Invasion de Taladorn
Les Iron Warriors n’étaient pas restés inactifs pendant que Darnath Lysander rasait leurs possessions. Un nouveau chef de guerre influent avait pris le pouvoir parmi les fils de Perturabo. Promettant vengeance et gloire obscure, il leva une nouvelle armée - les Fils de la Forge - à partir des restes des survivants écrasées par les coups de marteau de Lysander. Personne d’autre que ce seigneur de guerre ne savait pourquoi le Monde Industriel de Taladorn avait été choisi, si ce n’est peut-être pour servir de leçon de malveillance inutile. Il n’y avait certainement pas d’autre objectif militaire que l’application brutale de la terreur, une réaffirmation de la puissance des Iron Warriors après une série de défaites.
La flotte de Cuirassés a frappé Taladorn sans coup de semonce, réduisant les défenses de la planète en ruines avant de déverser vague après vague des Dreadclaws sur la surface de la planète. Des vaisseaux largueurs en forme de dragons tentaculaires suivirent, leurs palpeurs enroulés s’agitant en cherchant à s’ancrer dans les tours supérieures des manufactures. Alors que les vaisseaux se mettaient en position, les Techmanciens frappaient des runes de confinement dans les baies de passagers, et les Machines-Démons se répandaient dans les rues de la ville en poussant des grognements.
Les commandants de la défense rassemblèrent les forces qu’ils pouvaient, mais les troupes recrutées pour faire face à la violence des gangs, des contrebandiers et des pirates n’étaient pas d’une grande utilité face aux monstruosités qui réduisaient maintenant leurs régiments en ruines. Les Valkyries, qui opéraient depuis une base aérienne cachée sur le continent polaire, se dirigèrent vers le sud pour attaquer une deuxième vague de vaisseaux largueurs renégats, mais ils furent balayés du ciel par les Métadracs qui piquaient et plongeaient sur les Générateurs Thermiques des Volcans de Taladorn. Taladorn Primus, siège du gouverneur de la planète, se rendit après moins d’une journée de combat. Avant la fin de la semaine, presque toutes les autres villes avaient demandé grâce. Seule Taladorn Decimus, située à l’extrême sud, restait invaincue. Construite sur le flanc d’une montagne d’obsidienne, ses défenses avaient mieux résisté aux bombardements que celles de ses voisines. Tout Dreadclaws qui atterrissait à portée des canons de Decimus était détruite par les tirs d’obus, et tout vaisseau largable ou Métadrac qui pénétrait dans son ciel risquait d’être anéanti par son impressionnante panoplie de Macrocanons et de Lasers de Défense. Pourtant, aussi robuste qu’il soit, Decimus ne pouvait pas offrir d’assistance à ses congénères. Ses habitants assistèrent donc, impuissants, à l’asservissement de la population par les Iron Warriors, priant en même temps pour que la tempête de fer les laisse intacts.
Dans les semaines qui suivirent, les Iron Warriors provoquèrent de grands changements sur la planète. Taladorn Primus fut envahie par des Mécharoïds enroulés, tissés ensemble pour former une vaste structure en forme de dôme au-dessus des ruines. Cette structure était devenue le "Cœur de la Forge", une imposante citadelle sous laquelle les esclaves greffés des Iron Warriors - des hommes et des femmes qui avaient embrassé la damnation en échange de promesses d’apothéose mécanique - alimentaient nuit et jour les forges mugissantes des Démons. Les anciens habitants - ceux qui vivaient encore - travaillaient désormais sous Taladorn Sextus. Cette ruine dynamitée n’était plus qu’un complexe minier de travail forcé, squattant les décombres et fournissant de précieux minerais aux fonderies Warp voraces situées sous le Cœur de la Forge. Lorsque l’Imperium a réagi, des millions de personnes avaient péri dans les mines et les Mécharoïds s’étaient répandus sur la quasi-totalité du continent méridional. Taladorn était en passe de devenir un nouveau Monde-Forteresse.[1]
L’Arrivée des Imperial Fists[modifier]
Taladorn était occupée depuis un peu plus de deux mois lorsque les Space Marines arrivèrent enfin. Il ne s’agissait pas d’une contre-attaque coordonnée, mais d’une réponse fragmentaire aux appels de détresse confus de Taladorn. Ainsi, lorsque les Imperial Fists arrivèrent, ils trouvèrent l’orbite de la planète illuminée par des fusées éclairantes et des traînées de torpilles, et une flotte impressionnante de Frégates cramoisies de Classe Azkaellon qui s’attaquaient à la flotte des Iron Warriors.
