Land Raider Space Marine

Un Land Raider modèle Phobos.

Les Land Raiders possèdent des aigles impériaux stylisés sur leurs chenilles. Ce n’est pas une simple décoration : l’aigle impérial apparaît en effet tous les treize maillons, les douze premiers représentant les douze Seigneurs de Terra alors que le treizième représente l’Empereur à leur tête !^[1]

Le sol tremble sous la fureur mécanique des Land Raider de l’Adeptus Astartes. Ces énormes chars d’assaut sont si puissants qu’ils peuvent écraser les véhicules plus petits sous leur masse, et servent en outre de transports pour acheminer des Space Marines en toute sécurité sur le champ de bataille, afin qu’ils arrachent le cœur de l’armée ennemie.

Les origines du Land Raider sont antérieures à la fondation de l’Imperium, néanmoins il reste à ce jour une des machines les plus redoutables de l’arsenal des Space Marines. Son blindage de Céramite et d’Adamantium est invulnérable face à l’armement conventionnel, quant à son propre armement, il est à même de venir à bout de n’importe quel adversaire, car ses deux systèmes de Canons Laser jumelés et son Bolter Lourd jumelé lui permettent d’affronter aussi bien l’infanterie que les blindés. Lorsque l’on combine cela à une capacité de transport permettant d’accueillir toute une escouade de Space Marines et leurs champions, on obtient un engin se rapprochant plus du bunker mobile que du char d’assaut. En outre, c’est le moyen le plus rapide de repositionner des frères de guerre vêtus d’Armures Terminator sur le champ de bataille; seuls les adversaires les plus redoutables et déterminés peuvent soutenir le choc d’un Land Raider atteignant les lignes ennemies pour y déposer un groupe de ces guerriers d’élite.

Si le Land Raider était autrefois produit en grandes quantités, aujourd’hui bien peu de Mondes-Forges sont capables de le fabriquer, par conséquent ce char est un des véhicules les plus précieux des Space Marines. C’est en partie dû au fait que son Esprit de la Machine est plus évolué que celui des autres chars, au point que les Techmarines sont persuadés qu’une part indomptable de l’Omnimessie habite chacune de leurs coques d’Adamantium.

En plus de sa valeur spirituelle, l’Esprit de la Machine d’un Land Raider est un atout au combat, car il lui permet d’être opérationnel malgré un équipage réduit, et peut prendre le contrôle des moteurs et des armes si la situation l’exige. On entend souvent parler de Land Raider qui ont continué le combat alors même que leur équipage avait succombé, ou qui sont si belliqueux qu’ils saisissent chaque opportunité d’écraser l’ennemi sous leurs chenilles.^[2]

Histoire du Land Raider[modifier]

Le Land Enigma^[3] Les disciples du vénéré techno-archéologue Arkhan Land, découvreur du Land Raider et du Land Speeder SCS, ont depuis longtemps formé leur propre culte au sein de l’Adeptus Mechanicus. Connus dans certaines sources sous le nom de Landites ou Landists, beaucoup d’entre eux se trouvent dans les rangs des Techmarines de l’Adeptus Astartes. Ils poursuivent le travail de leur fondateur et étudient les nombreuses variantes SCS potentielles des découvertes de Land. Leurs travaux ont donné lieu à de nombreuses innovations, telles que les variantes Prometheus et Helios Land Raider créées par les adeptes de Land au sein des Space Marines. Le cercle restreint du culte landiste, qui comprend certains artisans très haut placés de l’Adeptus Mechanicus, détiendrait des preuves de l’existence d’un nouveau véhicule, mais garderait cette découverte secrète. Les recherches ésotériques du culte ont révélé qu’à une époque, pendant la Grande Croisade, il existait un véhicule blindé plus lourd que le Predator, mais plus léger que le transport d’assaut lourd du Land Raider. D’autres membres de la hiérarchie de l’Adeptus Mechanicus contestent cette affirmation, et en M39, plusieurs membres du culte landiste ont été arrêtés pour techno-hérésie et condamnés à l’arco-flagellation pour leurs crimes. Depuis lors, les Landistes sont très discrets sur leurs travaux, mais leurs effectifs sont restés inchangés. Ils pensent que les plans du Land Raider contiennent des compatibilités et des redondances, jusqu’au niveau microscopique, qui pourraient aider à reconstruire le char disparu. De nombreux disciples Explorator de Land sont devenus obsédés par ce travail, dirigeant leurs flottes pour suivre le moindre indice d’un tel travail, mais il semble que le succès ultime leur ait continuellement échappé, et le mythique char manquant reste une énigme à ce jour.

Land Raider de la Deathwing^[4] Les Land Raiders les plus révérés, ceux qui servent le Chapitre depuis le plus longtemps, ou qui ont réalisé des exploits incroyables, reçoivent un honneur immense, car leurs Esprits de la Machine sont intronisés au sein de la Deathwing. Leur coque est repeinte en blanc, et les symboles de la Deathwing sont ajoutés à leur héraldique, dès lors, ces véhicules d’exception sont réservés à l’usage unique de la célèbre Première Compagnie des Dark Angels.

Sur les centaines de milliers de planètes de l’Imperium, les Space Marines de l’Adeptus Astartes sont légendaires, même parmi les populations les plus primitives et les plus superstitieuses. Sur les Mondes Civilisés, on parle d’eux à voix basse, et on leur prête la connaissance des antiques secrets de la bio-alchimie et du conditionnement génétique. Les mythes des peuples primitifs mentionnent des Anges de la Mort descendant des cieux portés par des ailes de feu pour punir les serpents du Chaos. Les chars d’acier des Anges sont aussi présents dans ces mythes : des monstres de métal à la carapace invulnérable, dont les yeux lancent des éclairs et dans le ventre desquels voyagent les Anges de la Mort. C’est la légende du Land Raider.

Le Land Raider provient de la mythique technologie des Schémas de Construction Standards (SCS), dont la conception précède l’avènement de l’Imperium de plusieurs millénaires. Sa redécouverte, lors de la naissance de ce dernier, est communément attribuée au grand Technoarchéologue Arkhan Land. Le baptême du feu du Land Raider reste matière à discussion parmi les archéologues impériaux. Certains affirment que c’est lors du Siège de Delebrion qu’un Land Raider fit tirer ses Canons Laser pour la toute première fois, tandis que d’autres pensent aux batailles de blindés de Calysto Platinum et affirment que le grand conflit qui ravagea ce monde au début de la Grande Croisade de l’Empereur fut son premier théâtre d’opération. La popularité du Land Raider au sein des forces impériales était immense. Un Monde-Forge entier, Anvilus IX, fut exclusivement voué à sa production, et il se répandit très vite à travers la galaxie grâce aux flottes de l’Empereur.

À l’époque, le Land Raider était utilisé par quasiment tous les contingents humains, y compris les Space Marines et l’Armée Impériale. Durant les deux cents premières années de l’Imperium, le Land Raider était présent sur chaque champ de bataille. Puis le Maître de Guerre Horus bombarda Isstvan III et la Grande Hérésie engloutit la galaxie. Anvilus IX fut prestement conquise par des Technoprêtres renégats, et le tank Land Raider ne put soudain être produit qu’au compte-gouttes par une poignée de Mondes-Forges restés fidèles à l’Empereur (de nombreux Mondes-Forges préférèrent faire sécession avec l’Imperium plutôt que de prendre part au conflit). Comme les forces du Maître de Guerre menaçaient de submerger Terra, l’Empereur décréta que tous les Land Raiders encore en service du côté Loyaliste devaient être réservés au seul usage des Legiones Astartes, en première ligne des combats.

Le Land Raider s’avéra vite capital pour les deux camps lors des terribles affrontements qui devaient décider du sort de l’Imperium. C’était l’un des rares véhicules qui, en nombre suffisant, pouvait repousser et même détruire les massifs Titans de l’Adeptus Mechanicus. Son étonnante aptitude à combattre dans n’importe quelle condition, y compris au fond des mers ou dans des atmosphères hautement corrosives, a fait qu’il a été plus utilisé que n’importe quelle autre machine de guerre. L’Hérésie fut finalement écrasée grâce au sacrifice de l’Empereur, mais depuis Son ascension sur le Trône d'Or, nul n’a osé annuler son ordre de réserver les tanks Land Raiders à l’usage des Chapitres de Space Marines, si bien que les choses sont demeurées ainsi durant les dix mille dernières années.

Le tank Land Raider est idéal pour procurer cette précieuse mobilité qu’affectionne tant l’Adeptus Astartes. Comme les Space Marines, cet engin lourdement blindé reste opérationnel dans presque toutes les conditions, y compris les climats les plus extrêmes, l’absence d’atmosphère ou les mondes à forte gravité. Le Land Raider peut transporter une escouade de Space Marines en sécurité et dispose d’une puissance de feu suffisante pour fournir un tir d’appui conséquent une fois ses passagers débarqués dans la zone de combat. Sur les Mondes Hostiles ainsi que dans d’autres milieux inhospitaliers, les réserves embarquées du Land Raider permettent aux Space Marines de recharger les systèmes énergétiques et respiratoires intégrés à leurs armures, augmentant ainsi leur rayon d’action.

Sur le terrain, il n’est pas rare que l’escouade débarque et laisse le Land Raider combattre seul. Son armement lui permet de remplir divers rôles sur le champ de bataille. Il est souvent utilisé comme bunker mobile, grâce à son imposant blindage capable de résister à tout, si ce n’est aux armes les plus destructrices de la galaxie. Plusieurs tanks Land Raiders peuvent ainsi former une ligne de défense pour repousser une contre-attaque ou une enclave impénétrable en territoire ennemi. Ses Canons Laser jumelés sont les meilleures armes antichar pour un véhicule de cette taille, si bien que les Orks les appellent souvent des "Pet’Boît". De plus, ses Bolters Lourds permettent au Land Raider d’éliminer des escadrons de véhicules légers et de décimer l’infanterie la mieux protégée.

Le Land Raider cumule les avantages de presque tous les autres chars de l’Imperium. Son rôle de transport de troupes lui permet d’emporter avec lui ses propres fantassins d’appui, même s’il doit opérer loin de la ligne de front. Tout ce dont son équipage et ses passagers peuvent avoir besoin se trouve déjà à bord, y compris l’équipement médical, les systèmes de survie et un autel pour la pureté spirituelle. Son moteur robuste peut adapter à n’importe quel carburant, dont divers gaz, carburants fossiles, liquides et autres matières végétales. Son système triplement redondant de communication et d’analyse fait de lui un centre de commandement à part entière, lui permettant d’agir comme base d’opérations pour l’escouade qu’il transporte. Cette dernière possède alors une capacité inégalée à frapper loin derrière les lignes ennemies.

