Le Don de l'Espoir (Nouvelle)
L’Éveil Psychique continue avec une histoire sinistre de l’Imperium Nihilus. Une unité de l’Astra Militarum assaillie par le Chaos a saisi une chance de gloire, au grand dam de son Commissaire…
Le Commissaire Kalun Dresk faisait les cent pas dans sa cellule. On lui avait enlevé son grand manteau noir, sa casquette à visière et de son Pistolet Bolter. Mais il était persuadé que son port droit et son regard d’acier le distinguaient des autres soldats, même les plus coriaces.
Non pas qu’il y en ait eu pour résister à ce regard maintenant. Ils étaient partis se rassembler pour le rituel près d’une heure plus tôt, et lui avaient dit tout cela avant de partir. Ils s’étaient presque s’excuser. C’était comme s’ils espéraient lui expliquer un manquement au devoir, peut-être pour obtenir sa bénédiction. Si la situation n’avait pas été aussi grave, Dresk aurait peut-être rit sinistrement à l’idée. Au lieu de cela, il a vérifié le chrono de son poignet.
Quelques minutes avant le début.
Il faisait les cent pas dans sa cellule, se creusant la cervelle, mais il ne voyait aucun moyen d’éviter ce qui allait arriver.
« Empereur-Dieu, pardonnez mon échec, » dit-il dans le silence.
Pas le silence. Pas vraiment. Plus jamais. Pas depuis que les monstres sont arrivés. Même maintenant, il pouvait entendre leurs cris et hurlements lointains, leurs rires caquetants et leurs terribles promesses portées par les vents chauds de la fournaise. Il regarda vers la fenêtre à barreaux de fer et fixa en bas depuis la forteresse du Commandant. Il regarda par-dessus les remparts de la courtine, où les légions impures tournoyaient comme une marée cauchemardesque. Les canons explosaient et se fendaient, faisant pleuvoir le feu sur les entités assiégeantes. Des explosions s’élevaient en leur milieu, illuminant les tours de siège en cuivre et les monstres obscènes de métal et de feu qui se dirigeaient vers les murs.
« Au moins, ils ont encore des soldats sur les remparts, » se dit Dresk. « Au moins, nous nous battons encore. »
Mais pour combien de temps encore ?
Dresk secoua la tête. Il s’agenouilla, forma les mains en signe de l’Aquila sur sa poitrine et se mit à parler. Personne ne voulait entendre sa confession, sauf Lui sur Terra.
Comme il se doit.
« Empereur-Dieu, pardonnez-moi. J’ai essayé de leur ouvrir les yeux, » commença Dresk. Il hésita un moment, car un être horrible situé au-delà des murs poussa un cri particulièrement fort, puis il continua malgré tout. Il n’y a peut-être pas beaucoup de temps.
« Ce fut une impasse, » dit-il en l’air.
« La corruption, son usure sanglante, la diffusion de sentiments de désespoir et de détresse. Et l’isolement. Après l’arrivée de l’obscurité, beaucoup craignaient que nous soyons isolés, et même que Sainte Terra elle-même ne soit tombée. J’ai tiré sur plusieurs d’entre eux pour de telles déclarations blasphématoires, mais les rumeurs persistaient. Puis… ils sont arrivés. Les hérauts du Chaos… le… » Il ne pouvait pas se résoudre à prononcer le mot à haute voix, même maintenant.
Ce n’est pas le manque de force ou de détermination, ni la peur qui a calmé la langue hésitante de Dresk. C’était la répulsion. Il ne souillerait pas l’air en donnant la parole à leur vérité impie.
« Ils sont venus et la guerre a commencé. Nous avons combattu, oh Empereur-Dieu je prie pour que cela vous ait fait sourire de nous regarder et de voir comment nous avons combattu ! » Dresk a ressenti un coup de poignard de fierté féroce à la mémoire de l’esprit humain indomptable, se tenant fermement face aux horreurs tout droit sorties des pages de l’Écriture. Il a senti son visage se renfrogner en se rappelant les pertes, les défaites, la lente retraite malgré tout ce qu’ils avaient fait. « Alors, nous étions dans une impasse désespérée, » dit-il, et il laissa échapper un long et lent souffle.
Son chrono avançait.
Dresk a senti une agitation, comme si l’air s’épaississait, se chargeait.
Le rituel devait avoir commencé. Il avait peu de temps pour faire la paix.
« Les combats se sont poursuivis cycle après cycle, tournant après tournant, » a-t-il déclaré. « Nous avons continué à nous battre de tout notre cœur, mais les marmonnements ont empiré. Les Astropathes ne pouvaient pas appeler l’Imperium à l’aide, » disait-on. « Les soldats chuchotaient que le Warp faisait rage. Nous sommes abandonnés, » disaient-ils. « Certains affirmaient alors ouvertement que nous étions condamnés, et toutes leurs voix ne pouvaient pas être étouffées. Puis sont venues les manifestations, qui se sont répandues dans nos rangs comme une peste. La mutilation et la folie étaient déjà assez graves, et mon Pistolet Bolter chantait ses hymnes d’obéissance presque aussi souvent que les prêtres du régiment. Pire encore, les sorciers. Comment tant de sorciers pouvaient-ils apparaître en si peu de temps ? Était-ce les… êtres… au-delà des murs ? Est-ce eux qui nous ont fait ça ? Des hommes et des femmes honnêtes, craignant l’Empereur, manifestant des pouvoirs profanes comme s’ils venaient de nulle part. Peu importe qu’ils nous aient donné l’avantage au combat plus d’une fois, c’était une hérésie, et j’ai été forcé de le punir en tant que tel, encore et encore. »
Il entendit une cloche sonner. Le son roulait le long des couloirs de la forteresse, sonnant d’une manière ou d’une autre déformée par la vérité. Cela lui causa des acouphènes aux oreilles qui ne s’estompèrent pas, tandis qu’autour de lui, la pièce semblait plus lumineuse.
