg étaient deux fois plus hauts qu’un Chevalier. Mais cela ne dissuada nullement la superstitieuse Baronne Sordhen qui, escortée par nombre de ses compagnons, entreprit de frapper la porterie sud de la citadelle. Celle-ci était entourée de bastions anguleux dont les créneaux étaient hérissés de batteries d’armes lourdes évoquant les nids de gigantesques oiseaux de proie. Kroll dirigeait quant à lui une offensive majeure à l’ouest, et ordonna des assauts au nord et au sud en guise de diversion.
 
Les cohortes martiennes attaquèrent en vagues soigneusement préparées, selon un algorithme prévoyant une victoire confortable. Les [[Skitarii]] s’avancèrent en masse, suivis par des [[Glisseur Skorpius|Glisseurs Skorpius]] flottant en formation traditionnelle. Des manipules de [[Serviteur de Combat|Serviteurs de Combat]] employaient tous les moyens de locomotion possible pour s’approcher des murs, leurs armes braquées sur les remparts du Qysberg.
 
Alors que les fidèles entonnaient leurs cantiques, les faisceaux des lasers à neutrons des [[Onagre des Dunes|Onagres]] frappèrent de plein fouet les remparts du Qysberg en produisant des déflagrations d’énergie disruptrice. Mais Kroll avait mobilisé des armes plus exotiques encore. Des rayons d’une énergie inconnue et des sphères crépitantes pilonnèrent ainsi les défenses jusqu’à ce qu’elles cèdent, puis il fit tirer des boules de phosphore dans les brèches, qui s’y engouffrèrent en grésillant pour embraser le [[rocbéton]].
 
{|class="wikitable" style="background-color: #000000; width: 40%; color:#DBE9F4; float:right; margin-left: 10px; margin-top: 3px;  margin-bottom: 3px;"
|<center>'''Le Dispositif Varlien'''</center>
Le Dominus Kroll lui-même ne connaissait pas la provenance du Dispositif Varlien. Et il n’était pas question pour lui d’admettre qu’il n’en comprenait pas non plus le fonctionnement exact.
 
Un jour, un Technoprêtre inconnu contacta les Dents du Rouage. Tout en refusant de partager toute information noosphérique pour éviter de divulguer l’identité de ses maîtres, il affirma que les intérêts de ceux-ci coïncidaient avec ceux de l’organisation secrète. Tandis que de minuscules Serviteurs insectoïdes grouillaient sur ses robes, il félicita les Dents du Rouage d’avoir compris la nécessité d’éliminer les êtres doués de facultés psychiques pour le bien de l’Imperium et de la galaxie.
 
Le Magos inconnu expliqua qu’une flotte d’exploration issue de son Monde-Forge avait découvert le cœur du [[Schémas de Construction Standards|Schéma de Construction Standardisé]] d’un antique système de défense. Ses maîtres avaient réussi à construire le dispositif, mais ils avaient décidé de le confier à des individus partageant leur vision de l’avenir de l’Imperium pour tester le système de défense sur le terrain.
 
Aussi grand qu’un Serviteur de Combat, le boîtier du dispositif reposait sur une bière antigrav. Selon le mystérieux Technoprêtre, le dispositif émettait une impulsion d’énergie nullificatrice, permettant de desserrer l’emprise du Warp sur l’esprit humain. Ainsi, les hôtes monstrueux de l’Immaterium seraient bannis à jamais, et l’Adeptus Mechanicus serait célébré à juste titre comme le sauveur de l’Imperium.
 
Quand les Dents du Rouage interrogèrent leur hôte sur l’origine du dispositif, il se contenta de ricaner, et répondit qu’il pouvait tout aussi bien venir des Portes de Varl, une expression se référant à une région hantée de l’espace, synonyme de connaissances interdites. Mais les Dents du Rouage étaient trop impressionnés par son présent pour s’irriter de cette réponse laconique…
|}
Le Qysberg avait bombardé les forces de Kroll sitôt à portée. Ses batteries d’armes lourdes situées sur les remparts crachaient un flot ininterrompu de projectiles solides, d’obus explosifs et de lasers sur les Serviteurs et les Skitarii qui s’écroulèrent par dizaines, criblés de projectiles, quand ils n’explosaient pas dans une gerbe de composants électroniques et organiques.
 
Des manipules entiers de [[Robot Kastelan|Robots Kastelan]] se placèrent au pied des remparts avant de marteler les parois à coups de poing jusqu’à ce qu’un pan de mur entier s’effondre. Kroll et ses guerriers s’engouffrèrent dans la brèche, le Dispositif Varlien flottant derrière lui sur une dalle antigrav protégée par un puissant champ de conversion. Des [[Ferro-Échassier|Ferro-Échassiers]] les suivirent, pendant que des [[Archéoptère Fusilave|Archéoptères Fusilaves]] bombardaient les murs et l’artillerie ennemie.
 
C’est alors que les Chevaliers du Chaos se déchaînèrent, et les envahisseurs découvrirent les propriétés de la citadelle. Les renégats prélevaient un lourd tribut chez les disciples du Dieu-Machine pour chaque mètre de terrain âprement gagné. À mesure que les forces de Kroll progressaient, les imposants murs rideaux à l’intérieur de l’enceinte leur masquaient la lumière du jour. Pendant ce temps, les Chevaliers du Chaos les pilonnaient sans discontinuer de leurs Obusiers à tir rapide, Destructeurs Laser et Lances Volcano.
 
Mus par d’énormes mécanismes dissimulés, des pans de murs se déplaçaient pour laisser passer les défenseurs ou au contraire piéger les assaillants et les isoler. Depuis les parapets, des gargouilles à l’aspect féroce vomissaient des torrents de liquide enflammé, ou s’animaient pour écraser des guerriers ennemis dans leurs serres de pierre.
 
Davantage de Chevaliers du Chaos jaillirent d’emplacements cachés pour piétiner des escouades de Skitarii avant de tirer avec leurs armes lourdes. Certains tiraient des salves de missiles et de roquettes à tourte portée, se délectant des débris que projetaient les explosions sur leurs carapaces.
 
Sur une des places d’armes, une immense herse de fer se leva pour laisser passer un Chevalier fou furieux. Alors qu’il accélérait, des lames de scie montées sur ses pieds mécaniques se mirent à tournoyer, projetant des étincelles en tous sens. Les armes des [[Patrouilleur Skitarii|Patrouilleurs Skitarii]] étaient sans effet contre le [[Bouclier Ionique]] de la machine, et les armes lourdes des [[Désintégrateur Skorpius|Désintégrateurs Skorpius]] ne firent qu’attiser sa colère. Il piétina des marcheurs de combat aussi bien que des tanks, et des dizaines de guerriers de Mars furent déchiquetés par les scies de ses pieds.
 
Kroll était de plus en plus pessimiste. Séparées les unes des autres, ses forces ne tiendraient pas longtemps face aux renégats, et il ne pourrait capitaliser sur l’éventuelle victoire d’un élément isolé. Il était désormais trop tard pour déployer le Dispositif Varlien à l’emplacement initialement prévu. En compagnie de ses meilleures troupes, Kroll battit en retraite par la brèche dans le rempart externe, laissant le dispositif sous la garde de ses ultimes Serviteurs. Entonnant une dernière prière, il activa le dispositif à distance.
 
==Phare de la Corruption==
Les Chevaliers Impériaux de la Marche Padah avaient fait le serment d’extirper le chancre de la spire rénovatrice de la surface d’Ordex-Thaag. Désireux de voir les efforts du Magnat Waersk couronnés de succès, les serviteurs des [[Dieux du Chaos|Dieux Sombres]] déchirèrent le voile de la réalité pour s’en prendre aux Chevaliers de l’Imperium.
 
Sitôt qu’il foula la surface d’Ordex-Thaag, Sire Dekhar de la Maison Terryn sentit les vibrations souterraines se répercuter à travers les jambes mécaniques de ''Drakenfyre''. L’honorable [[Chevalier Errant]] répondit docilement à ses commandes et se mit aussitôt en formation avec ses compagnons de la Lance Ardente, chargés de détruire la spire résonatrice. Sire Dekhar avait juré de la réduire en cendres, et il n’avait jamais manqué à sa parole.
 
La Spire Résonatrice était la source du signal dont la flotte avait suivi pour échapper aux tempêtes Warp, et Kroll avait indiqué à la Baronne Sordhen qu’elle était sur le même axe que la forteresse renégate de l’hémisphère nord. Si la Baronne attaquait la citadelle noire du Qysberg avec la majorité de ses forces la citadelle noire du Qysberg, elle était néanmoins décidée à ce que la ténébreuse puissance qu’elle abritait ne pourrait pas s’échapper de l’autre côté du globe.
 
Sordhen avait rapporté aux Nobles les visions de ses devins. Ils avaient évoqué des serpents bicéphales, qui représentaient selon elle les maléfices jumeaux du Qysberg et de la spire résonatrice, aussi avait-elle ordonné à certains Nobles de se consacrer à la destruction de la spire. Sire Dhekar, Dame Olwyn et Sire Geherys acceptèrent cette quête, ainsi que de jeunes pilotes d’[[Chevalier Armigère|Armigères]] et le Chevalier Sans-Fief Sire Morghant de Torres III.
 
Sire Geherys fut le premier à voir l’édifice. C’était un obélisque hérissé d’antennes de bronze et parcouru de câbles épais, plus haut de moitié que ''Felbane'', son [[Chevalier Valiant]]. Des caractères cunéiformes en couvraient toute la surface, et parmi cette masse de câbles palpitaient des chairs tumorales. L’édifice était souillé de sang, qui formait des mares brunâtres au pied de la spire, et le tout était entouré d’un épais nuage de mouches.
 
La spire résonatrice était l’épicentre d’une intense activité sismique. Outre les crevasses qui défiguraient le terrain, des fumerolles aux flancs couverts d’immondes excroissances vomissaient les émanations chargées de résidus psychiques des forges secrètes du Mechanicum Noir. Des êtres difformes, esclaves en fuite ou fruits d’expériences ratées, grouillaient dans chaque fissure. Des colonnes de fumée aux couleurs malsaines, dont la forme évoquait des gueules garnies de crocs, s’élevaient paresseusement dans les airs, tandis que des flots de fluides toxiques déformaient tout ce qu’ils touchaient. Des hurlements bestiaux envahissaient le réseau [[vox]] des Chevaliers chaque fois qu’ils passaient aux abords d’une crevasse.
 
Avant que la Lance Ardente atteigne la spire résonatrice, ''Honour Adamantus'', le [[Chevalier Paladin]] agressif de Dame Olwyn, signala à ses compagnons un phénomène étrange. Une lueur malsaine était apparue au sommet de la spire, puis un brouillard d’une teinte bilieuse se forma, et des ombres indistinctes semblaient s’y mouvoir.
 
À l’approche du Chevalier, les ombres se solidifièrent et le brouillard révéla des Démons dotés de griffes et de cornes redoutables. Le sol trembla tandis qu’un rugissement s’échappa des fissures entourant la spire résonatrice, qui vomirent une fumée noire et des flammes multicolores.
 
À cette vue, les Nobles de la Lance Ardente furent frappés d’horreur. Ils n’avaient jamais vu de tels blasphèmes, qui semblaient tout droit sortis des récits des exploits des saints de l’Imperium. Les esprits des anciens pilotes, préservés dans leurs Trônes Mechanicum, leur transmirent en guise d’avertissement le souvenir des chasses de l’Antique Nuit. Les Nobles prirent enfin conscience de l’ampleur de la déchéance des maîtres d’Ordex-Thaag, et la haine étreignit leurs cœurs. Sire Dhekar entonna le Lai de la Chasse, puis il leur ordonna de détruire ces abominations.
 
