Extraction de Xariss

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Un Salut Amer

Le Commissaire Decius Krassus, frère du Tempestor Prime Magnus Krassus, s’est vu confier une mission qui aurait dû être simple : faire sortir clandestinement la Gouverneure de la planète Xariss avant l’invasion de la Flotte-Ruche Léviathan. Les escouades de Catachans que le Commissaire avait sous la main étaient démoralisées après une précédente campagne contre les Tyranides, ce qui compromettait l’opération…

Bien que Xariss soit un monde très peuplé, il n’a jamais été sérieusement envisagé de tenir la planète contre les Tyranides - ce serait tout simplement impossible. Cependant, la Gouverneure de la planète, Vallera Dresis, était considérée comme une membre essentiel du personnel - et méritait d’être sauvé. Le Commissaire Krassus avait pour ordre de s’emparer du 1845e Catachan, qui se trouvait à proximité, et de l’escorter hors de la planète. Les Catachans avaient récemment subi de lourdes pertes après avoir combattu les Tyranides sur un Monde-Chapelle voisin, où ils avaient perdu quatre-vingt-trois pour cent de leur régiment. Il restait 400 hommes, pour la plupart de nouvelles recrues. Lors de la chute de la planète, le Commissaire Krassus et les Soldats de Catachans n’ont pu se rendre qu’à un kilomètre du palais du gouverneur. Alors qu’il n’avait prévu que des organismes d’avant-garde Tyranides, des créatures massives déferlèrent dans les rues et des horreurs ailées encombrèrent le ciel. Les premières vagues du 1845e Catachan, fatigué et découragé, envoyées au combat s’avérèrent insuffisantes, car les essaims de guerriers de la couvée déchiquetèrent les hommes de Krassus.

Même les Vétérans qui avaient déjà affronté la Flotte-Ruche ont été incapables de tenir leur position. Dans un élan d’insubordination, un Catachan refusa d’aller plus loin, et Krassus l’exécuta sur-le-champ. Le Commissaire fut contraint de diriger personnellement les avancées, menant la ligne avec une ferveur presque suicidaire. À chaque fois, le 1845e Catachan était propulsé dans l’action, mais chaque soldat était réduit en une pulpe sanglante à mesure qu’il s’approchait du palais. Krassus reçut alors un message Vox indiquant que le 99e Gorgonnes Deltic, dirigé par le Tempestor Prime Cadmur, était en train de se poser sur la planète au milieu du déluge de Léviathan. Des escouades de Tempestus Scions gravitèrent dans les cieux encombrés de spores, oblitérant les organismes dans les airs à l’aide d’un barrage de tirs de lasers. Dès que les Scions rejoignirent le Commissaire, celui-ci réaffirma leurs ordres. Les forces impériales combinées se frayèrent un chemin à travers l’essaim pour atteindre l’enceinte de la Gouverneure, mais la fortune du Commissaire fut de courte durée. Lorsque les troupes impériales atteignirent le quadrilatère central du palais, elles furent contraintes de massacrer des dizaines de serviteurs arborant d’étranges tatouages, chacun d’entre eux chantant son allégeance aux Dieux Noirs. Le Tempestor Prime Cadmur découvrit la Gouverneure et découvrit qu’elle aussi s’était tournée vers le Chaos. Si elle avait espéré que sa dévotion à une puissance hérétique serait son salut face à la menace Tyranide, elle s’était trompée. Cadmur et Krassus avaient reçu l’ordre de récupérer Vallera Dresis, et c’est précisément ce qu’ils allaient faire - même si elle s’était donnée aux Puissances de la Ruine.[1]

Une Charge à Travers l'Essaim

Krassus, perplexe, se dit que ses commandants étaient peut-être déjà au courant de la trahison de la Gouverneure - peut-être voulaient-ils la punir ou l’interroger. Les autres Catachans, cependant, étaient furieux de devoir se battre au nom d’une Noble corrompu, et ils ne cherchaient pas à cacher leur amertume. D’un ton sévère, Krassus fit comprendre que quiconque ne se battrait pas serait tué dans l’instant. Seuls deux hommes furent assez têtus pour tenter de lever leurs Fusils Lasers et, par deux tirs brûlants de son pistolet à plasma, Krassus rappela au reste des Catachans leur mission. Le Tempestor Prime Cadmur demanda alors à l’un de ses Scions de maîtriser Vallera Dresis enragée à l’aide d’injections de tranq. Les Scions ligotèrent ensuite la Gouverneure et la portèrent à tour de rôle dans les couloirs. Deux soldats marchaient à l’arrière de l’escorte, vigilants au cas où une sorcellerie obscure dans son sang la ramènerait à la conscience.