Les vaisseaux des Blood Angels attaquèrent avec leur bravade habituelle, ignorant la disparité de taille et de nombre. Déjà, l’un des Cuirassés du Chaos était en feu sur toute sa longueur, des bouffées d’atmosphère s’échappant des nacelles de sauvetage qui s’élançaient dans le vide. Alors que Lysander observait la scène depuis la passerelle de la Barge de Bataille Tempête de la Colère, un groupe de Torpilles d’Abordage frappa la section arrière d’un second vaisseau Iron Warriors, et le Premier Capitaine sut qu’elles contenaient des équipes d’abordage de Blood Angels - une stratégie courageuse mais imprudente. Estimant que l’élan de l’assaut des Blood Angels allait bientôt s’essouffler, Lysander ordonna à la Tempête de la Colère et à sa flotte de soutien de se joindre à la bataille.
L’amiral des Iron Warriors ne tarda pas à réagir. Comme Lysander, il savait que la Tempête de la Colère était le plus puissant vaisseau engagé jusqu’à présent - sa survie ou sa destruction déterminerait l’issue de la victoire. Sur un ordre invisible, trois Croiseurs Lourds du Chaos se dirigèrent vers un cap d’interception, des essaims de Métadracs sortant de leurs baies de chasseurs. Ignorant les Frégates des Blood Angels, ils foncèrent sur la Tempête de la Colère avec une violente détermination.
D’aspect sévère, résolu et implacable sur le champ de bataille, Vorn Hagan incarne la vision de Rogal Dorn pour les Space Marines. À l’époque de la frappe planétaire de Taladorn, Hagan avait exercé un commandement exemplaire sur pas moins de la moitié des Compagnies des Imperial Fists, arrivant à la 5e Compagnie dans le cadre de la réorganisation qui a suivi le retour de Lysander. Hagan est réputé pour la précision de ses paroles et de ses actes. C’est un stratège et un guerrier discipliné par nature, peu enclin à l’action instinctive ou irréfléchie. Il voit dans la guerre un art que peu de ses frères de bataille reconnaissent, et la seule fois où son calme immaculé s’est fissuré, c’était face à l’imprudence de ses alliés. L’un des passages préférés de Hagan dans le Livre de Dorn concerne la façon dont un plan de bataille élaboré pendant un mois peut être détruit par une bévue. L’inflexibilité de Hagan est loin d’être inhabituelle au sein des Imperial Fists, mais elle est remarquable si l’on considère le héros dont il s’inspire. Des dizaines d’années auparavant, alors qu’il était éclaireur, Hagan a étudié de près tous les dossiers des Archivistes concernant les exploits de Lysander, en tirant toutes les leçons possibles. Au fur et à mesure qu’il gravissait les échelons, Hagan se voyait secrètement suivre les traces de Lysander, apprendre d’un mentor mythique. Hélas, aucun mortel n’aurait pu égaler les récits relatés dans les archives du Chapitre et, lors du retour inattendu de Lysander, Hagan découvrit que la réalité, faillible et têtue, contrastait fortement avec l’idéalisation de la légende. |
Alors que les canons de la Tempête de la Colère tiraient leur première salve, une autre force entra dans la bataille grandissante, le Croiseur d'Attaque Ultramarines Revanche de Valin faisant irruption dans l’espace réel sur le flanc bâbord de la Barge de Bataille. Le nouveau venu tira brièvement avec ses canons de proue, puis se lança à l’assaut tout près de la Tempête de la Colère, faisant rugir ses batteries d’armes dorsales qui oblitérèrent une vague d’avant-garde de Métadracs.