Les Chevaliers ouvrirent le feu sans hésiter. Leur première salve désintégra des dizaines de Démons qui disparurent dans un nuage de soufre. Les Chevaliers foncèrent droit sur la spire résonatrice, Sire Dhekar et Dame Olwyn en tête.
 
Davantage de Démons se matérialisèrent autour de la spire, et des hordes de créatures du Warp apparurent également sur les flancs des Chevaliers. Sire Morghant intima à la lance d’avancer tandis que son Chevalier Paladin, ''Scion of Torres'', était enveloppé d’un halo de feu sorcier et qu’une meute de [[Portepeste]]s s’agrippait à son armure pour la déchirer. Le blindage hyperdense se déforma et rouilla au contact de leurs lames corruptrices, et le Chevalier disparut, englouti par la brume, ses armes se taisant peu à peu.
 
Au pied de la tour, Drakefyre leva son Canon Thermique et fit feu, mais une secousse inattendue fit dévier le faisceau d’énergie. Les missiles de ''Felbane'' frappèrent l’obélisque de plein fouet, ce qui arracha des hurlements aux Démons. Sir Geherys poussa des cris de joie quand il vit la faille dans le Warp au-dessus de la tour s’atténuer et des Démons se dématérialiser. Mais les Chevaliers n’avaient pas causé de dommages significatifs, et ils étaient peu à peu cernés. Sire Dhekar demanda à ses compagnons de retenir les Démons et de lui ouvrir un passage comme il se dirigeait vers la tour, mais malgré les pertes qu’ils infligeaient à l’ennemi, leurs propres effectifs diminuaient inexorablement.
 
Des crevasses jaillirent des horreurs mécaniques consumées par une faim démoniaque. L’une d’elles saisit dans sa pince de métal un [[Armigère Helvérien|Armigère Helvérien]] dont les Autocanons massacraient un groupe de [[Char Incendiaire|Chars Incendiaires]]. Le Chevalier du jeune Noble tomba et fut entraîné aussitôt dans la fosse.
 
Une immense créature ailée dont la fourrure dégouttait de sang chargea ''Honour Adamantus''. Dame Olwyn lutta âprement contre le [[Buveur de Sang]], parant chaque coup de hache. Un revers éventra son châssis, la manquant de peu, mais en réponse, elle plongea sa Tronçonneuse Reaper dans le corps du Démon, remontant la lame jusqu’à sa tête pour le couper en deux. Son triomphe fut de courte durée, car des [[Gargouille]]s s’engouffrèrent dans la brèche de sa carapace et la déchiquetèrent sans pitié. ''Felbane'' était quant à lui cerné, ses canons passant d’une cible à l’autre pour empêcher les horreurs qui l’assaillaient d’avancer.
 
''Drakefyre'' atteignit la spire résonatrice au moment où une entité à l’aspect gracile apparut derrière lui. Un fouet de chair frappa à une vitesse aveuglante, mais il fut arrêté par le Bouclier Ionique de ''Drakefyre'' avant qu’une longue lame et des pinces effroyables s’enfoncent dans des câbles et des systèmes vitaux. Le Canon Thermique de ''Drakefyre'' s’affaissa tandis que Sire Dhekar essayait en vain de frapper la créature qui le tourmentait.
 
Soudain, la forme colossale de ''Scion of Torres'' surgit du nuage de fumée qui l’avait englouti, perdant à chaque pas des débris de blindage fondu. Le Démon qui attaquait ''Drakefyre'' se retourna pour affronter cette nouvelle menace et enfonça sa pince dans la carapace du Chevalier Sans-Fief, empalant Sire Morghant, mais il ne fut pas assez rapide. Le Chevalier endommagé entraîna le Démon dans sa chute, le clouant ainsi au sol.
 
Le sacrifice de Sire Morghant avait permis à ''Drakefyre'' de gagner du temps. Tout en ignorant les protestations de ses systèmes mis à mal, Sire Dhekar enfonça le Gantelet Thunderstrike du Chevalier Errant dans la structure de la Spire Résonatrice et en détruisit les systèmes d’alimentation. La plaie dans la réalité au-dessus de la tour se referma, et une onde de choc balaya le champ de bataille, bannissant les Démons hors de ce plan d’existence. Un trait d’énergie s’éleva vers les cieux, et la pyramide s’effondra dans un vacarme de fin du monde.
 
==Honneur et Obsession==
Tandis que le Dominus Kroll attaquait simultanément plusieurs points du Qysberg, la Baronne Sordhen lançait un assaut frontal contre les portes de la forteresse, car ses devins avaient entrevu des visions de sorcellerie et d’assemblées des damnés. La vaillance de la Maison Terryn éradiquerait le Chaos, elle en avait fait le serment.
 
Lorsqu’elle avait vu les premières holo-projections du Qysberg, la Baronne Sordhen l’avait comparé à une infection monstrueuse. Les vaisseaux de la Marche Padah avaient survécu aux féroces tempêtes Warp qui rôdaient aux abords d’Ordex-Thaag, et s’étaient placés en orbite haute, à l’écart de la Flotte de Récupération du Dominus Kroll.
 
Lorsqu’ils consultaient le Tarot de l’Empereur, ses devins tiraient systématiquement le Fuseau du Destin, sur lequel se penche la sorcière pour conduire le juste à sa perte. Elle sut enfin qu’ils avaient vu juste lorsque Kroll lui confia que le signal qu’ils avaient reçu était bel et bien souillé par le Warp.
 
L’assaut de Sordhen contre le Qysberg était brutalement direct, mais soigneusement planifié. Outre la lance qu’elle avait envoyée détruire la Spire Résonatrice, la Baronne avait chargé trois autres lances de réduire au silence les bastions qui entouraient son point d’attaque. Elle entendait ainsi s’assurer qu’aucun renégat ne prendrait ses forces à revers.
 
Pour l’assaut principal contre la porterie du Qysberg, la Baronne Sordhen était à la tête d’une cavalcade de trois lances, à plus d’un kilomètre et demi de l’endroit où les troupes du Dominus Kroll attaquaient les murs. Vingt-quatre autres Chevaliers de toutes les classes accompagnaient leur suzerain. Plus de la moitié appartenait à la Maison Terryn, mais des membres des Maisons Oebbern, [[Maison Griffith|Griffith]] et Firehame participaient également à l’offensive.
 
Sise sur le Trône Mechanicum du [[Chevalier Vigilant]] ''Bright Destroyer'', la Baronne Sordhen était à la pointe d’une formation en coin regroupant les trois lances. Bientôt, les premiers tirs, rebondissaient sur leurs Boucliers Ioniques. Les Chevaliers dotés d’armes à longue portée étaient placés à l’avant et sur les flancs de la formation, d’où ils ripostèrent au feu ennemi. Obus et roquettes emplirent le ciel, tandis que les Canons Siegebreaker pilonnaient les boucliers d’énergie du bastion. Les Armigères Helveriens concentraient leurs tirs sur les systèmes de visée des batteries du Qysberg pour les perturber. Au cœur de la formation évoluaient des Chevaliers Valiant et [[Chevalier Galant|Galant]], dont l’arsenal à courte portée abattrait sans mal les murs de la forteresse.
 
Coordonnant leurs Boucliers Ioniques pour se couvrir mutuellement, les Chevaliers cheminèrent sur la large avenue décorée de macabres trophées qui menait à la porterie. Lorsque les Chevaliers sur les flancs de la formation risquaient de perdre leurs boucliers, ils échangeaient leur place avec ceux du centre pour les recharger, tandis que le bombardement qu’il subissait devenait plus intense à chaque pas. 
 
L’écran de protection de la porterie entra enfin en surcharge sous le pilonnage incessant des loyalistes. Désormais, c’était aux [[Chevalier Castellan|Chevaliers Castellan]] de jouer. Leurs armes antiques libérèrent la puissance des étoiles sur les murs, qui se liquéfièrent. La formation atteignit la porterie, dont les noirs remparts étaient trois fois plus grands qu’un Chevalier et un trio de Chevaliers Valiant fit tirer ses Harpons Thundercoil, qui s’enfoncèrent dans les murs. L’énergie qui courut le long de leurs chaînes grilla les dernières défenses de la porterie, puis les Chevaliers actionnèrent les treuils de leurs armes, et les murs s’effondrèrent.
 
Les Chevaliers du centre de la formation chargèrent à travers la brèche, abattant à coups de gantelets les derniers obstacles qui pourraient gêner leurs compagnons.
 
Trois Chevaliers périrent tandis qu’ils s’avançaient à l’intérieur de la gigantesque porterie. Des meurtrières s’ouvrirent pour libérer des flots de produits corrosifs, des rails gravitiques projetèrent des tiges de métal à une vitesse incroyable et des injecteurs de technovirus jaillirent des ténèbres. Le labyrinthe dans la cour du Qysberg changeait sans cesse au rythme pesant de machines dissimulées. Lorsque la Marche Padah atteignit enfin le dédale, la Baronne prit enfin conscience de l’échelle dantesque du Qysberg, mais il était trop tard pour reculer désormais.
 
C’est à ce moment que les Chevaliers du Chaos s’en prirent aux assaillants, le sol sembla trembler sous l’intensité de leur haine. Des dizaines de machines torturées, dont les carapaces difformes étaient hérissées de pointes, surgirent en passant par des ouvertures secrètes pratiquées dans les murs.
 
Le vacarme des colosses de métal entrant en collision, des rugissements de leurs émetteurs et des déflagrations d’armes colossales couvrait désormais celui de l’activité tectonique. Les Tronçonneuses Reaper découpaient les supports d’armes et les gantelets enfonçaient les plaques de blindage. À courte portée, les renégats avaient l’avantage du nombre et de la mobilité conférée par le dédale changeant du Qysberg.
 
La Baronne Sordhen dut se rendre à l’évidence : ses pertes étaient trop grandes. Elle brûlait d’emporter autant d’ennemis que possible dans la tombe, mais elle était responsable de ses troupes. Malgré la colère qui l’étreignait, elle dut sonner la retraite. Tandis que la Marche Padah commençait à se replier vers la brèche initiale, Sordhen tentait en vain de contacter le Dominus Kroll.
 
Les Chevaliers du Chaos les poursuivirent sans cesser de tirer, abattant les éléments les plus lents. À l’ouest, Sordhen vit les forces de l’Adeptus Mechanicus se retirer sur la plaine fracturée. Eux aussi venaient d’essuyer une lourde défaite.
 
Soudain, une explosion se produisit là où avait combattu l’Adeptus Mechanicus. Une bulle d’énergie enveloppa le Qysberg et se rapprocha des trois forces. Elle atteignit d’abord les Skitarii et les Serviteurs, qui se figèrent sur place, les bras ballants, tandis que ceux qui portaient des datacâbles ne semblaient pas affectés. Les gheists qui habitaient les Trônes Mechanicum des Chevaliers des deux camps hurlèrent lorsqu’ils disparurent, le choc en retour tuant sur le coup les Nobles. Plusieurs Chevaliers s’effondrèrent, l’âme de leur pilote engloutie.
 
Le champ nullificateur se dissipa aussi vite qu’il était apparu, et les Chevaliers Impériaux survivants parvinrent à distancer leurs poursuivants. Sordhen remercia l’[[Empereur]] d’avoir épargné le gros des forces de la Marche Padah, tout en s’interrogeant sur la nature de cette vague d’énergie. Elle alla trouver Kroll pour exiger des explications, mais le Technoprêtre lui tint des propos incohérents, évoquant pêle-mêle un mystérieux appareil, son triomphe et des pertes acceptables. Sordhen en conclut tout d’abord que Kroll avait perdu l’esprit, mais elle comprit bientôt qu’il était responsable de la mort de ses compagnons. Elle le saisit dans le gantelet de son exo-armure et broya ses membres inférieurs bioniques. Elle le conduisit vers sa barge de débarquement, sans tenir compte de ses hurlements ni des tirs insignifiants de ses Skitarii.
 