L’honorable capacité de survie du tank Land Raider provient de son blindage composite à couches multiples qui, grâce aux données SCS du Magos Land, peut être manufacturé à partir de différentes ressources et matériaux. Sa taille rend plus maniable que les Chars Super-Lourds Baneblades ou Stormhammers de la Garde Impériale, sans réelle différence de protection.^[5]

Détails sur le Land Raider[modifier]

Anatomie d’un Land Raider^[6] Le Land Raider marie une grande capacité de transport et une puissance de feu à même de surclasser les chars d’assaut ennemis. Son blindage est si épais qu’il est pratiquement immunisé aux armes aussi puissantes qu’un obusier de Leman Russ. Sa puissance lui est fournie par un moteur à combustion thermique réactive adaptatif modèle Mars, situé à l’arrière du véhicule. La surchauffe est gérée par un système de refroidissement au nitro-ammonium et des Sceaux de Pureté et de manufacture de l’Adeptus Mechanicus le préservent des dysfonctionnements et de la possession démoniaque. Il porte même des marquages de Rites d’Eveil pour mener ses opérations sans heurts. Le Gladius II, piloté par Antaro Chronus lors de la reconquête de Damnos, accrocha six machines Xenos à son tableau de chasse grâce à ses Canons Laser Godhammer latéraux.

Considéré par beaucoup comme le meilleur véhicule blindé de combat de sa catégorie dans l’arsenal de l’Imperium, voire de toute la galaxie, le Land Raider est un chef-d’œuvre de conception qui rappelle la puissance de l’humanité pendant l’Âge Sombre de la Technologie. Gloire de la création humaine, le Land Raider est une machine de guerre phénoménalement puissante, dont le blindage composite multicouche et la coque renforcée sont pratiquement imperméables même aux armes lourdes. Même la puissance destructrice d’un Canon Laser n’est pas garantie de percer sa carrosserie, même à courte distance, et il n’a pas de zones véritablement vulnérables, étant une unité hermétiquement scellée conçue pour résister aux attaques ennemies provenant de n’importe quelle direction. Conçu pour servir dans presque tous les environnements, le Land Raider peut opérer librement dans des zones de guerre allant des marécages acides aux déserts radioactifs en passant par les Désolations arctiques, sans aucune entrave notable à ses performances. Il peut même fonctionner sous l’eau et dans le vide spatial, garantissant ainsi qu’il n’existe aucun champ de bataille ouvert sur lequel sa puissance blindée ne puisse être déployée.

Le Land Raider est impressionnant, car il est conçu pour fonctionner à la fois comme un transport d’assaut de première ligne et comme un char de combat principal, et il remplit très bien ces deux tâches. Il est capable de transporter une escouade complète de Space Marines entièrement équipés ou une demi-escouade de Terminators au cœur de l’ennemi, et grâce à sa rampe d’assaut centrale, il permet à ces troupes de se déployer immédiatement dans une brèche ou une fortification sans délai ni besoin d’effectuer de manœuvre axiale. En tant que char de combat, son armement est tout aussi impressionnant, le Land Raider standard étant équipé de deux Canons Laser de classe "Marteau-Divin" montés sur des supports latéraux. Ces unités lourdes ont la puissance nécessaire pour détruire les chars et les fortifications ennemis, et peuvent soutenir des tirs rapides répétés grâce à leur propre réserve de condensateurs et à leur capacité à être alimentées directement par le réacteur embarqué du Land Raider. Cet armement est complété par deux Bolters Lourds pour la lutte anti-infanterie et une gamme d’armes secondaires optionnelles montées sur pivot et coupole. Certaines des caractéristiques les plus remarquables et les plus rares du Land Raider se trouvent à l’intérieur de sa coque, depuis le système compact de combustion hybride atomantique/thermique qui l’alimente, jusqu’aux systèmes autokinétiques avancés d’Esprit de la Machine, en passant par la suite de systèmes Auspex et de scanners du véhicule reliés à un écran holo-sphère sophistiqué qui est en soi une relique inestimable d’une époque révolue.

La conception SCS du Land Raider précède l’Imperium de plusieurs milliers d’années, mais après l’Ère des Luttes, sa conception a été perdue, jusqu’à ce qu’elle soit redécouverte par le légendaire techno-archéologue Arkhan Land. La légende raconte que le Land Raider (initialement connu sous le nom de Land’s Raider) a été redécouvert lors de la grande expédition du techno-archéologue Arkhan Land dans les bibliothèques Omnis, au cœur des catacombes mortelles de Mars, avant la Grande Croisade. Le but principal de l’expédition de Land dans le labyrinthe était de trouver des bases de données SCS (Schéma de Construction Standard) fonctionnelles et intactes. Il échoua dans cette entreprise, mais fit deux autres découvertes qui révolutionnèrent à la fois la pensée technique et la guerre impériale pour les millénaires à venir. La première était une image presque complète d’une plaque de données contenant des informations SCS sur un char de combat lourdement blindé d’une conception extraordinairement puissante, la seconde a mis au jour des informations sur des plaques anti-gravitationnelles compactes rares et leurs théories sur leurs utilisations, qui ont finalement conduit à la construction du premier des « Land Speeders ». Land sera plus tard tué lors de son expédition de retour, victime d’une entité psychique qui détruisit tout son groupe. Les secrets de l’âge sombre de la technologie qu’il avait découverts moururent avec lui et restèrent un mystère. Aucune mission successive n’a réussi à pénétrer aussi loin que lui dans les profondeurs cydoniennes, et le culte Mechanicus a depuis longtemps interdit toute nouvelle tentative.

Au cours de la Grande Croisade, de grandes quantités de Land Raiders ont été produites à la fois sur Mars et sur Anvilus IX, ce dernier Monde-Forge étant presque exclusivement consacré à leur construction. Plusieurs variantes et sous-modèles basés sur les découvertes de Land ont été produits dans ces différents endroits, et comme les Légions individuelles de Space Marines en fabriquaient également en quantités limitées, la diffusion de ce modèle dans l’Imperium naissant a été rapide. Cependant, avec la chute d’Anvilus IX aux mains des forces traîtres lors de l’Hérésie d’Horus et la destruction généralisée qui s’ensuivit pendant des siècles, les Land Raiders furent réservés à l’Adeptus Astartes et à l’Inquisition, leur production étant étroitement contrôlée afin d’empêcher leur diffusion entre de mauvaises mains.

En raison de l’origine ancienne du Land Raider et de la longévité des machines de guerre elles-mêmes, il existe de nombreux modèles et variantes du Land Raider de base depuis des millénaires, le plus courant étant le modèle "Phobos", toujours largement produit par les forges de Mars. Un nombre considérable de variantes d’armement ont également été testées, toutes cherchant à exploiter la puissance et la durabilité du modèle Land Raider au service d’un rôle particulier sur le champ de bataille. Certaines, comme le Spartan et le Tartarus, ont presque disparu de l’histoire pour une raison ou une autre, tandis que des modèles plus récents (relativement parlant) comme le Crusader et le Prometheus ont trouvé un large succès auprès des Space Marines de l’époque actuelle. Voici une brève description de plusieurs variantes du Land Raider rencontrées sur les champs de bataille du 41e millénaire.^[7]

Schémas de Land Raider^[8] Sous-type Mk IIB Land Raider modèle Mars Issu des Vestiges de la Légion, très prisé par les chapitres du Codex Désignation du Véhicule : Land Raider Nom du Véhicule : N/A Monde-Forge d’Origine : Mars/Divers Modèles Connues : II-XXVII Équipage : Conducteur, commandant Motorisation : Réacteur à combustion thermique/Atomantique adaptable Poids : 72 tonnes Longueur : 10,3 m Largeur : 6,1 m Hauteur : 4,11 m Garde au Sol : 0,45 m Vitesse Maximal sur Route : 55 km/h Vitesse Maximal Tout Terrain : 45 km/h Armement Principal : 2 Canons Laser jumelés Armement Secondaire : Bolter lourd jumelé Angle de Tir Horizontal : 180° Angle de Tir Vertical : -32° à +42° Munitions Principal : Illimité [Condensateur alimenté par réacteur] Munitions Secondaires : 2 600 cartouches Blindage de la Tourelle : N/A Blindage de la Super Structure : 95 mm Blindage de la Coque : 98 mm Blindage du Bouclier de Canon : N/A Annexe : Date :

Land Raider Crusader[modifier]

« Les Black Templars développèrent le Crusader au cours de la croisade Jerulas, où il se tailla une réputation féroce. À mesure que des informations sur les succès de la croisade se répandaient, d’autres Chapitres commencèrent à modifier leurs propres Land Raider. En 763.M39, l’Adeptus Mechanicus approuva la variante Crusader, assurant de fait sa pérennité. Cette variante d’assaut du Land Raider est un briseur de lignes inégalable qui peut fendre les formations ennemies, essuyant les tirs de petit calibre avant de débarquer des Space Marines au cœur du dispositif adverse. Il remplace les canons laser traditionnels par des Bolters Ouragans, dont les rafales délogent les défenseurs des barricades et taillent un passage dans les lignes ennemies afin que ses passagers puissent foncer vers la victoire. Un canon d’assaut jumelé monté en tourelle complète sa puissance de feu antipersonnel, et ses lanceurs Frag projettent des salves de suppression pendant que le char avance. Le Crusader bénéficie aussi d’une capacité de transport améliorée grâce au retrait des encombrants générateurs des canons laser, permettant à des forces plus nombreuses que d’habitude d’y embarquer.^[9] »

L’Omnis Bibliotheca est vaste, peut-être vouliez-vous aller voir quelque chose qui porte le même nom : Crusader

Un Land Raider modèle Crusader.

La variante Crusader du Land Raider fut développée par le chapitre des Black Templars lors de la Croisade de Jerulas. Les fortifications sur lesquelles les cités-ruches de Jerulas étaient construites formaient un obstacle sérieux à la progression des Black Templars. Mais face au Crusader, même les forteresses de Jerulas ne pouvaient résister, et les Space Marines remportèrent rapidement la victoire. Le [[Land Raider Crusader] fut célébré pour sa part prise dans cette réussite.

Alors que la nouvelle de l’invention du Crusader se répandait, d’autres chapitres Space Marines demandèrent des informations sur sa fabrication. En 763.M39, la variante Crusader fut approuvée par l’Adeptus Mechanicus, en grande partie à cause des échos favorables renvoyés par les Ultramarines. De fait, de nombreux chapitres utilisaient déjà le Crusader depuis des années, mais la bénédiction de Mars servit à assurer la pérennité du modèle. Grâce au soutien de plusieurs Mondes-Forges, le Crusader commença à apparaître de plus en plus fréquemment dans les zones de de guerre de l’Imperium, et il devenu depuis un des atouts tactiques majeurs de bien des Chapitres.