À ce stade, la prudence aurait voulu que Lysander oblitère ou repousse la flotte du Chaos avant d’entamer l’assaut de la planète. Mais il en décida autrement. Lorsqu’il raconta plus tard la bataille au Conseil du Chapitre, Lysander déclara que chaque instant de retard était un instant de plus pendant lequel les systèmes de défense du Cœur de la Forge auraient pu être activés, mais la vérité était qu’il n’avait guère de patience pour se battre en duel dans les étoiles alors que l’étau des Iron Warriors se resserrait autour d’un Monde Impérial. Ordonnant à la Tempête de la Colère d’effectuer un lent roulis ventral pour aligner ses Modules D’Atterrissage, Lysander laissa le commandement de la Barge de Bataille à son commodore et ordonna à ses forces d’assaut de se rendre à leurs Modules d’Atterrissage. Alors que les Croiseurs Lourds arrivaient à portée de tir et que la coque de la Barge commençait à trembler sous l’impact des obus, les Imperial Fists lancèrent leur assaut sur Taladorn.
La première vague de la frappe planétaire des Imperial Fists se présenta sous la forme d’une tempête de bombes de barrage et de tirs de Lance Sidérale. Elles s’abattirent sur le Cœur de la Forge comme des Bolts divins, faisant s’effondrer des sections du dôme pour écraser les cheminées et les Forges Démons en contrebas. Les Mécharoïds s’agitaient comme des animaux blessés, leurs extrémités s’agitant follement dans les nuages de poussière du bombardement. Quelques batteries de défense ripostèrent sporadiquement, mais un second bombardement suivit de près le premier, réduisant ces emplacements au silence. Des dizaines d’Iron Warriors, et plusieurs centaines de leurs esclaves, périrent dans ces premières salves, soufflés par les ondes de choc ou écrasés par la chute des décombres.[3]
L’Assaut Planétaire Commence[modifier]
L’assaut planétaire commença pour de bon, alors même que les répliques cessaient. Lysander avait confié l’honneur de l’avant-garde à la 5e Compagnie de Vorn Hagan, qui frappa avec une précision digne de Dorn. Les Modules d’Atterrissage descendirent en hurlant, leurs rétro-propulseurs se détachant en pointillés d’un blanc éclatant sur un ciel rouge de colère. Elles déchirèrent les sections affaiblies du dôme du Cœur de la Forge, s’écrasant sur l’étendue jonchée de gravats en contrebas. Les Modules d’Atterrissage tombèrent d’un seul coup et les frères de bataille de la 5e Compagnie s’élancèrent dans l’air encombré de débris, leurs Bolters faisant feu de tout bois. Un instant plus tard, l’air vacilla lorsque le Capitaine Lysander et trois escouades de Terminators de la Première Compagnie se téléportèrent en position. Lysander avait ordonné au reste de la Première Compagnie, sous le commandement de l’honoré Sergent Julan, de s’emparer des enclos d’esclaves situés sous Taladorn Sextus. Lysander était conscient que diviser sa force déjà en infériorité numérique était un risque, mais il n’avait que peu de doutes sur les capacités de Julan, et aucun sur les siennes.