==Incursion Démoniaque==
{|class="wikitable" style="background-color: #000000; width: 40%; color:#DBE9F4; float:right; margin-left: 10px; margin-top: 3px;  margin-bottom: 3px;"
|<<Écho vox 77.rt9, origine est. Sous-secteur Soelich. Méta : Voltoris’ Spear+ /--Addendum : Impossible de localiser le signal avec plus de clarté. Surveillance de l’expansion de l’anomalie Warp [cf. fichier 21E, "Tempête de la Sirène"] indique émergence d’ondes de Thark. Par conséquent, votre Majesté, il est impossible de dater ce fragment.
|}
Tandis que Sordhen regagnait son vaisseau, les essences démoniaques prisonnières du noyau d’Ordex-Thaag sentirent les effets du Dispositif Varlien, dont l’activation prématurée avait endommagé les entraves qui les tourmentaient. Mus par leur désir de vengeance, ils se libérèrent et se dirigèrent vers la surface en hurlant.
 
[[Fichier:MechanicusVsDémons.jpg|right|700px|thumb|Les Démons sont libérés !]]Les effets du Dispositif Varlien détruisirent les runes de protection qui retenaient les essences démoniaques emprisonnées dans le noyau de la planète. Les techno-démonistes payèrent au centuple les tortures qu’ils avaient infligées durant des siècles aux Démons lorsque quatre entités survivantes les déchiquetèrent corps et âme.
 
Mais les Démons haïssaient un être plus que tout ; celui qui avait ordonné leur incarcération - le Magnat Waersk. Sous la forme de vortex d’énergie, les quatre entités vomies par le Warp regagnèrent la surface de la planète, dans une explosion de puissance trop longtemps contenue.
 
Les effets du Dispositif Varlien se faisaient encore sentir. La plupart des Démons auraient trouvé ces retombées psychiques intolérables, mais ceux-ci étaient d’une puissance incommensurable. Vénérés comme des dieux, ils avaient asservi des empires et corrompu des sous-secteurs entiers. Alors Waersk s’efforçait de rallier sa cour, les Démons fondirent sur ''Khorifex'', son [[Chevalier Pillard]]. Ils s’enfoncèrent dans son châssis, scellant chaque ouverture à l’aide de flammes infernales. Waersk hurla de terreur lorsque les Démons investirent son Trône Mechanicum, bannissant les esprits qu’il contenait dans le Warp. La structure de ''Khorifex'' muta, transperçant son pilote d’innombrables pointes de métal. Waersk implora les Démons, leur offrant les services de sa cour tout entière. Il eut pour seule réponse une cacophonie de rires mauvais, tandis qu’un maelström s’ouvrit entre Khorifex et les autres Chevalier du Chaos  et les entraîna l’une après l’autre dans le Warp, emportant leurs Nobles Déchus avec elles.
 
Mais les essences démoniaques n’avaient pas fini. Elles virent les transports qui regagnaient l’orbite haute, et remontèrent la trace de l’énergie nullificatrice jusqu’aux vaisseaux de l’Adeptus Mechanicus. La plus perspicace de ses essences avertit ses sœurs que d’autres de ces dangereux dispositifs les affligeraient si elles ignoraient ces mortels, et les créatures foncèrent sur les vaisseaux martiens, tout en lançant un appel mental à travers le Warp.
 
Les vaisseaux de la Flotte de Récupération étaient en pleine effervescence. Kroll avait téléchargé dans leurs banques de [[cogitateur]]s un paquet de données contenant ses observations sur les effets du dispositif, ainsi que la nouvelle de sa capture. Lorsque des brèches dans le Warp s’ouvrirent sur le pont de chaque astronef, les Skitarii à bord étaient déjà sur le pied de guerre.
 
Le vaste hangar du ''Regulus Prime'', le vaisseau amiral de Kroll, s’étendait sur un kilomètre et demi le long de l’appareil. C’est là qu’attendaient les escouades de Vanguards et de [[Ranger Skitarii|Rangers]] pendant que des centaines de Serviteurs préparaient des appareils d’assaut pour sauver leur Technoprêtre des griffes de Chevaliers. Mais, sans crier gare, huit anomalies spatiales s’ouvrirent au centre du hangar, et de leurs profondeurs jaillirent des créatures aux couleurs changeantes, qui projetèrent immédiatement des boules sur tout ce qui bougeait.
 
Les Serviteurs décérébrés périrent carbonisés lorsque les réservoirs de prométhéum explosèrent. Les Skitarii Alpha réclamèrent des doctrines à la passerelle de commandement tandis que les Démons envahissaient le hangar, désormais la proie des flammes. Des créatures ailées aux griffes acérées affrontaient des [[Pteraxii]] parmi la forêt de portiques et de grues magnétiques qui encombraient les hauteurs du hangar.
 
Dans les entrailles du ''Regulus Prime'', le Magos Jabek tentait d’organiser la défense de l’enginarium. Enfermé sur une immense plate-forme suspendue d’où il contrôlait la totalité de son domaine, le Magos dépêcha des ouvriers pour sceller les accès des generatoria, afin de protéger les générateurs de [[Champ de Geller]] contre les créatures immondes qui se déversaient des brèches dans le Warp.
 
Le Magos Jabek vit à sa plus grande horreur que plusieurs ouvriers qui défendaient le Champ de Geller avaient succombé aux mutations, et se servaient de cruels appendices biomécaniques suintant de fluides visqueux pour éventrer l’encastrement du générateur de Champ de Geller. Des lames d’airain taillèrent en pièces les gardes du corps [[Kataphron]]s de Jabek sans effort, avant qu’une ombre ailée bestiale fonde sur la plate-forme sans défense du Magos.
 
Sur le pont du vaisseau, les Magos reçurent des messages alarmants de la flotte, où des centaines de failles Warp s’étaient ouvertes pour dégorger des créatures indescriptibles qui détruisaient tout sur leur passage. L’arche qui accueillait la porte d’accès du pont était hermétiquement scellée, mais une brèche purpurine se matérialisa au centre du pupitre de contrôle. Il en jaillit des silhouettes blafardes, qui éventrèrent l’équipage en quelques secondes. Un appel à l’aide en binharique résonna puis mourut immédiatement. D’une démarche féline, le maître de cet ost démoniaque s’approcha du capitaine du vaisseau et plongea ses serres dans son corps, insufflant son essence aux commandes de navigation pour transmettre un ordre à toute la flotte. À l’initiative du ''Regulus Prime'', la flotte de l’Adeptus Mechanicus vira de bord et mit le cap sur le cœur ardent de l’étoile du système.
 
{|class="wikitable" style="width: 60%; background-color: #000000; margin: auto; color:#DBE9F4;"
|''"[distorsion du signal] - as l’en blâmer, d’autant qu’elle nous a sorti des pièges et des trahisons de cet enfer. Par Terra, tu aurais dû la voir combattre ! C’était comme sur les tapisseries de la salle d’armes de Sa Majesté. Quand la Baronne a arraché le Trône de l’un d’eux pour le lancer sur un autre, le soleil illuminait ''Bright Destroyer'', comme si la lumière de l’Empereur était avec nous, b- [dégradation masque 4.0] Son bras, qui nous guide. Je l’ai senti quand ce maudit… froid s’est emparé de nous.''
 
''Tu sais que j’étais avec elle quand elle a capturé Kroll ? "Dame Mairi," m’a-t-elle demandée, aussi calme qu’un glacier, alors que ses gardes mécaniques nous criblaient de projectiles irradiés et qu’il se tortillait comme un jouet cassé dans son poing. "Dites-leur qu’ils peuvent regagner leurs vaisseaux ou mourir ici. Le choix est binaire." Je n’aurais jamais pu rester aussi calme, je n’aurais pas pu me retenir de l’écraser après ce qu’il avait fait. Tant de voix ont quitté les Trônes, et nous ne les entendrons plus jamais."''
|}
 
{|class="wikitable" style="width: 99%; background-color: #777777777; margin: auto;"
| colspan="3" style="text-align:center; background:#656565;" |<big><u>'''Échos de l’Éveil'''</u></big>
|-
|style="width: 33%; vertical-align:top;"|
 
 
*''« Par le psaume en chaîne de la Sainte Fusion, je jure que c’est vrai ! La Loge de Truspark a été contactée par d’autres chercheurs de la vérité. Oui ! Non, Je n’ai aucune idée de leur forge d’origine, mais croyez—moi, ils ont trouvé un [[SCS]] ! Il pourra nous être utile. Nous avons été sélectionnés entre tous pour le tester. En guise de couverture, le Magos propose de lancer une Flotte de Récupération au Fabricator Locum. Pour [[Metalica]], c’est l’occasion inespérée de surpasser Mars. C’est un objet unique. Le seul de l’univers. »''
 
 
*'''Entretien 1d avec l’Astropathe Dhe Vhoolian Ri, Poste Ty, avant arrestation et interrogation sur ordre de [EXPURGÉ], de Fort [Auth .1k]'''
En quoi cela concerne-t-il les [[Arbitrator]]s du secteur ? C’est juste une histoire de fantômes. C’était le premier vaisseau qu’on croisait en trois mois. Sol Tegrel n’est pas le genre de [[Libre-Marchand]]s à prendre les itinéraires encombrés… Il est prudent, c’est tout. L’autre Libre-Marchand avait invité Sol à boire un coup. On l’a accompagné et, eh bien, ce sont des braillards, alors je suis allé voir leur Astropathe. Non, inspecteur, on parle, c’est plus simple. Bref, il m’a parlé d’un rugissement qu’il avait entendu en bruit de fond de chaque message autour de Morsh. Des voix, des cris bestiaux, m’a-t-il dit, comme un millier de theyghorles en train de s’accoupler - non, je ne sais pas non plus ce que c’est - mais ça l’avait effrayé, parce qu’un mois plus tôt il avait entendu l’écho de rugissements et de chants en traversant le Détroit de Burgu. Bien sûr, il a fallu que je lui parie des terribles rugissements que j’avais entendus la veille. Oh, je ne m’en souviens p- eh bien oui, mais comment vous savez ?
 
 
*''« Pleurez des larmes de sang flagellez-vous tant que vous le voulez. Lorsque les êtres blafards viendront jouer ici, nous n’aurons pas de temps à perdre avec des pleurs ! »''
 
 
|style="width: 33%; vertical-align:top;"|
 
 
*'''[Interception de transmission -conduit astr. Regia Kappa 7c.88] Protocole de Sécurité H.3.91uu'''
''« Il est trop tard pour nous désormais, j’en suis sûr. Un seuil est atteint. Dans le passé, la lumière de Panna Magna que mon esprit percevait allait et venait au fil des purges dans les tanières des Perceptifs. Désormais je ne vois plus que leur éclat ensorcelé. Au nom de l’[[Empereur]], je vous en supplie, prévenez tout le monde. Dites-leur de ne pas s’approcher de ce système ! Nous sommes perdus. »''
Quarantaine immédiate du secteur recommandée. Réaffectez les éléments arrivants 2c — V33.
 
 
*'''Notification de contrôle Passif Bêta 30, Caserne Vulgis, Jaker V'''
Gardes, c’est pour l’Humanité. Je sais que vous ne prenez jamais les armes à la légère. Mais souvenez-vous, nous n’avons rien contre Jaker. Les colons nous ont promis que ça serait notre monde. Prions. Pour le bien de tous. Pour le bien de tous. [Relais vox indique répétition par 63 engagés identifiés]
+ + //Commissariat de Jaker informé. Servitude pénale recommandée après exclusion.
 