Le Crusader est un briseur de lignes sans égal capable d’écraser sous ses chenilles aussi bien les formations ennemies que les fortifications avant de débarquer au cœur des positions adverses des escouades entières de Space Marines. Ses armes antipersonnel à la cadence de feu élevée lui permettent d’affaiblir l’ennemi avant l’assaut, et assurent des tirs de couverture efficaces pour la suite du combat. Bien que le remplacement des Canons Laser réduise grandement sa puissance de feu antichar, le Crusader est généralement équipé d’un Multi-Fuseur sur pivot pour compenser cette perte. De plus, l’espace gagné dans l’habitacle grâce à la suppression des générateurs permet d’embarquer un nombre de passagers beaucoup plus important.

Les Land Raider Crusader sont employés de façon encore plus agressive que les autres modèles. Les équipages utilisent leur engin comme un bélier mobile, et se servent de sa masse pour défoncer les murs et pulvériser les troupes adverses. Cela fut particulièrement flagrant lors de la Libération de Sanguina, au cours de laquelle cinq Crusader du Chapitre des Invaders pénétrèrent les murs d’enceinte de la ville en écrasant tout sur leur chemin. Après avoir détruit une centaine de Kamions et réduit en pulpe d’innombrables Orks, les Crusader arrivèrent devant le palais du Gouverneur, juste au moment où le Boss de Guerre lançait l’assaut final. Prise entre les tirs des défenseurs et les Escouades Tactiques Space Marines fraîchement débarquées derrière elle, la horde d’Orks fut annihilée en l’espace de quelques minutes. Bien qu’il ne fallût pas moins de cinq Space Marines et une vingtaine de Gardes des Forces de Défense Planétaire pour abattre le Boss de Guerre, la Waaagh! Dakkamek fut stoppée avant même d’avoir réellement pris son essor.^[10]

Auto-lanceurs de Grenades à Fragmentation : Les coques des Land Raider Crusader et Redeemer sont garnies de charges explosives destinées à projeter des shrapnells sur les troupes ennemies tandis que les passagers se ruent à l'attaque.^[11]

Détails sur le Land Raider Crusader[modifier]

« Le modèle Crusader a été développé pour la première fois par le chapitre des Black Templars en M39 pendant la Croisade de Jerulas comme brise-ligne, une arme optimisée pour percer les lignes et les fortifications ennemies, déversant des Space Marines au cœur d’une position fortifiée, ses armes déchaînant un torrent de feu en soutien. C’est une arme brutale, bien adaptée aux tactiques de choc privilégiées par certains chapitres de Space Marines qui la déploient en grand nombre, bien que presque tous en possèdent désormais au moins une poignée dans leurs arsenaux. Le modèle Crusader échange une grande partie de la capacité du Land Raider en tant que char de combat principal contre une capacité anti-infanterie massive sous la forme de bolters ouragans montés sur les supports latéraux et de canons d’assaut jumelés en ligne centrale. L’autre caractéristique principale du Crusader est sa capacité de transport considérablement accrue, qui est la plus importante de toutes les variantes courantes et qui est très appréciée des Black Templars pour cette raison, ainsi que d’autres Chapitres au tempérament similaire.^[12] »

Le Land Raider Crusader est conçu pour utiliser le puissant blindage polyvalent du Land Raider contre les défenses et fortifications ennemies les plus lourdes. Il est utilisé pour percer les lignes ennemies avant de déverser des Space Marines au cœur d’une position fortifiée, tandis que ses armes déchaînent un torrent de feu en soutien. C’est une tactique brutale, bien adaptée au rôle des Space Marines en tant que guerriers de choc sans égal.

La variante Land Raider Crusader a été développée et déployée pour la première fois pendant la Croisade de Jerulas par le chapitre des Black Templars et est donc un ajout relativement récent à la gamme des variantes du Land Raider. La Croisade de Jerulas a donné lieu à une campagne épuisante de sièges de Cités-Ruches et les Black Templars ont invariablement mené les assauts finaux lorsque les bombardements ont cessé. Pour aider leurs troupes d’assaut, les Techmarines du Chapitre ont monté des Bolters Ouragan dans chaque support et des canons d’assaut jumelés sur la coque. Le succès fut immédiat et, à mesure que la nouvelle des magnifiques victoires des Black Templars sur Jerulas se répandait, d’autres Chapitres ont demandé à bénéficier des protocoles de réarmement et des rituels de reconsécration utilisés, même si, à ce jour, les Black Templars continuent d’utiliser le Crusader plus largement que tout autre Chapitre.

Alors que la nouvelle du Crusader se répandait, une délégation de techniciens chevronnés arriva de Mars pour demander une audience avec le Grand Maréchal, dans le but d’enquêter sur cette modification. Il est probable que les Technoprêtres craignaient une répétition des précédents cas où les détails des nouveaux modèles avaient été délibérément cachés à leur Ordre. En 763. M39, après de longs débats et essais, le modèle Crusader a été approuvé par le Fabricator-Général de l’Adeptus Mechanicus et officiellement reconnu dans le canon de la connaissance de la machine. Même avant son approbation officielle, le modèle Crusader était déjà largement utilisé dans les armureries de nombreux chapitres de Space Marines.

Le Crusader diffère des modèles Land Raider plus courants à plusieurs égards. Les deux supports d’armes latérales remplacent la configuration standard des Canons Laser par des Bolters de type Ouragan, soit six Bolters reliés à un seul support. À cela s’ajoutent des Canons d’assaut jumelés à la place des Bolters Lourds montés sur la coque, afin de fournir une puissance de feu de suppression redoutable lorsque le Crusader se rapproche de sa cible. Le dernier ajout est une conversion du support à pivot standard de la tourelle, qui permet d’installer un Multi-Fuseur. Le Multi-Fuseur n’était pas inclus sur les premiers Crusader, mais l’expérience durement acquise a enseigné aux Black Templars que le Land Raider avait souvent besoin d’une puissance de feu importante pour forcer des brèches dans les défenses et dégager les barricades ou les obstacles antichars lorsqu’il prenait position.

L’autre adaptation majeure du Crusader concerne sa capacité de transport accrue. Le retrait des gros générateurs nécessaires au Canon Laser libère de l’espace pour six Space Marines supplémentaires. Cela confère au Crusader la plus grande capacité de transport de toutes les variantes du Land Raider : seize Space Marines en Armure Énergétique ou huit Terminators.^[13]

Land Raider Redeemer[modifier]

« Les combats livrés dans les rues jonchées de gravats d’une ville en ruine font partie des affrontements les plus sanglants. Puisque les combattants ont la possibilité de se cacher dans les ruines, le feu est la méthode la plus efficace pour les déloger. C’est précisément dans ce but que le Land Raider Redeemer a vu le jour. Les affûts latéraux du Redeemer accueillent le terrible Canon Tempête de Feu, une arme qui crache des rideaux de prométhium enflammé sur les ennemis amassés, nettoyant les complexes de bunkers les mieux défendus en quelques secondes. Alors que la fumée et les flammes font onduler l’air surchauffé, les portes du transport s’ouvrent pour débarquer des Space Marines qui chargent les survivants ou ouvrent le feu sur les fuyards. En employant toute une formation de Redeemer, les Crimson Fists purent fracturer et détruire la Mekville Ork de Khurkhuk, tandis que les Salamanders les utilisèrent à l’avant-garde de leur opération de purification de la cité-ruche de Dhormus III.^[14] »

Un Land Raider modèle Redeemer.

Un assaut livré dans l’environnement mortel d’une cité en ruine est toujours très coûteux en vies. Dans de telles conditions, même des troupes désorganisées et sous-équipées peuvent tenir tête pendant des mois aux meilleurs guerriers de la galaxie. Les combattants se dissimulent dans le labyrinthe de rues dévastées, derrière les murs effondrés de plasbéton, et se servent de dizaines de points élevés pour placer des snipers et des observateurs. Pour les Space Marines, dont la stratégie est basée sur une guerre éclair gagnée avant que l’ennemi n’ait pu réagir, une telle situation est intolérable : l’ennemi doit être chassé de son repaire le plus vite possible. Dans de tels cas, seul le feu peut déloger l’adversaire, et c’est à cette fin que le Land Raider Redeemer a été crée.

Tout comme le Crusader était une modification du Land Raider original, le Redeemer est une évolution du Crusader. Il conserve les Canons d’Assaut et les auto-Lanceurs du Crusader, mais échange les Bolters Ouragan contre des Lance-Flammes utilisant un carburant à base de prométhéum. Combinés aux systèmes de visée perfectionnés du Redeemer, ces Canons Tempête de Feu sont capables de nettoyer en quelques secondes un complexe fortifié.

Le Redeemer connut son baptême de feu dans les cités en ruine de Grissen, une planète autrefois prospère qui endura une guerre civile de plusieurs millénaires. À cause d’une erreur administrative de l’Adeptus Terra, Grissen échappa à la Dîme Impériale, pendant plus de huit mille ans. Un régiment de la Garde Impériale fut levé pour restaurer la loi de l’Empereur sur Grissen lorsque cela fut finalement découvert, mais il fut incapable de venir à bout de la férocité des défenseurs. Un détachement du Chapitre des Fire Lords sous les ordres du Capitaine Jaric Phoros fut alors envoyé en renforts.

Au début, les Space Marines progressèrent lentement. Les habitants de la planète étaient si bien retranchés que même le bombardement orbital le plus dévastateur n’avait aucun impact sur les positions. Cependant, le décret impérial stipulait que Grissen devait être ramenée coûte que coûte dans le giron impérial car elle fournirait un terrain de recrutement de premier ordre pour la Garde Impériale, aussi Phoros se retint de demander l’Exterminatus. Il ravala sa fierté et ordonna à ses Techmarines de fabriquer une arme capable de gagner cette guerre. Une semaine après lui avoir livré le premier Land Raider modifié, Phoros fut en mesure de déclarer ville ouverte la capitale de Grissen. Un mois plus tard, la plus grande partie des défenseurs de la planète demandèrent un armistice, Grissen fut réintégrée aux domaines de l’Imperium.