La contre-attaque commença presque immédiatement. Des Bolts et des obus automatiques jaillirent des décombres, chaque arme étant dirigée par un Iron Warriors détesté ou un esclave zélé espérant gagner les faveurs de son maître. Pourtant, les Imperial Fists continuèrent à se battre. Sous les ordres laconiques de Lysander, ils avancèrent à travers l’enchevêtrement de Ferrobéton et d’Adamantium, dédaignant toute idée de couverture. Des Canons Laser et des Canons à Plasma, installés aux balcons des tours et des portiques noircis par la fumée, crachaient la mort. Les Devastators ripostèrent en lançant des missiles et des rafales de Bolters Lourd sur les positions des défenseurs. Un vaste balcon de pierre se désintégra sous l’impact de deux missiles antichars, et des cultistes hurlants plongèrent vers la mort au milieu des décombres, leurs corps piétinés par les Imperial Fists qui avançaient.
D’un seul coup, les tirs des défenseurs se sont relâchés, les esclaves se sont retirés dans l’enchevêtrement des couloirs, laissant leurs maîtres se débrouiller seuls. Pas un seul Iron Warriors ne fit un pas en arrière. Plantant fermement leurs pieds dans les décombres, les traîtres narguaient leurs anciens ennemis, les défiant de s’avancer et de mourir. Les Imperial Fists répondirent par une nouvelle volée de tirs de Bolter, le rugissement des armes couvrant les railleries de leurs ennemis. La Troisième Compagnie du Capitaine Vogen ne se déploya qu’un quart d’heure plus tard, son lancement étant retardé par un bombardement concentré sur la Tempête de la Colère. Le temps que leurs Modules d’Atterrissage s’écrasent sur les morts et les mourants, la bataille s’était déplacée. Le trafic de communication indiqua à Vogen que Lysander était monté dans la flèche de commandement de la forteresse, et que la moitié de la 5e Compagnie l’avait suivi. Les autres, sous le commandement de Hagan, s’étaient dispersés pour sécuriser les profondeurs de la Forteresse. Les tirs de Bolter faisaient toujours rage au loin - la bataille était loin d’être terminée.
Plus la 3e Compagnie s’enfonçait dans le Cœur de la Forge, plus les environs se tordaient. Les lignes épurées d’une usine impériale avaient disparu. Au lieu de cela, des Mécharoïds pulsaient et se tordaient autour de piliers fusionnés de métal et de chair. Tous les habitants de Taladorn n’avaient pas survécu pour atteindre les mines. Nombre d’entre eux, infectés par une contagion machinique, étaient devenus les matériaux à partir desquels le Cœur de la Forge avait été façonné. Leurs visages contorsionnés se détachaient des murs, la bouche ouverte dans un cri silencieux face à leur horrible destin. Le Sergent Vétéran Tor Garadon, second de Vogen et guerrier le plus décoré de la Compagnie, rompit son silence habituel en regardant ces morts torturés et en jurant de les venger.
Sous le commandement de Vogen, les nouveaux arrivants s’enfoncèrent dans le labyrinthe infernal des puits de fusion et des forges en feu. La trace de destruction laissée par Lysander était facile à trouver, mais la suivre était une autre affaire. D’autres Iron Warriors convergeaient vers la bataille, attirés par la présence de Lysander comme des papillons de nuit par une flamme vengeresse. Ils trouvèrent la Troisième Compagnie à sa place, et un combat acharné s’engagea dans les puits de fusion. Certains portiques et échafaudages étaient instables, et les combats de nombreux combattants se terminaient non pas dans de glorieuses volées de tirs de Bolter, mais dans des puits bouillonnants de métal en fusion.
Alors que la bataille faisait rage, une Machine-Démon quadrupède sortit des ténèbres. Il bondit sur un mur en Ferrobéton, puis se jeta sur l’Escouade Tactique Renon. Cinq frères de bataille tombèrent sous les coups du Ferrocerberus, les survivants étant projetés au loin par les tentacules de la bête. La Machine-Démon s’était remise en marche avant même que ses victimes ne touchent le sol, les pistons la propulsant vers Vogen. Le Capitaine n’eut qu’un instant avant que la créature ne soit sur lui, et ce ne fut pas suffisant. Au moment même où le Gantelet Énergétique de Vogen se retournait, le Ferrocerberus le percuta de plein fouet. La masse colossale de la bête plaqua le Capitaine au sol, et le Gantelet de Vogen percuta le côté de son crâne blindé. Le coup brisa l’un des yeux étincelants du monstre, laissant à sa place une cicatrice livide de métal broyé. La bête ralentit à peine. Dans un sifflement de pistons, elle abattit un poing massif en alliage sur le plastron du Capitaine, brisant son Armure Énergétique et réduisant en bouillie la poitrine du Space Marine. Vogen mourut sur le coup.