 
*'''Garnison de Waheka, datation 3r.22.1-a, reg. enreg. vox chapelle'''
Nous sommes prisonniers de ce cauchemar depuis trois semaines. Les rations de Lho sticks du peloton n’en ont duré qu’une. Par les os des saints, ce que nous avons vu ; des hommes déchirés de l’intérieur, des visages dans le ciel et… La chose qui est sortie de l’éther. Je me fiche de ce qu’on doit faire, ou de qui on exécute. Je veux juste que ça s’arrête !
 
 
|style="width: 33%; vertical-align:top;"|
 
 
*''« Votre dieu-charogne n’est pas allé assez loin. Il avait trop peur pour appréhender tous les secrets. Vous pouvez m’aider à aller plus loin. »''
Ultime transmission reçue par barque sanatoria Rejuvenat Zygocyte lmperator avant sa destruction.
 
 
*'''[interception-vox µV-4.{p)9, pont 376h, cellule 55,1, Voltoris’ Spear]'''
''« Tu comprends ce que tu as fait, vermine ? Ces exo-armures étaient presque toutes de ma Maison, leurs Nobles étaient de mon sang ! Il y avait davantage d’honneur dans leur petit doigt que dans ta misérable carcasse - (coups répétés d’un objet lourd dans ce qui ressemble à une machine endommagée]. Ne t’avise pas de t’auto-réparer, traître ! »''
++[inaudible] -onne, Baronne, vous n’avez pas toutes les données. ++
''« Aucun mensonge ne saurait te sauver. Tes serments n’ont donc aucune signification pour toi, traître ? Par le Trône, Kroll, vous brûlerez en enfer. Mars demandera sans doute au Haut Roi de télécharger tes empreintes sensorielles, pour avoir un aperçu de ton châtiment ! Lige, appliquez le fouet, et augmentez l’intensité. »''
 
++Attendez, Baronne, Je- [message binharique mufti-couches, aucune corrélation avec codes martiens connus] Sor- [inaudible] honorable Dame Terryn, cela fonctionne ! Je peux bloquer le Warp ! ++
''« N’essaie pas de me manipuler, Technoprêtre. Ton engeance t’a abandonné. Tes mensonges ont scellé ton sort… »''
 
++C’est la vérité ! Je peux le prouver ! Le dispositif a tranché le lien entre la citadelle et le Warp. Temporairement, car il faut calibr-++
''« C’est impossible. Ne me prends pas pour une sotte. La sorcellerie sera purgée par le fer et le feu. Elle doit être éradiquée. Lige, adminis- »''
++Par l’Omnimessie, je jure que c’est vrai ! Il est possible d’en ajuster la tolérance. Nous… le partagerons avec la Maison Terryn. Vous pourrez anéantir tous les psy- tous les sorciers.++
++Baronne, je++
''« Montrez-moi.»''
|}
 
==Source==
*Warhammer 40 000 - Éveil Psychique : Guerre Mécanique
 
[[Catégorie:Conflits Adeptus Mechanicus]]
[[Catégorie:Conflits Chevaliers Impériaux]]
[[Catégorie:Conflits Chevaliers du Chaos]]
[[Catégorie:Conflits Démons du Chaos]]
[[Catégorie:Mechanicum Noir]]
[[Catégorie:Batailles de la Galaxie]]
[[Catégorie:Éveil Psychique]]

Version actuelle datée du 7 janvier 2024 à 18:22





« Sais-tu, ô Idolator, ce qui incité les fils et filles les plus forts de ma maison à quitter l’Imperium ? » Ce n’était rien. Non, tu n’étais pas là. Moi non plus, mais nos souvenirs, les miens et ceux de Khorifex, sont intacts. Je sais tous des exactions commises par mes ancêtres au nom de la cupidité de Terra, car ils ne cessent de m’en parler. Il ne restait rien de l’Imperium tel que nous l’avions connu. À cause des mensonges, de la faiblesse et des scribes obséquieux de Terra - tout avait pourri de l’intérieur. La fidélité est plus importante que tout, tu le sais presque aussi bien que Khorifex et moi. Terra rompit ses liens le jour où elle abandonna les forts, et sombra dans le néant. Voilà ce dont nous nous sommes détournés. Quand la maison Lucaris ploya le genou, sous les tempêtes de Morda Prime, c’était au nom de la conquête, tu m’entends ? Khorifex s’en souvient, et durant les périodes interminables qui séparent chaque tuerie, les murmures du trône disent la même chose. Les murmures qui doutaient - échos des nobles dissidents prisonniers de Khorifex - ne sont plus. Ceux qui restent m’ont dit qu’ils étaient frêles, indignes de nous, de ce que nous deviendrons. Les murmures sont plus forts depuis que la grande faille s’est frayé un chemin à travers les étoiles. Ils m’ont parlé du pouvoir, ont chanté la venue de ce moment, hurlé jusqu’à ce que mes tympans saignent, jusqu’à ce que je comprenne que l’on ne nous demandait pas de changer. Nous sommes des conquérants, nous l’avons toujours été, et nous le serons toujours. C’est le vœu que nous avons fait quand terra était entre les griffes de milliers de monarques glapissants. Cette époque est revenue. Que les fous s’écrasent sur mes murailles, que les faibles saignent et pleurent sous mon regard. Cette fois, la galaxie ploiera le genou devant nous !

- Seigneur Waersk, magnat de la maison Lucaris et pilote du Chevalier du Chaos, Khorifex.

Des tréfonds bouillonnants du Warp, suppurant des déchirures de la Cicatrix Maledictum et de mille failles et tempêtes Warp de taille moindre, une malice corruptrice infecte l’Imperium.

L’Adeptus Mechanicus, craignant de perdre son influence dominante et luttant pour comprendre le déferlement de manifestations psychiques, envoie des Flottes de Récupération pour renouer avec ses Mondes-Forges. L’une part au sud avec ses cohortes qu’appuient les nobles superstitieux de la Marche de Padah et leurs exo-harnois de Chevaliers. Prise dans un orage Warp, elle échoue près du monde oublié d’Ordex-Thaag, et y découvre les machinations d’une effroyable lance de Chevaliers du Chaos.

Et ce n’est pas tout. Tandis que la Baronne magophobe de la Marche de Padah interroge ses prophètes, le Technoprêtre à la tête de la flotte décèle un sous-culte clandestin sur Mars même, qui projette de déchaîner une arme terrible à la provenance ambiguë.

Vague de Puissance

La Bataille d'Ordex-Thaag.

Quand la Grande Faille scinda la galaxie en deux et fractura l’Imperium, rares étaient ceux qui auraient pu prévoir que la catastrophe engendrerait un flot de puissance psychique. Chaque tempête Warp étendit l’influence maligne de l’Immaterium, souillant toute chose et mettant à mal la suprématie de la logique.

Sur Mars, l’Adeptus Mechanicus sentit son influence s’étioler. Outre la perte de ressources et de saintes technologies, l’organisation craignait que certains avant-postes, profitant de leur isolation forcée, fussent tentés de faire sécession. Pour prévenir de telles hérésies, la Planète Rouge réaffecta plusieurs expéditions Explorator pour un rôle de Flottes de Récupération. Elles furent chargées de reprendre contact avec les mondes de l’Adeptus Mechanicus pour leur rappeler leur devoir envers Mars, si nécessaire par la force. Si nombre de Mondes-Forges mobilisèrent des flottes dans ce but, aucune ne pouvait rivaliser avec celles de Mars.

Le Magos Xu Kroll quitta Mars à la tête d’une des trois Flottes de Récupération de la planète, destination du Segmentum Tempestus. La flotte progressait lentement, ralentie à chaque étape par des tempêtes Warp violentes, qui prélevaient un lourd tribut parmi les Navigators et Astropathes de chaque vaisseau. Mars entretenait des contacts transgénérationnels avec les plus prestigieuses dynasties de Navigators de l’Imperium mais, comme le faisaient remarquer perfidement les proches conseillers de Kroll, leurs héritiers se montraient incapables de guider les serviteurs de l’Omnimessie d’un point à l’autre de son divin domaine.

La flotte de Kroll visita de nombreux mondes sous l’autorité de Mars Planète Rouge, ou sur son influence. Partout où ils allaient, le Technoprêtre Dominus et les siens étaient témoins de la corruption psychique de la Grande Faille. Sur le Monde Minier de Goborra, des Démons électroniques avaient transformé des Serviteurs en abominations qui avaient massacré leurs maîtres. Possédés par une entité d’anticode, les gardiens de l’Archisanctorum firent entrer en surcharge le cœur du réacteur de l’auto-chapelle, détruisant l’édifice et les reliques qu’il abritait. Sur Darios, des stigmates Warp pensants affligeaient les fidèles de l’Omnimessie, faisant fondre leur chair et leurs divins implants bioniques comme de la cire.

Les Magi de la flotte étaient atterrés pas ce qu’ils voyaient. Aveuglés par la perte d’artéfacts irremplaçables, certains ignorèrent purement et simplement les phénomènes psychiques dont l’existence était impossible à leurs yeux. Des Technoprêtres perdirent la raison en essayant d’identifier les manifestations illogiques qu’ils avaient observées chez des serviteurs jusqu’alors fidèles de l’Omnimessie, chez des Psykers Assermentés vomissant des flammes noires, ou chez des Démons polymorphes émergeant de failles dans la réalité.

Les intérêts de Mars et de l’Adeptus Mechanicus étaient menacés, ce qui appelait une réaction. Sous l’influence des discours anti-Psykers du Dominus Kroll, les Flottes de Récupération mobilisèrent les ressources de systèmes entiers pour sauvegarder le pouvoir de l’Adeptus Mechanicus. Elles eurent recours à d’antiques technologies et testèrent des armes instables. Les plus grands érudits de Mars voulaient mettre un terme à ce flot d’aberrations psychiques en mobilisant tous les atouts à leur disposition.

Préserver l’avenir des Mondes-Forges était un objectif si crucial que les Flottes de Récupération étaient souvent accompagnées par des vaisseaux de l’Astra Militarum, de l’Adepta Sororitas et des barges de guerre de Chevaliers Impériaux. Tout comme le Clergé de Mars, nombre de Maisons de Chevaliers voulaient en finir avec la corruption de la Grande Faille. Et les plus zélés dans cette entreprise étaient les Chevaliers de la Marche Padah, qui s’étaient joints à la flotte de Kroll à son entrée dans le Segmentum Tempestus.

La Marche Padah était une coalition de Nobles issus de plusieurs systèmes. Elle était sous l’autorité de la Baronne Sordhen de la Maison Terryn, qui malgré sa haine de la sorcellerie s’entourait d’une coterie de devins, d’hiérophantes et de spécialistes du Tarot de l'Empereur. Les Nobles qui suivaient Sordhen avaient presque tous affronté des Psykers renégats ou des sectes pyroclastes. Leurs Sacristains avaient réparé les plaques de blindage endommagées, mais de nombreux Chevaliers Sans-Fief présentaient des ornements commémorant le souvenir de lances entières abattues par de noirs maléfices.

Les Flottes de Récupération étaient sans cesse confrontées à des massacres et à la grotesque profanation de l’œuvre divine du Dieu-Machine, dont la manifestation la plus blasphématoire était sans doute la présence des Chevaliers du Chaos. Les tempêtes Warp vomirent un grand nombre de lances corrompues de ces reliques impies pour conquérir et asservir des systèmes coupés de l’Imperium par la Grande Faille et affaiblis par de monstrueuses manifestations empyréennes.