Suite à la campagne de Grissen, Phoros autorisa la divulgation de cette variante de Land Raider. Le Capitaine était doté d’un humour sardonique, aussi décida-t-il de la nommer Prométhée, du nom d’un dieu de l’ancienne Terra qui avait fait le don du feu aux hommes. Cependant, ce nom avait déjà été choisi pour une variante crée par les Salamanders, c’est pourquoi Phoros choisit finalement l’appellation Redeemer. Le tout premier Redeemer, qui a été baptisé malgré cela Prométhée, sert encore au sein de la Deuxième Compagnie des Fire Lords, et ses faits d’armes sont célébrés dans les annales du Chapitre.^[15]

Auto-lanceurs de Grenades à Fragmentation : Les coques des Land Raider Crusader et Redeemer sont garnies de charges explosives destinées à projeter des shrapnells sur les troupes ennemies tandis que les passagers se ruent à l'attaque.^[16]

Détails sur le Land Raider Redeemer[modifier]

« Évolution du Land Raider Crusader, le Redeemer, créé à l’origine par les artisans du chapitre des Fire Lords, a été optimisé pour les opérations de combat urbain et la guerre dans la jungle grâce à l’installation de canons à flammes géants sur les supports latéraux, permettant au Land Raider Redeemer d’incinérer tout ce qui se trouve à proximité immédiate. Ces armes permettent également au char de balayer rapidement les bunkers et les ruines avec un feu purificateur. Grâce à cet armement, le Land Raider Redeemer s’est révélé être un atout précieux dans les guerres contre l’assaut des Tyranides sur la galaxie, capable de réduire en cendres des essaims entiers en quelques secondes alors qu’ils s’écrasent aveuglément comme des vagues contre la coque du char.^[17] »

Le Land Raider Redeemer a vu le jour au cours d’une longue et difficile campagne connue sous le nom de "Purge de Grissen", une guerre civile opposant de nombreuses factions et qui a finalement conduit au déploiement du Chapitre des Fire Lords pour rétablir l’ordre. Les Space Marines ont trouvé les rebelles de Grissen solidement retranchés dans leurs villes et fortifications tentaculaires, et malgré les bombardements quasi apocalyptiques de la Marine Impériale, les rebelles ont réussi à tenir bon, même lorsque leurs villes ont brûlé et que leurs bastions se sont effondrés autour d’eux. En fait, les stratèges du Munitorum finirent par se rendre compte que plus les vaisseaux de la Marine Impériale pilonnaient Grissen depuis l’orbite, plus les ruines tortueuses et anarchiques offraient de couverture aux rebelles, et que seul le déploiement des Space Marines d’élite pouvait déloger l’ennemi de ses positions.

Ayant répondu à l’appel à l’aide du Munitorum pour mettre fin à la guerre, le Chapitre des Fire Lords détermina rapidement que les rites de combat conventionnels s’avéreraient insuffisants pour vaincre l’ennemi. Les commandants du Chapitre comprirent immédiatement que Grissen représentait un combat urbain à l’échelle planétaire, un type de guerre connu pour le nombre élevé de victimes qu’il inflige aux deux camps. Bien que chaque Space Marine valait dix rebelles ou plus, chacun d’entre eux était une ressource précieuse qui ne pouvait être gaspillée dans une bataille aussi meurtrière. Si la stratégie dictait que la ville devait être prise, alors une toute nouvelle tactique devait être mise au point pour y parvenir.

La solution pour éliminer les forces ennemies des ruines denses de Grissen fut trouvée dans l’adaptation des Land Raider Crusaders du Chapitre des Fire Lords, dont les Bolters Ouragan furent remplacés par des canons à flammes mortels. Alimentés par d’importantes réserves de Prométhéum, ces immenses lance-flammes se révélèrent être des armes sans pareilles dans le chaos infernal d’une bataille urbaine. Le Land Raider est un véhicule redoutable en soi, mais capable de transporter une escouade de Space Marines directement au cœur d’une bataille et de déchaîner deux salves directes de feu alchimique dévastateur sur l’ennemi, il s’est avéré inestimable dans un tel conflit. Son arme à flammes annulait complètement tout avantage que les défenseurs auraient pu tirer en se mettant à couvert au milieu d’un bâtiment ou d’une fortification en ruine, pénétrant même les plus petits interstices pour consumer ceux qui s’y cachaient.

Armés de cette redoutable combinaison de blindage, de puissance de feu et de capacité de transport de troupes, les Fire Lords lancèrent leur campagne. Les victoires se succédèrent rapidement et, en quelques jours, la plus grande faction rebelle demanda la paix. Ceux qui refusèrent de se rendre à la justice impériale furent brûlés dans leurs propres villes, et bientôt la planète fut restaurée à l’Imperium.

Suite au succès du modèle Redeemer à Grissen, les Fire Lords en ont fait un élément standard de leur arsenal. De plus, les rituels de modification ont été diffusés aux Chapitres étroitement liés aux Fire Lords, et sont rapidement entrés dans le canon des machines de guerre de l’Adeptus Astartes. Ce véhicule est utilisé par presque tous les chapitres de Space Marines et constitue l’arme de prédilection des commandants de Forces de Frappe confrontés à un ennemi déterminé, profondément retranché dans une ville dense ou un champ de bataille similaire. D’innombrables ennemis ont préféré se rendre et affronter la colère inévitable des serviteurs de l’Empereur plutôt que la fin horrible qui les attendait si le Redeemer était déployé contre eux.^[18]

Land Raider Helios[modifier]

« Créé par les Techmarines et les artisans du chapitre des Red Scorpions lors du légendaire siège d’Helios à la fin de M38, le Land Raider Helios est un modèle de soutien lourd qui sacrifie la capacité de transport de troupes au profit de la puissance de feu à longue portée du lance-missiles Whirlwind. Cette modification transforme le Land Raider en une plate-forme de bombardement extrêmement résistante, capable de survivre à des conditions d’assaut de haute intensité où des véhicules plus légèrement blindés seraient rapidement détruits. Les Red Scorpions sont un chapitre réputé pour son indépendance d’esprit, et l’une des raisons pour lesquelles ils ont choisi de créer une nouvelle variante du châssis sacré du Land Raider était leur réticence à dépendre entièrement des ressources de la Garde Impériale alliée au combat, un facteur qui vaut peut-être également pour les autres chapitres de Space Marines qui ont depuis adopté le Helios dans leurs propres arsenaux.^[19] »

Un Land Raider Helios.

La variante Hélios du Land Raider est apparue lorsque le besoin s’est fait sentir de fournir une capacité de pilonnage rapproché à une force d’assaut lourde Space Marine se déplaçant rapidement, capable d’opérer dans les limites étroites d’une zone bâtie. De nombreux chars lances missiles sont relativement peu blindés et donc moins capables d’opérer aux côtés de véhicules plus lourds. L’Helios résout ce problème en montant un Lance-Missiles multiples Whirlwind sur la coque d’un Land Raider standard, fournissant aux forces Space Marines une capacité de bombardement à courte portée, même dans les zones de guerre les plus contestées.

L’Helios a d’abord été développé par les Red Scorpions, un Chapitre réputé pour ses croyances particulièrement puritaines et sa méfiance permanente envers de nombreuses autres forces de combat impériales, en particulier celles qui utilisent des Abhumains ou des Psykers. C’est un Chapitre très indépendant qui s’allie rarement avec les autres, à l’exception des Chapitres de l’Adepus Astartes qu’il qualifie de loyaux et purs.

En 857 M38, le Chapitre des Red Scorpions s’est engagé dans le légendaire Siège d’Helios. La Waaagh! Grimgut avait submergé les manufactorums du monde d’Helios et les Red Scorpions jurèrent de les repousser à tout prix. La Garde Impériale ne pouvait pas s’acquitter de cette tâche, car les Orks, par ruse, avaient déclenché une infestation de Squigs Bomb’ qui hantaient les égouts et détruisaient tous les véhicules qui tentaient de passer dans les rues de la ville. La réponse au besoin d’un soutien blindé rapide pour toute force Space Marine cherchant à engager les Orks est venue quand l’Archmagos de la Ruche Manufacture 33 Delta Thule, une fonderie de munitions qui avait longtemps fourni des Lance-Missiles aux Red Scorpions, a reçu ce qu’il a plus tard prétendu être une vision qui lui a été accordée par le Dieu-Machine. En équipant les systèmes d’armes de la fonderie avec les Land Raiders des Red Scorpions, la force d’attaque serait capable de monter son propre soutien d’artillerie sur des véhicules pratiquement à l’abri de tout effort, même le plus concentré, pour les écraser, et la Ruche, ainsi que tous Helios, seraient délivrés.

En vingt-quatre heures, chacun des douze Land Raiders déployés sur Helios a été converti dans ce qui sera plus tard connu sous le nom de modèle "Helios". Un Lance-Missiles Whirlwind était monté sur la coque de chaque machine de guerre et une unité de ciblage dédiée était placée dans son point d’armement avant à la place de ses Bolters Lourds. Une charge utile de missiles était également montée à l’intérieur des véhicules, ce qui a entraîné une réduction de sa capacité de transport de passagers, considérée comme un compromis valable, étant donné la survivabilité supérieure du véhicule par rapport aux chars de missiles Whirlwinds et autres plates-formes plus légères dans la bataille qui en a résulté. La douzaine de Land Raiders de modèle Helios a mené la Force de Frappe des Red Scorpions au plus profond de la Ruche Ork. Comme prévu, des marées de Squigs Bomb’ ont explosés depuis les égouts pour se briser contre les véhicules. Une fois les explosions terminées, les Land Raiders ont été carbonisés et aspergés de sang de Squig, mais ils sont restés intacts, alors que toute la vague de créatures orkoïdes s’était vaporisée sans aucun effet. La voie d’accès à la Ruche était enfin ouverte et le destin des Orks de la Waaagh! Grimgut fut scellée.

Maximus, Land Raider du Maître de Chapitre Marneus Calgar^[20] Il est courant pour de nombreux Maîtres de Chapitres de l’Adeptus Astartes de garder un Land Raider spécifique pour leur usage exclusif et celui de leur proche. Nombre de ces célèbres machines sont en effet anciennes et resplendissent des honneurs remportés lors des innombrables guerres de l’ère de l’Imperium. Certaines sont utilisées pour transporter le Maître de Chapitre et son personnel de commandement à travers le champ de bataille, tandis que d’autres sont réservées à un usage cérémoniel. Le plus célèbre de tous ces transports personnels est sans doute le Land Raider appelé "Maximus", attaché à la maison du Maître de Chapitre Marneus Calgar des Ultramarines. Cette véritable machine de guerre est l’incarnation même de la vocation de l’Artificier. Ses flancs sont ornés de passages du Codex Astartes et de scènes de la glorieuse histoire du Chapitre. Son blindage est ornée de détails en marbre et en or, et de sa coque flottent des bannières et des Sceaux de Pureté de provenance honorifique. En vérité, Maximus est un véhicule digne de porter au combat le plus grand Maître de Chapitre des Ultramarines depuis l’époque où leur Primarque a combattu à leurs côtés il y a tant de millénaires.

La levée du Siège d’Helios a permis au modèle qui porte son nom de devenir un élément standard de l’arsenal du Chapitre des Red Scorpions. En reconnaissance de la délivrance de la Ruche, le maître de la Manufacture 33 Delta Thule a cédé les spécifications sanctifiées du modèle aux Red Scorpions, qui l’ont eux-mêmes diffusé auprès du petit nombre de Chapitres avec lesquels elle entretient des relations étroites.