Détournant son attention des Space Marines du Chaos, le sergent Garadon aboya des ordres dans sa liaison radio. Les Canons Lasers s’enfoncèrent profondément dans le torse en alliage Warp de la bête. Le Ferrocerberus poussa un rugissement de douleur et se prépara à bondir de nouveau, mais les Canons Laser s’allumèrent une seconde fois, leurs énergies dévastatrices frappant avec précision et cisaillant l’une des pattes avant de la Machine-Démon. Dans un dernier rugissement terrible, le Ferrocerberus s’affaissa sur le côté, du sang huileux s’écoulant de ses blessures. Avec la défaite de la Machine-Démon, la détermination des Iron Warriors s’estompa. Par un ou par deux, ils se dispersèrent dans les couloirs sombres. Garadon prit le commandement de l’escouade Renon et redoubla l’allure de la Compagnie pour transporter les restes du Capitaine Vogen jusqu’à la zone de largage.
Tor Garadon a été recruté par les Imperial Fists dans les orbites de Callisto. Sa riche famille n’était que trop heureuse de le voir partir. Le destin avait doté le jeune Garadon d’une nature franche et têtue qui ne s’accordait pas avec les cercles sociaux brillants fréquentés par sa famille. Au cours de ses dix premières années de service, Garadon accumula les éloges. Malgré ses exploits, Garadon n’a jamais cherché à obtenir une promotion, qui ne lui a d’ailleurs jamais été proposée. Pourtant, le silence de Garadon cachait un esprit vif, même s’il n’avait pas l’habitude de se dévoiler, sauf en cas d’absolue nécessité. La première fois que cela s’est vraiment produit, c’était pendant la Frappe Planétaire de Nosfer, lorsque la 3e Compagnie était bloquée derrière les lignes des forces Nécrons. Le commandement du Chapitre n’eut aucun contact avec la 3e Compagnie pendant près de deux semaines Nosfer, jusqu’à ce que soixante frères de bataille meurtris surgissent des brumes de soufre et apportent un soutien vital dans la bataille contre les Osts Canopteks du Majestor Zangeneb. Frère Garadon n’a fourni que des rapports très succincts, mais d’autres survivants ont raconté comment il avait pris le commandement à la mort du Capitaine Opara. Lorsque le Capitaine Julius Vogen prit le commandement de la 3e Compagnie, il jugea que Garadon avait plus à offrir que ce que les autres s’étaient permis de voir, et il prit sur lui de révéler le potentiel de son jeune frère de bataille. Le temps que Garadon obtienne un poste au sein de la fameuse Première Compagnie, Vogen et lui partagèrent une amitié indéfectible, qui amena plus tard le jeune Space Marine à retourner sans hésitation chez les Sentinelles de Terra pour y servir en tant que Sergent Vétéran. |
Enfin, après ce qui semblait être une éternité, la 3e Compagnie émergea sur le pinacle de la flèche de commandement - ou ce qu’il en restait. Ce qui avait été le palais du Gouverneur de la planète était désormais envahi par la corruption de la techno-sorcellerie des Iron Warriors. De vastes nacelles hexagonales incrustées de spirales étaient disséminées dans les alcôves, les fenêtres et les portes. Au sommet de chacun d’entre eux, des câbles pulsaient en acheminant des fluides infâmes vers ce qui se trouvait à l’intérieur.