« L’Angulum n’est plus, Dominus Kroll. Le signal a cessé, je ne peux- »

« Dominus Kroll, requête de la Baronne Sordhen, elle- »

« Stop ! Chœur de niveau trois reçoit signal extrinsèque, signature choriforme Impériale. »

« Impossible d’en confirmer l’origine, Dominus : pentamètre Morus inconnus. »

« Nous ne pourrons servir Mars si nous ne sommes pas opérationnels. Alertez la flotte. Consigne au Navigator Prose : notre destination est la source du signal ! »

Talonnée sans cesse par les tempêtes Warp, la Flotte de Récupération de Kroll reçu des images du monde industriel dévasté de Sturmveil. Les images montraient des villes-continents jonchées de cadavres. Des Chevaliers du Chaos emplis de malice détruisaient une à une les fortifications abritant les Psykers destinés à alimenter l’Astronomican. Tandis que la planète brûlait tout autour d’eux, les machines de guerre surveillaient rembarquement des masses de sorciers, de démagogues et de faiseurs de miracles dans des vaisseaux de transport en mauvais état. Nombre de ces Chevaliers du Chaos affichaient l’icône en forme de serpent de la Maison Lucaris, mais les représentants d’autres maisonnées, des parjures notoires et d’autres complètement inconnus, étaient également présents.

Soudain, les tempêtes Warp s’intensifièrent. Tandis que Kroll et ses conseillers continuaient à observer les images avec une fascination morbide, la flotte entière fut engloutie par un vortex d’énergie. Certains vaisseaux furent détruits, tandis que d’autres disparurent purement et simplement. Cependant, alors qu’ils étaient au bord de l’anéantissement, un signal ténu leur parvint et, en désespoir de cause, Kroll le suivit.

Mundus Malefica

Data-cellule

expérimentale

ZU3, maintien de

l’enregistrement

passif. Psysonorum

appl. Écho-

capture>>\

Localisation :

Forge Senioris,

Ordex-Thaag…

C’est la onzième cargaison de sorciers que nous vous livrez où en êtes-vous ? Prudence, prêtre. N’oubliez pas que votre cabale dévoyée a pu s’installer ici sur mon autorisation. Votre accès aux temples et aux banques de données de ce monde dépend de mon bon vouloir. Tout comme vos vies.

Ne vous imaginez pas que je suis aveugle. Mes Idolators me rapportent vos moindres mouvements, ainsi que ceux de vos… créations.

Vous m’avez fait une promesse. Dévastez ce Segmentum et vous aurez ce que vous voudrez. Peu importe qu’un millier de mondes brûlent du moment que ces esclaves sur Terra éprouvent notre puissance.

L’Imperium s’inclinera devant la Maison Lucaris et tous craindront le nom du Magnat Waersk !

+++FIN DU MESSAGE+++

Entouré d’une spirale de force empyréenne, Ordex-Thaag a échappé à l’attention de Mars après sa chute. Le Monde-Forge est désormais la base d’une meute infernale de Chevaliers du Chaos, tandis que sous terre, une ténébreuse technologie déchire le tissu de la réalité.

Monde-Forge mineur du sous-secteur Soelich, Ordex-Thaag fut abandonné en 633.M41 en raison des raids incessants de Peaux-Vertes en quête de munitions et d’esclaves. Les Orks finirent par quitter la région, mais les serviteurs du Dieu-Machine ne disposaient pas des ressources nécessaires pour se réinstaller, car les attaques d’autres Xenos et des forces Chaos demandaient toute leur attention.

Pour les Technoprêtres, le système Ordex était en ruine, ses forges étaient froides et ses temples abandonnés. Des capitaines de vaisseaux en provenance de Soelich racontaient que de nombreux mondes du secteur avaient été rasés, mais les informations se firent rares quand la Grande Faille éventra la galaxie et que naquit l’immense anomalie Warp de la Tempête de la Sirène. Si l’Adeptus Mechanicus avait su ce qu’il se passait réellement sur Ordex-Thaag et compris la nature de la Tempête de la Sirène, rien n’aurait pu apaiser la fureur du Dieu-Machine.

Le système d’Ordex était en effet tombé sous la coupe de Chevaliers du Chaos et d’une cabale de techno-démonistes des Technoprêtres renégats du Mechanicum Noir. Mus par le désir de s’approprier les secrets de l’Adeptus Mechanicus, les techno-démonistes avaient contacté le Magnat Waersk, un noble Déchu de la Maison Lucaris consumé par sa haine de Terra et désireux de voir sa maisonnée retrouver sa suprématie, lui offrant un pouvoir sans limites. Mais Waersk se méfiait de ces Technoprêtres dévoyés, aussi il prit ses dispositions pour les éliminer en cas de trahison. Toutefois, même si seulement la moitié de leurs promesses se concrétisait, la Maison Lucaris aurait les moyens de semer la terreur dans tout l’Imperium. Et les Chevaliers Venimeux de la Maison Lucaris étaient les maîtres de la terreur.

Sur Ordex-Thaag, les Hereteks utilisèrent des Machines-Démons alimentées par le Warp pour atteindre le noyau de la planète. Ils y installèrent des machines corrompues auxquelles ils lièrent des Démons par de douloureuses chaînes runiques, employant les Psykers capturés par centaines par les Chevaliers du Chaos pour torturer les Démons. Ainsi, au cœur du Monde-Forge oublié, des milliers de kilomètres de canalisations octogonales protégées par d’indicibles runes charriaient en permanence la haine et la douleur des Démons.

L’énergie impie ainsi générée était telle une lame déchirant le voile entre le Warp et l’univers matériel. Ainsi, en orbitant autour de son étoile, le faisceau d’énergie qui émanait d’Ordex-Thaag agrandissait inexorablement la brèche causée par la Tempête de la Sirène. Plusieurs mondes jusqu’alors épargnés furent engloutis : Mondes-Forteresses, dépôts de munitions planétaires et docks orbitaux disparurent corps et biens, éliminant par la même occasion des milliards d’habitants et quelques-unes des plus importantes défenses du sud de l’Imperium. Mais ce n’était là que des dommages collatéraux en comparaison du véritable objectif. Les techno-sorciers au cœur noir espéraient en effet manipuler la faille Warp autour du système Ordex pour la diriger inexorablement vers Terra et le Trône d'Or.

Ordex-Thaag était désormais un monde d’infernales industries et d’horreur féodale. Les manufactorums et les sites des rituels blasphématoires du Mechanicum Noir se trouvaient sous les ruines des temples-forges de jadis, tels des aiguillons venimeux enfoncés dans la croûte terrestre. Des crevasses longues de plusieurs kilomètres s’ouvraient dans ce paysage dévasté, entourées de systèmes de macroventilation aussi grands que des villes qui vomissaient en permanence une fumée immonde chargée de résidus psychiques. Des fragments de conscience prédatrice, des nuages de vapeur corrosive et des lacs de feu sorcier souillaient la surface de la planète.

Au-dessus du domaine des techno-démonistes, les donjons et fortifications de Waersk et de sa cour tranchaient avec la désolation ambiante. En plus des Chevaliers de la Maison Lucaris, Waersk avait rallié à sa bannière des Chevaliers Sans-Fief errants, guerriers amers ne pouvant même pas se prévaloir de l’honneur d’une maisonnée. La plus grande des citadelles qu’il contrôlait était le Qysberg, une série d’enceintes circulaires de plusieurs dizaines de kilomètres de diamètre. Fruit du labeur des Idolators de Waersk et de centaines d’esclaves, ces fortifications concentriques cachaient un dédale de pièges mortels pour les intrus.

Le donjon principal du Qysberg gardait une extrémité du titanesque puits de forage qui plongeait au cœur de la planète, et ses remparts étaient hérissés de pièces d’artillerie et d’icônes impies. À l’autre bout du monde, les techno-démonistes avaient érigé une immense spire résonatrice pyramidale qui amplifiait les hurlements psychiques des Démons incarcérés. Ils avaient ajouté à d’antiques machines impériales, des antennes ensanglantées, des émetteurs et des tumeurs techno-organiques parcourues de câbles palpitant d’une vie écœurante.

Ce furent ces cris de rage démoniaque, amplifiés par la spire résonatrice et mêlés à d’anciens codes impériaux, que capta la Flotte de Récupération de Kroll. Quatre de ses meilleurs Astropathes avaient péri à réception du signal, mais leur sacrifice en avait atténué la nature infernale pour ne laisser qu’un message d’origine certes impériale, mais chargé de sensations aussi antiques que troublantes.

Si les autres Technoprêtres avaient exprimé des inquiétudes à propos du signal, seul Kroll en avait reçu l’analyse complète et en connaissait la nature exacte. Ainsi, le Technoprêtre Dominus connaissait confia à ses partisans au sein de la flotte que ce qui se trouvait sur Ordex-Thaag, quoi que ce fût, était saturé d’énergie psychique.

À cette pensée, une boucle récurrente de haine se manifesta à nouveau dans les sous-programme de Kroll : indissoluble, illogique, changeante… immonde. Les pertes étaient inévitables, et son plan mettrait en danger de vénérables Chevaliers, mais l’Omnimessie était avec lui, se disait-il. L’Omnimessie et le Dispositif Varlien.

Technis Obligatus

Perméation

noosphérique,

horomètre thêta-

binharique.

<Regulus Prime, Technoesthète

Gorn Vireton>

Béni soit le Saint Rouage !

Les blasphèmes dont nous avons été témoins resteront imprimés dans mes circuits mémoriels jusqu’à mon expiration. Sur chaque monde vassal de Mars que nous avons visité, nous avons trouvé des traces d’anomalie empyréenne, ce que nous pensions impossible. Nous avons vu des civils non augmentés produire des phénomènes exothermiques. Ailleurs, des Hereteks ont utilisé des réacteurs consacrés pour alimenter des circuits aux fonctions inconnues.

C’est si évident désormais. Magos Kroll a tout expliqué. Cette prise de conscience ressemble à la réception d’une nouvelle augmentation, et je me sens plus proche du Dieu-Machine. Il y a tant de variables, mais le Magos Kroll nous en a montré la racine, et la clarté s’ensuit.

Puisque Mars ne fait rien contre ces Psykers, c’est à nous d’agir.

++FIN DE TRANSMISSION++

Les plans du Technoprêtre Dominus Kroll allaient enfin porter leurs fruits, car il s’apprêtait à utiliser une machine terrifiante contre les abominations difformes qui infestaient le Qysberg.

Alors que la Flotte de Récupération de Kroll se rapprochait de la source du signal psychique, le Technoprêtre Dominus dévoila ses plans aux autres Magi. Il leur annonça qu’Ordex-Thaag, grouillait de blasphémateurs, et qu’il en allait du devoir de la Planète Rouge de défendre la primauté de la technologie face à la corruption.

Mais à l’instar d’une galaxie fragmentée par les tempêtes Warp, l’Adeptus Mechanicus était en proie à de profondes divisions. Le Clergé de Mars abritait en son sein des sous-cultes ayant chacun leur vision des réponses à apporter à la Grande Faille. Kroll appartenait à la secte des Dents du Rouage, qui considérait tout être doué de facultés psychiques comme une menace envers la suprématie de l’Adeptus Mechanicus, y compris les Astropathes, les Navigators et les Archivistes de l’Adeptus Astartes. Ils taisaient cependant leurs vues extrémistes, car Mars était peu disposée à mettre un terme à son association de longue date avec les institutions psychiques de l’Imperium.

Kroll choisit ses mots avec soin. Il expliqua que les Dents du Rouage avaient acquis par des moyens qu’il se refusait à divulguer le Dispositif Varlien, un détonateur émettant une impulsion nullificatrice capable de supprimer tout effet psychique qu’il comptait tester contre les renégats. Selon lui, le succès de son déploiement marquerait le triomphe de la logique pure sur la sorcellerie. Horrifiés par ce qu’ils avaient vu lors de leur périple, les Magi acceptèrent son plan et, abandonnant leur retenue habituelle, poussèrent des cris de guerre en binharique.

Même les plus humbles parapets du noir rempart extérieur du Qysberg étaient deux fois plus hauts qu’un Chevalier. Mais cela ne dissuada nullement la superstitieuse Baronne Sordhen qui, escortée par nombre de ses compagnons, entreprit de frapper la porterie sud de la citadelle. Celle-ci était entourée de bastions anguleux dont les créneaux étaient hérissés de batteries d’armes lourdes évoquant les nids de gigantesques oiseaux de proie. Kroll dirigeait quant à lui une offensive majeure à l’ouest, et ordonna des assauts au nord et au sud en guise de diversion.