Depuis lors, l’Helios reste un Land Raider peu commun, déployé uniquement lorsqu’un Chapitre a besoin d’un soutien d’artillerie supplémentaire que ses Whirlwinds ne peuvent pas lui en fournir dans des conditions de champ de bataille atténuantes ou inhabituelles. En dehors des tirs ennemis, le véhicule s’est avéré utile pour traverser des terrains particulièrement dangereux soumis à des menaces auxquelles le blindage d’un Whirlwind ne pourrait pas résister. Ces zones de guerre comprennent celles situées dans les jungles carnivores, les mers de magma et les forêts de cristal fractales. Dans les années qui suivirent, un nouveau raffinement du modèle sera mis au point à Helios. Plutôt que de monter un Lance-Missiles Whirlwind standard, la variante Hyperios monte une version antiaérienne. Cette variante est utilisée par les quelques Chapitres qui y ont accès lorsque les conditions rendent le déploiement d’unités anti-aériennes Stalker, Hunter ou Whirlwind Hyperios indésirable, car ces véhicules seraient vulnérables aux infiltrations ennemies.

La principale différence entre l’Helios et les modèles plus courants de Land Raiders est le support Lance-Missiles Whirlwind et l’espace supplémentaire de rangement des munitions nécessaire pour les missiles de rechange, réduisant la capacité de transport du véhicule à seulement six Space Marines en armures. Le positionnement du lanceur et de son unité de visée exclut également l’utilisation d’armes montées sur pivot les Bolters Lourds standards notamment, si bien que l’Helios souffre d’un manque d’armes anti-infanterie ou de défense ponctuelle. Les sages commandants des Forces de Frappe remédient à cette situation en affectant des Land Raiders Crusaders ou des Redeemers pour combattre aux côtés des rares et précieux Helios.^[21]

Land Raider Prometheus[modifier]

« Le Prometheus est un modèle relativement rare de Land Raider, d'origine incertaine, conçu comme véhicule de commandement et de contrôle. Le Prometheus est équipé de scanners de combat hautement sophistiqués, de machines d’interprétation et d’un puissant réseau d’émetteurs-récepteurs qui amplifie la puissance et les capacités de l’holo-sphère embarquée et des systèmes de surveillance des escouades qui équipent tous les Land Raiders. Cela permet au char d'agir comme un module de communication très efficace sur le champ de bataille pour une force opérationnelle de Space Marines, tout en permettant l’interception et la surveillance des mouvements et des communications ennemis. Les systèmes du Prometheus sont si sophistiqués que peu de chapitres de Space Marines peuvent entretenir plus d’une poignée de ces machines de guerre, et encore moins peuvent les produire eux-mêmes. En raison de leur rareté et de leur efficacité incontestable, ces véhicules sont considérés avec une grande fierté et tenus en haute estime par les Techmarines qui les entretiennent, comme un symbole de la puissance de leur chapitre.^[22] »

Un Land Raider Prometheus.

Le Land Raider Prometheus est une variante du Land Raider standard et est utilisé par les forces Space Marines comme véhicule de commandement sur le champ de bataille. Équipé de capteurs et d’équipements de communication supplémentaires, le véhicule est un atout précieux pour tout chef de Force de Frappe.

Les origines du Land Raider Prometheus restent un mystère. Certains experts Techno-Adeptes pensent qu’il a d’abord été développé comme une variante du modèle de Land Raider Tartaros, disparu depuis longtemps, bien que peu de preuves viennent étayer cette affirmation. Au moins un document d’archives parle du véhicule, ou un autre qui lui ressemble beaucoup, combattant aux côtés des Loyalistes pendant les premières batailles de l’Hérésie d’Horus. D’autres pensent qu’il a d’abord été développé sur Nocturne dans les célèbres forges des Salamanders, et certainement que le premier Chapitre fondateur conserve plus d’exemples du Prometheus que tout autre (même si on pense qu’il n’en possède que quatre). Les Salamanders nient être à l’origine de cette variante et on ignore combien d’autres Chapitres détiennent encore des Prometheus au fond de leur arsenal.

En apparence, la différence la plus visible entre les modèles courants de Land Raider et le Prometheus est l’armement, les quadruple Bolters Lourds étant montés sur chaque côtés en remplacement du Canon Laser du Land Raider pour fournir une tempête de feu afin de faucher l’infanterie et de pulvériser les véhicules légers ennemis. Il est de pratique courante que tous les Land Raiders Prometheus soient armés d’un Fulgurant monté sur un pivot pour une défense anti-infanterie rapprochée. Il s’agit d’un substitut aux Bolters Lourds montés sur la coque, qui sont retirés pour faire place au filet de protection supplémentaire qui facilite le rôle principal du véhicule. Malgré la létalité de cette configuration d’armes particulière, la tâche principale du véhicule n’est pas de fournir un appui-feu, mais de servir de véhicule de commandement de première ligne. Ceci est particulièrement approprié, car les chefs de l’Adeptus Astartes sont tout autant des guerriers que des stratèges, et leur place n’est pas derrière les lignes, mais à la pointe du combat.

La Campagne de Masali^[23] L’action la plus célèbre impliquant le Prometheus dans les récentes annales impériales a été la Campagne de Masali, où la Force Sicarius du Chapitre des Ultramarines était engagée dans une lutte acharnée contre les pirates Aeldaris. Le Capitaine Sicarius a utilisé son Prometheus pour renverser le cours de la bataille, imposant un lourd tribut aux Motojets et à l’infanterie Aeldari qui attaquaient, tout en coordonnant simultanément une contre-attaque de ses propres unités d’assaut depuis son véhicule. Pour son rôle clé dans la défaite des pirates, Sicarius et son véhicule ont reçu la distinction de tireur d’élite.

En tant que transport de commandement dédié, le Prometheus utilise un large éventail d’équipements de communication et de capteurs. Tous les Land Raiders sont équipés d’une holosphère tactique et d’un affichage de l’état de l’escadron, mais le Prometheus ajoute à cela un amplificateur de signaux à longue portée, un amplificateur de signaux bidirectionnels, pour le sensonum et le vox-communion d’escouade à escouade, de sol à air et de sol à orbite. Le Prometheus a quelques caractéristiques communes avec le Damocles, une variante de commandement du véhicule blindé Rhino, et peut servir de centre de commandement et de contrôle de la Force de Frappe si un Damocles n’est pas déployé ou est désactivé d’une manière ou d’une autre. Il utilise des communications multibandes sécurisées pour la coordination avec les forces alliées et de transmission pour intercepter et décrypter les signaux ennemis, et intègre également un Auspex de surveillance terrestre multispectrale pour localiser et suivre les forces ennemies. Les informations fournies par ce système peuvent ensuite être partagées avec d’autres forces impériales selon les besoins.

L’avantage du Prometheus par rapport au Rhinos Damocles comme centre de commandement et de contrôle est qu’il est également un véhicule de combat de première ligne. Au combat, il peut diriger depuis le front et, bien que le Prometheus ne contienne pas toutes les caractéristiques avancées du Rhino de commandement dédié, il constitue un transport de commandement de première ligne inégalé, digne des plus courageux et des plus belliqueux leaders de l’Adeptus Astartes.^[24]

Land Raider Proteus[modifier]

Un Land Raider Proteus.

L’ancien et vénérable Land Raider a servi l’Adeptus Astartes depuis ses tous débuts et de nombreuses variantes et modèles sont enregistrés dans les piles de données de Mars. Les adeptes du vénérable Adeptus Mechanicus appellent collectivement les plus anciens de ces modèles les "Proteus", et les exemples de ces puissants véhicules blindés qui survivent jusqu’aux jours sombres du 41^e Millénaire sont tenus en très haute estime, des reliques de la guerre sans commune mesure pour les Chapitres qui les possèdent.

*Land Raider Proteus Simurgh Rex^[25]* Si de nombreux Land Raiders Proteus encore utilisés par l’Adeptus Astartes au 41^e Millénaire évoquent la Grande Croisade, un petit nombre d’entre eux ont été remis en service après avoir été perdus pendant d’innombrables siècles. Le Proteus connu sous le nom de Simurgh Rex est un autre type de machine, et n’est entré que récemment au service du Chapitre des Night Swords. Ce véhicule est le résultat de l’effort combiné de plusieurs générations de Techmarines Night Swords, qui ont récupéré les restes de plus d’une douzaine de Land Raiders Proteus naufragés sur autant de champs de bataille que l’Imperium. Bien que chaque véhicule ait été si gravement endommagé et délabré qu’il était irréparable, chaque génération a contribué à la construction du Simurgh Rex, un Land Raider de modèle Proteus réalisé en 330 M41 par le Maître de la Forge Isak Siavash des Night Swords. Le tout dernier composant à être inséré dans la machine de guerre était le Réseau d’Augure, dont cinq avaient été localisés au cours des millénaires, tous s’avérant endommagés au-delà de la capacité de réparation de la Forge du Chapitre. Le travail de ses prédécesseurs achevé, Siavash cherche maintenant un défi encore plus grand sur les champs de bataille de l’Imperium et au-delà, un défi si grand qu’il ne sera probablement pas achevé avant plusieurs milliers d’années.

Les technos-savants du Mechanicus pensent que le Land Raider Proteus est un précurseur du véhicule de type Phobos que l’on trouve maintenant dans les arsenaux de l’Adeptus Astartes. Plus volumineux et plus rapide que le Phobos, les anciens et oubliés stocks de donnés décrivent le Proteus comme un véhicule d’assaut avancé, communément utilisé dans les missions des Explorators à l’aube du jeune empire galactique de l’Humanité.

Considéré par certains soldats comme un exemple d’évolution mécanique sacrée, le Land Raider Proteus présente les premières caractéristiques du Land Raider MkIIb. Parmi ces caractéristiques, citons l’encapsulation de son Canon Laser jumelés dans des boucliers blindés encombrants et l’ajout à cette formidable puissance de feu anti-blindé d’un double Bolter Lourd et à traverse limitée, encastré dans le blindage de la coque avant.

Il est probable que le Proteus était la marque la plus courante de Land Raider utilisée par l’Armée Impériale, l’armée principale combinée de l’Imperium qui a été divisée en Garde Impériale et Marine Impériale dans les réorganisations de la galaxie qui ont eu lieu à la suite de l’Hérésie d’Horus. Bien sûr, il ne reste plus aucun Land Raider d’aucune sorte dans les arsenaux de la Garde Impériale, le véhicule étant réservé depuis longtemps à l’usage quasi exclusif de l’Adeptus Astartes.

Parmi les quelques Land Raiders Proteus encore existants, les plus vénérés sont ceux qui ont sûrement été utilisés dans les toutes premières phases de la Grande Croisade. Beaucoup de ces machines de guerre étaient équipées d’un ensemble de scanners et d’interprètes de connaissances qui sont probablement antérieurs à l’Âge de l’Imperium d’innombrables millénaires. Ces appareils ne peuvent être réveillés et utilisés que par les plus grands adeptes du Dieu-Machine, car ils utilisent des processus et des protocoles logistiques inconnus au 41^e Millénaire. Appelé à voix basse "Réseau d’Augure Explorators" par les Technoprêtres, ces dispositifs ont été utilisés autrefois pour coordonner les batailles épiques menées par les Légions de Space Marine de l’Empereur alors qu’elles réunissaient les mondes dispersés de l’Humanité.^[26]

Land Raider Achilles[modifier]

L’Omnis Bibliotheca est vaste, peut-être vouliez-vous aller voir quelque chose qui porte le même nom : Achilles

Un Land Raider Achilles.