Mais c’est la bataille qui faisait rage au cœur de la chambre qui attira l’attention de Garadon. Là, dans l’enchevêtrement de machines en ruine, une trentaine de guerriers de la 5e Compagnie se battaient aux côtés des Vétérans de la 1e Compagnie, en Armure Terminator plus volumineuse. Des cadavres vêtus de métal s’entassaient autour d’eux, mais il y avait aussi des armures dorées parmi les armures grises. Pour Garadon, trop de frères de bataille étaient tombés, et d’autres périraient avant la fin de la bataille. Les Imperial Fists étaient en infériorité numérique et l’air était empli des rugissements métalliques des Machines-Démons. Au centre de la salle, Lysander se heurta à une silhouette imposante, vêtue de ce qui avait été autrefois l’Armure des Terminators. À présent, la chair et l’armure étaient fusionnées, un horrible mélange d’homme et de machine. C’était le Seigneur de Guerre des Fils de la Forge, enfin venu affronter les envahisseurs de son domaine. Garadon n’hésita pas. D’un simple mot d’ordre aboyé, il lança la 3e compagnie dans la mêlée.[5]
Un Duel de Haine[modifier]
Lysander ne vit rien de tout cela, car il était perdu dans la bataille contre son ennemi détesté. Ce n’était pas un simple Seigneur de guerre qu’il affrontait, mais Shon'tu, souverain de l’ignoble Malodrax. Le Poing de Dorn pivota, brisant l’épaulière gauche de Shon’tu, mais le seigneur de guerre continua d’avancer, un sourire narquois sur le visage et une Lame-Démon serrée dans sa main gauche. Repoussant le second coup de Lysander, Shon’tu envoya son épaule non blessée dans la poitrine de Lysander. Alors que le Premier Capitaine titubait en arrière, Shon’tu serra les doigts de sa main libre sur son gantelet gauche. Répondant à ce signal silencieux, les nacelles alignées le long des murs s’ouvrirent dans une gerbe de gaz verdâtre et les câbles d’alimentation se détachèrent. Des rugissements métalliques résonnèrent dans la flèche de commandement, leur timbre se situant quelque part entre la rage et l’agonie, et des dizaines de Machines-Démons étincelantes s’élancèrent dans la bataille.
Alors que Lysander se jetait à nouveau sur Shon’tu, son Micro-Vox se mit à crépiter. La Flotte de blocus avait été repoussée ; les Ultramarines s’étaient mis en orbite, et le Capitaine Cato Sicarius proposait maintenant des renforts. Lysander était furieux. C’était la bataille des Imperial Fists - l’honneur voulait qu’ils remportent la victoire dans cette adversité, comme ils l’avaient fait maintes fois auparavant. Les forces de Hagan reviendraient bientôt des profondeurs pour se joindre à la bataille, et les enfants maudits de Perturabo seraient anéantis. Recevant le coup de l’Épée Démon de Shon’tu sur son bouclier, le Premier Capitaine refusa avec colère l’aide des Ultramarines et continua à se battre.
Ailleurs, les Machines-Démons qui venaient de naître avaient semblé désorientés au début, ce qui avait donné au Sergent Garadon le temps de réagir. La 3e compagnie était encore loin de rejoindre ses frères de bataille assiégés, aussi Garadon ordonna-t-il à ses guerriers de former un anneau défensif au cœur de la cour la plus proche. Depuis cette forteresse vivante, ses Devastators pourraient traquer et détruire les Machine-Démon qui fonçaient sur eux - du moins, c’était le plan. Alors que ses frères de bataille prenaient position, Garadon vit que ces monstruosités n’étaient pas tout à fait les mêmes que la créature qui avait tué Vogen. Elles étaient en quelque sorte incomplètes, traînant des tubes de métal et des fluides visqueux. Certaines étaient dotées d’armes à moitié formées, d’autres d’armures tachetées contaminé par le Warp, dont la texture s’apparentait à de la cire fondue. Ils étaient inachevés, réalisa Garadon, Shon’tu devait être désespéré. Mais qu’ils soient à moitié forgés ou non, les Machines-Démons qui venaient de se réveiller se révélèrent rapidement de redoutables ennemis.