Les cohortes martiennes attaquèrent en vagues soigneusement préparées, selon un algorithme prévoyant une victoire confortable. Les Skitarii s’avancèrent en masse, suivis par des Glisseurs Skorpius flottant en formation traditionnelle. Des manipules de Serviteurs de Combat employaient tous les moyens de locomotion possible pour s’approcher des murs, leurs armes braquées sur les remparts du Qysberg.

Alors que les fidèles entonnaient leurs cantiques, les faisceaux des lasers à neutrons des Onagres frappèrent de plein fouet les remparts du Qysberg en produisant des déflagrations d’énergie disruptrice. Mais Kroll avait mobilisé des armes plus exotiques encore. Des rayons d’une énergie inconnue et des sphères crépitantes pilonnèrent ainsi les défenses jusqu’à ce qu’elles cèdent, puis il fit tirer des boules de phosphore dans les brèches, qui s’y engouffrèrent en grésillant pour embraser le rocbéton.

Le Dispositif Varlien

Le Dominus Kroll lui-même ne connaissait pas la provenance du Dispositif Varlien. Et il n’était pas question pour lui d’admettre qu’il n’en comprenait pas non plus le fonctionnement exact.

Un jour, un Technoprêtre inconnu contacta les Dents du Rouage. Tout en refusant de partager toute information noosphérique pour éviter de divulguer l’identité de ses maîtres, il affirma que les intérêts de ceux-ci coïncidaient avec ceux de l’organisation secrète. Tandis que de minuscules Serviteurs insectoïdes grouillaient sur ses robes, il félicita les Dents du Rouage d’avoir compris la nécessité d’éliminer les êtres doués de facultés psychiques pour le bien de l’Imperium et de la galaxie.

Le Magos inconnu expliqua qu’une flotte d’exploration issue de son Monde-Forge avait découvert le cœur du Schéma de Construction Standardisé d’un antique système de défense. Ses maîtres avaient réussi à construire le dispositif, mais ils avaient décidé de le confier à des individus partageant leur vision de l’avenir de l’Imperium pour tester le système de défense sur le terrain.

Aussi grand qu’un Serviteur de Combat, le boîtier du dispositif reposait sur une bière antigrav. Selon le mystérieux Technoprêtre, le dispositif émettait une impulsion d’énergie nullificatrice, permettant de desserrer l’emprise du Warp sur l’esprit humain. Ainsi, les hôtes monstrueux de l’Immaterium seraient bannis à jamais, et l’Adeptus Mechanicus serait célébré à juste titre comme le sauveur de l’Imperium.

Quand les Dents du Rouage interrogèrent leur hôte sur l’origine du dispositif, il se contenta de ricaner, et répondit qu’il pouvait tout aussi bien venir des Portes de Varl, une expression se référant à une région hantée de l’espace, synonyme de connaissances interdites. Mais les Dents du Rouage étaient trop impressionnés par son présent pour s’irriter de cette réponse laconique…

Le Qysberg avait bombardé les forces de Kroll sitôt à portée. Ses batteries d’armes lourdes situées sur les remparts crachaient un flot ininterrompu de projectiles solides, d’obus explosifs et de lasers sur les Serviteurs et les Skitarii qui s’écroulèrent par dizaines, criblés de projectiles, quand ils n’explosaient pas dans une gerbe de composants électroniques et organiques.

Des manipules entiers de Robots Kastelan se placèrent au pied des remparts avant de marteler les parois à coups de poing jusqu’à ce qu’un pan de mur entier s’effondre. Kroll et ses guerriers s’engouffrèrent dans la brèche, le Dispositif Varlien flottant derrière lui sur une dalle antigrav protégée par un puissant champ de conversion. Des Ferro-Échassiers les suivirent, pendant que des Archéoptères Fusilaves bombardaient les murs et l’artillerie ennemie.

C’est alors que les Chevaliers du Chaos se déchaînèrent, et les envahisseurs découvrirent les propriétés de la citadelle. Les renégats prélevaient un lourd tribut chez les disciples du Dieu-Machine pour chaque mètre de terrain âprement gagné. À mesure que les forces de Kroll progressaient, les imposants murs rideaux à l’intérieur de l’enceinte leur masquaient la lumière du jour. Pendant ce temps, les Chevaliers du Chaos les pilonnaient sans discontinuer de leurs Obusiers à tir rapide, Destructeurs Laser et Lances Volcano.

Mus par d’énormes mécanismes dissimulés, des pans de murs se déplaçaient pour laisser passer les défenseurs ou au contraire piéger les assaillants et les isoler. Depuis les parapets, des gargouilles à l’aspect féroce vomissaient des torrents de liquide enflammé, ou s’animaient pour écraser des guerriers ennemis dans leurs serres de pierre.

Davantage de Chevaliers du Chaos jaillirent d’emplacements cachés pour piétiner des escouades de Skitarii avant de tirer avec leurs armes lourdes. Certains tiraient des salves de missiles et de roquettes à tourte portée, se délectant des débris que projetaient les explosions sur leurs carapaces.

Sur une des places d’armes, une immense herse de fer se leva pour laisser passer un Chevalier fou furieux. Alors qu’il accélérait, des lames de scie montées sur ses pieds mécaniques se mirent à tournoyer, projetant des étincelles en tous sens. Les armes des Patrouilleurs Skitarii étaient sans effet contre le Bouclier Ionique de la machine, et les armes lourdes des Désintégrateurs Skorpius ne firent qu’attiser sa colère. Il piétina des marcheurs de combat aussi bien que des tanks, et des dizaines de guerriers de Mars furent déchiquetés par les scies de ses pieds.

Kroll était de plus en plus pessimiste. Séparées les unes des autres, ses forces ne tiendraient pas longtemps face aux renégats, et il ne pourrait capitaliser sur l’éventuelle victoire d’un élément isolé. Il était désormais trop tard pour déployer le Dispositif Varlien à l’emplacement initialement prévu. En compagnie de ses meilleures troupes, Kroll battit en retraite par la brèche dans le rempart externe, laissant le dispositif sous la garde de ses ultimes Serviteurs. Entonnant une dernière prière, il activa le dispositif à distance.

Phare de la Corruption

Les Chevaliers Impériaux de la Marche Padah avaient fait le serment d’extirper le chancre de la spire rénovatrice de la surface d’Ordex-Thaag. Désireux de voir les efforts du Magnat Waersk couronnés de succès, les serviteurs des Dieux Sombres déchirèrent le voile de la réalité pour s’en prendre aux Chevaliers de l’Imperium.

Sitôt qu’il foula la surface d’Ordex-Thaag, Sire Dekhar de la Maison Terryn sentit les vibrations souterraines se répercuter à travers les jambes mécaniques de Drakenfyre. L’honorable Chevalier Errant répondit docilement à ses commandes et se mit aussitôt en formation avec ses compagnons de la Lance Ardente, chargés de détruire la spire résonatrice. Sire Dekhar avait juré de la réduire en cendres, et il n’avait jamais manqué à sa parole.

La Spire Résonatrice était la source du signal dont la flotte avait suivi pour échapper aux tempêtes Warp, et Kroll avait indiqué à la Baronne Sordhen qu’elle était sur le même axe que la forteresse renégate de l’hémisphère nord. Si la Baronne attaquait la citadelle noire du Qysberg avec la majorité de ses forces la citadelle noire du Qysberg, elle était néanmoins décidée à ce que la ténébreuse puissance qu’elle abritait ne pourrait pas s’échapper de l’autre côté du globe.

Sordhen avait rapporté aux Nobles les visions de ses devins. Ils avaient évoqué des serpents bicéphales, qui représentaient selon elle les maléfices jumeaux du Qysberg et de la spire résonatrice, aussi avait-elle ordonné à certains Nobles de se consacrer à la destruction de la spire. Sire Dhekar, Dame Olwyn et Sire Geherys acceptèrent cette quête, ainsi que de jeunes pilotes d’Armigères et le Chevalier Sans-Fief Sire Morghant de Torres III.

Sire Geherys fut le premier à voir l’édifice. C’était un obélisque hérissé d’antennes de bronze et parcouru de câbles épais, plus haut de moitié que Felbane, son Chevalier Valiant. Des caractères cunéiformes en couvraient toute la surface, et parmi cette masse de câbles palpitaient des chairs tumorales. L’édifice était souillé de sang, qui formait des mares brunâtres au pied de la spire, et le tout était entouré d’un épais nuage de mouches.

La spire résonatrice était l’épicentre d’une intense activité sismique. Outre les crevasses qui défiguraient le terrain, des fumerolles aux flancs couverts d’immondes excroissances vomissaient les émanations chargées de résidus psychiques des forges secrètes du Mechanicum Noir. Des êtres difformes, esclaves en fuite ou fruits d’expériences ratées, grouillaient dans chaque fissure. Des colonnes de fumée aux couleurs malsaines, dont la forme évoquait des gueules garnies de crocs, s’élevaient paresseusement dans les airs, tandis que des flots de fluides toxiques déformaient tout ce qu’ils touchaient. Des hurlements bestiaux envahissaient le réseau vox des Chevaliers chaque fois qu’ils passaient aux abords d’une crevasse.

Avant que la Lance Ardente atteigne la spire résonatrice, Honour Adamantus, le Chevalier Paladin agressif de Dame Olwyn, signala à ses compagnons un phénomène étrange. Une lueur malsaine était apparue au sommet de la spire, puis un brouillard d’une teinte bilieuse se forma, et des ombres indistinctes semblaient s’y mouvoir.

À l’approche du Chevalier, les ombres se solidifièrent et le brouillard révéla des Démons dotés de griffes et de cornes redoutables. Le sol trembla tandis qu’un rugissement s’échappa des fissures entourant la spire résonatrice, qui vomirent une fumée noire et des flammes multicolores.

À cette vue, les Nobles de la Lance Ardente furent frappés d’horreur. Ils n’avaient jamais vu de tels blasphèmes, qui semblaient tout droit sortis des récits des exploits des saints de l’Imperium. Les esprits des anciens pilotes, préservés dans leurs Trônes Mechanicum, leur transmirent en guise d’avertissement le souvenir des chasses de l’Antique Nuit. Les Nobles prirent enfin conscience de l’ampleur de la déchéance des maîtres d’Ordex-Thaag, et la haine étreignit leurs cœurs. Sire Dhekar entonna le Lai de la Chasse, puis il leur ordonna de détruire ces abominations.

Les Chevaliers ouvrirent le feu sans hésiter. Leur première salve désintégra des dizaines de Démons qui disparurent dans un nuage de soufre. Les Chevaliers foncèrent droit sur la spire résonatrice, Sire Dhekar et Dame Olwyn en tête.

Davantage de Démons se matérialisèrent autour de la spire, et des hordes de créatures du Warp apparurent également sur les flancs des Chevaliers. Sire Morghant intima à la lance d’avancer tandis que son Chevalier Paladin, Scion of Torres, était enveloppé d’un halo de feu sorcier et qu’une meute de Portepestes s’agrippait à son armure pour la déchirer. Le blindage hyperdense se déforma et rouilla au contact de leurs lames corruptrices, et le Chevalier disparut, englouti par la brume, ses armes se taisant peu à peu.

Au pied de la tour, Drakefyre leva son Canon Thermique et fit feu, mais une secousse inattendue fit dévier le faisceau d’énergie. Les missiles de Felbane frappèrent l’obélisque de plein fouet, ce qui arracha des hurlements aux Démons. Sir Geherys poussa des cris de joie quand il vit la faille dans le Warp au-dessus de la tour s’atténuer et des Démons se dématérialiser. Mais les Chevaliers n’avaient pas causé de dommages significatifs, et ils étaient peu à peu cernés. Sire Dhekar demanda à ses compagnons de retenir les Démons et de lui ouvrir un passage comme il se dirigeait vers la tour, mais malgré les pertes qu’ils infligeaient à l’ennemi, leurs propres effectifs diminuaient inexorablement.