Le froncement de sourcils de Dresk s’est accentué.
Qu’était-ce donc ?
Il ferma les yeux et continua à parler, les mots se bousculant les uns les autres dans sa hâte de les faire sortir.
« Quand les alarmes ont retenti ce jour-là, Empereur-Dieu, j’ai couru, pistolet et lame à la main, avec mes guerriers dans le dos, car je croyais vraiment que l’ennemi avait fait une brèche dans les murs. Au lieu de cela, j’ai trouvé les Xenos, déjà entourés de soldats et de la moitié du haut commandement de la forteresse. Personne ne pouvait dire d’où ils venaient, mais ils parlaient le haut gothique avec une clarté remarquable, et ils ont prétendu vouloir discuter. Mince, trop grand et totalement alien, ils portaient d’étranges masques qui semblaient se déplacer quand on les regardait trop longtemps, et s’accrochaient à des combinaisons noires et blanches d’une certaine composition hérétique. Empereur-Dieu, je les aurais bien frappés à ce moment-là et je serais retourné aux murs, mais le Commandant… il a écouté les Xenos. Il a écouté leurs mensonges. Ils parlaient d’un ennemi commun dans le Chaos, et de la façon dont l’étrange malaise psychique qui se répandait dans nos rangs pouvait être exploité, avec leur aide bien sûr, pour concentrer les projections de nos Astropathes et faire passer un message à travers le Warp turbulent. Ils en ont parlé comme d’un Technoprêtre qui pourrait renforcer le signal d’un réseau-vox défectueux. Ils nous ont offert un cristal de grande taille et ont dit qu’ils nous enseigneraient le rituel de son activation. Ils nous ont dit qu’il concentrerait nos… énergies… et nous permettrait d’appeler à l’aide. Ils nous ont offert de l’espoir. »
Le gémissement des acouphènes se faisait de plus en plus fort. Dresk grimaça au son et fit travailler sa mâchoire dans l’espoir de le faire bouger, mais il persista. L’impression d’une lumière qui gonflait, illuminant sa cellule comme si une éruption avait été déclenchée en son sein, s’accentua également. Il se leva et appuya du bout des doigts sur son philtrum. Ils en sont ressortis ensanglantés.
Il fallait que ce soit ça. Dresk avait averti qu’on ne pouvait pas faire confiance aux Xenos, il avait même dégainé son pistolet et essayé de tirer sur un des intrus masqués dans l’espoir de provoquer une confrontation honnête. Il avait voulu sauver ses supérieurs de la damnation en leur forçant la main mais, avant de pouvoir tirer, il s’était retrouvé perdu au milieu d’un labyrinthe prismatique d’illusions qui avait laissé ses sens en émoi. La dernière chose qu’il avait vu fut un coup de crosses d’un Pistolet Laser dans le temple.
Il s’était réveillé dans cette cellule.
« Ils voulaient de l'espoir, » goûtant maintenant le sang et entendant les gémissements se transformer en un mince gémissement de douleur. « L’espoir, je ne pouvais pas le leur donner, ni à moi ni à leurs prêtres. Ils voulaient se sentir puissants face à de telles horreurs, et les Xenos s’en sont servis. Ils les ont utilisé. »
Le hurlement était devenu un cri, non pas d’une seule voix mais de plusieurs, de centaines, un refrain des damnés envahissant son esprit et s’entremêlant à la note de cristal de sciage qui continuait à s’élever et à s’élever. Pendant un instant, Dresk vit comme à travers les yeux d’un autre. Il fut assailli par des images vacillantes de figures enveloppées dans un feu blanc qui jaillissait de leurs yeux et de leur bouche, se déversant dans un cristal frémissant qui brillait plus fort qu’une étoile. Cette lumière les anéantirait tous, avait-t-il compris. Eux. Les Démons. Tous.
Tous sauf les Xenos, qui ont disparu à nouveau aussi soudainement qu’ils étaient venus après avoir transmis leur don.
« Empereur-Dieu, pardonnez-moi, » s’exclamait Dresk, en regardant les vagues de feu blanc qui sortaient des murs de la forteresse pour écumer les Démons de la surface. Il a vu ce même feu danser devant ses lèvres et se répandre le long de ses membres comme une couronne.
« Empereur-Dieu…, » il dut forcé les mots à sortir alors qu’une énergie psychique sans entrave se déversait en lui, le brûlant de l’intérieur aussi sûrement que tout autre être vivant dans la forteresse. Les cris ont rempli son esprit jusqu’à ce qu’il sente qu’il devait sûrement éclater comme un sac de viande humide. Le feu brûlait à travers sa chair, ses os, son âme.
L’Imperium allait entendre leur message, se rendit-il compte en brûlant, alors que le feu psychique blanc emportait tout le reste et qu’une insupportable agonie déchira chaque fibre de son corps.
Tout comme les Xenos l’avaient prévu depuis le début.
L’Imperium entendra une dernière cacophonie de cris de ce monde maudit. Derrière lui, faible mais inéluctable, ils entendraient le rire moqueur que Dresk percevait déjà dans son esprit. Le rire des Xenos qui les avaient tous tués.
Source
- Warhammer Community - Psychic Awakening : The Gift of Hope de CLARK ANDY[1] (traduit de l’anglais par Guilhem)