L’Achilles est considéré comme l’une des variantes les plus rares de tous les Land Raiders. Il utilise tellement de rites de machine-artifice parmi les plus mystérieux dans sa construction que chacun doit être travaillé individuellement et sous le regard scrupuleux des plus anciens adeptes du Dieu-Machine. C’est donc un spectacle extrêmement rare sur les champs de bataille du 41^e Millénaire et tout Chapitre qui a la chance de posséder ne serait-ce qu’un seul exemplaire de cette formidable machine de guerre s’estime vraiment chanceux.

L’intention derrière l’énorme investissement en ressources requis pour construire ne serait-ce qu’un Land Raider Achilles est de créer un véhicule d’assaut aussi résistant aux Armes Énergétiques qu’il est possible de le concevoir pour un véhicule de cette classe. Pour y parvenir, chaque centimètre carré de la structure intérieure du véhicule, ainsi que la surface de chaque composant, est gravé des runes les plus secrètes des Techno-Magi, des sceaux insérés avec du zirconium méta-conducteur trois fois béni qui sert à repousser même les attaques les plus puissantes des Armes Énergétiques. Le résultat est un véhicule qui ne peut être détruit que par des Armes Énergétiques normalement réservées à l’engagement de cibles beaucoup plus grandes comme les Titans, par de l’énergie cinétique ou explosive ou par des armes totalement non conventionnelles comme celles utilisées par certains rivaux de l’Humanité pour la domination des étoiles.

Selon les témoignages dans le Liber Armorum, l’Achilles a vu le jour à l’aube même de l’Imperium, alors que la Grande Croisade de l’Empereur balayait la galaxie et que plusieurs Chapitres de la Légion des Imperial Fists se trouvaient engagés contre un important empire Xenos dont les guerriers utilisaient des Armes Énergétiques redoutablement puissantes. Les Techmarines des Legiones Astartes, travaillant de concert avec l’Archimagos Xan-Ebon, ont conçu l’Achilles comme un moyen de livrer des guerriers d’élite directement au combat face à l’armement dévastateur des extraterrestres et ont construit les premiers exemplaires de la nouvelle classe. Le déploiement de l’Achilles a permis de sortir de l’impasse et l’empire Xenos a été si bien anéanti que toutes les traces de son existence et de son nom sont maintenant disparus.

*Land Raider Achilles Sire of Methusa^[27]* Le dernier Land Raider Achilles connu à être entré en service avec l’Adeptus Astartes est le Sire of Methusa. Cinquante-deux ans avant, une croisade pénitente de cent ans fut imposée au Chapitre des Executioners pour sa participation à la Guerre de Badab. Le Chapitre a rencontré une région proche du noyau galactique qu’aucune force impériale n’avait visité depuis des millénaires. Dans une région de haute densité stellaire, les Executioners ont rencontré un empire apparemment entièrement isolé de l’Imperium et dirigé par une caste de chefs descendants d’une dynastie de Libres-Marchands que l’on croyait depuis longtemps disparue. Les Executioners firent la guerre à ce qu’ils déclarèrent être une enclave sécessionniste - une hérésie punissable de mort. C’est au cours des combats pour la capitale de ce petit empire que l’Achilles fut envoyé contre les guerriers du Chapitre, coûtant la vie à plusieurs Vétérans de la 1^ère Compagnie des Executioners. Lorsque les Executioners ont finalement vaincu la sécession, ils ont revendiqué l’Achilles comme butin de guerre, le rebaptisant Sire of Methusa et lui accordant une place de choix dans l’arsenal de la flotte du Chapitre.

Même au plus fort de la Grande Croisade, lorsque les Légions Space Marines affrontaient à chaque tournant des armes Xenos diaboliques, l’Achilles n’a jamais été un véhicule commun. En effet, comme aujourd’hui, chacun d’eux a dû être construit par les plus habiles artificiers : la gravure de la microscopique techno-arcane introduit dans sa structure est un processus qui prend beaucoup de temps et qui ne peut guère répondre à la demande constante de nouveaux véhicules pour remplacer ceux qui étaient détruits au combat. La Légion des Imperial Fists a commandé et envoyé sur le terrain le plus grand nombre de Land Raiders Achilles, car elle était particulièrement adaptée à leurs méthodes de guerre préférées. Plusieurs autres Légions, en particulier celles qui ont servi aux côtés des Imperial Fists, ont commandé leurs propres exemplaires et la variante a donc probablement existé en nombre limité dans la plupart des autres Légions, sinon toutes. L’Achilles a continué à servir au lendemain de l’Hérésie d’Horus et lorsque la Légion des Imperial Fists a finalement accepté d’être divisée en Chapitres, ces véhicules ont été réparti dans les armureries des successeurs des Imperial Fists. Contrairement à de nombreux exemples des systèmes d’armes les plus puissants utilisés pendant les jours calamiteux de l’Hérésie d’Horus, l’Achilles est resté dans le canon de la tradition des machines et est toujours en service dans les différents Chapitres de l’Adeptus Astartes ainsi que dans l’Ordo Reductor de l’Adeptus Mechanicus.

Le rôle premier de l’Achilles est celui d’un véhicule d’assaut de siège généralement réservé à une utilisation contre des fortifications pratiquement imprenables défendues par des armes à haute énergie, et monte une combinaison d’armes destinées à combattre les bastions d’une force ennemie. L’arme principale du véhicule est un Canon Thunderfire, un système qui doit être utilisé par un artilleur Techmarine et qui est capable de déclencher une série de différents types d’obus pour tuer ou supprimer les défenseurs ennemis. Le véhicule est équipé d’une paire de doubles Multi-Fuseurs dans chacun de ses flancs latéraux, réservés à l’utilisation contre les murs que le char attaque et capables de réduire même le plus formidable des bastions en scories bouillonnantes.

Aussi destructrices que soient ces armes, l’intention ultime est de livrer des Space Marines au cœur de la position d’un ennemi. L’Achilles lui-même n’a qu’une capacité de transport limitée, une grande partie de son espace interne étant occupée par le Canon Thunderfire et ses munitions ainsi que par le Techmarine qui le manie. Pour cette raison, l’Achilles est souvent utilisé en conjonction avec d’autres modèles de Land Raiders qui transportent le gros des unités d’assaut, en particulier les Land Raiders Crusaders, leurs Bolters Ouragan et leurs Canons d’Assaut qui fauchent tout ennemi qui aurait pu survivre à la destruction de leur position par l’Achilles lui-même.^[28]

Initialement prévu pour utiliser le Lanceur Quadruple Viper, la plupart des machines en service ont depuis été remplacées par le canon Astartes Thunderfire, plus familier. Mais malgré cette impressionnante panoplie d’armes, c’est la durabilité du Land Raider Achilles qui est entrée dans la légende. À chaque étape de sa fabrication et de sa mise en service, des couches et des couches d’anciennes incantations électromagnétiques et d’algorithmes informatiques ferromantiques sont gravées dans chaque partie de sa structure à un niveau microscopique en utilisant les arts les plus secrets du Culte Mechanicus. Le char qui en résulte est presque impossible à endommager par l’utilisation d’armes à énergie projetée, et alors qu’un Land Raider standard est difficile à détruire, la destruction de l’Achilles est pratiquement impossible, sauf par l’infliction d’un impact cinétique massif. Les méthodes et les matériaux utilisés dans la création du Land Raider Achilles dépassent de loin les capacités de travail de tout Maître de la Forge ou Techmarine-Artificier, et de ce fait, l’Achilles ne pouvait tout simplement pas être produit en masse, que ce soit à l’époque ou aujourd’hui.

À l’époque de l’Hérésie d’Horus, l’utilisation du modèle ne s’était guère étendue au-delà des unités de fer de lance des Imperial Fists eux-mêmes, des quantités ayant été livrées en cadeau aux Dark Angels, aux Thousand Sons et aux Salamanders au temps des Légions. C’est avant tout la longévité de la machine de guerre qui fait du Land Raider Achilles un objet très recherché, et la rumeur d’une épave ou d’un exemplaire dormant déterré sur un champ de bataille oublié suffit à détourner une force de frappe de Space Marines à proximité pour tenter de le récupérer. La dernière mise en garde est que l’Esprit de la Machine d’un Land Raider Achilles est connu pour être l’un des plus belliqueux et des plus effrayants de tous les véhicules Astartes, peut-être en raison des particularités de leur création, et qu’il faudra beaucoup de propitiation pour récupérer le char sans effusion de sang.^[29]

Schéma du land Raider Achilles^[30] Désignation du Véhicule : Land Raider Nom du Véhicule : Achilles Monde-Forge d’Origine : Mars/Gryphonne IV Modèles Connues : II/IV Équipage : Conducteur, commandant, artilleur Motorisation : Réacteur à combustion thermique adaptable/Réacteur à Infusion-Magon Poids : 76 tonnes Longueur : 10,4 m Largeur : 6,2 m Hauteur : 4,11 m Garde au Sol : 0,50 m Vitesse Maximal sur Route : 50 km/h Vitesse Maximal Tout Terrain : 40 km/h Armement Principal : 2x Multi-Fuseurs jumelées Armement Secondaire : 1x Canon Thunderfire Angle de Tir Horizontal : 180° Angle de Tir Vertical : -32° à +42° Munitions Principal : 30x rafales d'une seconde - 48 coups (charge utile variable) Munitions Secondaires : [Autorisation de composition §-Omega requise] Blindage de la Tourelle : N/A Blindage de la Super Structure : 100 mm Blindage de la Coque : 95-115 mm Blindage du Bouclier de Canon : N/A Annexe : le modèle Achilles n'a jamais été produit en série et de nombreuses particularités ont été observées entre les différentes machines de guerre. Avertissement ! Modèle Necris-Phobos amélioré Esprit de la Machine Genius Loci-Propitiate avec une extrême prudence

Land Raider Ares[modifier]

« La ville doit tomber. La pureté de notre Chapitre en dépend ! »

- Litanie prononcée par le Chapelain-Investigateur Bish lors du 42^nd jour du Siège de Murus.