Un rugissement de moteurs provenant des cieux indiqua enfin l’arrivée d’un vol de Stormravens Imperial Fists, le lourd râle de leurs canons d’assaut étant un son bienvenu au milieu du carnage. Les obus lourds déchiraient les Iron Warriors, les repoussant de l’endroit où la 5e Compagnie qui avait accompagné Lysander tenait bon, mais ils n’avaient que peu d’impact sur le blindage des Machines-Démons. Dans un hurlement, un Métadrac plongea des cieux sombres, ses serres s’enfonçant profondément dans l’un des Stormravens. Paralysé, l’aéronef plongea vers le sol, son impact creusant un sillon sanglant dans la position de la troisième compagnie. Alors que d’autres Métadracs arrivaient du ciel, les Stormravens survivants s’éloignèrent pour entamer leur propre combat pour la survie. Néanmoins, grâce à leur intervention et à la force d’âme des Terminators de la 1e Compagnie, la 5e Compagnie allait tenir bon. On ne peut pas en dire autant de ceux qui ont pensé à les sauver.[6]
Le Prix De La Fierté[modifier]
Sa formation brisée par l’impact du Stormraven, la 3e Compagnie est malmenée. Les tirs pleuvent de tous côtés, et deux douzaines de frères de bataille sont déjà tombés. Les survivants se battaient, les dents serrées contre la douleur de leurs blessures, mais leurs ennemis étaient trop nombreux. Les Autocanons d’un Ferrocentaurus s’enflammèrent et trois frères de bataille de l’escouade Tynon furent déchiquetés. Frère Conrath, le seul Dreadnought assigné à la 3e Compagnie, tourna son Fuseur vers la monstruosité et la réduisit en scories fumantes, mais son armure se déforma rapidement lorsque d’autres Machine-Démon ripostèrent. Des jets bouillonnants d’énergie Warp déchirèrent la position de la 3e Compagnie, les nuages brûlants faisant fondre l’armure et incinérant la chair. Le Sergent Garadon, le bras droit déchiqueté par un obus d’Autocanon, vit ses frères mourir autour de lui et poussa un cri de défi.
Une fois de plus, la liaison de communication de Lysander se mit à crépiter pour lui offrir de l’aide, mais il refusa à nouveau. Hagan, qui n’était pas encore au courant de la situation au sommet de la flèche, ne répondit pas, mais Garadon regarda autour de lui les ruines de ses frères de bataille et prit une décision. Déclenchant sa propre communication, il accepta formellement l’offre de Sicarius. Le hurlement de rage de Lysander inonda le canal et couvrit la réponse de l’Ultramarines. Garadon n’y prêta pas attention et déclencha sa Balise de Téléportation. Un instant plus tard, une trentaine de Terminators Ultramarines se matérialisèrent dans la salle, leurs Fulgurants et leurs Canons d’Assaut beuglant déjà leur hymne à la guerre.
Cette nouvelle arrivée marquait le dernier tournant de la bataille de Taladorn. Shon’tu n’avait plus de surprises à offrir, et suite à la demande d’aide de Garadon, les forces rassemblées contre le Forgeguerre augmentèrent fortement. La Deuxième Compagnie des Ultramarines fut la prochaine à arriver, les Thunderhawks Gladius et Spatha descendant du ciel dans un bruit de tirs de turbo-laser. L’avant-garde des Blood Angels du Capitaine Erasmus Tycho les suivait de près, se déployant à toute vitesse à partir de vaisseaux mitrailleurs Stormraven.