Alors que les forces impériales progressaient dans l’enceinte, un Mawloc fit irruption à travers le pavage d’une cour voisine, des centaines de créatures grouillantes surgissant dans son sillage pour se déverser dans les bâtiments environnants. Cadmur entreprit immédiatement de neutraliser le monstre ; sans hésiter, deux escouades de Scions se précipitèrent à ses côtés. Des douzaines de tirs de lasers ont entamé l’épaisse chitine de la créature, découpant un gros morceau de son flanc et l’envoyant se tordre sur le côté comme un arbre abattu. Les Scions s’éparpillèrent pour viser la créature sous plusieurs angles. À peine l’avaient-ils tuée que le Tempestor Prime Cadmur sentit le sol gronder. Il prédit qu’une autre créature se trouvait quelque part en contrebas et fit part de son inquiétude au Commissaire, qui réagit en conséquence. Krassus mena les Catachans dans une avancée vers une mer de Gaunts qui bloquait leur voie de sortie. Les soldats de l’Astra Militarum lancèrent des salves foudroyantes de leurs Fusils Lasers, et leurs rangs, forts d’une centaine d’hommes, fournirent la puissance de feu nécessaire pour envoyer ce qui restait de l’essaim se réfugier à l’abri. Les Catachans se frayèrent un chemin jusqu’à la porte d’entrée du complexe et les Gorgonnes Deltic du 99e les rattrapèrent rapidement. Autour d’eux, les Mawlocs continuaient à jaillir du sol de l’enceinte. D’autres Tyranides déferlèrent dans les couloirs vacants, chassant les Scions. Cadmur dirigea la pose d’explosifs dans le sillage de son escouade, déformant les portes du palais et faisant voler des gravats afin de bloquer la progression des créatures.

Une fois à l’extérieur, le Tempestor Prime Cadmur transmit un message sur le réseau Vox. En quelques instants, plusieurs Valkyries s’élancèrent dans le ciel de plus en plus sombre en direction d’un point d’évacuation fixé à l’avance au loin. Leur mission s’était transformée en une course contre l’essaim, et Léviathan déchaîna un déluge de créatures sur les soldats qui battaient en retraite. Les Scions durent ralentir pour suivre le rythme des Catachans, mais Cadmur en profita pour affiner le plan d’évacuation. Il ordonna à ses Scions de s’étendre en un mince cordon ; leurs compétences et leur armement supérieurs permettraient à leurs alliés de gagner du temps face aux Tyranides au sol, et deux des Valkyries furent appelées à fournir une couverture aérienne contre les créatures ailées. Les Scions finirent par trouver une zone d’atterrissage sûre pour leurs transports ; Krassus et les Catachans furent les premiers à monter à bord. Alors que les Valkyries décollaient d’un champ jonché de Tyranides morts, la Gouverneure se réveilla et se retrouva face au canon du pistolet à plasma du Commissaire.[2]

Les Ordres Sont les Ordres[3]

Le Commissaire Krassus n’avait pas à se préoccuper de la nature de ses ordres. Son travail consistait à les faire appliquer, et par l’intermédiaire de l’Empereur, c’est ce qu’il ferait. Le fait que la Gouverneure qu’il était chargé de protéger ait basculé dans le Chaos ne le concernait pas. Si Vallera Dresis était désormais une traîtresse, qu’il en soit ainsi. Krassus aurait préféré la tuer, mais il avait reçu l’ordre de la ramener vivante, et d’aussi loin qu’il se souvienne, il s’était consacré à l’exécution des ordres. Les Gorgonnes Deltic le comprirent avant même qu’il n’ait fini sa phrase - il était rare qu’on leur dise deux fois de faire quelque chose. Les Catachans, par contre, étaient un lot misérable dans le meilleur des cas. Le fait qu’il ait dû en tuer deux pour renforcer un point de vue était un déshonneur et une utilisation des ressources qu’il ne pouvait guère se permettre - il avait déjà utilisé la plupart des recharges de son pistolet à plasma contre les Tyranides.

« Commissaire », dit un message vox.

C’était le Tempestor Prime Cadmur.

« La créature fouisseuse est morte. Les rapports du Monitron indiquent qu’il y en a deux autres sous le quadrilatère. Les sorties sont quatre-deux-quatre au nord-ouest. Vous continuez ? »

Krassus pensa que la différence entre le Tempestor Prime et les Catachans était là, dans ce seul message. Efficacité, clarté, et un plan pour sortir de cet enfer aussi vite que possible.

« Allez-y, Gorgonne ».

Krassus se tourna vers les escouades de soldats aux nerfs brisés accroupis dans les couloirs du quadrilatère.