Dans leur chasse incessante aux Déchus, les Dark Angels ont dû s’adapter à de nombreuses situations pour réussir à capturer leurs proies. Ils ne peuvent révéler leurs secrets à personne dans l’Imperium et doivent donc renoncer à leur assistance. C’est pour cette raison que le modèle Land Raider Ares a été développé. Après des années de rumeurs, la lointaine planète Murus s’est révélée être sous le contrôle de trois Dark Angels Déchus qui se faisaient appeler "Le Tribunal". Afin d’atteindre la citadelle de leur forteresse, la Deathwing devait traverser la ville qui l’entourait. Le Tribunal avait anticipé cette éventuelle confrontation et avait fortifié la ville avec des armes rendues encore plus puissantes par leur savoir des temps passés. Les dirigeants des Dark Angels ont déterminé que le blindage des Vindicators du Chapitre ne pouvait pas résister à la puissance de feu à laquelle ils étaient confrontés et ont donc chargé les Techmarines du Chapitre de trouver une solution qui permettrait à la Deathwing d’atteindre la forteresse et de ramener ces Déchus à leur rédemption. Ils travaillèrent jour et nuit, et finalement, après de nombreuses semaines, ils avaient réussi à mettre au point un char avec le blindage lourd d’un Land Raider et la puissance d’écrasement du Canon Démolisseur du Vindicator.

L’Ares était également équipé d’une paire de Lances-Flammes Lourds montés sur les flancs et d’un double Canon d’Assaut monté sur la coque. Des armes qui allaient s’avérer inestimables lors des combats au cœur d’une ville. L’Ares n’a pas de capacité de transport de troupes car il doit avoir de la place pour les gros obus du Démolisseur qu’il va lancer. C’est pourquoi il a été principalement utilisé en conjonction avec les autres modèles de transport de troupes Land Raiders. Malheureusement, la bataille de Murus fut un échec. Le Tribunal a pu s’échapper bien avant le début de la bataille et la Deathwing ont perdu sa trace. Cependant, l’Ares fut un succès et sur les six créés, un seul ne parvint pas à traverser la ville jusqu’à la forteresse. Après la bataille, le Maître Techmarine, dans une démarche impopulaire auprès du Cercle Intérieur des Dark Angels, a soumis ce nouveau modèle à l’Adeptus Mechanicus sur Mars mais il n’a jamais été officiellement accepté comme une variante viable du Land Raider. C’est donc l’un des plus rares Land Raiders. Cependant, dans quelques cas, des Techmarines d’autres Chapitres ont acquis les plans détaillés par l’intermédiaire des Techmarines Dark Angels et les ont utilisé pour créer l’Ares pour des situations qui pourraient nécessiter son utilisation.^[31]

Land Raider Terminus Ultra[modifier]

Le Terminus Ultra est une configuration rare du modèle standard Land Raider qui utilise la modularité inhérente du véhicule. Étant compatible avec une gamme de configurations d’armes, le véhicule est équipé d’un Canon Laser supplémentaire à la place de ses trappes d’assaut latérales, et d’un double Canon Laser monté sur la tourelle à la place des habituels Bolters Lourds. Ces armes nécessitent une quantité de puissance démesurée, et donc les systèmes de réacteurs supplémentaires exigent le déplacement de la totalité de la capacité de transport de troupes du Land Raider. Toutes ces armes se combinent pour faire du Terminus Ultra l’un des plus puissants destructeurs de l’arsenal des Space Marines, mais la configuration étend les capacités du Land Raider à un tel point que le modèle reste rare et n’est jamais utilisé que dans les circonstances les plus terribles.^[32]

Le Land Raider Terminus Ultra est le nec plus ultra des véhicules anti-blindés des Space Marines. Le Terminus Ultra renonce à sa capacité de transport de troupes afin de monter des Canons Laser capables de percer les champs de force et les blindages les plus épais. L’énorme accumulation de puissance générée lorsqu’un Terminus Ultra tire peut causer des dommages irrévocables aux systèmes du véhicule, et il n’est donc utilisé que lorsque toutes les autres options ont été épuisées. Ce n’est que lorsque les cibles blindées les plus importantes sont rencontrées que les engins les plus puissants sont déployés à partir de l’Armorium. Contre les énormes machines de guerre des ennemis de l’Empereur, le Terminal Ultra est l’arme la plus sûre des Space Marines. En une seule salve, un Terminus Ultra peut paralyser un char super lourd, désactiver un Titan du Chaos ou détruire un Gargant Ork.^[33]

Land Raider Chevalier Gris[modifier]

Un Land Raider Chevalier Gris.

Plus qu’un simple transport, un Land Raider est une machine de destruction impossible à stopper. Ces monstres d’adamantium sont dotés d’un arsenal capable d’anéantir des formations entières, sans compter leurs redoutables passagers Chevaliers Gris. La masse et la résistance d’un Land Raider font de lui l’ossature de bien des forces de frappe.

Contrairement aux autres forces de l’Imperium, les Chevaliers Gris ne font pas un usage intensif des chars. Ils mènent leurs combats pied à pied contre l’ennemi, et remportent la victoire grâce à leurs compétences et de leur détermination. Le fait que le Land Raider bénéficie d’une place permanente dans les armureries du Chapitre est une preuve de l’estime que lui portent les Grands Maîtres de Titan. À la différence de la plupart des autres véhicules des Chevaliers Gris, chaque Land Raider est doté d’un Esprit de la Machine robuste et opiniâtre capable d’utiliser les différents systèmes d’armes du char ou de suppléer son pilote. C’est pour cette raison que les Techmarines du Chapitre considèrent que le Land Raider est une des œuvres les plus abouties de l’Omnimessie.

À première vue, un Land Raider des Chevaliers Gris semblera en tout point identique à ceux des autres organisations impériales. Il possédera le même blindage de céramite et d’adamantium, le même compartiment passager et le même armement, une paire de Canons Laser jumelés, bien que d’autres combinaisons soient courantes. Cependant, il aura bénéficié de modifications afin de le rendre conforme aux doctrines de combat du Chapitre. Des faisceaux de câbles chargés psychiquement, des plaques de blindage psycho-réactive et des icônes permettent à l’équipage de contrôler leur char par la pensée et d’effectuer des réparations de fortune par simple concentration mentale. Des composants de l’Ægis adaptés à partir des armures des Chevaliers Gris sont intégrés au métal et protègent le char contre la malveillance des Psykers.

Ces modifications sont réalisées sur Titan par les Techmarines du Chapitre, tâche sacrée dont ils s’acquittent avec dévotion. Techniquement, il s’agit d’entorses faites aux protocoles imposés par l’Adeptus Mechanicus, mais ce ne sont que quelques exemples de plus du statut particulier dont jouissent les Chevaliers Gris. Cet anticonformisme prouve que certaines technologies peuvent envers et contre tout rester cachées aux yeux de l’Adeptus Mechanicus. De toute façon, ces adaptations sont nécessaires pour que le véhicule survivre à la sorcellerie du Warp et aux armes corrompues des ennemis des Chevaliers Gris.

Land Raider Crusader Chevalier Gris[modifier]

L’Omnis Bibliotheca est vaste, peut-être vouliez-vous aller voir quelque chose qui porte le même nom : Crusader

Le Crusader est une variante du Land Raider créée pour percer les lignes ennemies dans un ouragan de Bolts, avant de débarquer ses passagers au cœur des combats. Le retrait des Canons Laser Godhammer d’un Land Raider et de leurs encombrants générateurs permet d’améliorer la capacité de transport du char, ce qui est idéal pour les Escouades Terminator très répandues chez les Chevaliers Gris.

Une des tactiques favorites des Porteurs d’Épée lorsqu’ils ont pour mission de capturer des positions fortifiées est d’envoyer à l’assaut tout un escadron de Land Raider Crusader. Alors que la fumée se dissipe, les écoutilles des chars s’ouvrent et des silhouettes argentées débarquent au milieu des débris et de la dévastation, les épées brandies et les Bolters Ouragan crachant une grêle de projectiles de métal consacré.

Land Raider Redeemer Chevalier Gris[modifier]

Le Land Raider Redeemer est conçu pour dominer lors des combats urbains. Lorsqu’une cité tombe sous la coupe de cultistes hérétiques, ou qu’un Monde-Forge est victime d’une invasion démoniaque, les redoutables Land Raider Redeemer sont sortis des armureries des Chevaliers Gris.

Ce véhicule est doté de deux énormes Canons Tempête de Feu qui crachent un enfer ardent capable de faire fondre le métal comme de la cire. Avant chaque bataille, les Techmarines des Chevaliers Gris mélangent rituellement des huiles sacrées et des onguents dans les réservoirs de prométhéum de ces armes, créant ainsi une concoction dont les flammes collent à la peau des Démons pour dévorer leur chair, et réduire leurs corps en cendres en quelques instants particulièrement douloureux.

À l’instar du Land Raider Crusader, le Redeemer est équipé de Lanceurs d’Assaut Frag qui réduisent les ennemis à proximité en charpie tandis que les Chevaliers Gris chargent au combat.

Land Raider de la Deathwatch[modifier]

Un Land Raider de la Deathwatch.

À la poursuite de la victoire, les Frères de Bataille de la Deathwatch doivent parfois se frayer un chemin à travers de terribles forteresses Xenos malgré des conditions défavorables. Ces affrontements exigent le déploiement des chars d’assaut les plus lourds de l’arsenal Space Marine, car seul remploi d’une puissance écrasante pourra arracher la victoire en pareils cas.

Le Land Raider est un énorme char d’assaut qui ouvre la voie dans les hordes d’ennemis aussi aisément qu’un marteau brise du bois d’allumettes. Son compartiment passagers peut abriter les guerriers en armure d’une Équipe d'Extermination voire des Terminators, pour les conduire au cœur des combats.

Chaque Land Raider a un puissant esprit de la machine, honoré avant chaque bataille par les Space Marines qui voyagent à son bord. Le respect que porte l’homme à la machine est réciproque - l’animosité du Land Raider poussera le béhémoth blinde en avant alors même qu’il a subi des dégâts qui couperaient un véhicule ordinaire en deux. Les systèmes d’arme du char monstrueux peuvent se fixer eux-mêmes sur l’ennemi et cracher une tempête de feu même si les artilleurs sont paralyses ou engagent une autre cible.

Land Raider Crusader de la Deathwatch[modifier]

L’Omnis Bibliotheca est vaste, peut-être vouliez-vous aller voir quelque chose qui porte le même nom : Crusader

Lorsqu’un assaut direct doit être mené en dépit d’une situation impossible, quand des fortifications Xenos doivent être assaillies ou des bastions éventres, le Land Raider Crusader est déployé.

Variante du Land Raider standard, le Crusader remplace ses canons laser sur affûts latéraux par des Bolters Hurricane, qui libèrent un rideau de projectiles antipersonnel. Équipé de charges à fragmentation pour ravager les ennemis retranchés, et d’un Multi-Fuseur pour créer des brèches dans les lignes de défense et annihiler les machines de guerre adverses, le Crusader charge en faisant rugir ses armes. Ce faisant, il transporte une force conséquente dans son compartiment étendu. Le Crusader percute de front le cœur de l’armée adverse avant que ne s’abaisse la rampe d’assaut du char et que ses passagers chargent pour faire des ravages.