Des crevasses jaillirent des horreurs mécaniques consumées par une faim démoniaque. L’une d’elles saisit dans sa pince de métal un Armigère Helvérien dont les Autocanons massacraient un groupe de Chars Incendiaires. Le Chevalier du jeune Noble tomba et fut entraîné aussitôt dans la fosse.

Une immense créature ailée dont la fourrure dégouttait de sang chargea Honour Adamantus. Dame Olwyn lutta âprement contre le Buveur de Sang, parant chaque coup de hache. Un revers éventra son châssis, la manquant de peu, mais en réponse, elle plongea sa Tronçonneuse Reaper dans le corps du Démon, remontant la lame jusqu’à sa tête pour le couper en deux. Son triomphe fut de courte durée, car des Gargouilles s’engouffrèrent dans la brèche de sa carapace et la déchiquetèrent sans pitié. Felbane était quant à lui cerné, ses canons passant d’une cible à l’autre pour empêcher les horreurs qui l’assaillaient d’avancer.

Drakefyre atteignit la spire résonatrice au moment où une entité à l’aspect gracile apparut derrière lui. Un fouet de chair frappa à une vitesse aveuglante, mais il fut arrêté par le Bouclier Ionique de Drakefyre avant qu’une longue lame et des pinces effroyables s’enfoncent dans des câbles et des systèmes vitaux. Le Canon Thermique de Drakefyre s’affaissa tandis que Sire Dhekar essayait en vain de frapper la créature qui le tourmentait.

Soudain, la forme colossale de Scion of Torres surgit du nuage de fumée qui l’avait englouti, perdant à chaque pas des débris de blindage fondu. Le Démon qui attaquait Drakefyre se retourna pour affronter cette nouvelle menace et enfonça sa pince dans la carapace du Chevalier Sans-Fief, empalant Sire Morghant, mais il ne fut pas assez rapide. Le Chevalier endommagé entraîna le Démon dans sa chute, le clouant ainsi au sol.

Le sacrifice de Sire Morghant avait permis à Drakefyre de gagner du temps. Tout en ignorant les protestations de ses systèmes mis à mal, Sire Dhekar enfonça le Gantelet Thunderstrike du Chevalier Errant dans la structure de la Spire Résonatrice et en détruisit les systèmes d’alimentation. La plaie dans la réalité au-dessus de la tour se referma, et une onde de choc balaya le champ de bataille, bannissant les Démons hors de ce plan d’existence. Un trait d’énergie s’éleva vers les cieux, et la pyramide s’effondra dans un vacarme de fin du monde.

Honneur et Obsession

Tandis que le Dominus Kroll attaquait simultanément plusieurs points du Qysberg, la Baronne Sordhen lançait un assaut frontal contre les portes de la forteresse, car ses devins avaient entrevu des visions de sorcellerie et d’assemblées des damnés. La vaillance de la Maison Terryn éradiquerait le Chaos, elle en avait fait le serment.

Lorsqu’elle avait vu les premières holo-projections du Qysberg, la Baronne Sordhen l’avait comparé à une infection monstrueuse. Les vaisseaux de la Marche Padah avaient survécu aux féroces tempêtes Warp qui rôdaient aux abords d’Ordex-Thaag, et s’étaient placés en orbite haute, à l’écart de la Flotte de Récupération du Dominus Kroll.

Lorsqu’ils consultaient le Tarot de l’Empereur, ses devins tiraient systématiquement le Fuseau du Destin, sur lequel se penche la sorcière pour conduire le juste à sa perte. Elle sut enfin qu’ils avaient vu juste lorsque Kroll lui confia que le signal qu’ils avaient reçu était bel et bien souillé par le Warp.

L’assaut de Sordhen contre le Qysberg était brutalement direct, mais soigneusement planifié. Outre la lance qu’elle avait envoyée détruire la Spire Résonatrice, la Baronne avait chargé trois autres lances de réduire au silence les bastions qui entouraient son point d’attaque. Elle entendait ainsi s’assurer qu’aucun renégat ne prendrait ses forces à revers.

Pour l’assaut principal contre la porterie du Qysberg, la Baronne Sordhen était à la tête d’une cavalcade de trois lances, à plus d’un kilomètre et demi de l’endroit où les troupes du Dominus Kroll attaquaient les murs. Vingt-quatre autres Chevaliers de toutes les classes accompagnaient leur suzerain. Plus de la moitié appartenait à la Maison Terryn, mais des membres des Maisons Oebbern, Griffith et Firehame participaient également à l’offensive.

Sise sur le Trône Mechanicum du Chevalier Vigilant Bright Destroyer, la Baronne Sordhen était à la pointe d’une formation en coin regroupant les trois lances. Bientôt, les premiers tirs, rebondissaient sur leurs Boucliers Ioniques. Les Chevaliers dotés d’armes à longue portée étaient placés à l’avant et sur les flancs de la formation, d’où ils ripostèrent au feu ennemi. Obus et roquettes emplirent le ciel, tandis que les Canons Siegebreaker pilonnaient les boucliers d’énergie du bastion. Les Armigères Helveriens concentraient leurs tirs sur les systèmes de visée des batteries du Qysberg pour les perturber. Au cœur de la formation évoluaient des Chevaliers Valiant et Galant, dont l’arsenal à courte portée abattrait sans mal les murs de la forteresse.

Coordonnant leurs Boucliers Ioniques pour se couvrir mutuellement, les Chevaliers cheminèrent sur la large avenue décorée de macabres trophées qui menait à la porterie. Lorsque les Chevaliers sur les flancs de la formation risquaient de perdre leurs boucliers, ils échangeaient leur place avec ceux du centre pour les recharger, tandis que le bombardement qu’il subissait devenait plus intense à chaque pas.

L’écran de protection de la porterie entra enfin en surcharge sous le pilonnage incessant des loyalistes. Désormais, c’était aux Chevaliers Castellan de jouer. Leurs armes antiques libérèrent la puissance des étoiles sur les murs, qui se liquéfièrent. La formation atteignit la porterie, dont les noirs remparts étaient trois fois plus grands qu’un Chevalier et un trio de Chevaliers Valiant fit tirer ses Harpons Thundercoil, qui s’enfoncèrent dans les murs. L’énergie qui courut le long de leurs chaînes grilla les dernières défenses de la porterie, puis les Chevaliers actionnèrent les treuils de leurs armes, et les murs s’effondrèrent.

Les Chevaliers du centre de la formation chargèrent à travers la brèche, abattant à coups de gantelets les derniers obstacles qui pourraient gêner leurs compagnons.

Trois Chevaliers périrent tandis qu’ils s’avançaient à l’intérieur de la gigantesque porterie. Des meurtrières s’ouvrirent pour libérer des flots de produits corrosifs, des rails gravitiques projetèrent des tiges de métal à une vitesse incroyable et des injecteurs de technovirus jaillirent des ténèbres. Le labyrinthe dans la cour du Qysberg changeait sans cesse au rythme pesant de machines dissimulées. Lorsque la Marche Padah atteignit enfin le dédale, la Baronne prit enfin conscience de l’échelle dantesque du Qysberg, mais il était trop tard pour reculer désormais.

C’est à ce moment que les Chevaliers du Chaos s’en prirent aux assaillants, le sol sembla trembler sous l’intensité de leur haine. Des dizaines de machines torturées, dont les carapaces difformes étaient hérissées de pointes, surgirent en passant par des ouvertures secrètes pratiquées dans les murs.

Le vacarme des colosses de métal entrant en collision, des rugissements de leurs émetteurs et des déflagrations d’armes colossales couvrait désormais celui de l’activité tectonique. Les Tronçonneuses Reaper découpaient les supports d’armes et les gantelets enfonçaient les plaques de blindage. À courte portée, les renégats avaient l’avantage du nombre et de la mobilité conférée par le dédale changeant du Qysberg.

La Baronne Sordhen dut se rendre à l’évidence : ses pertes étaient trop grandes. Elle brûlait d’emporter autant d’ennemis que possible dans la tombe, mais elle était responsable de ses troupes. Malgré la colère qui l’étreignait, elle dut sonner la retraite. Tandis que la Marche Padah commençait à se replier vers la brèche initiale, Sordhen tentait en vain de contacter le Dominus Kroll.

Les Chevaliers du Chaos les poursuivirent sans cesser de tirer, abattant les éléments les plus lents. À l’ouest, Sordhen vit les forces de l’Adeptus Mechanicus se retirer sur la plaine fracturée. Eux aussi venaient d’essuyer une lourde défaite.

Soudain, une explosion se produisit là où avait combattu l’Adeptus Mechanicus. Une bulle d’énergie enveloppa le Qysberg et se rapprocha des trois forces. Elle atteignit d’abord les Skitarii et les Serviteurs, qui se figèrent sur place, les bras ballants, tandis que ceux qui portaient des datacâbles ne semblaient pas affectés. Les gheists qui habitaient les Trônes Mechanicum des Chevaliers des deux camps hurlèrent lorsqu’ils disparurent, le choc en retour tuant sur le coup les Nobles. Plusieurs Chevaliers s’effondrèrent, l’âme de leur pilote engloutie.

Le champ nullificateur se dissipa aussi vite qu’il était apparu, et les Chevaliers Impériaux survivants parvinrent à distancer leurs poursuivants. Sordhen remercia l’Empereur d’avoir épargné le gros des forces de la Marche Padah, tout en s’interrogeant sur la nature de cette vague d’énergie. Elle alla trouver Kroll pour exiger des explications, mais le Technoprêtre lui tint des propos incohérents, évoquant pêle-mêle un mystérieux appareil, son triomphe et des pertes acceptables. Sordhen en conclut tout d’abord que Kroll avait perdu l’esprit, mais elle comprit bientôt qu’il était responsable de la mort de ses compagnons. Elle le saisit dans le gantelet de son exo-armure et broya ses membres inférieurs bioniques. Elle le conduisit vers sa barge de débarquement, sans tenir compte de ses hurlements ni des tirs insignifiants de ses Skitarii.

Incursion Démoniaque

<<Écho vox 77.rt9, origine est. Sous-secteur Soelich. Méta : Voltoris’ Spear+ /--Addendum : Impossible de localiser le signal avec plus de clarté. Surveillance de l’expansion de l’anomalie Warp [cf. fichier 21E, "Tempête de la Sirène"] indique émergence d’ondes de Thark. Par conséquent, votre Majesté, il est impossible de dater ce fragment.

Tandis que Sordhen regagnait son vaisseau, les essences démoniaques prisonnières du noyau d’Ordex-Thaag sentirent les effets du Dispositif Varlien, dont l’activation prématurée avait endommagé les entraves qui les tourmentaient. Mus par leur désir de vengeance, ils se libérèrent et se dirigèrent vers la surface en hurlant.

Les Démons sont libérés !

Les effets du Dispositif Varlien détruisirent les runes de protection qui retenaient les essences démoniaques emprisonnées dans le noyau de la planète. Les techno-démonistes payèrent au centuple les tortures qu’ils avaient infligées durant des siècles aux Démons lorsque quatre entités survivantes les déchiquetèrent corps et âme.

Mais les Démons haïssaient un être plus que tout ; celui qui avait ordonné leur incarcération - le Magnat Waersk. Sous la forme de vortex d’énergie, les quatre entités vomies par le Warp regagnèrent la surface de la planète, dans une explosion de puissance trop longtemps contenue.