Alors que les Space Marines étaient auparavant en infériorité numérique, ils avaient désormais l’avantage. Les Ultramarines avançaient méthodiquement à travers les décombres, leur ligne de bataille s’élargissant et se contractant au gré des contre-attaques désespérées des Iron Warriors. L’un des lieutenants de Shon’tu, un géant nommé Marax, s’était réfugié dans les restes du sanctuaire de Divinitas. La brute dirigea les tirs de ses compagnons avec une efficacité si impitoyable que tout Ultramarines qui s’approchait fut quasiment déchiqueté. Cette situation prit fin lorsque Tycho lança sa Compagnie de la Mort contre les ruines. Apparemment insensibles à la douleur, les guerriers en armure noire poursuivirent leur route dans la tempête de feu, taillant les défenseurs à coups d’Épées Tronçonneuses ou les déchiquetant à mains nues. Submergé par leur fureur, le bastion improvisé de Marax s’effondra, les survivants abandonnés aux canons des Ultramarines.
Lorsque la demi-compagnie du capitaine Hagan atteignit la flèche de commandement - la force sur laquelle Lysander avait fondé ses espoirs de victoire - les Iron Warriors étaient en pleine retraite. Shon’tu, voyant sa cause perdue, s’enfuit avec ses partisans et s’échappa dans les tunnels en contrebas. Il faudrait encore de nombreux jours pour chasser complètement les Iron Warriors de Taladorn et pour faire disparaître leurs œuvres de la surface de la planète, mais aucun effort ne fut épargné jusqu’à ce que la tâche soit achevée. Des dizaines de traîtres et des centaines d’esclaves furent traqués et tués, mais on ne trouva aucune trace de Shon’tu.
Lysander ne dit pas grand-chose pendant ce temps, et ne parla ni à Sicarius ni à Tycho, laissant au Sergent Julan le soin d’assurer la liaison avec ce qu’il considérait toujours comme des alliés indésirables. Une fois que Shon’tu avait fui hors de sa portée, Lysander s’était enfin réveillé de sa fièvre vengeresse et avait été forcé de faire face au coût de son obsession. Et le prix à payer était élevé. Plus de quatre-vingt-dix de ses frères de bataille avaient été tués, dont le Capitaine Vogen. Si Lysander avait attendu de lancer un assaut coordonné avec les Ultramarines ou les Blood Angels, nombre de ces morts auraient pu être évitées. Pire, si les Ultramarines n’étaient pas intervenus, le décompte des morts honorés aurait été bien plus élevé.
Quant à Garadon, lui et la 3e Compagnie n’ont guère joué de rôle dans les dernières phases de la Campagne de Taladorn. Les Apothicaires ont jugé qu’à peine une douzaine de frères de bataille des Sentinelles de Terra étaient aptes à combattre, et le Sergent n’en faisait pas partie. Ainsi, alors que la 5e Compagnie aidait les Ultramarines et les Blood Angels à fouiller Taladorn, Garadon endura une période de convalescence frustrante. Cette inactivité lui permit de réfléchir au sort de la 3e Compagnie et, lorsque la Tempête de la Colère fut en route pour le Phalanx, Garadon était déterminé à ce que la folie orgueilleuse de Lysander soit Traduite en Justice.[7]
Sources[modifier]
- Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, V6
- ↑ Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, Chapter Storm Clouds Gather - The Invasion of Taladorn, (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
- ↑ Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, Chapter Storm Clouds Gather, Vorn Hagan - Captain of the 5th Company (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
- ↑ Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, Chapter Storm Clouds Gather - The Coming of the Imperial Fists, (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
- ↑ Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, Chapter Storm Clouds Gather, Vorn Hagan - 3rd Company Sergeant (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
- ↑ Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, Chapter Storm Clouds Gather - The Planetstrike Begins, (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
- ↑ Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, Chapter Storm Clouds Gather - A Duel of Hate, (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
- ↑ Sentinels of Terra - A Codex : Space Marines Supplement, Chapter Storm Clouds Gather - An Obsession with Vengeance, (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