Land Raider Redeemer de la Deathwatch[modifier]

Qu’il s’agisse de hordes d’Orks belliqueux, des Sectes Génovores pernicieux, de furtives meutes de Kroots et d’infiltrateurs T'au en armures légères, ou de rangs traînants de Guerriers Nécrons, la Deathwatch affronte bien des ennemis capables d’infester le territoire qu’ils conquièrent. Le Land Raider Redeemer est la réponse à ce type de nuée Xenos.

Doté de monstrueux Canons Flamestorm montes sur ses flancs, le Redeemer libère une tempête de feu sur l’adversaire. Les bunkers et les ruines qui un instant plus tôt fournissaient une protection exceptionnelle deviennent des pièges mortels remplis de promethéum embrasé. Des Xenos changés en torches se ruent hors de leur couvert en hurlant avant de s’écrouler et noircir. Un seul de ces chars peut venir à bout de hordes d’extraterrestres, stopper leur progression ou dégager la voie pour les Équipes d’Extermination.

Land Raider Vénérable[modifier]

Ci-dessus est reproduit le Land Raider Vénérable Glory to the Throne. Cette machine a connu sa première bataille en défendant le palais de l’Empereur, l’apogée de l’Hérésie d’Horus. En dépit de sévères dommages subis lors de ce conflit apocalyptique, Glory to the Throne est depuis resté avec l’Adeptus Custodes, réparé maintes fois, et déchaîné sur d’innombrables champs de bataille.

Le Land Raider est certainement le char d’assaut le plus polyvalent et le plus puissant accessible aux forces impériales au 41^e Millénaire. Doté d’armes effroyables, d’un blindage d’adamantium supérieur, et d’une capacité de transport suffisante pour emmener une pleine unité de guerriers lourdement équipés au combat, le Land Raider est aussi à l’aise comme soutien que comme transport d’assaut. Un unique Land Raider peut faire tourner une bataille en faveur de l’Imperium ; en fer de lance, ils peuvent gagner une guerre.

Néanmoins les Land Raiders sont prisés. Rares sont les Mondes-Forges à posséder les secrets de leur création, et même ceux-là doivent consacrer un temps et des ressources considérables pour en fabriquer chaque exemplaire. L’Esprit de la Machine complexe et belliqueux d’un Land Raider prend du temps à dompter, et le coût matériel d’un seul de ces chars permet de produire une centaine de véhicules ordinaires. Chaque Land Raider est ainsi une relique inestimable et révérée, confiée aux meilleures forces de l’Imperium et déployée lorsque la victoire est absolument vitale. Laisser un tel véhicule se faire détruire est considéré comme un péché presque impardonnable, et des campagnes entières ont été menées pour récupérer des Land Raiders perdus sur le champ de bataille.

Les plus anciens et honorés de ces chars sont les Land Raiders Vénérables de l’Adeptus Custodes. L’histoire de plusieurs d’entre eux remonte à l’aube de l’Imperium. Ces tanks ont roulé au sein des fers de lance blindés qui firent trembler le sol pendant la Grande Croisade. Ils ont écrasé les oppresseurs extraterrestres sous leurs chenilles en luttant pour libérer l’Humanité des horreurs de l’Antique Nuit, et ont pointé leurs armes sans pitié sur les Légions Renégates une fois leur trahison avérée. Pendant dix millénaires, ces nobles machines de guerre ont combattu pour l’Imperium, et chacune s’est bâti une légende aussi impressionnante que celle que possèdent les plus grands champions de l’histoire impériale.

Les Land Raiders Vénérables abritent des Esprits de la Machine classe Magos, entités nobles et agressives capables de viser et de faire tirer les armes du char indépendamment, tout en coordonnant ses rituels d’autoréparation lorsque les circonstances l’exigent. Des histoires racontent comment ces machines intrépides ont lutté malgré la mort de leur équipage de Custodiens, afin de les venger.

Ces véhicules sont les principaux transports terrestres de l’Adeptus Custodes, ce qui atteste de la nature inexorable et élitiste des Dix Mille. Chenilles labourant, canons tonnant, les Land Raiders Vénérables transportent leurs passagers au cœur des combats, puis une fois qu’ils ont débarqué, les soutiennent avec une puissance blindée incomparable. En cas extrêmes, ces machines de guerre ont été téléportées sur le champ de bataille, leur coque protégée de la corruption empyréenne qui est un effet secondaire courant des voyages à travers le Warp, tandis que leur passage était assuré par l’usage d’anciens téléportariums modèle Godstrike. Cette tactique a valu de nombreuses victoires à l’Adeptus Custodes, car rares sont les ennemis à pouvoir survivre à l’apparition soudaine d’un Land Raider rempli de demi-dieux au beau milieu de ses lignes.

Sources[modifier]

Pensée du Jour : « Le prométhéum est le salut des corrompus : dispensez généreusement sa miséricordieuse caresse. »

Codex Adeptus Astartes Space Marines, V8
Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8
Codex Adeptus Astartes Deathwatch, V8
Codex Space Marines, V5
Codex Black Templars, V4
White Dwarf N°73 (Mai 2000)
Index Astartes du White Dwarf N°117 (Janvier 2004)
Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes
Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II
Land Raider Ares[1]
Space Marines Apocalypse Datasheet - Terminus Ultra Land Raider
Codex Adeptus Astartes Grey Knights, V8
Codex Adeptus Custodes, V8

↑ White Dwarf N°73 (Mai 2000)
↑ Codex Adeptus Astartes Space Marines V2, V8 - Land Raider
↑ Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)
↑ Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8 - Land Raider, Land Raider de la Deathwing
↑ Index Astartes du White Dwarf N°117 (Janvier 2004)
↑ Codex Adeptus Astartes Space Marines, V8 - Land Raider, Anatomie d’un Land Raider
↑ Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Chapter : Engines of Destruction - Land Raiders (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)
↑ Imperial Armour Vol 10, The Badab War, Part Two - Chapter : Engines of Destruction - Land Raiders (traduit de l’anglais par Trazyn l’Infini)
↑ Codex Adeptus Astartes Space Marines V2, V8 - Land Raider, Land Raider Crusader
↑ Codex Space Marines V5 - Chapitre : Les Forces des Space Marines - Land Raider Crusader
↑ Codex Space Marines V5 - Chapitre : Les Forces des Space Marines - Land Raider Crusader, Auto-lanceurs de Grenades à Fragmentation
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↑ Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders, The Land Raider Redeemer (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)
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↑ Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders, The Land Raider Helios (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Helios - Maximus, Land Raider of the Household of Chapter Master Marneus Calgar (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Helios (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders, The Land Raider Prometheus (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Prometheus - The Masali Campaign (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Prometheus (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Proteus - Land Raider Proteus Simurgh Rex (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Proteus (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Achilles - Land Raider Achilles Sire of Methusa (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Achilles (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction The Land Raider Achilles (traduit de l’anglais et résumé par Trazyn l'Infini)
↑ Imperial Armour Vol 10, The Badab War, Part Two - Chapter : Engines of Destruction - The Land Raider Achilles (traduit de l’anglais par Trazyn l’Infini)
↑ Land Raider Ares (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Terminus Ultra Pattern Land Raider (traduit de l’anglais par Guilhem)
↑ Space Marines Apocalypse Datasheet - Terminus Ultra Land Raider (traduit de l’anglais par Guilhem)

[1] White Dwarf N°73 (Mai 2000)

[2] Codex Adeptus Astartes Space Marines V2, V8 - Land Raider

[3] Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)

[4] Codex Adeptus Astartes Dark Angels, V8 - Land Raider, Land Raider de la Deathwing

[5] Index Astartes du White Dwarf N°117 (Janvier 2004)

[6] Codex Adeptus Astartes Space Marines, V8 - Land Raider, Anatomie d’un Land Raider

[7] Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Chapter : Engines of Destruction - Land Raiders (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)

[8] Imperial Armour Vol 10, The Badab War, Part Two - Chapter : Engines of Destruction - Land Raiders (traduit de l’anglais par Trazyn l’Infini)

[9] Codex Adeptus Astartes Space Marines V2, V8 - Land Raider, Land Raider Crusader

[10] Codex Space Marines V5 - Chapitre : Les Forces des Space Marines - Land Raider Crusader

[11] Codex Space Marines V5 - Chapitre : Les Forces des Space Marines - Land Raider Crusader, Auto-lanceurs de Grenades à Fragmentation

[12] Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders, The Land Raider Crusader (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)

[13] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter : Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Crusader (traduit de l’anglais par Trazyn l’Infini)

[14] Codex Adeptus Astartes Space Marines V2, V8 - Land Raider, Land Raider Redeemer

[15] Codex Space Marines V5 - Chapitre : Les Forces des Space Marines - Land Raider Redeemer

[16] Codex Space Marines V5 - Chapitre : Les Forces des Space Marines - Land Raider Crusader, Auto-lanceurs de Grenades à Fragmentation

[17] Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders, The Land Raider Redeemer (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)

[18] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter : Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Redeemer (traduit de l’anglais par Trazyn l’Infini)

[19] Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders, The Land Raider Helios (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)

[20] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Helios - Maximus, Land Raider of the Household of Chapter Master Marneus Calgar (traduit de l’anglais par Guilhem)

[21] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Helios (traduit de l’anglais par Guilhem)

[22] Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction Land Raiders, The Land Raider Prometheus (traduit de l’anglais par Trazyn l'Infini)

[23] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Prometheus - The Masali Campaign (traduit de l’anglais par Guilhem)

[24] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Prometheus (traduit de l’anglais par Guilhem)

[25] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Proteus - Land Raider Proteus Simurgh Rex (traduit de l’anglais par Guilhem)

[26] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Proteus (traduit de l’anglais par Guilhem)

[27] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Achilles - Land Raider Achilles Sire of Methusa (traduit de l’anglais par Guilhem)

[28] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Land Raider Achilles (traduit de l’anglais par Guilhem)

[29] Imperial Armour Vol. 10 : The Badab War - Part II - Engines of Destruction The Land Raider Achilles (traduit de l’anglais et résumé par Trazyn l'Infini)

[30] Imperial Armour Vol 10, The Badab War, Part Two - Chapter : Engines of Destruction - The Land Raider Achilles (traduit de l’anglais par Trazyn l’Infini)

[31] Land Raider Ares (traduit de l’anglais par Guilhem)

[32] Imperial Armour Vol. 2 ^nd edition : War Machines of the Adeptus Astartes - Chapter Adeptus Astartes Land Raiders - Terminus Ultra Pattern Land Raider (traduit de l’anglais par Guilhem)

[33] Space Marines Apocalypse Datasheet - Terminus Ultra Land Raider (traduit de l’anglais par Guilhem)

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