Les effets du Dispositif Varlien se faisaient encore sentir. La plupart des Démons auraient trouvé ces retombées psychiques intolérables, mais ceux-ci étaient d’une puissance incommensurable. Vénérés comme des dieux, ils avaient asservi des empires et corrompu des sous-secteurs entiers. Alors Waersk s’efforçait de rallier sa cour, les Démons fondirent sur Khorifex, son Chevalier Pillard. Ils s’enfoncèrent dans son châssis, scellant chaque ouverture à l’aide de flammes infernales. Waersk hurla de terreur lorsque les Démons investirent son Trône Mechanicum, bannissant les esprits qu’il contenait dans le Warp. La structure de Khorifex muta, transperçant son pilote d’innombrables pointes de métal. Waersk implora les Démons, leur offrant les services de sa cour tout entière. Il eut pour seule réponse une cacophonie de rires mauvais, tandis qu’un maelström s’ouvrit entre Khorifex et les autres Chevalier du Chaos et les entraîna l’une après l’autre dans le Warp, emportant leurs Nobles Déchus avec elles.

Mais les essences démoniaques n’avaient pas fini. Elles virent les transports qui regagnaient l’orbite haute, et remontèrent la trace de l’énergie nullificatrice jusqu’aux vaisseaux de l’Adeptus Mechanicus. La plus perspicace de ses essences avertit ses sœurs que d’autres de ces dangereux dispositifs les affligeraient si elles ignoraient ces mortels, et les créatures foncèrent sur les vaisseaux martiens, tout en lançant un appel mental à travers le Warp.

Les vaisseaux de la Flotte de Récupération étaient en pleine effervescence. Kroll avait téléchargé dans leurs banques de cogitateurs un paquet de données contenant ses observations sur les effets du dispositif, ainsi que la nouvelle de sa capture. Lorsque des brèches dans le Warp s’ouvrirent sur le pont de chaque astronef, les Skitarii à bord étaient déjà sur le pied de guerre.

Le vaste hangar du Regulus Prime, le vaisseau amiral de Kroll, s’étendait sur un kilomètre et demi le long de l’appareil. C’est là qu’attendaient les escouades de Vanguards et de Rangers pendant que des centaines de Serviteurs préparaient des appareils d’assaut pour sauver leur Technoprêtre des griffes de Chevaliers. Mais, sans crier gare, huit anomalies spatiales s’ouvrirent au centre du hangar, et de leurs profondeurs jaillirent des créatures aux couleurs changeantes, qui projetèrent immédiatement des boules sur tout ce qui bougeait.

Les Serviteurs décérébrés périrent carbonisés lorsque les réservoirs de prométhéum explosèrent. Les Skitarii Alpha réclamèrent des doctrines à la passerelle de commandement tandis que les Démons envahissaient le hangar, désormais la proie des flammes. Des créatures ailées aux griffes acérées affrontaient des Pteraxii parmi la forêt de portiques et de grues magnétiques qui encombraient les hauteurs du hangar.

Dans les entrailles du Regulus Prime, le Magos Jabek tentait d’organiser la défense de l’enginarium. Enfermé sur une immense plate-forme suspendue d’où il contrôlait la totalité de son domaine, le Magos dépêcha des ouvriers pour sceller les accès des generatoria, afin de protéger les générateurs de Champ de Geller contre les créatures immondes qui se déversaient des brèches dans le Warp.

Le Magos Jabek vit à sa plus grande horreur que plusieurs ouvriers qui défendaient le Champ de Geller avaient succombé aux mutations, et se servaient de cruels appendices biomécaniques suintant de fluides visqueux pour éventrer l’encastrement du générateur de Champ de Geller. Des lames d’airain taillèrent en pièces les gardes du corps Kataphrons de Jabek sans effort, avant qu’une ombre ailée bestiale fonde sur la plate-forme sans défense du Magos.

Sur le pont du vaisseau, les Magos reçurent des messages alarmants de la flotte, où des centaines de failles Warp s’étaient ouvertes pour dégorger des créatures indescriptibles qui détruisaient tout sur leur passage. L’arche qui accueillait la porte d’accès du pont était hermétiquement scellée, mais une brèche purpurine se matérialisa au centre du pupitre de contrôle. Il en jaillit des silhouettes blafardes, qui éventrèrent l’équipage en quelques secondes. Un appel à l’aide en binharique résonna puis mourut immédiatement. D’une démarche féline, le maître de cet ost démoniaque s’approcha du capitaine du vaisseau et plongea ses serres dans son corps, insufflant son essence aux commandes de navigation pour transmettre un ordre à toute la flotte. À l’initiative du Regulus Prime, la flotte de l’Adeptus Mechanicus vira de bord et mit le cap sur le cœur ardent de l’étoile du système.

"[distorsion du signal] - as l’en blâmer, d’autant qu’elle nous a sorti des pièges et des trahisons de cet enfer. Par Terra, tu aurais dû la voir combattre ! C’était comme sur les tapisseries de la salle d’armes de Sa Majesté. Quand la Baronne a arraché le Trône de l’un d’eux pour le lancer sur un autre, le soleil illuminait Bright Destroyer, comme si la lumière de l’Empereur était avec nous, b- [dégradation masque 4.0] Son bras, qui nous guide. Je l’ai senti quand ce maudit… froid s’est emparé de nous.

Tu sais que j’étais avec elle quand elle a capturé Kroll ? "Dame Mairi," m’a-t-elle demandée, aussi calme qu’un glacier, alors que ses gardes mécaniques nous criblaient de projectiles irradiés et qu’il se tortillait comme un jouet cassé dans son poing. "Dites-leur qu’ils peuvent regagner leurs vaisseaux ou mourir ici. Le choix est binaire." Je n’aurais jamais pu rester aussi calme, je n’aurais pas pu me retenir de l’écraser après ce qu’il avait fait. Tant de voix ont quitté les Trônes, et nous ne les entendrons plus jamais."

Échos de l’Éveil


  • « Par le psaume en chaîne de la Sainte Fusion, je jure que c’est vrai ! La Loge de Truspark a été contactée par d’autres chercheurs de la vérité. Oui ! Non, Je n’ai aucune idée de leur forge d’origine, mais croyez—moi, ils ont trouvé un SCS ! Il pourra nous être utile. Nous avons été sélectionnés entre tous pour le tester. En guise de couverture, le Magos propose de lancer une Flotte de Récupération au Fabricator Locum. Pour Metalica, c’est l’occasion inespérée de surpasser Mars. C’est un objet unique. Le seul de l’univers. »


  • Entretien 1d avec l’Astropathe Dhe Vhoolian Ri, Poste Ty, avant arrestation et interrogation sur ordre de [EXPURGÉ], de Fort [Auth .1k]

En quoi cela concerne-t-il les Arbitrators du secteur ? C’est juste une histoire de fantômes. C’était le premier vaisseau qu’on croisait en trois mois. Sol Tegrel n’est pas le genre de Libre-Marchands à prendre les itinéraires encombrés… Il est prudent, c’est tout. L’autre Libre-Marchand avait invité Sol à boire un coup. On l’a accompagné et, eh bien, ce sont des braillards, alors je suis allé voir leur Astropathe. Non, inspecteur, on parle, c’est plus simple. Bref, il m’a parlé d’un rugissement qu’il avait entendu en bruit de fond de chaque message autour de Morsh. Des voix, des cris bestiaux, m’a-t-il dit, comme un millier de theyghorles en train de s’accoupler - non, je ne sais pas non plus ce que c’est - mais ça l’avait effrayé, parce qu’un mois plus tôt il avait entendu l’écho de rugissements et de chants en traversant le Détroit de Burgu. Bien sûr, il a fallu que je lui parie des terribles rugissements que j’avais entendus la veille. Oh, je ne m’en souviens p- eh bien oui, mais comment vous savez ?


  • « Pleurez des larmes de sang flagellez-vous tant que vous le voulez. Lorsque les êtres blafards viendront jouer ici, nous n’aurons pas de temps à perdre avec des pleurs ! »



  • [Interception de transmission -conduit astr. Regia Kappa 7c.88] Protocole de Sécurité H.3.91uu

« Il est trop tard pour nous désormais, j’en suis sûr. Un seuil est atteint. Dans le passé, la lumière de Panna Magna que mon esprit percevait allait et venait au fil des purges dans les tanières des Perceptifs. Désormais je ne vois plus que leur éclat ensorcelé. Au nom de l’Empereur, je vous en supplie, prévenez tout le monde. Dites-leur de ne pas s’approcher de ce système ! Nous sommes perdus. » Quarantaine immédiate du secteur recommandée. Réaffectez les éléments arrivants 2c — V33.


  • Notification de contrôle Passif Bêta 30, Caserne Vulgis, Jaker V

Gardes, c’est pour l’Humanité. Je sais que vous ne prenez jamais les armes à la légère. Mais souvenez-vous, nous n’avons rien contre Jaker. Les colons nous ont promis que ça serait notre monde. Prions. Pour le bien de tous. Pour le bien de tous. [Relais vox indique répétition par 63 engagés identifiés] + + //Commissariat de Jaker informé. Servitude pénale recommandée après exclusion.


  • Garnison de Waheka, datation 3r.22.1-a, reg. enreg. vox chapelle

Nous sommes prisonniers de ce cauchemar depuis trois semaines. Les rations de Lho sticks du peloton n’en ont duré qu’une. Par les os des saints, ce que nous avons vu ; des hommes déchirés de l’intérieur, des visages dans le ciel et… La chose qui est sortie de l’éther. Je me fiche de ce qu’on doit faire, ou de qui on exécute. Je veux juste que ça s’arrête !



  • « Votre dieu-charogne n’est pas allé assez loin. Il avait trop peur pour appréhender tous les secrets. Vous pouvez m’aider à aller plus loin. »

Ultime transmission reçue par barque sanatoria Rejuvenat Zygocyte lmperator avant sa destruction.


  • [interception-vox µV-4.{p)9, pont 376h, cellule 55,1, Voltoris’ Spear]

« Tu comprends ce que tu as fait, vermine ? Ces exo-armures étaient presque toutes de ma Maison, leurs Nobles étaient de mon sang ! Il y avait davantage d’honneur dans leur petit doigt que dans ta misérable carcasse - (coups répétés d’un objet lourd dans ce qui ressemble à une machine endommagée]. Ne t’avise pas de t’auto-réparer, traître ! »

++[inaudible] -onne, Baronne, vous n’avez pas toutes les données. ++

« Aucun mensonge ne saurait te sauver. Tes serments n’ont donc aucune signification pour toi, traître ? Par le Trône, Kroll, vous brûlerez en enfer. Mars demandera sans doute au Haut Roi de télécharger tes empreintes sensorielles, pour avoir un aperçu de ton châtiment ! Lige, appliquez le fouet, et augmentez l’intensité. »

++Attendez, Baronne, Je- [message binharique mufti-couches, aucune corrélation avec codes martiens connus] Sor- [inaudible] honorable Dame Terryn, cela fonctionne ! Je peux bloquer le Warp ! ++

« N’essaie pas de me manipuler, Technoprêtre. Ton engeance t’a abandonné. Tes mensonges ont scellé ton sort… »

++C’est la vérité ! Je peux le prouver ! Le dispositif a tranché le lien entre la citadelle et le Warp. Temporairement, car il faut calibr-++

« C’est impossible. Ne me prends pas pour une sotte. La sorcellerie sera purgée par le fer et le feu. Elle doit être éradiquée. Lige, adminis- »

++Par l’Omnimessie, je jure que c’est vrai ! Il est possible d’en ajuster la tolérance. Nous… le partagerons avec la Maison Terryn. Vous pourrez anéantir tous les psy- tous les sorciers.++

++Baronne, je++

« Montrez-moi.»

Source

  • Warhammer 40 000 - Éveil Psychique : Guerre Mécanique

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actuel29 mai 2023 à 21:53Vignette pour la version du 29 mai 2023 à 21:53800 × 900 (150 kio)Maintenance script (discussion | contributions)== Description == Importing file

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