« D’accord, vous tous, nous sortons par cette porte. J’ouvre la marche. »

Il ajouta un dernier commentaire : « Voyons si vous pouvez tuer plus de ces créatures que moi cette fois-ci ».

Blessés et enfin pleins d’agressivité, les Catachans le suivirent dans le passage jonché de gravats. Qu’ils aient envie de le tuer n’était pas grave - tant que leur fureur était dirigée vers les Tyranides, il pourrait enfin mener cette mission à bien. C’est à ce moment qu’une autre bête éclata devant eux, faisant trembler le complexe et envoyant des débris s’écraser contre les murs dans des nuages de cendres. Une autre explosion se produisit derrière les Catachans, et un autre monstre Tyranide surgit de sous le palais. Cette fois, des dizaines de petits monstres se déversèrent autour d’eux. Krassus dégaina son Épée Énergétique et hurla aux Catachans d’ouvrir le feu. Les tirs de lasers traversèrent la chitine, projetant les Xenos au sol et envoyant des éclats d’obus dans les couloirs. Krassus bondit dans les ténèbres, embrochant tout ce qui bougeait et tirant avec son pistolet à plasma sur l’essaim.

Le Tempestor Prime Cadmur enfonça l’une des portes latérales. Les Scions se déversèrent dans l’enceinte et, se pressant contre le mur, filtrèrent vers lui. Ce n’est qu’à ce moment-là que Krassus remarqua les étranges symboles tracés sur les murs avec du sang - les icônes corrompues peintes par une Gouverneure corrompu.

« Le couloir de sortie quatre est dégagé, mais vous devrez d’abord vous battre contre les créatures du secteur alpha-quatre », dit Cadmur. « Avons-nous votre permission pour sécuriser votre sortie, Commissaire ? »

Krassus tira sans relâche sur une autre forme rampante, brûlant la carapace de la chose, avant de répondre.

« Oui, vous l’avez. Les Scions avec la gouverneure doivent nous suivre et la contrôler. Tu t’occupes des Catachans - je les ai fait fonctionner correctement maintenant. »

« Monsieur ! »

Sur ce, Cadmur conduisit ses Scions avec leurs bottes magnétiques à travers le couloir latéral, leurs monoscopes perçant les nuages de fumée. La prochaine chose que Krassus entendit fut un tir d’arme à feu perçant la chitine et le hurlement de choses Xenos mourant en grand nombre. C’était un son magnifique.

« Maintenant, soldats de Catachan, allez-vous leur laisser toute la gloire ? » souffla Krassus.

« Vous allez peut-être tous mourir, mais au moins vous partirez avec honneur - si ce mot ne vous a pas échappé ? Ces Scions le savent bien. »

Les Catachans faisaient preuve d’une grande détermination à présent. Krassus leur fit signe de le suivre dans un couloir grouillant de créatures Tyranides, et les soldats de l’Astra Militarum commencèrent à impressionner Krassus par leurs attaques audacieuses. Des lignes rouges de tirs de lasers abattaient les créatures au loin, et celles qui se trouvaient à proximité étaient déchiquetées par la rapidité des lames Catachans et la volonté de tuer qui les animait. Lorsque leurs couteaux se plantaient dans des carcasses d’aliens ou étaient avalés par des gueules béantes, les Catachans ripostaient à poings nus ou avec la crosse de leurs Fusils Lasers. Les pertes étaient horribles, et les soldats déchiquetés par le déluge de dents et de griffes hurlaient leur rage et leur agonie, mais c’était un son de défi - un son qui poussait les guerriers restants à aller de l’avant.

« Pourquoi », pensa Krassus, « ne pouvaient-ils pas se battre ainsi plus tôt ? »

Les murs et le sol se couvrent de corps, mais en se battant jusqu’au couloir de sortie, le Commissaire ne voit qu’une nouvelle victoire impériale. Après avoir vérifié que la Gouverneure était toujours en vie et sous le contrôle des Scions, il transmit sa position par Vox à Cadmur et demanda au reste du 99e Gorgonnes Deltic de les suivre hors de l’enceinte.

« Laissez vos explosifs », ajouta-t-il, « et sortez de là. »

Source

Pensée du Jour : « Il n’existe que l’Empereur et il est notre guide et notre bouclier. »
  • Codex Militarum Tempestus, V6
  1. Codex Militarum Tempestus - Bitter Salvation (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
  2. Codex Militarum Tempestus - Bitter Salvation - Thrust Through the Swarm (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)
  3. Codex Militarum Tempestus - Bitter Salvation - Orders are Orders (traduit de l'anglais par Trazyn l'Infini)